蘇州府。
徹底痊癒後的李鬱開始審視自己之前的施政。
長期忙於征戰，疏於文治。
藉助江北會戰這一波春風，是時候查漏補缺了。
大捷傳來，吳國境內萬民沸騰，皆喜氣洋洋，憧憬未來。
重臣們更是走步帶風，
隨着攤子越鋪越大，事必躬親是不可能的。
李鬱也不打算做個996的帝王，故而選擇了——放權。
……
經濟大臣範京，面帶憂色。
原因有2.
一是當前財政緊張，在不違反陛下原則的前提下，徵稅羣體無法擴大。
二是他的岳父，範氏老族長時日無多了。
府城西，天平山腳下。
範氏家族有莊園千畝，水田桑田無數。
病榻上，
枯瘦如柴的老族長平靜地聽着江北會戰的具體過程，眼神裡閃爍着奇異的光芒。
範京娶了範氏的千金小姐是當初李鬱亂點鴛鴦譜，目的是強行綁定範家上造反戰車，雖有些違背同姓不通婚的風俗。
但金口鬱言~
許多人私下都說，
若是放在現在，陛下斷斷不可能讓一位中樞重臣和江南世家結爲姻親。
……
病榻側只有範京、還有範氏的幾位公子。
其中就有農業署署長範衆默，排行老四。
“吳國羽翼漸豐，已經具有了和清廷分庭抗禮的實力。我範氏的投資是正確的。”說到這裡，老頭子咳嗽了一陣，又支撐起身子輕聲說道，“事到如今，我有幾句遺言想叮囑你們。”
兒子們紛紛跪下，作悲慼狀。
“陛下雄才大略，知人善用，心月匈更是寬廣。這很罕見~”
“你們只要不揹着陛下做事，想來榮華富貴斷不會少。我死以後，老大，你接族長。”
大公子範城默，詫異的擡頭。
周圍的幾位兄弟更是詫異。
因爲範城默是個“兔子”，而且是個被陛下戲耍過的兔子。
他當族長？
老頭子環視一圈：
“就這麼定了。”
“老二，你爲人精明，去做點生意吧。”
“是。”
“老三，你爲人散漫，熱衷交友，就負責家裡的那些土地收收租子。”
“是。”
……
老頭端起塌邊的人蔘湯，咕嘟咕嘟喝下去，然後斜靠着軟塌說出了一番令人驚詫的話：
“曲阜孔氏，絕不可留。”
衆人錯愕，範京也忍不住打量老頭子，以爲大限已至，人開始說胡話了。
老頭子望着屋頂，
低聲說道：
“陛下厭惡腐儒，人人皆知。但陛下未必就能真的能把儒家廢了。無論廢還是不廢，有些事其實是改變不了的。”
“曲阜孔氏之聲望絕非我姑蘇範氏可比的。陛下最大的敵人是愛新覺羅，而我範氏最大的敵人是孔氏”。”
老頭子的眼神瘋狂，再三重複：
“記住我說的話，一定要想辦法勸諫陛下殺光孔氏，孔氏不死，吳國不寧。否則，一旦孔氏躲過此劫，翻過身，我範氏就沒有未來了。”
“輔佐帝王的理論體系道路很窄，窄的只能容下一姓。我範氏能提供的，他孔氏都能提供。”
“你們千萬不要低估了孔氏，論無恥，論靈活，論營造一套理論體系，我範氏拍馬也趕不上~”
……
範京上前一步，
低聲說道：
“您的意思，屆時風雲變幻。曲阜孔氏爲了活命有可能會摒棄儒學，搶做陛下的馬前卒、急先鋒？”
“甚至讓陛下投鼠忌器，或是頗爲受用？”
老頭子點點頭。
見衆人頗爲不信，他忍不住捶着牀榻，提高音調：
“不要覺得不可能！如果你們活的夠久，就會明白這世上沒有什麼是不可能的！”
範城默連忙表態：
“兒子，到死也會記住爹的話。”
老頭子嘆了一口氣，指着旁邊的匣子：
“裡面是我的手稿，抄錄後將原稿送給陛下。就說是我範老兒對朝廷最後盡忠~”
“好了，都出去吧，我想安靜一會。”
範老兒瞪大眼睛，
這一生的經歷好似狂風翻書，在眼前飛快的呈現。越來越快，直至天塌地陷。
1刻鐘後，
範府突然集體爆發出分貝極高的慟哭，
下人們立刻拿出早就準備好的各類殯葬用具，井井有條。
世家大族，都有一批專門的下人負責操持紅白事，保證滴水不漏，禮儀到位。
……
範京坐着馬車提前離開了，
岳父關於“孔氏”的遺言讓他很是不解。
翻來覆去，他還是無法說服自己相信“這世上沒有什麼是不可能的”的震撼言論。
