張英戰戰兢兢地聽着衆人的打趣，附和着,只覺得自己這輩子都沒有這樣手抖腳抖滿心都是不安的感覺。
臨出宮門的時候,太子爺還哈哈大笑,說“張先生家的二公子倒是比您有趣多了”，這話說得是委實不客氣，畢竟太子厭惡張英。張英是太子的老師，要求很是嚴格不說,還不爲太子所用,久而久之就讓太子生厭。
現在看張英如此謹小慎微,太子自然高興。
他笑完了就直接離開了宮門，身邊的四阿哥等人也跟着走了，大阿哥胤褆還一直誇讚張英的兒子有本事，只是他們都走得快。
末了剩下一個八阿哥胤禩,這一位爺風度翩翩,上來就給張英拱了個手,張英一見連忙往地上跪。
胤禩一看他這油鹽不進的模樣,倒是什麼拉攏的話都說不出來,只溫顏笑了一聲：“張大人不必緊張，不過是跟您打聲招呼而已。”
張英道：“哦，那老臣也只是跟您還個禮而已。”
胤禩麪皮抖了抖，終究還是一句話都沒說，拂袖便去了。
張英哪裡看不出這一位爺一直在拉攏鑽營？只是他不願意被人拉攏了去，一旦陷入了黨爭，事情就陷入麻煩。
唉。
張英長長地嘆了一口氣，卻想着張廷玉將來做官，怕是要腥風血雨一場。
李光地從後面跟上來，差點笑得打跌。
“今年會試的總裁官乃是太子的人，咱們的老朋友了，索額圖那邊的熊賜履，你可知道？”李光地跟張英都是皇帝的人，這兩個老東西惺惺相惜，在朝堂上站着，都有一種同氣連聲的味道，這會兒李光地說這話的時候卻帶着一種高深莫測的表情。
張英自然知道太子厭惡自己，可那又有什麼麻煩？
索額圖乃是給太子撐腰的人，熊賜履則與索額圖狼狽爲奸，這一回會試又不知道要網羅多少人才了。
只因爲會試之前，不少舉人會給諸位考官“遞卷頭”，模擬答卷將自己的試卷交上去給會試的主總裁官和讀卷官看看，若是官員有心就能記住這人的字跡，等到會試的時候直接放行便能提拔。鄉試的時候會糊名易書，也就是不僅塗掉考生名字，還要派人專程將考生的試卷謄抄一遍，爲赤色，考生原卷則爲墨色。到了會試，書法也成爲選定名次的一點，也就沒有了“易書”的說法，都是考生原卷批閱。
這樣一來，就有不少人能鑽空子了。
也就是說，若索額圖他們存心要搗亂或者拉攏人才，這是一個絕佳的機會。
張英想想，只道：“左右會試沒道理故意黜落我兒，科舉越是到了上面，越是嚴格，今年出了順天府這件事，總不能再出一回事。我兒也不求前三甲，只要在後面榜上有名就成。你我都知，中狀元榜眼和探花的，雖也前途無量，可真正高官厚祿一輩子的又有幾個？”
蓋因其高中之後大多疏狂放浪，以至於不再嚴謹自持，過高的名聲和過早的揚名，都讓這些未來的棟樑之才夭折一時。
張英說這話的道理，李光地哪裡能不明白？
“看樣子，會試的名次，你已經給你家二公子定好了？”
張英點了點頭，“第四便好，至於殿試金榜全看皇上怎麼想。”
反正張英講究韜光養晦，現在事情已經開始超出他的控制了，後面只盼着還能把得住。
兩個老頭子你一言，我一語，這才慢慢順着長長的宮道出了宮。
張英打道回府，剛剛進府便叫人傳張廷玉去訓話。
張廷玉在屋裡給胖哥兒做魯班鎖，不過老是不大成功，“我這比你那什麼靠譜多了……”
“胖哥兒乖，胖哥兒帥，不理你爹，等到抓週你就照着好玩的抓，甭跟他們抓那毛筆，聽見了沒？”
顧懷袖只想着張家一家子的書香世家，兒子生下來不容易，他愛幹什麼就幹什麼，不能強迫着他去讀書。
兩口子的教育方針開始出現了分歧，這陣子一直都在扯皮。
