眼看着要會試了，誰也沒想到京城裡鬧出這麼大的一樁笑話來！
張府那邊不知道從哪裡找來了近百頭大肥豬，趕着趕着就去了隆科多府上，佟家是滿洲勳貴家族啊，一見到這來的禮物竟然是百十來頭大肥豬，還塗成了這個模樣，什麼紅嘴巴紅綢子，就是婚事嫁娶也沒有在豬嘴巴上塗東西的說法啊！
別人家還以爲佟家又出了什麼大喜事，都趕上來看熱鬧呢。
隆科多根本不想出去看，一個人坐在屋裡憋着氣。
誰料想，佟國維老頭子剛剛下朝回來，一看見府門口竟然有人送豬，一問還是今科會試總裁官張廷玉府上送來的。
老先生愛吃肉啊，想着張廷玉忽然跟我們家示好，雖然豬這東西太俗氣了一點，可到底也是肉啊。
張廷玉高明啊！
送銀子不成，皇上要查的；用貴重的東西不成，咱們都是清官，尤其是張廷玉乃是清流啊！
送什麼好呢？
豬啊！
又低調又實用，雖然不是羊肉，可豬肉也夠了！
佟國維想着，人家張廷玉還費心打探了一下自己的喜好，這年輕人早年雖然跟他家有不少的齟齬，比如隆科多跟他小妾的事情。可那也不是什麼大事啊，原本就是那小妾猖狂，還敢在命婦面前蹦躂，若不是隆科多一直護着那小妾，佟國維又捨不得兒子糟心，這才忍了李四兒的。
現在張廷玉主動示好來了，看着是不大好，影響不好，可佟國維就好這一口啊！
他經過府門口，看着肥豬們都掛大紅色，這也喜慶，看着這一排排豬竟然也覺得歡喜起來。
佟國維手一擺：“既然是張老先生府上送來的，那趕緊收下啊，還愣着幹什麼？”
府裡的奴才們可犯難了，只道：“六爺說了，不能收……”
佟國維眼睛一瞪，只覺得自己兒子是目光短淺！
“現在這都什麼時候了？還計較着過去那點陳年舊賬！沒眼光的東西！老爺我是一家之主，還是那小子是一家之主？甭搭理他，都給我收下。然後把咱們家後院裡養的羊給張廷玉府上牽幾隻過去，找不到那麼多的羊，咱們儘儘心意就成了。他家的院子也不大，多了放不下……”
說着，佟國維還計較上了還禮的事情。
他甩了甩袖子，臨進門之前還在想，難怪今天朝上張廷玉還在對禮部彈劾問題上附議自己，原來這是要示好啊。
佟國維是個打仗的人，對文官們的心思其實不大懂，肚子裡彎彎繞雖然多，可更多的事情都是謀士們在考慮。
他最喜歡的，還是直來直去罷了。
耿直的佟國維眼看着已經進門了，又忽然之間道：“記得跟張廷玉說啊，我老佟隨時歡迎他來咱家拜訪！”
外頭奴才們簡直哭喪着臉，又不敢跟佟國維說這件事到底是怎麼了，到時候六爺要出來打人的。
唉……
六爺這是惹的什麼事情啊！
衆人將外面的豬兒們趕着從角門進了府，熱熱鬧鬧忙活了半天。
隆科多在屋裡坐着，只道外頭怎麼這麼吵，一問，外頭奴才哭着來報：“方纔老爺進來，看見百十來頭大肥豬高興的，一問是張老先生府上送來的，樂呵極了，還叫咱們給張老先生府上送幾頭羊……爺，您看這……”
隆科多聽見這話，幾乎立刻嚇得趴地上去了。
他無力地按着自己的額頭，虛弱道：“甭跟老頭兒說這事兒，就……若他問起，就說張廷玉送的……跟他夫人沒關係……記得甭提啊……哎喲，爺怎麼就遇得見這種事？”
瞧瞧這陰差陽錯變成什麼了，誤會大了！
隆科多這邊府上真的按着佟國維的意思，牽了幾頭毛色鮮亮的漂亮的羊，一路到了張府，只恭恭敬敬遞了拜帖：“我們家老爺叫給貴府還禮，禮輕情意重，還望貴府不要嫌棄。”
眼看着後頭跟着的五六隻羊，家丁們面面相覷，跑進去報了阿德。
阿德剛剛還在屋裡幫張廷玉找東西，這會兒聽見外頭小的們叫，便出去了一趟，聽了便愕然：“這是個什麼事情？”
張廷玉現在到夫人那邊去了，這事不小，佟家可是勳貴啊！
阿德連忙去報張廷玉，就在簾子外頭一躬身：“二爺，夫人，外面有佟家的奴才牽了幾頭羊過來，說是給二爺還禮的。”
“噗……”
顧懷袖一口茶毫不猶豫地噴了出來，差點嗆死在當場，已經被這消息炸得完全不知形象爲何物了！
“佟國維這老頭子莫不是老糊塗了？！”