也許，
是自己歲數不夠大？見的事不夠多？
他搖搖頭，決定先去辦一件大事——改變稅率！
當初地盤初開，
給治下的商人們定的是固定稅率，籠絡了這幫人的心。
如今，
江浙商人個個賺的盆滿鉢滿，翻兩三倍都是失敗者，翻10倍20倍的大有人在！
再按照以前的行業固定稅率收那點可憐的商稅，範京不能忍！
雖然陛下沒有開口，
但是這種事臣下應該主動去做，承擔這個罵名。
……
杭州西湖，歌舞昇平。
巨大嶄新的畫舫，氣派程度令人驚歎。
來自松江、常州、徽州、湖州、杭州、寧波等20餘府的50餘位代表商人紛紛登船。
這些人還有個身份“本府參事”。
他們很在意這個半官方的身份，如今出門暢通無阻。
不可能再出現被區區一個9品巡檢抓人封鋪子的情況。
“我等拜見範大人~”
“免禮，坐。”
衆人連忙起身，
大臣以下，參事見官長作揖即可。拜見大臣還是要下跪的。
商人們已經很知足了，
畢竟，沒人狂妄到覺得自己可以和大臣坐而論道。
……
“國丈安好？”
“範大人遠道而來，我杭州城蓬蓽生輝。”
趙立夏和範京倆人一通寒暄，客氣無比。
最後，
他坐在了範京的左手下方，和地位匹配。
山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休~
這種場合，大家自然是要欣賞歌舞，再喝點酒的。
人人都知道，範京此趟前來必定有大事。
不過，
大家依舊耐住性子交際，一團和氣。
酒過三巡，
趙立夏舉杯，問出了所有人的疑惑：
“不知範大人召集我等商人是有什麼要事？”
旁邊一位炒生絲賺麻了的湖州商人，連忙湊趣：
“我等感念陛下厚恩，如今江北大捷，若需捐輸軍餉，自然是分內之事。範大人儘管開口，我等盡力滿足。”
……
範京遙遙舉杯，飲盡杯中酒。
畫舫安靜了下來。
旁邊的一艘畫舫得到了這邊的信號，立馬載着上面的幾十名舞女提前離開。
重頭戲來了。
範京在數十雙眼睛的注視下，夾起一筷子醋魚，言不由衷的讚歎道：
“這魚味道不錯。”
衆人心裡一咯噔，
媽的，胃口這麼好？你想要多少銀子？
在座的回去湊個七八百萬兩輕輕鬆鬆，毫無怨言。伱可不能在後面加個0.
範京又喝了一杯酒：
“以此酒佐醋魚，頗有一番滋味。”
衆人訕笑，連忙陪了一杯。
……
又有1名寧波海商，忍不住拋磚引玉：
“我等商人沐浴陛下厚恩，感念不盡。若是朝廷缺軍餉說個數字就行，我們知恩。”
範京依舊不正面回答，而是又夾了一筷子醋魚。
眼尖的人看到，範大人夾的是魚腩位置~
不妙！
在場的都是人精，產生了豐富的聯想。
一顆心，沉啊沉。
怕是西湖的水都不夠深~
趙立夏畢竟是國丈，咳嗽了2聲，決定爲羣體代言。
“範大人不妨直說。”
“在座的都是深明大義的吳國忠臣。不是老夫自誇，如今吳國，誰對陛下的忠誠最炙熱？那必定是我們大小商人。”
衆人亂糟糟地附和，
當前吳國的秩序就是他們所能想到的最好的秩序。
翻遍24史，也找不到更好的了。
……
範京放下酒杯，長長的嘆了一口氣，
數十位商人的心瞬間拔涼，恨不得集體跳湖。
卻聽到一句：
“本官想改變一下當前的定額商稅。”
安靜，只聽見湖水嘩嘩聲。
“範大人想怎麼改？可是陛下的旨意？”
“不不。本官未曾請示陛下，純屬個人行爲。”範京矢口否認，“諸位，如今我吳國蒸蒸日上，形勢一日千里，形勢一片大好，定額商稅已經跟不上如今的形勢了。若是拘泥古法，只怕被人恥笑啊。”
“請大人明示。”
“按照僱工的數量收稅，每月隨時增減。”
範京一揮手，隨從上前挨座分發資料，顯然有備而來。
紙上，
醒目的一行大字：“定額商稅改浮動商稅”，後面還有個括弧裡面寫着“草案”。
……
範京不再說話，起身走到船頭欣賞西湖風景。