張廷玉一副鬱郁的表情，只道：“若是讓父親知道，定然沒你好下場……”
“我只是想起了霆哥兒。”顧懷袖最近老是想到霆哥兒，“說來說去，還不是爲了一隻竹蜻蜓……打小就被他爹孃逼着讀書，看着多乖巧多懂事？千人疼，萬人愛……可喜歡的東西就是尋常孩子喜歡的東西，何必去逼他？”
這一回，張廷玉終於沒說話了。
他將手裡的木頭放在桌上，看着顧懷袖低眉垂首地看胖哥兒，溫溫和和地，讓人看着心都軟了。
張廷玉道：“往後我不說了。”
“胖哥兒選什麼都是胖哥兒自己的路，咱們當父母的不插手太多。”她頓了一下，擡頭起來笑，“若是他自己喜歡讀書當然好，不喜歡我也不逼他。順其自然……孩子貪玩，小時候還是多玩玩比較好……”
妥協的人，最終變成了張廷玉。
他情知顧懷袖把孩子當成了寶，她心思剔透，自然有自己的想法，況且孩子還小，往後還要繼續看。
這樣一想，張廷玉就放下了。
剛剛做出一枚魯班鎖來，外頭福伯就來叫張廷玉了。
顧懷袖幸災樂禍道：“讓你手賤。”
張廷玉差點一跌腳摔地上去，只道：“回來有你好看。”
前面張廷玉批卷的事兒，還拿回來給顧懷袖說過，純屬個笑料，顧懷袖一聽就笑倒了，末了說“若是被皇帝看見，等公公回來你定然要倒黴”。
果不其然，張英一回來就開始叫張廷玉去說話，而後將張廷玉罵了個狗血淋頭，灰頭土臉地回來。
張英已經時候了在暢春園時候皇帝那邊人的反應，又指責張廷玉這到底要自己一張老臉往哪裡放。
張廷玉沒忍住辯駁了一句：“您那老臉不是在臉上好好的嗎？”
張英差點氣得拿硯臺砸他，不過好歹見着二兒子臉上帶了笑，索性也算了，只道：“只此一次，下不爲例，你莫要再出甚風頭了，咱們家夠大了……”
“孩兒謹記。”
張廷玉自然躬身應是，認錯態度良好，這纔出了來。
阿德在外面等着，待張廷玉出來，便耳語兩句，張廷玉聽得一皺眉，末了道：“知道了，若有消息再來報。”
他在張英這裡受完訊纔回屋去，才一坐下，就給顧懷袖說了一個消息：“順天府複試的結果出來了，你可還記得你孃家有一位庶弟，沒複試之前都在一百名以前，這一回複試掉下來了。”
“你是說明川？”
顧寒川與顧明川，都是要走科舉這一條路的，可以說顧貞觀後半輩子的希望都在他們的身上了。
可現在，顧寒川且不說，顧明川這是怎麼回事？
張廷玉道：“若有真才實學，這一回鐵定掉不下來，所以……”
所以顧明川定然也是買通賄賂考官的無數人當中的一個。
顧懷袖眯了眼，只道：“我父親最厭惡這等事，斷斷不會讓他去做這些……”
細想起來，那一日回府給顧貞觀做大壽，見着柳姨娘嘆氣從屋裡出來，該不會是與此事有什麼牽扯吧？
“小魚小蝦，暫時翻不起什麼大浪，再過一月還是父親生辰，等我回去再處理。”
張廷玉只將這件事告訴她，怎麼處理是她的事情。
他很快轉移了話題，“要說這年羹堯纔是有意思，膽子太大了，竟然敢直接跟主考官叫板起來，他可是大大地出了名，這會兒我估計不少人已經盯上他了。”
“萬歲爺年紀大了，不一定喜歡這樣自恃才華的傲氣之人。”
即便是有，只怕也要刻意壓一壓的。
顧懷袖眯着眼笑：“說來年羹堯倒是與你有些相似，他頭頂有一個大哥，父親又是封疆大吏，自己行二，不過就是比你年少，又比你多一門武藝，是個文武雙全的。”
“端怕是年遐齡也不想讓年羹堯出頭。不過到底如何，還是要看會試與殿試。說來，文武雙全不一定是好事，術業有專攻。”