張廷玉聽說了顧懷袖跟隆科多那小妾李四兒的事情，活該李四兒被打。
即便是隆科多給她再多的寵愛，也不敢冒犯命婦，更何況還是如今勢頭正盛的顧懷袖？
當年這還是一段到了皇帝跟前兒的公案呢，現在的皇上不可能推翻自己當年的聖旨，管你隆科多有再多的委屈，打碎了牙也只能和着血往肚子裡頭吞了。
這個隆科多也是頗沒規矩的，以妻爲妾不說，還跟他小妾逼死了正室，如今隆科多也不續絃，因着佟家事大無人敢去告發，隆科多堂而皇之地將原本屬於正室夫人的命婦袍服頭面都給了李四兒，讓李四兒也在官太太中間往來。
這件事在官場早不是什麼秘密了。
“我還記得當年在江寧，有幾個文人在湖邊穿着秀才服，被路過的官差給看見了，直接上去就把幾個人帶回縣衙鎖了起來，杖責四十……”
張廷玉挽着自己的袖子，將一雙手給按進銅盆裡，洗去指尖上的御筆硃砂的顏色跟擬旨留下的墨跡。
他說着，只道：“隆科多那邊你隨意地做着……今兒上朝的時候，你那四爺黨一個戶部的侍郎，出來說要查隆科多，我看四爺一聲兒沒吭呢。這隆科多到底是哪邊的人？”
“肯定是四爺的人啊。”顧懷袖嘆了口氣，只道，“不過怕不怎麼得四爺的喜歡，這人輕狂，沒規矩，手腳也不乾淨……”
胤禛最恨的是人收受賄賂和貪污吧？
眼見着已經是康熙四十五年，戶部國庫內務府的虧空越來越大，胤禛管着戶部的事情，每天都在要債，活脫脫一個催命鬼，一面用着隆科多，一面又恨着隆科多還差不多。
他做人，也是挺辛苦。
張廷玉回頭看阿德：“既然佟家老頭兒好意，就把幾頭羊給收下，別說隆科多跟李四兒的事，給那幾個跑腿兒的賞錢，別顯得咱們府上寒酸了。”
“是。”
阿德狂擦冷汗去了。
到了外頭果真將羊牽進來，又給了賞錢，這纔跟着回來。
張府跟佟府這邊一個送豬，一個贈羊，瞬間成爲全京城的奇談。
這到底是怎麼回事啊？
佟國維喜歡吃豬肉羊肉，就喜歡肉，無肉不歡，這衆人都知道，可怎麼忽然之間由張廷玉給送了那麼多頭豬呢？
百思不得其解啊！
更稀奇的時，一向吝嗇的佟國維竟然還回贈了張府幾頭羊！
稀奇稀奇真稀奇，怪事年年有，今年啊特別多！
也不知道是哪邊先傳出來說很可能擔當今科會試總裁官的張廷玉老先生，喜歡吃羊肉！
嘩啦啦地一下，整個京城的舉人們都動了心思，一時之間張府前門是羊，後門也是羊，鬧得小胖子都不敢出門了……
顧懷袖這時候才長嘆了一聲：薑還是老的辣！佟國維是個狠人啊！
士子們試着上來給張廷玉遞卷頭的時候，必定要給張廷玉交上“束脩”……
往年的考官都是封銀子，給張廷玉的話……
呵呵，您不是愛吃羊嗎？
買頭羊啊！
衆人紛紛買羊去，一時之間京城羊貴，竟至於牲畜集市上連頭羊的影子都見不到！
張廷玉纔是焦頭爛額，相應的佟國維也沒想到事情鬧得這麼大，送了頭羊而已，怎麼大家都亢奮起來了呢？
更有甚者是些窮書生，從農戶人家“順手牽羊”來，要送給張廷玉，結果反而被官府抓住。
一時之間，看着人家是舉人，順天府尹這樣的官職還不敢將一個舉人怎樣，不敢打不敢罵，要罰他也沒錢，只能好言好語地安慰了被偷羊的農戶，自個兒掏腰包給了些安慰銀錢，又給舉人好吃好喝地送回去，這纔算是了斷一樁公案。
此事頓時成爲本次科舉之中最大的笑談，會試還沒開始，整個京城已然沸騰一片了。
三日後大朝，除了張廷玉之外，旁的總裁官和十八房官都還要考出來，距離會試越近，事情也就越多。
朝堂上依舊熱熱鬧鬧的一片，張廷玉秉承着寡言少語的習慣，聽着衆官員脣槍舌劍地往來，盤算着怎麼把“羊”這件事給消減下去。
誰料想，康熙看着今日叫大起也把事情說得差不多了，就想起近日京城裡流傳甚廣的一個笑話來。
“佟國維啊，朕看着你是年紀越大越發地胖了，這肉，還是要少吃的好。”
佟國維心裡咯噔一下，哎喲，皇上這是知道奴才收了張廷玉一百頭豬？
他趕緊趴地上磕頭：“萬歲爺明鑑，奴才收張廷玉大人那一百頭豬，全無私心，就是喜歡吃肉啊！這……當年跟着打天下的時候吃糠咽菜這不是傷了脾胃嗎？大夫說了要奴才好好吃肉給養着，您不能叫奴才不吃肉啊！”
