張厲勇狂笑：
“義士？你知道我的軍隊是怎麼來江西的嗎？”
“知道。那都是以前的恩怨，湖北對不住您，江西卻從未刻薄過你。”
說客接下來的話，
讓張厲勇陡然打消了9成敵意。
“我家大人是個實誠人，他託我給你帶句話，除了西南數省，長江以南早晚都會歸吳。江西已淪陷，吳賊已入寇廣東，下一步要麼是湖廣，要麼是廣西。南方各省綠營已無野戰之勝算。”
“張將軍，若您打算投吳，就請砍了鄙人的腦袋當作進身。若您不打算投吳，那就很有必要和我們聯手。”
……
張厲勇默不作聲，突然問道：
“這些是馬總兵個人的意思？還是朝廷的意思？”
“我家大人的意思，就是朝廷的意思。”
說客不慌不忙，從袖子裡拿出1張禮單：
“火繩槍400杆，銀2萬兩，糧5000石，棉衣2000套。如果您願意改換門庭再次效忠朝廷的話，這些就算見面禮。礙於運輸困難，暫時只能兌現一小部分。”
“我需要新的落腳點。”
說客笑了：
“距離此處20裡外山谷一處村寨，拄着好幾百戶人家。殺掉他們，鳩佔鵲巢。再加上我家大人的糧餉支持，您的部下可以暫時改善生活。”
張厲勇單膝跪地，將面部表情掩蓋在陰影之下，低聲道：
“下官願重新迴歸朝廷。”
說客長長的鬆了一口氣，收斂笑容：
“我家大人的誠意您已經看到了，可您的誠意？”
“謹遵馬藩臺之令，願爲大軍前驅，臘月20，點兵下山。”
……
天氣轉晴後，
再次進入武功山清剿的第5軍團驚訝地發現，白蓮殘匪消失了。
原先的山寨燒成了灰燼。
而由於連續降雪，腳印也被掩蓋。
搜索隊冒着嚴寒往多個方向搜索了數十里，最終遺憾地放棄了繼續追擊的打算。
指揮官鬆了一口氣——報捷！
成功掃蕩武功山匪部，殘匪遠遁，萍鄉縣安靖！
煤炭署、建築署均已派員進駐萍鄉安源，又從銅陵煤礦抽調了1000礦工，開始正式發掘礦洞。
勘察、選址，爆破。
同時依託山勢修築兼具生活功能和防禦功能的礦工居住區，更像是一座城堡。
……
湘贛邊界雖然被重重山脈所隔，在萍鄉縣卻有個巨大豁口。歷來是商隊、軍隊的必經之路。
萍鄉縣出發，向西300裡是長沙！
寒冬臘月裡，
煤礦一片熱火朝天，挖礦洞，蓋房子，修路，修瞭望塔。
等到春天，還需要在袁河挖一個小型水庫。
贛江的這些支流一年當中有很長時間無法適航，水位太低，唯有修水庫能夠改善通航條件。
大宗焦煤運輸必須考慮水運，否則光成本就能讓煤炭署破產。
……
諸廣山，
橫跨江西南安府和湖南郴州府，既是2府交界，也是2省交界。
其間一處山腰。
密林之中隱藏着1座山寨。
爲了修築這座龐大的山寨，數千名南安府上猶縣勞工死亡，他們的屍骸被扔進山谷被豺狼吞噬。
裹着狐皮大氅的馬忠義走出溫暖的屋子，望着頭頂的漫天飛雪，
猛然感慨道：
“劉路，還記得我們在盛京流放的時候嗎？”
“奴才當然記得，雪比現在大，風比現在冷。比起關外，南方的冬季也沒什麼可怕的。難怪咱旗人的祖先們個個都想南下。”
……
馬忠義望着連綿不絕的山嶺，自言自語道：
“你說吳軍冬天會進山嗎？”
劉路搖搖頭：
“不可能，除非吳軍帶兵的將軍腦子進水了。”
“那到了春夏呢？”
劉路猶豫，不敢回答這個問題。
馬忠義自言自語道：
“本官覺得，冬去雪融，吳軍一定會進山找我們的茬。李鬱是個狠人，他不會留着我們在山裡安居樂業的，他一定會調集重兵進山消除隱患。”
……
風雪冰冷，
馬忠義的聲音也一樣冰冷：
“既然躲不過去，那就先下手爲強。”
“斥候說吳軍第5軍團主力都過了梅關，進了廣東，贛中區域兵力空虛。臘月裡，本官准備帶兵下山把南安、贛州、吉安，甚至是臨江都給他砸個稀巴爛。”
劉路環視周圍，確定無人。
低聲詢問道：
“主子要攻城嗎？這種天氣咱們人勉強可以下山，大炮下不去。”
馬忠義哈哈大笑：
“你這麼想，吳軍肯定也這麼想。”
“攻城？爲什麼要攻城？不！”