“張二爺這意思，頗爲看不起文武雙全的年二公子啊。”顧懷袖揶揄了一聲，“你這哪裡算是什麼術業有專攻，臉皮厚心還黑，也能算是專攻嗎？”
“自然也算。”
張廷玉無恥道。
二月已至，會試在即，張廷玉也開始忙碌起來。
這一回是在京城，東西都有府裡的人準備，更何況還有老道的張英與進過考場的張廷瓚，幾個人張羅着也沒有顧懷袖能搭上手的。
她只是盤算着什麼時候找柳姨娘聊聊天，倒是會試的事情因此瞭解了不少。
只是二月初，順天覆試的結果便下來了，年羹堯榜上有名。
至於主考官李蟠與姜宸英，則被雙雙投入了監獄，說起這兩個人，倒還有一樁舊年的恩怨，顧懷袖還是聽張廷玉提起才知道的。
順天鄉試主考官李蟠乃是狀元出身，可有個名字叫“餑餑狀元”，傳聞此人入保和殿參加殿試的時候，隨身帶了三十六個餑餑，一直等到天黑燭燒完了都還沒交卷，苦思冥想。監考官不給他續燭，這人就苦熬下來，後來被康熙爺知道了，憐憫此人刻苦，於是破例給續了燭，等到他三十六個餑餑吃完，正好也寫完了殿試策論。
得，康熙爺一看，那個啃餑餑的啊？
於是大筆一點，看李蟠此人策論還不錯，直接給點成了狀元。
今年順天鄉試的主考官便是這一位“餑餑狀元”，而另一位考官姜宸英則是與他同科的探花，原本李蟠之纔夠不着狀元這名次，姜宸英被這麼個李蟠壓着，心裡自然不舒坦。
當年姜宸英就寫了一首詩諷刺李蟠這一位餑餑狀元，傳揚一時，李蟠“餑餑狀元”的名聲便是他那首詩裡來的，兩個人一直有暗仇。
沒料想時隔十幾年，報應終於來了——
這一回科舉舞弊的主罪乃是李蟠。這一位餑餑狀元坑姜宸英年紀大，什麼都不知道，大肆收受賄賂矇騙姜宸英，最後連累地姜宸英入獄。
聽完張廷玉說這些，顧懷袖便道：“若是你因爲種種原因，被才能不如自己的人給壓着，會做下一個姜宸英嗎？”
這人當年諷刺李蟠，如今被李蟠坑死，真不知該說是可憐可笑還是可悲了。
明日就要去參加會試，張廷玉與她頸項交纏，只看她香汗淋漓，又嬌喘吟吟，卻笑道：“既不是姜宸英，也不會是李蟠。我是張廷玉……”
“那你要怎麼做？”顧懷袖咬了咬牙，意識已經有些昏沉。
張廷玉慢悠悠道：“忍他讓他，慢慢算計他。”
果真是個心胸狹隘的。
他跟顧懷袖都是一樣的人，若是比自己能耐的人在自己頭上，自然無所謂，可若是頭頂上壓了個庸才，心裡就沒那麼舒坦了。爲了讓日子舒坦那麼一點，忍了一時之氣，往後定然慢慢將這些壓在他頭頂上的人給算計死。
在閉上眼睛瞌睡過去之前，顧懷袖忍不住地可憐了那些將要與張廷玉同科的考生，若是一不小心壓了他，端怕沒有什麼好下場。
不過……
要去趕考了他火氣還這麼旺，真是……
念頭一閃，顧懷袖痠軟無力，終於是睡了過去。
第二日天不亮，張廷玉便收拾了東西往順天貢院而去。
會試便在此處，與鄉試沒什麼不同，點名領捲進場，作爲江寧鄉試頭名解元，他受到的關注自然不同於以往，只是他腳步沉穩，目不斜視，點名時候瞧見了那邊混在人羣之中的年羹堯，倒是兩人寒暄了一下，又各自找到了自己的號間坐下來。
會試乃是康熙爺親自出題，由考生答卷。
入場時間爲一天，要等到子時題卷纔會下來。
衆人就這樣等了一日，待晚間試卷下發，張廷玉便點燭答卷。
會試三場，都重視頭一場，所以第一張答卷一定要漂亮。
上一回江寧鄉試，幾乎是熬過來的，今日卻是隨筆信手，筆隨心而動，神思敏捷，如有神助。
沒到兩個時辰，天剛剛放亮，張廷玉便交了卷，簡直嚇住了主考官！
這裡是要集齊十個人才能交卷出來的，放考生們出去的。