這純粹是裝傻了，只是佟國維這話實在，逗得衆人都笑了。
大家都看出康熙這是找樂子來了，說話該嚴謹的時候嚴謹，該放開就放開。
佟國維也是隻老狐狸啊！
張廷玉那邊聽着，幾乎眼前一黑。
果然，康熙立刻道：“張廷玉送了你一百頭豬，出手闊綽啊！佟國維咱倆君臣這麼多年，朕也沒賞你什麼好東西，一會兒真叫人給你撥一百……不兩百！回去好好吃！”
“哎，奴才謝主隆恩！”
佟國維心裡都開始冒冷汗了，還要裝出一副高高興興的模樣。
然後下一個就輪到張廷玉了，張廷玉有預料，已經將脊背打直了。
康熙道：“張廷玉，聽說你最近收了很多考生的羊？”
“回皇上話，臣是被很多士子送羊上來，不過臣爲皇上做事不敢收羊……再說，臣……不愛吃這腥羶味兒重的。”
張廷玉也是哭笑啊。
他壓根兒不愛吃羊，只是因爲佟國維送羊，讓旁人誤會了罷了。
現在想來，簡直是一把辛酸淚。
康熙老小子，難得聽見這樣可樂的事情，李光地把這事兒當成笑話講給他聽的時候，他就把眼淚都笑出來，連說張廷玉那夫人是個促狹鬼。雖在早年責罰過顧懷袖，可每每知道她鬧出來這些個動靜，又忍不住爲之開懷大笑。
唉，興許這就是張廷玉這麼多年守着她一個人過日子的原因吧。
看着人家夫妻伉儷，康熙就忍不住想起他當年的元皇后來……
現下里，他只指着張廷玉，皇帝金口玉言啊：“佟國維一片好心，你不能浪費了，回去吃！必須吃！每日來南書房當值的時候，記得跟朕報一下你吃了多少。佟國維你也是，家裡三百頭豬，可得要吃上一陣了……”
滿朝文武都笑得打跌，看張廷玉跟佟國維一小一老面色鐵青地謝了恩，一旁的李光地眼珠子骨碌碌望着天，一副“我不是打小報告的那種人”的模樣，可淡定可無辜了！
等到一散朝，衆位大臣才毫無形象地大笑起來，不少人到佟國維張廷玉身邊拱手：“恭喜二位，賀喜二位啊！早年之齟齬，今日終於化解，滿朝文武和樂，大臣們相親相愛一家人啊，豬啊羊啊，可勁兒地吃吧！”
李光地老神在在，就跟沒聽見衆人打趣的話一樣，順着保和殿臺階就下去了。
張廷玉遠遠一看，就知道誰在皇帝耳朵邊上吹小風了，一時無奈，想想還是早日將自己愛吃羊肉這個謠言給解決掉。
他面不改色地謝過了衆位大臣的道賀，直接騎着馬出了紫禁城。
除某些一品二品被皇帝特許過的大員，也只有南書房翰林們被特許紫禁城騎馬，張廷玉今兒還是頭一回用這特權。
他回了家，將繮繩一扔，進屋就寫了一張告示，叫人貼在自己府門口。
今日也有不少人來送羊，猛地一擡頭瞧見府門口的告示，赫然一篇《不吃羊肉賦》！
此。細數自己不吃羊肉之事，又言羊肉何時何日吃最好，即小見大，以自己被幾乎全京城舉人送羊的經歷爲開端，痛斥諸舉人們投機取巧想走歪門邪道之行爲。又言我輩讀書人，若無風骨，若不信仰自己十年寒窗之辛苦，何必入考場？以送羊投機之行爲，縱使取巧，也愧對自己數十年之辛苦。人無信而不立，無自信更不立！
羊肉乎，羊肉乎，其爲羊肉哉？
非羊肉也，人之所投吾好也。
今日若收羊，傷吾德馨情；今日若拒羊，傷吾門生義！
難矣哉，難矣哉！
衆人一見此賦，細讀之下哪裡還敢造次？
一面深爲張廷玉之才折服，一面又羞愧於自己投機之行，京城舉人投機之風竟然肅然爲之一清，當真是驚掉無數人下巴了。
顧懷袖聽聞此事，只捧腹大笑不能自已：“任是誰來送禮，被你這麼一張告示迎着臉盤子拍上去，端怕早就鼻青臉腫了，一面怕你到時候反而爲難他們，一面又覺得被你一篇《不吃羊肉賦》給諷刺過，誰還敢來？我看你是要被其餘兩位總裁官和十八位房官嫌棄了，竟有你這樣油鹽不進的！真真笑煞我也！”
張廷玉長嘆一聲：“爺這是造了什麼孽，竟然娶了你這麼個惹禍精……”
端怕是佟國維那邊更不好處理呢。
三百大肥豬，這得吃到猴年馬月去呢！
隆科多現在怕是哭都哭不出來吧？
該！
都是該！