“失敗了？看來是因爲積累還未足夠，夫君大可不必憂慮，假以時日，自然水到渠成。”
得知李晚嘗試晉升，但卻失敗，蕭清寧一如既往，溫言安慰。
“應該不是積累不足。”李晚聞言，卻是苦笑。
這幾千年來他厚積薄發，就是爲了能夠在必要之時接連突破，如今順利掌握法域，晉升五重，但卻沒有順勢更進一步，想來應是哪裡出現了偏差，而不是積累不足。
“我的重雲華蓋，已經擁有十八重宇宙天穹，應該也不是這件本命法寶不足，而且本命法寶並非晉升的唯一條件，我自身突破，同樣可以反過來促使它蛻變。”
“如此看來，應是之前忽略了世界法則和本源力量之間的差異，創造夢魘世界，一切順利，是因爲其內部尚有長生大能的殘魂，相性契合，無有關隘，所做一切，無非便是把原有的東西拼裝組合，但創造自己的寶界，可是與利用他人的夢魘世界截然不同。”
李晚直到現在才發覺，那些經驗並非無用，但卻也沒有想象之中那麼好用。
“如何才能真正突破？難道還要等待虛寶洞天自動完善，衍生造化本源？”
一個是自動完善，一個是主動完善，各有特點，全看他如何取捨。
但李晚暫時也沒有頭緒，只得暫時打消這個念頭。
……
李晚這邊小有不順，下界戰事卻仍然還在持續，百鍊門人勢如破竹，全取任山，準備向東南進發。
此時，離開戰僅僅只有五年時間。
“門主，弟子們都已準備就緒，隨時可出任山。還請示下！”
任山東南，一座臨時架設法陣，搭建別院的百鍊門據點中，幾名結丹境界的管事長老行禮見過朱曉東，隨即稟報道。
“很好，比本座要求還快了許多，你們做的不錯。”朱曉東面帶笑意。
“我們接下來，就兵分兩路，各取東方百里外徐山谷和南方二百三十里小石峰，徐長老。你帶領二百弟子，同新募客卿，死士二千人前往，肖長老，你帶領一百弟子，同客卿，死士一千二百人前往，若能拿下則全力攻取，若守敵超過你們一半。則暫緩攻勢，十日內另有整頓完畢的後援前往支應。”朱曉東又道。
“是！”
“我等明白。”
“還有沒有其他事？”
“此次我們能夠全取任山，上界支持十分關鍵，弟子們都很滿意。不過也有個別法寶，不是太好用，有機會的話，還請門主向他們提說一下。”管事長老想起一事。特別提醒道。
“這個無妨，器宗門人早就說過，有些試驗性質的新式法寶混雜其中。投入戰場，就是爲檢驗之用，我們出人力爲他們檢驗，提些意見也是應該的。”朱曉東聽到，目光微動，說道。
“那就有勞門主了。”管事長老呈上奏報。
又有另外一名管事長老道：“東主，我們最近收到線報，靈寶宗人出入屍魂宗和御靈宗，似有從他們處購入兵員的打算。”
朱曉東神色微變，驚奇道：“屍魂宗，御靈宗？”
屍魂宗和御靈宗，連同靈寶宗自己，從來都是各方戰爭購入炮灰雜兵的來源，因爲屍魂宗有屍傀，御靈宗有妖靈，靈寶宗有傀儡，都是可以代替生人，上陣殺敵的存在。
宗門大派每隔一段時間，從凡間招收一批門人，有些會在歷練之中身亡，但卻從來沒有過大規模死傷，若在戰爭中消耗掉，也容易傷及宗門根本。
此時早已不再是把門人弟子當草芥的中古時代，真正消耗的大頭，是死士之流。
不過最近幾年，靈寶宗傷亡有些重大，合用的死士，又遠比屍傀，妖靈，傀儡之流昂貴，靈寶宗似乎有意大量購入那些，替代弟子和募來的散修作先鋒，而後者，當然也不是事不關己高高掛起，而是繼續充作頭目或者特戰人選。
因此，朱曉東只是略微色變，便恢復過來：“靈寶宗丟了任山原，面子上有些掛不住，看來是主戰一派要翻身了。”
“門主此言何意，去年不是還說，他們準備和談嗎？”管事長老大爲驚奇。
“你們不懂那些靈寶宗長老想法，在他們看來，任山原之事，只不過是癬疥之疾，不足爲患，然而失地事小，丟臉事大，全取任山原，就有些過火了，哪怕就算爲了維護宗門形象，也得投入本錢，大打一仗，所以和談之說，暫時要被壓下。”朱曉東無奈說道。
