廣州這個地方，最舒服的季節不是春天。
春天時季風從南方的海面回來的同時，會挾帶充沛的水汽，空氣中能擰出水來在這裡不是形容而是一種陳述，再加上氣候也在回暖，這時候人就像被囚禁在一個溫熱的暖房裡，水汽從外面攻，汗水從皮膚往外滲，兩相夾擊把人整個兒都變得黏糊糊的，極其難受。
倒是秋末初冬時節，北風南下，將整座城市變得涼爽而乾燥，這時候的廣州，最是舒服。
這時候的神仙洲，也最是好爽。
秋交終於結束了，這場十年不遇的可怕的風波，也終於過去了。
劉全走了，同時帶走了以百萬兩爲計算單位的白銀，沒人知道這位爺什麼時候離開，但卻有一種神奇的魔力在暗中傳遞，他一走，粵海關那邊就鬆了一口氣，然後四大家族就一起鬆了一口氣，接着潘易樑馬也跟着鬆了一口氣，然後整個廣州城繃緊了的神經就都鬆了下來。
西關彷彿一頭被壓抑了兩個月的巨獸，忽然間醒過來，朝天發出喜悅的吼叫。
一個又一個的豪商，在神仙洲包下一場又一場的盛宴。一擲千金在這裡也不是一種形容而是一種陳述。
這是一年一度，神仙洲最銷金的時節。只不過，今年小宴會做個不停，那場百衆期待最大盛宴卻遲遲沒消息。所有人，都忍不住擡頭望向三樓的春元芝，猜測着，什麼時候裡頭的主兒會掀開珍珠簾。
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神仙洲的兩個常客坐在大堂，嗑着瓜子，聊着閒天。
“肥佬，你說三娘會不會回來揭簾？”那個瘦客商說。
“那怎麼可能！”他旁邊的胖客商搖頭：“聽說封簾宴都辦過了，怎麼可能回頭。這春元芝肯定是要換人的了，不過不管換過來住的是哪個花魁，怕都要看看花差號那邊樂意不樂意。”
“何止是春元芝要換，依我看，這上四房的花魁，位置怕是全都要換過！”
他話還沒說完，三樓上爆出一聲尖叫：“我不走！我不走！這秋濱菊是我的，我不走，我哪裡也不去！”
這聲音頗爲慘厲，在這紙醉金迷的氣氛之中無比刺耳，跟着瑪瑙簾甩開一角，一個女人露出她婀娜玲瓏的身段，半邊身子都掛在了欄杆上。
“三少呢？三少呢！我要見三少！我要見三少！”
不知多少人都望了上去，生客們莫名詫異，熟客們則心中有譜，知道那是神仙洲四大花魁中排行第三的銀杏姑娘，在這次剛剛結束的秋交風波中，聽說她沒眼色站錯了隊，得罪了被滿廣州城看衰的宜和吳三少——哦，不，現在得稱昊官了——結果昊官在最後手翻風雲，扭轉了整個局勢。
那位昊官是怎麼翻盤的，坊間誰也說不明白，只知道一夜之間，本來被踩到爛泥中的宜和行吳家，忽然騰躍於九天之上，別說潘易樑馬等小保商，就連十三行的蔡總商，據說這段時間見到了宜和行的燈籠也繞路走！甚至就是潘有節，最近也讓他三分！
更有傳聞說，惠州那邊一位姓段的總兵，也是得罪了昊官，最近也落得個革職查辦家破人亡。
堂堂總兵、總商都這樣，就別說區區一個花魁了。
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秋濱菊裡，銀杏看着步步逼近的龜奴，陡然間情緒失控，她已是退無可退，這段時間吳承鑑根本就沒空踏足神仙洲一步，也未傳過來隻言片語，可自然有趨炎附勢的人，會將所有可能讓昊官不爽的紮腳石子全清理了。
想想到了今時今日，連見吳承鑑一面亦不可得，認錯求情更都無從說起，銀杏絕望到了頭，竟然就在樓上笑了起來，唱起了：“聽一言後悔我恨無窮…哪曉得…會惹下這滔天大禍事一宗…”
那是一句北方某種劇目的腔調，廣東人分不清晉腔秦腔，只覺得唱的甚是淒涼。又聽銀杏大叫：“喬老爺、曹老爺、範老爺！你們許的好諾！恨我不該信你們，果然落得個沒下場！”
就聽衆人驚呼聲中，銀杏和身從樓上栽了下來，龜奴大驚：“晤好俾佢死（別讓她死）！”
戲臺上一個耍雜技的忽然幾個縱躍跳過來，橫空攔腰將銀杏接住了。
幾十張桌子見了這身手，一起喝彩起來，二樓雅座上，便有人用手帕捲了銀錠、戒面、釵子等物，扔了下來。那雜技漢子一手提了銀杏，一手連抓賞賜，竟然給他抓了個十之八、九。客人們看到他這身手又是彩聲雷動。
一場悽悽涼涼的跳樓，一下子變成另外一場雜耍好戲。
