天色晴好，佟行之正寫好一封書函，剛剛擱下筆時，突聽外頭一陣吵鬧，然後便是自己書房門被重重推開了。
“表哥！”慕雲微瞪了眼旁邊的妧妧，首先控訴道：“我都說了你在忙，她非要闖進來！”
妧妧哼哼幾聲，一副不屑和她爭辯的模樣，她看向佟行之，語氣不善：“我有話跟你說。”
佟行之溫聲：“雲微你先出去。”
“表哥！”
慕雲微正欲再說，可見佟行之看着妧妧，絲毫沒有搭理自己的意思，自覺無趣，憤憤跺腳跑了出去。
屋內只剩他二人，妧妧走近一步，緊緊盯着佟行之，出聲道：“我姐姐被你關進牢房了是吧？”
佟行之頜首，溫潤一笑：“妧妧姑娘放心，令姐一切都好。”
妧妧白了他一眼，道：“我不和你繞圈子，但我姐姐必須安排到我房中。”
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佟行之依舊微笑：“理由？”
妧妧直白道：“牢房關不住她。”
佟行之微微一笑：“確實如此。”
妧妧見他如此識趣，心中大異，打量他好一會兒，閉緊下脣，沒有出聲。
佟行之道：“只是將她安排到姑娘房裡，怕是姑娘會覺得不方便。”
妧妧不耐煩道：“都是女兒家有什麼不方便的，你不就是不答應麼。”
“非也非也。”佟行之搖搖頭，一臉認真道：“不瞞姑娘，牢房裡我安排了不少人看守，若是將姜姑娘安排到妧妧姑娘房中，那些大老粗跟着兩位姑娘同寢同食，怕是不太好。”
妧妧氣的滿臉通紅，心中暗道：他敢這麼說必是敢這麼做，再不然也是動過這念頭！想想這人面上溫和斯文，卻一肚子壞水，更是狠狠瞪了他幾眼，啐道：“你不願意就不願意，幹嘛說這些話羞辱我？”話一出口，又想起昨晚明明有弓箭手，他卻任由自己孤軍奮戰，一時百感交集，着實難受，咬牙續道：“難怪那人說你聰明，你當然聰明啊，懂得權衡利弊，棋子沒用了自然要丟了！”
佟行之一頓，想想倒也明白她所指何事，低聲敘道：“也不是刻意隱瞞姑娘，只是事態非常，一時來不及相告。”
妧妧道：“何必解釋這麼多呢，反正我的命輕如螻蟻，你們想怎樣就怎樣罷。”語畢自覺悽然，只她向來不喜在旁人面前示弱，偏過頭去，暗暗咬牙，微紅着眼睛不知在心裡將佟行之咒罵了多少遍。
佟行之一怔，拱手作揖：“是我欠考慮了，妧妧姑娘惱我是應該的。”
妧妧道：“裝模作樣。”
話雖如此，心下還是舒坦幾分，妧妧暗自琢磨：這人雖不是個好人，但總歸不算大惡之輩，如此待人接物，當真難以挑錯，且自己和他本無交情，他防着自己也是人之常情，自己若是在不依不饒倒是好笑了。心神微定，妧妧又道：“這次的事也罷，我且問你，你們抓了我姐姐如今是打算進京麼？”
佟行之回道：“令姐手上有二十一條人命，按照律法，由大理寺主審，尋一日午時三刻以儆效尤。”
妧妧接口道：“我跟你們一起上京。”言罷轉眸顧他，眉梢間略帶幾分挑釁，卻看後者笑而不語，她心中煩悶，如同蓄足的力打在棉花上，思忖一番，脣角漾開一抹笑意，低低道：“佟大人莫不是害怕我？”
佟行之笑道：“妧妧姑娘和姜姑娘都懂攝人心魄之術，誰不怕？”
“你就不怕。”妧妧凝視着佟行之眼睛，聲音輕緩：“你從來都不怕我。”
佟行之含笑看看她，道：“晚上一起去來客酒樓罷。”
大街小巷“喜煞”被抓已成爲了百姓們的談資，每個人都唾沫橫飛說着喜煞身形樣貌，描繪的凶神惡煞，就好像他們都見過一樣，說着說着突覺身上瘙癢難耐，有人奔回家沖涼的，有人去找大夫，一時都散開了去，哪還顧得上說是非。
衆人都清楚是妧妧所爲，唐宋身爲父母官免不了替自己護佑的百姓說上幾句公道話，妧妧也不同他爭辯，一雙美目直勾勾的盯着他半晌，便見唐宋仿若靨了般突然跑在大街上手舞足蹈，妧妧瞧都不瞧他，自若向前走。
衆人目瞪口呆，唐宋身邊侍從急的像熱鍋上的螞蟻怎麼叫喚唐宋都不理睬他們，只能求助佟行之，佟行之說：“將唐大人打暈了送回去罷。”
得了指令，侍從一個手刀直接劈暈了唐宋。
望見妧妧已走遠，佟行之道：“我們快些走。”
慕雲微微怔，回過神來只見佟行之已快步追上妧妧，兩人絮絮說話，只覺分外親熱，她忙咬牙小跑過去，忿然道：“你們在說什麼？”