管事長老們聽了，面面相覷，頓覺長老高人們果真不愧是長老高人，心中想法，果然高深莫測，難以理解。
“那我們該怎麼辦？”有人問道。
“事到如今，只能前進，不能後退，不要忘了，慕家和器宗的尊者們，對我們可是寄以厚望啊。”說到寄以厚望四個字的時候，朱曉東面上浮現出一絲淡淡的苦澀之意，卻是也表露了堅決無比的戰意。
“的確，只能進，不能退，我們不是隻要尋得立錐之地那麼簡單，還要打開局面。”衆人沉默了一陣，皆是言道。
……
此時，中州遠方，屍魂宗所屬玄陰冥土中，一座荒涼的小山村中。
幾名錦衣玉冠，仙風道骨的修士皺着眉頭，緩緩降落下來，但卻腳不着地，漂浮在幾尺之上。
“元西山村，就是這裡了，屍魂宗的人怎麼還沒有到？”
有人看了看四周，皺着眉頭說道。
“不，他們已經到了。”爲首一位手執拂塵，錦織道袍上鑲着金銀雲紋，看起來便與衆不同的中年面貌修士道。
“袁大師，果然慧眼如炬，不過，我等在此，已經恭候多時了。”
一聲長笑，從衆人不遠處的泥土中傳了出來，只見眼前的荒地中，大地突然裂開，一羣衣袍古舊的屍傀人立而起，紛紛從中爬了出來。
在這些面目猙獰，相貌醜陋的屍傀中間，幾口木棺也直立豎起，尚可見到，還有沾在其上的泥土簌簌掉落。
幾名身穿黑黃道袍，頭戴古冠，衣飾上繪着鬼畫符一般奇異道紋的修士推開棺蓋，各自從中走出。
他們是屍魂宗人，奉命在此與靈寶宗人接洽，乃是爲了完成一筆數額不小的交易。
“你們怎麼藏在裡面？”那被稱爲袁大師的中年修士問道。
身後幾人聞言，不免露出幾分嫌惡的神色，但終究還是沒有插口多說什麼。
幾名屍魂宗人許是見慣了類似的神情，也渾不在意，領頭之人笑着解釋道：“非是藏起，我等連夜趕赴此地，早來許久，但貴方各位未到，附近也無甚去處，便乾脆到下面稍作休息。”
他雖是笑着，想要儘量展露熱情的一面，但因宗門功法緣故，渾身上下慘白瘮人，如同乾屍，反倒平添幾分恐怖。
不過在場的袁大師和隨行之人都是見多識廣之輩，也便點點頭：“倒是我等來遲了，實在抱歉。”
“袁大師無須在意，約定的時間剛剛好，是我們自己太早。而且這次你們是主顧，我們在此等候，也是應該的。”乾屍一般的修士雖然看着瘮人，卻是脾氣不錯，一席話說得幾名靈寶宗人心情舒暢，連帶着看他都覺順眼不少。
“好了，這次本宗購入三十萬銅甲屍兵，一萬五千鐵甲屍兵，你們帶齊了嗎？”袁大師與那屍魂宗人寒暄幾句之後，轉口問道。
“自然是已齊備，還請諸位道友檢驗。”屍魂宗人伸手入懷，掏出一枚帶着鏽斑的古樸銅鈴，晃了幾下，叮鈴鈴地響了起來。
隨着這陣鈴聲的響起，一股陰冷，腐朽的氣息瀰漫。
一個又一個或佝僂，或乾瘦的人形身影，從附近的泥土中爬了出來，與之前出現的棉袍屍傀不同，這些全部都是身穿銅鐵鎧甲，手持刀劍，全副武裝的屍兵。
不多時，以偌大的荒村爲中心，幾裡內外，便站滿了黑壓壓的銅鐵屍兵。
他們雖然都不起眼，但是身上陰氣森然，集三十萬之衆，威能堪比頂尖高手，便是連袁大師等人見了，也不由得爲之動容。
雖然不是太精通屍魂之道煉屍之法，但袁大師還是履行職責，上前巡弋一圈，大致檢查了一下這些屍兵的修爲，數量。
“好，一具銅甲屍兵三千靈玉，一具鐵甲屍兵六萬靈玉，總共十八億靈玉，按照宗裡協定，我們付八億現靈玉，剩下十億，按照市價七成相應法寶器物和屍兵裝備充抵，這裡是袁某帶來的八億靈玉，請道友過目。”
“呵呵，那林某就恭敬不如從命了。”屍魂宗那方的領頭之人笑道，但卻沒有親自檢驗，而是交給部屬完成。
他指向身邊百餘棉袍蓑衣的屍傀，道：“這些是本宗特製玄陰屍傀，每一具都是擁有堪比築基中期修爲的高階天屍，比之鐵甲屍兵更強數倍，而且還擁有玄陰絕脈，能夠以陰氣豢養，修煉晉升，當做添頭贈予諸位，小小意思，不成敬意。”
他說話之間，招了招手，叫人送上相應的控屍簡譜和控制符令。
“道友有心了。”袁大師不置可否，卻是並不客氣，全部收了下來。