趙高前半生被始皇帝壓着幹不了什麼壞事，甚至可以說一直都是戰戰兢兢地服務着嬴政，深怕有一點逾越的行爲惹得性格暴虐的嬴政處罰，因此除了貪財之外倒是沒有什麼太大的壞名聲。
後半生的趙高，他在原版歷史上是參與了沙丘之謀。
沙丘之謀的主使人是趙高和李斯，兩人篡改了始皇帝的傳位詔書，逼迫長公子扶蘇自殺，囚禁秦軍大將蒙恬，扶立胡亥爲帝。
趙高和李斯爲什麼要篡改詔書？其實都是有差不多的原因。這個原因就是長公子扶蘇對於趙高或是李斯都不喜歡，甚至可以說扶蘇對趙高和李斯非常厭惡，扶蘇對他們的厭惡纔是沙丘之謀的誘因。
扶蘇厭惡？那要是扶蘇繼位爲帝了對趙高或是李斯就絕對不是什麼好事情。
趙高是秦王宮的“宦臣”，換句說法就是趙氏贏姓的家奴。當時家奴可以任打任殺，趙高深怕扶蘇繼位爲帝之後不但自己性命不保，可能全家也要滅個滿門。他不想死，更不想全家都死，找到機會了自然是要先下手爲強，然後篡改詔書讓自己的徒弟，也就是始皇帝的第十八子繼位爲帝。
李斯有偌大名聲，曾經因爲《諫逐客書》而聲名大噪，可是說實話一路以來的官路走得並不平坦。
李斯原先爲呂不韋的門客，曾經參與過《呂氏春秋》的著作， 後面秦國朝堂風雲變色，秦王嬴政與呂不韋從互相扶持轉爲針鋒相對，李斯此時已經是秦王嬴政的佐僚之一。李斯原爲呂不韋門客，時任秦王佐僚，有點想要脫身事外的意思逐漸沉寂，可是也因爲這樣的選擇而被嬴政疏離。
李斯爲了重新獲得秦王嬴政的信任，找了個機會對秦王嬴政說： “凡是幹成事業的人，都必須要抓住時機。過去秦穆公時雖然很強，但未能完成統一大業。原因是時機還不成熟。自秦孝公以來，周天子徹底衰落下來，各諸侯國之間連年戰爭，秦國才乘機強大起來。現在秦國力量強大。大王賢德，消滅六國如同掃除竈上的灰塵那樣容易，現在是完成帝業，統一天下的最好時機，千萬不能錯過。”
此便是李斯針對秦國一統天下的第一條策略。既是間各國君臣之計。後面李斯又獻策“先滅韓，以恐他國”的計策，終於得到秦王嬴政的賞識，得長史之位。兩條計策全被採納，李斯當然繼續奮發向上，隨後又勸秦王派人持金玉去各國收買、賄賂，離間六國的君臣，果然也收到了效果，因此而被封爲客卿。
一直是到秦王下“逐客書”詔令，傷心欲絕想要回歸楚國。迴歸途中受越想越不甘心，逐寫《諫逐客書》上呈秦王嬴政。秦王嬴政看了《諫逐客書》之後幡然悔悟收回逐客的詔令，李斯因此而聞名天下，也因爲李斯有師從荀子的原因被封爲廷尉。
廷尉在秦國是個什麼樣的官職？秦國的三公九卿制度下，廷尉便是九卿之一，負責掌管司法審判。沙丘之謀時期，李斯已經當了很久的廷尉，因爲執法嚴厲，也因爲幾件事情上駁了扶蘇的面子，實際上是已經得罪扶蘇。
李斯的志向是成爲輔助皇帝處理政務。同時負責對文武百官的丞相，可是一直都未能如願。始皇帝下詔讓扶蘇繼承帝位，李斯其實也是感到不妙，可是也只是感到不妙而已。並沒有禍及滿門的危機感。
趙高是對李斯這麼說的，他說：“長公子扶蘇厭惡我們，一旦他繼位，我必然是要滿門皆滅，你當丞相的志向可就永遠沒有機會，不但難以當上丞相。也會有革職下獄的結果。你當廷尉的時候得罪了那麼多人，他們肯定會找你算賬，恐怕沒有走出牢獄的機會了。”
李斯當廷尉的時候確實得罪了非常多的人，會這樣是因爲始皇帝凡事嚴厲，他當廷尉自然也是走的嚴厲路子，怎麼可能不得罪人？