“本官偏要來個出其不意，繞開城池，來個百里無人，千里焦土。搶在春天之前，在周邊提前殺出一圈無人帶。”
“我要讓李鬱那小子明白，我有掀桌子的實力！但是，我不會隨便掀！”
……
隔壁山頭，陣陣狼嚎。
透過風雪，穿透力驚人。
彷彿在提醒世人，諸廣山可不是什麼善良之山，通用的是叢林法則。
只有生命最頑強、最兇殘的生物才能生存。
“走，回去喝酒。”
馬忠義伸出手臂，攬着劉路。
二人雖爲主僕，實際可算兄弟。共過患難的感情自然不一般。
“主子~”
“嗯？”
“武功山張厲勇那廝靠得住嗎？他可是入了白蓮的。”
“一條養不熟的瘋狗罷了。本官就是想利用一下他手底下那幫教徒，襲擾北邊的臨江、吉安。萬一北邊的吳軍反應快、援兵來的快，他張厲勇先捱打。”
見劉路不太理解，
馬忠義隨手摺斷一根樹枝，在雪地上寫寫畫畫。
“你看啊，我先畫個咱江西的輪廓。”
“西邊是羅霄山脈，東邊是武夷山脈，南邊是五嶺。咱江西就是三面被山包着，頭上頂着一片水——鄱陽湖。”
馬忠義揪了一大把松針，灑在雪地“江西輪廓“的中間和南邊。
“這些，也是山。”
又掰開松果，挨個鑲在雪地裡。
“由北向南是臨江府、吉安府、贛州府，咱們的山寨就位於這西南的角落裡。”
……
馬忠義用樹枝畫了一條線：
“這是贛江。
“現在，你瞧出什麼了？”
“主子，我懂了。”劉路猛然間有種醍醐灌頂之感，“進攻廣東的吳軍不太可能回頭，但有可能調動南昌九江的兵力南下。而他們若南下，必定先要消滅張厲勇，這就爲我們爭取了時間撤回山裡。”
“很好。”
馬忠義丟掉樹枝，拍拍手上的雪。
剛走出去2步，又回頭用靴子踢散雪層，破壞了這幅“雪地戰略示意圖”。
像這樣的山寨，他還有2座。
謹慎狡詐的老馬信奉狡兔三窟。
他的兵力都駐紮以眼前這座山寨及其周邊。
另外2處山寨只駐紮少數鎮標心腹兵丁，暫不啓用，除了必要溝通，其他時候儘量不來往。
竣工時，參與修築的民工全部滅口。
馬忠義早就領教過吳軍的犀利，故而早就開始執行進山計劃。
……
如他所預料，
冬季來臨後，吳軍就基本停止了軍事行動。
只有負責運輸冬季禦寒物資的商隊在風雪中艱難前進，就地僱傭了2000贛南客家人挑夫。
冬季的贛江中上游水位太低，不具備行船條件。
當望見大庾嶺時，
商隊全員歡呼雀躍，終於看到希望了。
在梅關守軍的護送下，將棉被棉衣運過大庾嶺送至了南雄府城。
過了南嶺，
所有人瞬間覺得，雖然也在下小雪，但感覺上沒那種刺骨的冷。
南雄府城的第5軍團全體換裝。
苗有林終於鬆了一口氣，之前他最擔心贏了戰場、輸了天氣。
……
指揮部內，
苗有林靜靜的看完了李鬱的親筆書信。
指示就2點：
1，冬季不宜進攻，就地休整。
2，不得介入廣東的“土客矛盾”，不宜明顯偏向哪一方。如有敵對者，可予以剿殺。
“陛下這是有顧忌啊。”
苗有林收起書信，沉思了許久。
突然間，
他產生了一種奇怪的感覺，廣東和江蘇真像，都是典型的內鬥大省。
只不過，
江蘇有長江淮河阻隔，大家隔着江水罵罵咧咧，而廣東沒有。
……
突然，
有人來報：
“總指揮，潮州府來人求見。”
“請進來。”
正如苗有林所料，來者是副大臣賴二的屬下，帶來了他的親筆書信。
信中內容頗爲震驚：
潮汕宗族聚會頻繁，公開打造兵器，欲提前起兵。此絕非吾所指使，乃是意外，吾事先亦不知。
賴二很焦慮，然苗有林無感。
打吧，打成什麼樣都無所謂。
自己只對第5軍團負責，只對率先拿下廣州城感興趣。
不過，他還是忍不住詢問來人：
“素聞本省土客矛盾激烈，這裡面有潮汕人的事嗎？”
“回大人，潮汕人和兩方多是井水不犯河水。談不上親密，也談不上多大仇恨，就是互相的瞧不上。”
“這又是爲何？”
“在下也說不清。總之潮汕人就算日子過不下去了，也是首選漂洋過海去南洋謀生。”
……
第5軍團雖然在南雄府停住了腳步。
可卻像一塊石頭投入湖水，在兩廣地區激起了千層浪。