老鴇帶着幾個龜奴趕了下來，龜奴將銀杏拖了出去，老鴇誇獎道：“好身手！免了我們神仙洲一場晦氣。這通賞賜，都歸你了。”
雜耍漢子大喜，知道這是不用抽成的意思，半空翻了個身子，向樓上的豪客們拜謝。
老鴇向周邊桌子連連萬福，道：“行裡沒看好姑娘發瘋，打擾了爺們的興致，抱歉抱歉。”
她出到外面，銀杏已經被拖到洲碼頭，看到老鴇叫道：“媽媽，媽媽！讓我見見三少…不，讓我見見昊官。”
老鴇哈哈一聲冷笑：“見昊官？就你？今時不同往日了！如今昊官是什麼聲勢，你又是什麼身份！別說昊官，就是吳七七爺，也不是咱們想見就能見的了。拖走拖走，別留在這裡晦氣。”
一個龜奴就塞了銀杏的嘴，將人給拖走了。
老鴇換了一個語氣，叫道：“快點把秋濱菊給收拾收拾，回頭有新的姑娘要住進來。”
便有好事的龜奴上前探問：“媽媽，不知道是哪家的花魁啊？”
老鴇嘿嘿兩聲：“花差號那邊已經有話傳過來了，到時候會補我們神仙洲一房新的花魁，至於是誰…等昊官再度駕臨神仙洲那一天，你們就睜大眼睛看着吧。”
衆龜奴都興奮了：“昊官要來？什麼時候？什麼時候！”
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這白鵝潭上，西關巷裡，真是幾家歡樂幾家愁。
秋交這場風波波及面被控制住了，廣州愁苦的人家不多，但也有那麼幾十戶，其中就有興成行葉家。
葉大林坐在書房的太師椅上發怔，已經不知道多少天了都是這般狀態，近幾日更是像魔怔了，這兩天都沒進過什麼水米。
他嘴裡只是不停地念叨着：“翻盤了…翻盤了…還真叫他給翻盤了…他會怎麼搞我…他會怎麼搞我…”
那個暗流涌動的夜晚，宜和行昊官一舉扭轉局面，把大半個西關都看傻了眼。
滿廣州的人都看到了結局，卻沒幾個搞得明白其中過程。
就連葉大林身爲上六家之一，在西關各地都耳目衆多，對幾個翻盤的關鍵竟然也搞不大通徹。但越是搞不明白，他就越是害怕。
那天晚上之後，謝家就徹底完了，罪名被迅速定下，主持定罪的人還是他的鐵桿盟友蔡士文——葉大林不用想就知道蔡士文得是受了多大的壓力，纔會出來做這個惡人。
跟着謝家家產被抄，然後吳承鑑請了潘有節、盧關桓，連同蔡士文四家會議，將謝家的產業瓜分吞食，吳家、潘家拿了大頭，盧家、蔡家拿了小頭——這個分賬的門道，葉大林也看不明白。
吳家那邊他是不敢上門了，倒是偷偷去求見了蔡士文，誰料一見面黑菜頭的一張臉就黑得如炭，當場就啐了他一臉，一句話也不肯說。
葉大林就猜自己是被人給坑了，坑他的人多半就是吳承鑑，可吳承鑑是怎麼坑的，他竟然是一點頭緒也沒有！
“老爺。”葉忠進來，纔算喚醒了葉大林回神：“惠州那邊的人回來了。”
“嗯？”葉大林道：“怎麼樣了？”
葉忠道：“段龍江貪贓枉法，已經被革職查辦了。”
葉大林只覺得整個人就像掉進了冰窟窿！他甚至產生了幻聽，覺得周圍在“爪爪爪”的響。
“老爺，老爺！”
葉忠不知叫喚了多少聲，才把葉大林再次叫回了魂。
“嗯，嗯。”
葉忠看葉大林回神了，才又說道：“負責給葉家保茶的二鏢頭胡普林，連夜逃出西關，卻在北江江面上翻了船，他自己淹死了，妻兒倒是都救了起來，但財物都打了水漂，屍身也浮在水面半天沒人管，後來杜鐵壽趕到，才讓把人撈起來。”
這一回葉大林受到的衝擊沒那麼大了，區區一個鏢頭而已，敢出賣主家，本身就犯了鏢行的大忌，現在宜和行勢大，都未必是吳家自己動的手，江湖上的好漢有的是人上趕着要送吳家一個人情。
之後葉忠又說了好幾件事情，比如南海縣那個攔吳承鑑馬車的小捕快被開革了，又比如那個叫銀杏的花魁被趕出了神仙洲，這些衙差粉頭的破事，葉大林已經沒心思聽了。
他嘴裡唸叨着：“二品總兵啊…二品總兵啊…”
葉忠就住了嘴，他知道葉大林的意思。
段龍江是朝廷正二品總兵，竟然說倒就倒了——這離吳承鑑翻盤的那個晚上，纔多久的功夫？兩個月都不到！
他吳承鑑的能量，就已經大到這個地步了嗎？連堂堂二品總兵老爺也說倒就倒！
“阿忠…”葉大林喃喃道：“那小子睚眥必報…你說…接下來是不是就輪到我們了？”
葉忠沒回答，只是輕輕嘆了一口氣。