船工們不願意再往前走。一來，前方運河淤塞嚴重，大船容易擱淺。二來，他們也怕遇到李自成的軍隊，只要碰上，基本就死定了。
無奈，宋獻策只得和他們結算工錢，把那艘在香河買的畫舫送與他們抵工錢。
須知，這畫舫的價值，比他們這一趟掙的工錢不知要高出多少。
船工們用繩索拴了那畫舫在篷船後面，高高興興去了。
一行人下的船來，徒步進館陶。
宋獻策對王爍道:“從這裡開始，咱們就得騎馬了，不知大將軍現在可能騎馬否？”
王爍沒回答他，卻看着滿城的狼藉和死屍。
街道上，好多房子還在燃燒，冒煙。牆角，路口，小道，到處都躺着百姓的屍首，都是驚慌逃跑時被從背後斬殺。
王爍回過身來，對宋獻策和李巖道:“我本以爲，闖王招收的降兵降將，像魯文彬之流，纔會幹出這屠城慘劇。想不到，李自成自己的軍隊，也是這麼幹！”
李巖嘆息一聲道:“估計是袁宗第沒了糧餉，一路靠搶劫爲生了。”
王爍大聲道:“就是再沒了糧餉，就是餓死，也不能這麼幹！都是爹生父母養的，都是自己的同胞啊，如何下的去手？”
宋獻策緩緩走到王爍跟前，說道:“闖王自興盛以來，走到哪裡，便把哪裡的百姓一同夾裹于軍中，滾動而行。中間是婦孺，周邊是男人，外圍是騎兵。
所過之處，洗劫一空。百姓不跟從他走，恐怕留下也沒有飯吃，沒有活路。明朝廷說他是流寇，並不爲過。
後來，在我等極力勸說之下，襄陽稱王之後，纔將軍隊和婦孺分開。
這些年來，內憂外患，朝廷的儲備都被折騰空了。大軍缺乏糧草，只能以搶掠維持。
大將軍將來出兵，當以糧草爲先，不然，難免蹈闖王覆轍啊。”
王爍點頭道:“這是自然。”然後又道，“我本打算，回到西北，設法和李自成合作，先合力將滿清趕出中原。現在看，李自成和滿清沒有任何分別。”
宋獻策問道:“那麼，大將軍下一步如何打算？”
王爍道:“一路出兵寧夏，一路自伏羌進陝西，先把李自成滅了，省的他再禍害百姓！”
宋獻策道:“我並非向着闖王說話，但我以爲，大將軍此法不妥。
目下，滿清即將南下，以闖王爲人，是斷難與滿清溝和的，必然會全力與滿清一戰。
大將軍此時出兵滅闖王，闖王定是腹背受敵，難以支撐。
可是，大將軍如此做，無異於幫了滿清的忙了。
以我看來，還不如坐山觀虎鬥，待兩家決出勝負，咱們咱再出兵，將他們都滅了。大將軍以爲如何？”
宋獻策說的，比王爍的想法要好許多，但王爍就是無法忍受李自成這樣禍害自己的同胞。
他不好意思堅持己見，就問李巖道:“李公子，你怎麼想？”
李巖道:“滿清乃是異族，且未曾教化，野蠻殘暴，視我黎庶如草介。巖覺得，大將軍初始的想法更合適一些，先與闖王合作，驅逐韃虜，復我中華，然後，看時機而動。
我們與闖王，畢竟都是同胞，完全可以坐下來商量，即便意見不合，非要動刀槍，那也是自家人之鬥，與外族無關。”
三個人三個意見，這事只有回去再聽樑敏和王平怎麼說了。
王爍背上的傷已經大好，只是手臂用力扯動背上肌肉，還是不行。讓人扶着上馬，騎馬慢慢走是沒有問題的。
剩下的就是走哪條路回去了。王爍不能快走，更不能打仗，最好就是繞開敵人，平安回去。
現在，滿清，大順都是敵人了，明軍也不能算朋友，最好就是誰家的軍隊也不要碰上。
館陶西面是邯鄲，這時候估計已經被滿清佔了，西南則是開封，大順袁宗第部就是奔那裡去的。
現在看來，唯一安全一些的路線就是往南去了。可是，往南怎麼走，大家不熟悉。
還是魯小鈺去過的地方多，她道，從這裡往南，應該能碰到黃河，咱們過了黃河，遠遠繞着開封走，應該就碰不上順軍。過開封以後，往西南到許昌或者再往南到宛城，由這些地方進山，往西北就是洛陽。到洛陽，再往西就進入商洛山脈了。
進商洛就好辦了，這裡面許多人都在那一帶跟隨闖王打過仗，就都認識路了。由商洛繞過潼關進秦嶺，離家就不遠了。
於是大家決定，在館陶休息一晚，第二日天亮就往南去。
時值盛夏，大平原上遍地蔥綠，卻見不到一個人影。原本該是長莊稼的大片壙野，長着的，卻是雜草。
有些地方的雜草竟然有一人多高，連騎馬在裡面行走的人，都可以被完全遮擋住，只在雜草的空隙裡，偶爾可以看到原來地隴的模糊樣子。
偌大一個華北平原，華夏民族生息繁衍的主要區域，這時節，應該是人煙稠密，莊稼遍野，畜鳴相聞。大家看到的，卻是與原始草原一般，彷彿時光一下倒退到了石器時代。
草又深又高，只要人馬走過，就會留下痕跡。而且，從留下的痕跡上，很容易辨別出過去的人馬多少。
這倒方便王爍他們避開大軍走路了。看着太陽辨別方向，只一路向南。發現草地被人馬踐踏過，就遠遠避開，向另一個方向走。
看着滿目瘡痍的這些景象，王爍不由想起宋獻策在館陶時告誡他，考慮軍事行動，必須要首先考慮糧草。
看來，宋獻策早就知道這些情況，他或許也是和李巖一樣，對李自成也早就產生了不滿情緒，但他不願李自成就這樣失敗，還是在儘量挽救這個局面。
直到到了北京，李自成繼續搞他拷掠官員富戶，搶劫百姓那一套，他才徹底對這個農民領袖死心。
是啊，中原大地，到處都是一片荒涼，無論是哪家的軍隊進入這裡，李自成也罷，明軍也罷，滿清也罷，沒有糧食，也只能靠搶掠來維持生計。
自己將來出兵，如果沒有充分的糧草保障，即便再如何強調軍紀，也避免不了重走其他軍隊搶掠這條老路。
餓急了的士卒，手裡又有武器，不可能不去搶掠，等着餓死。
如何從西北走出去，又如何使這荒涼的中原大地重新恢復生機？