韶州府城，到其所屬的英德縣，距離大約200裡。
大軍沿着湞江（北江）行軍，並無迷路之虞。
粵北山區的整體海拔不算太高，沿河形成了城池、耕地、官道。
理論上講，
吳軍即使沒有地圖也沒關係。
順着河流行軍，就能找到廣東7成的城池、人口~
現代人已經很難想象河流在生存、遷徙、軍事等領域對於人類的意義。
河流，就是一切！
……
苗有林令主力和輜重火炮居後持重緩行，騎兵和一個營的輕步兵先行趕至英德縣城下。
英德縣，城門緊閉。
城牆上人頭攢動，旗幟飄揚。
有清一代，
兩廣都是離心離德的代表區域。
歷任皇帝都儘量選擇北方籍貫的士子，擔任兩廣地方官。
吏部無明文，屬於默認之規則，算是“異地做官”的加強版~
兩廣總督伊爾杭早已明文告知治下所有文武官佐，失城必究。
吳軍，勸降無果。
……
李鬱曾經感慨，
這幾百年裡，真正把均衡原則玩到極致的，一是撒克遜，二就是清廷。
最大的區別是：
撒克遜對外搞均衡，清廷對內搞均衡。
論手腕，軍機處未必遜色於唐寧街。
只不過，愛新覺羅家族一直是殖民者立場，歷經300年而初心不改，誨人不倦，其心志之堅古今罕見。
如果沒有外力介入的話，
愛新覺羅氏是有可能創造一個千年“表面”帝國的，就像塞外的胡楊，朽而不倒，似死非死。
……
輕騎兵少尉，吳老二扯着嗓子吆喝：
“英德小縣，待大炮運到，爾等頑抗官吏小心全家性命嘍。”
他催馬繞城，跑動喊話。
馬速時快時慢，防止被守城清軍陰了~
當前距離火槍和弓弩夠不着，主要是防炮。
只要他不停移動，火炮就來不及瞄準。
打仗久了，
老兵們會自動獲得各種生存智慧，新兵一仗下來可能死大半。
“軍爺，我想喊話。”
一名韶州府招募的民夫主動請纓，由於語言的障礙，雙方費勁巴拉老半天才互相理解了彼此的意思。
……
“吳軍已經達到英德縣城下了，城內的客家兄弟們快打開城門迎接天兵吧。”
“韃子蹦躂不了幾天了，客家兄弟裡應外合，殺官兵。”
“客家人要翻身，拿起武器啊。
英德縣守軍陡然色變。
尤其是知縣的整張臉都在劇烈扭曲，他久在粵北任職，聽得懂客家話。
“開炮。”
炮聲震耳欲聾，打斷了城外喊話。
突然，有下屬來報：
“縣尊，不好了。城中莠民要起事~”
知縣趕緊點齊一隊綠營兵，沿途只見一些客家百姓走出屋門，探頭探腦，眼神不善。
他陡然色變，
厲聲喝道：
“快，組織巡邏隊，執行宵禁。出門者即爲客匪，殺無赦。”
……
炮聲一停，喊話聲又起。
然後，
知縣就氣急敗壞的下令繼續開炮，後來覺得浪費火藥，又改成了鳴鑼。
如此反覆，
城外吳軍笑的牙不見眼。
吳老二不明白這其中緣由，英德知縣卻很清楚。
因爲城內8成居民都是客家人，廣府人佔1成，潮人瓊人外地人佔1成。
自己坐在一個火藥桶上。
只要一個火星落地，就是萬劫不復。
或許，城外的韶州民夫也是懂這個道理的。
深夜，
他們找來了本地的一些客家無地流民，吼起“客家佔地主”。
……
吼聲落在守城清軍耳中，好似索命梵音。
望着城內，感覺黑暗中藏着一頭嗜血巨獸。
“把總，不至於吧？”
“你不懂，你當兵沒幾個月，本官在英德10年，知道這幫客家人邪性。”
“我平時看他們挺老實啊。”
“你懂個p，那是沒發瘋。老子親自帶兵鎮壓過兩次西邊山區的礦亂，大刀長矛根本鎮不住那幫客家礦工，全靠火器收人。”
把總牙齒咯咯響，不知道是冷還是怕。
城內，
縣衙，燈火通明。
知縣抓來了3名平日裡素有威望的客家首領，衙役們在兩側持刀警戒。
他瞪着血紅的眼珠子：
“本官就問你們一句，忠還是不忠？”
3人低頭不語。
……
知縣繞下大案，循循善誘：