太湖太大了，即使在縹緲峰頂也看不到全貌，西湖不大不小，正正好。
有山，不高。
有堤，秀美。
有名，文名。
畢竟時光飛梭，帝王將相終爲枯骨，顯赫王朝不過傳說。
最終代代相傳、永不消逝的只有文章詩句。
若是死後能葬在西湖畔，範京覺得他寧願用“國公”的爵位來換。
一瞬間，
他想起了平江路的潘老爺子，起兵時雪中送炭的條件居然是半個西湖封給他兒子？
拋開良心不談，這回報率不得上萬倍？
湖畔有一座前杭州知府的宅子，佔地百畝還帶私家花園。李鬱悄悄傳旨封賞給了潘家公子。此事知道的人不多~
……
趙立夏逐字逐句看完了草案。
範京的想法頗爲新奇：按照僱工的數量和僱工的月銀來收稅！
例如，
一個棉紡工廠，僱傭了1000名女工。600人拿2兩月銀，350人拿3兩月銀，剩餘50人拿4兩月銀。
這座工廠，一個月發放的總工錢就是2450兩。
按照3成的稅率，收取735兩商稅。
如果下個月工人數量有變動，就按照新的總工錢浮動。
乍一看，漏洞很大。
可以少報工人數量，少報工錢。
可是，
範京自然想到了，在補充條款裡特意註明了“用工合同實施辦法”。
僱傭工人，
必須提供吳國勞工署印刷的用工合同，一式兩份，簽字畫押。
退工時，
必須簽署退工合同，一式兩份。
……
在工廠門口，懸掛銅牌一方。
銅牌刻字：
若有不籤合同或者陰陽合同，工人無論是否獲利，皆可向官府舉報。
查實後，
處以重罰，少報1人，罰銀500兩、少報1兩，罰銀500兩。舉報者還可獲得3成的返利。
如此舉措足以杜絕宵小。
趙立夏很精明，
這份草案設計之精妙令他拍案叫絕。
生意好，僱傭工人就多。
生意差，僱傭工人就少。
僱傭熟練工，工錢就高。僱傭新手，工錢低。所以，這很合理。
在沒有信息化的時代，
範京能想到這一步也算是到達天花板了。
實際上他還有一層隱藏用意，
逼着這幫商人引進各類機器、進行技術升級。
畢竟機器不收稅。
範京雖然不懂工業化到底是什麼，但是他已經聽陛下說過太多次了。
……
以上是針對生產型工業的，對於針對貿易型商業該如何精準徵稅，範京還沒想出來。
既要合理，又要具備可實施性。
想到頭禿。
不管怎麼樣，先推行吧。
商人們開始低聲交談，都是人精，一針見血，利弊看的透徹。
有位皖南茶商說：
“我們掙1000兩，給朝廷交2兩。長久下去不是好事，是禍事。”
“與其捐輸，不如交稅。”
“我覺得可以接受。生意嘛，各退一步。一方吃肉，一方喝湯的生意肯定沒法長久，早晚一拍兩散。”
商人們似乎頗爲通情達理，其實也是害怕。
陛下和你講道理你不聽，陛下掀桌子的時候，你哭都來不及。
做人，
最重要的是識時務！
……
過了好一會，
範京回到船艙：
“諸位，本官的草案可有不妥之處？”
衆人齊刷刷起身，拱手道：
“我等願意接受。”
範京如釋重負，雙方又進行了親切友好的交談，把一些細枝末節的問題也重新釐定清楚。
例如，
開工廠所需土地按年收取租金，每畝2兩。
朝廷也儘快成立相應的機構，效仿“胥江工業園”，搞集中化。
例如，
梳棉——紡紗——坯布——印染——成衣
這是製衣的全部工序。
大家如果都開在一起就省事多了。
當然，
有資金實力的話，可以直接打通全鏈條，上下游全做。
……
杭州之行完美收官，範京又饒有興趣地去了寧波港。
他想知道，
這邊的海貿發展到了什麼程度！
之後，
他乘坐海船北上，從松江府金山衛進入內河，最終抵達蘇州府。將浙江之行的成果向陛下做詳細彙報。
陛下已經迫不及待要讓江南做全球海貿的中心了。
賣到倫敦的每一盎司茶葉，賣到巴黎的每一匹蘇繡、賣到波士頓的每一個瓷盤，都會變成子彈，呼嘯着打向吳國的敵人！
而李鬱，此時正準備解決最後一個麻煩：
接待滯留的上千名撒克遜皇家海軍以及2名綁架來的使團成員。