清廷恐慌，調兵遣將，籌措糧餉，加固城防。
廣州滿城日日戒嚴，旗人全部編入軍營。
就連婦孺小孩都發放了火槍~
十三行行商被一網打盡，全部入獄。
抄家行動持續了足足10天，巡撫趙士生斬殺抄家手腳不乾淨的兵丁34人，鞭打杖責51人。心力交瘁~
所謂13行，只是個代號。
有清一代，廣州行商的數字一直在波動。
但這一次真正歸零。
……
總督衙門裡，
廣州將軍富敏情緒激動：
“都什麼時候了，趙大人你還怕朝廷忌憚？趁着手裡有熱乎銀子，趕緊招募廣府鄉兵助陣。”
巡撫趙士生，死也不鬆口：
“茲事體大，即使贏了，我們也會被都察院彈劾。屆時皇上也會覺得兩廣官署跋扈，不受節制。”
富敏氣的月匈悶，猛喝一口涼茶，
轉向兩廣總督伊爾杭：
“制臺，兩廣地界伱最大，你拿主意吧。”
“這，這這~要不先上摺子請示一下朝廷？”
“從廣州到京城，書信一來一回要多少天？現在不是擔心朝廷事後怪罪，而是我們的腦袋還能扛多久？”富敏幾乎是聲嘶力竭，“我的好制臺，好撫臺，咱們先得熬過當前，纔有資格考慮以後的事！”
廣州水師提督關達官也是漢人，
他一拱手：
“下官贊同富敏大人，再束手束腳這廣州城真就姓吳了。”
……
伊爾杭這才下定了決心：
“本督準了，你們趕緊募兵。”
“制臺，募兵幾何？”
“一不做二不休，花光番庫的銀子。與其把銀子留給吳賊，不如花在募兵城防上。”
衆人連忙拱手應允。
趙士生也長長的鬆了一口氣。
其實他的反對並未出於本心，而是謹慎起見，生怕將來被朝廷翻舊賬。
富敏是上三旗，說話做事可以大逆不道。
自己是漢官，需謹言慎行。
有2位滿官牽頭拍板，將來這板子不會落到自己身上。
風雪中，
東莞縣虎門寨，水師軍旗飄揚。
寨外聚集了很多人，他們衣衫襤褸、表情悽苦，有個統一的名字叫——疍家人。
這是一個有些歧視的稱呼。
疍民，就是船民。
是一羣在岸上沒有宅子，沒有土地，沒有一絲財產，靠漂泊打漁爲生的人。
……
冬季，是船民最難熬的季節。
最近，
衙役們敲鑼通知他們，想當兵想吃糧就去虎門寨。
當場發銀子，發糧食。
一人當兵，全家吃飽。
一人勇猛，全家吃好。
疍民們選擇相信，因爲別無他路。
以前日子雖然苦，還能過下去。
執行海禁令後，他們的環境急劇惡化，在近海打漁時常被廣東水師巡船驅逐，甚至炮擊。
以前通商的時候，
和夷人的武裝商船在海上交易米麪水果是疍民的一項重要營生。
如今，收穫的是一顆顆炮彈。
太慘了~
上岸無門，出海無路。
現在，地獄之門出現了一絲亮光——當兵。
……
憑心而論，關達官的人品不錯。
他在同行裡算得上清廉。
曾在洞庭湖水師，大沽口水師，廣東水師先後任職，剿過湖匪、剿過海盜。
年近50的他，
身穿一品官袍站在大纛下，望着這些在寒風中發抖的疍民。
此舉頗有爭議，但是他堅持如此。
客家人居住在山上，不擅舟船。潮汕人擅舟船，但狡猾難馭。廣府人介於這兩者之間，也不是最佳選擇。
窮困的疍民，一生都在和水打交道。是募兵的富礦。
……
“擡上來。”
“嗻。”
從廣州府運來的銀箱一字排開。
關達官用靴子踢翻銀箱，碰撞聲清脆悅耳。
銀錠滾落，在薄薄的積雪層碾壓出淺淺的痕跡。
兩側提標親兵鋼刀出鞘，目不斜視！
……
“本官是皇上親封的廣東水師提督。在廣東水師，沒有什麼廣府人、客家人、疍家人，潮州人，只有兵丁。我關某人對着財神爺、媽祖、關帝爺發誓，對麾下兵丁一視同仁，凡我兵丁，穿一樣的號服，拿一樣的餉銀。若違此誓，關某無後，祖墳不寧。”
“本官知道你們不易，所以請示總督大人准許你們預支第一個月的餉銀2兩，大米3鬥接濟家小。本官還在大虎山島闢出了一塊泊地，准許你們的家眷划船停泊，解除你們的後顧之憂。”
在場的數千疍民感動的淚流滿面。
齊刷刷跪倒一地。
關達官依舊手按刀柄，腰桿筆挺，右手一揮：
“來啊！現場報名、造冊、發餉。”
“當兵吃糧，天經地義。”
……