“你們組織客勇出城作戰，衙門給每人發1兩軍餉，稍微和吳賊打一場，見了血本官纔好相信你們。”
“本官再給你們每個人額外賞銀100兩。”
“可以嗎？”
還是沉默~
“本縣對天發誓，打退吳賊後一定善待你們客民，允許伱們在山裡開幾個私礦，縣衙就當看不見。還有外地商人把持的那2個碼頭也交給你們經營。”
還是沉默。
知縣幾乎崩潰，指着3人問道：
“本官已經認錯了，你們還要怎樣？摒棄前嫌不好嗎？”
“啊，啊，啊。”
“殺，殺了他們。”
……
知縣精神崩潰，發出尖銳的爆鳴。
衙役們也瞬間分裂成兩方，互相殺成一團。
混戰中，3名客家首領二死一傷。
縣衙起火，
有人衝出縣衙，大喊：
“官府要動手了，他們要殺光全城客民。”
黑暗，放大了人心底隱藏的恐懼。
英德全城大亂，多處起火~
縣衙後堂花廳，
知縣躲在書房，瑟瑟發抖。
聽着前面的廝殺聲逐漸變小，心中祈禱各路神佛保佑。
突然，
腳步聲越來越大。
一名衙役領頭，踹開房門。
шшш ＿t t k a n ＿C O
“抓到了！”
……
知縣被揪到了縣衙門口，
在火把的映襯下，他看見了大羣憤怒的客民，手持棍棒、菜刀、糞叉~
衙役舉刀高呼：
“殺了他，打開城門迎接天兵。”
衆人高呼。
知縣對着衙役求饒：
“本官記得你祖籍梧州，也是廣……”
林川抽刀捅入知縣腹部。
低聲靠近說道：
“我娘是客家人，我也可以算客家人。”
知縣死了，
林川拎着他的頭顱到處吆喝。
他需要坐實首功，同時和客家兄弟們打好關係，儘快融入。
天明時分，
他可以站在最前面歡呼吳軍進城。
然後搖身一變，成爲混的不錯的本縣客家新首領。
……
城牆清軍見城內有一大羣黑影靠近樓梯，立馬不管不顧的朝着底下開槍~
他們心底的恐懼也被無限放大。
城外，漆黑一片。
城內，夜幕被火光刺破，只見人影幢幢，不分敵我。
突然，
有人看見縣丞揮舞雙臂，跌跌撞撞的過來。
“不要開槍，是本官。”
“城內客匪造反了，縣尊死了。”
驚恐的清軍立即調轉劈山炮，對準城內開炮泄憤。
這一夜槍炮齊鳴，人命好似落葉。
就連“首義功臣”林川也躲在一處結實的瓦房內，祈禱炮彈不要落在自己頭頂。
……
城外，
大概猜到發生了什麼的吳軍，決定支援城內起義。
擂鼓，吆喝。
步兵集羣以火槍射擊城牆，恫嚇清軍。
守城清軍崩潰，打開南城門，丟棄兵器趁着夜色各自逃命。
吳軍出於謹慎，並不在夜間追擊，也沒有進城。
而是讓隨軍的客家民夫進城，昭告城內百姓積極滅火。
大軍，清晨，準時入城！
……
等待的時間是漫長的。
太陽初升，吳軍荷槍實彈魚貫入城。
沒有遇到一絲抵抗，然見城中街道血跡斑斑，屍首交迭。
士兵們心有慼慼，在軍官的組織下迅速控制衙署、官倉，登記造冊。
並抓捕人犯，或當場處決或集中關押。
同時打開銀庫僱傭城中百姓清理屍體，沖洗血跡，修繕城防。
午時，
主力趕到。
見如此順利，苗有林啞然失笑。
兵不血刃，再下一城。
……
“留下1個連善後，其餘人不得停歇，目標——廣州！”
第5軍團士氣高昂，步伐輕快。
任何時代，任何軍隊的士氣都有保質期，長期作戰，士氣必定低落沮喪。
綠營是如此，吳軍也是如此。
在之前的幾次征戰當中，
吳軍參謀本部發現了一個規律，出征超過2個月，士兵開始牢騷滿腹，軍官沉默不語。
畢竟騾子拉磨久了都會消極怠工，何況活人呢。
所以，趁熱打鐵很重要~
趕緊拿下廣州，達成最耀眼的成就。
……
從英德到廣州，距離約300裡。
高速自駕需2個小時。
洪水需要半天。
大軍卻需要8天。
苗有林騎馬巡視。
25名成熟參謀，負責將他的軍令一層層傳達到各級尉官，行軍井然有序。