趙高見李斯臉上出現惶恐，立即打鐵趁熱，說道：“既然註定會有悲慘的下場，爲什麼不冒險搏一把？”，隨後帶着李斯到始皇帝的車駕，李斯進去立刻聞到香氣中難掩的臭味，趙高卻是指着始皇帝的屍體：“陛下已經駕崩多日，是我一直在掩蓋消息。現在留給你的只有兩個選擇，我們合謀將胡亥推上帝位，我做我的帝師，你可以當上丞相；或是扶蘇繼位，我先被滿門，在地下等着你片刻之後前來作伴。”
李斯當時是什麼心情不好猜測，不過估計是被嚇了個半死，驚訝趙高的膽大，也恐懼於妄爲。
事實情況是趙高將李斯請進車廂的時候，周邊也有精銳甲士圍了過來，現實就是李斯一旦拒絕趙高的合謀立刻就要橫屍當場。
在合謀不一定能成功卻能多活一段時間，拒絕馬上就要橫屍當場，或許還會因爲始皇帝的屍體被發現而造成後續的一系列事情，李斯當時心肯定就亂了。
趙高是一個能說會道且察言觀色的人，他接下來又談到了秦國的江山，說一旦因爲繼位出現什麼問題，秦國內亂是肯定的事情，問李斯捨得辛辛苦苦和嘔心瀝血就此分崩離裂嗎？
可以想象，明明白白說要合謀幹壞事，和幹了什麼事情是爲了國家，一樣是幹那件事情，可是說法不一樣，不管是自我催眠還是自欺欺人什麼都好，換個說法相對比較容易說服自己。結果不用猜測，是個人都怕死，李斯也不想在車廂之內被殺死之後隨便捏造罪名，一邊是立刻死，一邊是拯救秦國也拯救自己，還能當上夢寐以求的丞相，自然是要拼了。
兩人都是跟隨始皇帝數十年的人，既然有了決定肯定不是拍拍腦袋馬上就幹，少不得是拉上更多人，一再商議一再佈置，等待真的有把握之後才付之行動。
歷史關於趙高和李斯是怎麼行事記載得相當模糊，從正史的一些字句，和野史上的一些論調，參與到沙丘之謀的人肯定不少，當時秦國的軍隊調動也相當頻繁，軍隊拿到的是始皇帝下達的命令。可是真正下令的人絕不是始皇帝，因爲始皇帝已經駕崩。
一切佈置準備就緒之後，一封從沙丘送往長城的詔書也就送到了長城。史書記載扶蘇接了詔書之後痛哭失聲，隨後昂頭向天慘呼三聲。拔劍自刎。是從接到詔書到自殺不超過半個小時扶蘇就自殺了，甚至就沒有向人交代什麼遺言。
給扶蘇的詔書上是寫的什麼沒人知道，甚至是後面蒙恬對長城軍團失去控制到被囚禁陽周，一系列的事情不但顯得詭異也充滿了撲朔迷離。
參與沙丘之謀的人，他們現在大部分是在殿中。趙高在呂哲主位的左側第一順位，李斯在右側的第二順位，王賁的兒子就站在後面，另有一些扶蘇死後和蒙恬被囚禁後得利之徒基本也是在場。
各地的人來到咸陽，隨後是會跟着出巡隊伍前行，接下來出巡隊伍是要走北地郡，前往長城段，然後進入河套，再從河套走雲中路線，途經九原郡、雲中郡、代郡、並郡。再從並郡向遼東而去。
河套等西北邊郡之地的軍方將校，臨近的幾地郡守，他們是經過允許也來到咸陽，身處殿中。
沒人知道知道自己的未來，誰也不清楚自己走上了一條與原本軌跡不同的道路。他們在呂哲一句“用膳”之後，每人都是揖禮致謝，隨後用餐。
趙高臉上一直都是帶着笑容，他自然也是有高興的理由。呂哲崛起之初，他可是出資鼎力相助。不但出資，他在呂哲急需戰馬的時候。不顧秦國上下的壓力在隴西帶頭販售戰馬給予呂哲，說是販賣，實際上壓根就是送，且一送就是三萬多匹馬。當時差點都將自己的牧場給掏空了。
趙婉能成爲皇后，有因爲呂哲和幾個重臣不希望舊有列國的王女成爲皇后，那麼剩下的就是趙婉、呂雉、衛雯，呂雉和衛雯出身低微首先就得不到多少支持，額外的是趙婉孃家在呂哲崛起過程中出力不少，再有趙婉一直都是賢淑名聲。因此不管是王后或者皇后也只有趙婉來當比較合適。