妧妧斜睨她一眼，沒說話，她心胸素不寬宏，可還沒忘記慕雲微說她妖女的事。
佟行之道：“沒說什麼。”
慕雲微不信，正欲發作又怕佟行之生氣，只得強自忍耐下來，一張小臉氣的通紅，好半天才道：“我知道了。”
來到來客酒樓，張來福早準備了包房迎客，只是手上雜事繁多，處理片刻方纔趕來，甫一入屋便是好一番感謝佟行之抓到“喜煞”爲民除害，妧妧哼了一聲，低聲道：“馬屁精。”
聲音不大不小，恰能被衆人聽到，張來福面上好一番尷尬，佟行之輕咳幾聲，介紹道：“這是妧妧姑娘。”
張來福拱手：“見過妧妧姑娘。”
妧妧懶洋洋瞧他一眼，隨口應了一聲。
佟行之看着張來福，又看看妧妧，輕笑一聲，道：“聽說張掌櫃之前纏綿病榻，看那樣現在可是大好了。”
妧妧眸子微閃，擡頭看他，笑容中意味不明：“佟大人還真關心他呢。”
佟行之笑而不語，慕雲微不喜妧妧語氣，秀美閃蹙，出言道：“草木尚且有情，更何況相識之人？”
妧妧冷冷一笑，側首顧他，道：“你表妹可比你有菩薩心。”
佟行之乾笑一聲，道：“舊識可不止我呢。”
妧妧道：“當然不止你，你表妹，還有那一句話不說的木頭，不都是舊識？”
佟行之道：“所言正是。”凝神看她，噙笑溫潤：“我最近聽說了一個故事，妧妧姑娘想聽聽嗎？”
妧妧心中微異，直覺自己被他下了套，直接道：“我不想聽你就不會說？”
佟行之道：“雲微想聽嗎？”
慕雲微雖不知何事，但能讓妧妧吃癟她心情歡暢，忙是答應，佟行之又問江雲湛，江雲湛最是隨便不過，也頜首答應，佟行之目光落至張來福身上，含笑微微：“張掌櫃想聽嗎？”
張來福面色發白，好半天才闔上雙目微微點了頭。
妧妧將一切看在眼裡，不悅起身：“你真當自己是聖人了！”
“妧妧姑娘稍安勿躁。”佟行之面容溫潤，語氣中帶着不容抗拒的意味：“聽完在走。”
張來福勉強笑道：“妧妧姑娘坐下罷。”
妧妧目光在張來福佟行之之間來回掃視一番，神色微異，眉眼微低，嘴裡嘟嚷道：“好哇，我不管就是。”
懷着各番心思，衆人凝神屏息，目光投向佟行之，等着聽他的“故事”。
佟行之道：“聽說某地有一家族世代從商，傳至如今已是第五代，家族人丁繁茂，雖偶有齟齬也無傷大雅，而打破這平衡卻因爲主事人意外暴斃，獨生子年紀尚幼，族內叔叔猶如豺狼虎豹，瞧着這塊肥肉呢。”稍頓，佟行之看向張來福，神色相詢：“若是張掌櫃，該如何擺脫困境？”
張來福嘴脣抖抖半晌，方對上他眼睛道：“我……不知。”
突聽一聲嗤笑，衆人看去，只見是妧妧，她隨口道：“若是我，旁人欺我一分，我必十分相報。他奪我家產，我便要他身敗名裂，流落街頭，實在無法，我還不能殺了他麼？”
她輕輕鬆鬆說一番話讓衆人大異，慕雲微道：“國有國法家有家規，怎能隨便殺人……”
江雲湛也是微微皺眉，雖不言語，看樣子也不是很贊同妧妧的話。
妧妧輕笑一聲，道：“你們認不認可跟我有什麼關係？”
她心中傲骨叢生，不由暗想：你們瞧不我，我莫非瞧得上你們？
佟行之凝望妧妧，含笑微微：“妧妧姑娘性子爽直。”
妧妧瞧他一眼，不明他是否有意譏諷，面色微頓，轉眸去顧張來福，道：“張掌櫃，佟大人的話你還沒答，如果是你，如何擺脫困境？”
“我……”張來福神色悲慟，長長呼出口氣：“我必須拿回屬於自己的東西。”
目光略過衆人，他頹然苦笑：“自父親離世，家中生意盡落叔叔手中，我們每日艱難，府中下人都可任意辱罵。叔叔離開的前一月，母親病重，我苦苦哀求尋找大夫過來，卻只遭受白眼責打，說小病何必浪費銀兩。哈哈，族中親族也皆等着坐收漁翁之利，有誰真心爲我母子二人着想？思來想去，我只能在叔叔擡進兩房小妾的那一日藉着‘喜煞’之名殺了他。”
他苦苦笑了幾聲，闔目低首，如釋重負。
此時寂靜，衆人心思各異，只看佟行之湊到張來福耳邊說了幾句，張來福面色由白轉紅，一臉不可置信的模樣，佟行之笑着拍拍張來福肩膀，道：“你下去打理生意罷。”
張來福頜首，小心的瞧瞧佟行之神色，見不像是在說笑，這才退了下去。
江雲湛低聲問詢：“大人，可要我跟着下去？”
佟行之搖首，夾了一筷鴨舌送入嘴裡，若無其事道：“都快涼了，啓筷罷。”