張廷玉一個人早早交了卷，只能進後間等候，喝着下面監考官們倒上來的茶，等着後面九個人交卷。
這期間，他不能說一句話，也不能出去，只能候着。
從大早上，張廷玉一直等到了午時，才終於湊足了十個人，從貢院出來。
頭三牌出來，都要放鞭炮敲鑼打鼓，每一場考試的前面三十人都有這樣的待遇。
張廷玉站出來的時候，特別平靜，外頭就站着阿德跟張廷瓚等人，他一出來就被外面無數人圍住，要賞錢。
會試就是這樣，頭三十個出來不免要破財一番。
好在阿德那邊早就準備好了足夠的銀錁子，當場撒開了，張廷玉得以脫身去與張廷瓚說話。
張廷瓚大笑起來，只道：“交卷太早，回頭父親定然又要訓你。”
“也不過就是第四名的模樣，早交晚交不都一回事嗎？”
張廷玉倒是豁達，準備與張廷瓚一道回家去。
沒料想，後面年羹堯忽然喊道：“張家兩位公子留步，不如小弟跟着二位一起出去喝兩杯？”
年遐齡如今是越來越得皇帝的寵信，張英又是東閣大學士，皇帝心腹，這會兒也是能稱“相”的人了。
兩家關係說淺也淺，深不到哪裡去。
不過都是今科出來的，一起喝酒也無妨。
後面有人冷哼了一聲，卻道一句“紈絝浪蕩，不知天高地厚”，說完擡腳就走了。
張廷玉眉頭一皺，回頭看去，“這人……”
他們看的時候只看見後面背影，倒是一個精瘦的考生一縮脖子，上來賠禮道：“汪兄不是說幾位，還請包涵，包涵……”
這人說完，便追着那“汪兄”走了。
年羹堯知道方纔那句話是罵他們這裡三個人的，只冷笑了一聲：“罵人的那個是汪繹，自恃才高八斗，與張二公子同出一處，乃是去年江寧鄉試的頭名解元，怕不怎麼見得你呢。”
三十五年的解元與三十八年的解元撞在一起，卻不知哪個更厲害？
張廷玉這時候忽然有些不高興起來，這是被人罵“紈絝浪蕩不知天高地厚”了？
早早交卷，果真是太高調。
那汪繹自恃狀元及第已經是其囊中之物，他才思敏捷自以爲自己定然是全場頭一個交卷出來的，根本沒將這當朝大學士的二兒子張廷玉放在眼底，一個屢試不中的三十五年江寧解元，能跟他一個一舉拿下頭名的解元相比？
剛剛交卷到後面廳中等候，竟然瞧見一個自己看不起的人比自己先交卷，優哉遊哉在那兒等候，心裡自然不平！
汪繹是何等才高八斗？斷斷不相信有人能在天亮時就答卷完成，所以斷定張廷玉是胡說八道或者科場舞弊，誰叫張廷玉有個大學士的爹呢？
年羹堯這裡跟汪繹接觸過，知道這人高傲疏狂，言語之間滿是厭惡。
張廷玉聽了默不作聲，似乎一點也不生氣，甚至還笑了一聲道“是個有意思的人”，照舊和顏悅色地跟大哥與年二吃酒去。
回來顧懷袖聽說此事，看着張廷玉那波瀾不驚的表情，只道：“你一個註定要得二甲頭名的，還是甭想那麼多了。”
張廷玉手撫着她的光裸滑膩的脊背，暗歎了一聲：“不曾想我在旁人眼底是紈絝，多半因爲我還是你所說的‘官二代’，想來在我功成名就之前，人人說起我，都說張英老大人家的二兒子了……罷了，這個汪繹……”
人太得意，難免失意。
顧懷袖倒是不擔心。
會試一過，榜一放，張廷玉果然恰恰在第四，不偏不倚。
而會試頭名赫然是那汪繹，若無意外等殿試便是今科的狀元郎。
聞說張二爺瞧着那抄回來的名次，小心眼地將汪繹的名字從長卷上撕下來，沾了茶水，將那一點碎紙壓按在桌面上，用無名指輕輕點着那沾溼的名字，似若無聲地道：“此人犯我忌諱，斷斷不能容他。”
晚上八點半繼續。
二爺酷炫之路即將開啓loading……