打頭陣的是輕騎兵連，警戒兼偵查~
第2波由一個營全副武裝的輕步兵組成，落後先鋒輕騎兵5裡。
第3波是烏泱泱的徒手士兵，他們的火槍、隨身行李都堆放在輜重大車上。
第4波是徒手行軍的第1派遣軍，身穿灰色粗布衣，沿途罵罵咧咧，遠看像囚徒，近看像流氓。
他們的盔甲、長槍也堆放在輜重大車上。
再後面，是火炮。
火炮之後，是軍團輜重。
輜重再後，是一個營的輕步兵，全副武裝殿後。
另有1個機動的輕騎兵連，在隊伍的側翼忽前忽後，主要是防備山裡竄出敵人，攻擊大軍的腰側。
……
破韶州、破英德，苗有林挑選了5000客家青壯交給輜重軍官指揮，主要任務是推炮車、扛輜重。
牲畜有限，就用獨輪車。
獨輪車不夠，就用人挑肩扛。
民夫的月餉2兩，包吃包住。
軍法官對民夫們再三強調：
務必要遵守紀律，臨戰莫要亂跑。
吳軍不需要民夫衝鋒，但也嚴格禁止民夫丟棄輜重四散逃跑。一旦發生，以逃兵論處。
……
輜重團的一名中尉任命原英德縣衙役，遵從母系的客家人林川擔任民夫首領。
“大人，能否給我們發武器？”
“嗯？”
“我們不要火槍，長矛大刀都行。萬一打起來，我們也可以助陣。”
中尉搖搖頭，拍拍林川肩膀：
“此事再議。”
“是。”
林川毫不介意，他目的已經達到了。
態度！
……
林川很慶幸，
韶州府城素有威望的士紳趙德父子被苗有林一紙軍令送去了蘇州府。
否則的話，
這美差輪不到自己。
自己若是率領5000人規模的民夫，協助大軍攻下廣州城再回到英德，搖身一變至少能混個主簿吧。
一步登天！
大軍每日行軍不過30餘里，因爲要等待輜重和火炮。
每天，
距離日落之前1個半時辰，大軍就止步紮營，設簡易工事，挖掘壕溝。
……
爲了科學紮營，
參謀們每天嗓子都啞了，所有人忙得雞飛狗跳。
5軍團進攻廣州，和以往任何一次行軍都不同，可算作吳軍現實意義上的第一次大軍深入敵境，
也是《步兵手冊》，“行軍和駐紮”篇第一次無死角應用。
第1天很糟糕，
第2天也糟糕。
到了第5天，流程明顯熟練了，大家各司其職，不再像一萬隻沒頭蒼蠅。
參謀們就着油燈將經驗落於紙上，待戰後總結。
陛下有言，
所有的手冊都不是金口玉言，應該不斷修改完善。
如果哪一本冊子半年都沒有改版的話，那相關的人應該檢討，這門科目真的已經十全十美了？
至少，李鬱是不信的。
尤其是《冶金手冊》和《造船手冊》，至少要改版數十次。
吳國科技還是幼兒學步，未來的路還很遠。
……
“總指揮，斥候來報。前方5裡清遠縣城黑煙滾滾，城內似在廝殺。”
“哦？”
苗有林笑了，難道又要撿個現成便宜？
自己運氣真不錯~
清遠縣城雖小，卻處於江西至廣州的必經之路，無法繞道，必須拿下。
“出動1個輕騎兵連，2個步兵連，脫離主力，拿下清遠。”
“進攻時務必以步兵連爲主，騎兵側翼配合，明白嗎？”
“遵命。”
輕騎兵不屬於第5軍團，而且數量稀少。
所以，要儘可能的減少無謂傷亡。
陛下早有指示：
除非不得已，否則輕騎兵不得用於進攻！
……
清遠縣。
確實打起來了。
鶴山、開平的土客械鬥逐漸傳播開來，甚至傳到了200裡外的清遠。
搶奪水源是繞不開的矛盾。
這一次，
廣府士紳團練依靠武器優勢，先擊潰了搶奪水源的客家農夫，當場打死3人~
潰敗的英德官兵帶來了英德縣城失陷、客民裡應外合打開城門的消息~
清遠官紳集體震驚，
當即出動所有兵丁聯合廣府團練，武力驅逐城內所有客民，確保安全。
……
然而，想達到此目標，縣衙這點兵力遠遠不夠。
放眼整個清遠縣，
客家人佔據總人口的三分之二。
但在縣城，土客人口對半分。