趙高將女兒嫁給呂哲本身不是出於主動，是因爲秦國需要籠絡當時盤踞南郡的呂哲，在當時其實是一種犧牲。沒人能夠預料到呂哲盤踞南郡之後會迅速出兵黔中擊敗百越進而壯大，更加沒人預料到呂哲佔據黔中之後很輕易就取得了衡山郡，隨後項楚進軍廬江郡又讓呂哲爭取到桓楚的歸附變得一發不可收拾。
呂哲的崛起過程只要一研究其實並沒有太高明的地方，無非就是許而共富貴，威逼或是利誘地方藩鎮投靠，依靠這樣的手段連續取得南郡、黔中郡、衡山郡，廬江郡、長沙郡、九江郡，其實到了這個階段已然成爲天下有數的諸侯之一。
針對軍隊的一系列改革，軍餉的出現和南方糧倉的開發纔是讓呂哲有逐鹿天下的資本，其後基本就是在以勢壓人，用堂皇正正的實力進行碾壓。
興樂宮正殿的用餐不是什麼正式的宴會，吃到一半的時候可以隨意走動，幾個人湊成一個小圈子，從他們聚起來的模樣能看出許多信息。
李斯是先找上了趙高，兩人交談頗歡的時候徐巖加入，然後是王賁，四個人也不用誰伺候，自酌自飲顯得融洽。
蒙恬、章邯、王綰，這三人也湊成堆，後面加入了李信、涉間、蘇角，一樣是自酌自飲。
另外一些看去也相對分明，像是共尉與衛翰、何懌、燕彼等夷陵追隨呂哲崛起於微末的人，另外的幾堆人像是曹咎、周殷、宋義等一衆楚國被兼併之後楚國朝堂出身的人，山東諸國司馬昂、李左車、臧荼、陳餘等人，看上去頗爲涇渭分明。
呂哲看到衆臣工湊堆內心其實是有想法的。他倒不是擔憂臣工結黨，自古以來不管在哪都是有派系之分，壓根就無從禁止。他擔憂的是涇渭分明的小圈子在未來會演變成怎麼樣，良性競爭自然是要，可要是互相傾軋可是要亂套的。
餐會的時間並不長，一路的勞頓也着實令人感到疲憊，不一會呂哲先離場，隨後衆臣也各自散去，至於他們是要前往哪裡繼續吃喝，皇帝也管不了那麼寬。
呂哲剛剛離去沒有多久，甚至是還沒有抵達衆嬪妃休息的地方，半路上就被一個個臣工紛至沓來而來給打亂了計劃。
最先求見的是趙高，趙高還沒有過來張良也求見，隨後是李斯、共尉、蒙恬、司馬昂等等，合起來已經超過十人。
呂哲沒怎麼與老丈人趙高有過面對面交談的機會，對於趙高求見心裡有數，只是後面那些人求見就有點讓呂哲意外了。
本來是想找機會與趙高私下聊聊的呂哲，稍微想一下也就命人準備茶水，選了一處閣樓最先接見趙高。
趙高見到呂哲的時候是大禮參拜，隨後就說了一些家常話，大多是感謝呂哲看重趙家，立趙婉爲皇后的感激。後面話題一轉，說是要將隴西郡那邊的牧場送給外孫呂議，不但是隴西郡的幾處牧場，甚至是內史郡的一些田產，其它幾個郡的產業，合起來至少三百萬貫的資產全部要送給外孫呂議。
呂哲沒有說答不答應，問道：“皇后知道嗎？”
趙高笑嘻嘻地說：“已經與皇后溝通過了，說是要陛下允許。”
外公送資產給外孫，考慮到趙高除了趙婉這個獨女沒有其它子嗣，他這麼做其實有點理由。
“翁丈以後有什麼打算嗎？”呂哲沒有答應，反而提起了其它的事情。
“趙家出了皇后已經榮耀至極，微臣已經心滿意足，想着將產業給殿下，然後舉族搬家前往帝都，在那邊購置一些房產，好好地顧養天年。”趙高說的話的時候是一臉的滿足，見呂哲不斷點頭，似乎是遲疑了一下才繼續說道：“幾位同胞兄弟……他們則是有意前往西域經商……”
呂哲突然間愣了一下，中亞各國使節團前來，西邊還有很多國家已經廣爲人知，帝國進軍西域是爲了打通商路亦不是什麼秘密，趙高有這樣的心思，另外那些求見的人估計也是要來試探態度？(。)