幽州，耶律洪基端坐，正在處理軍務。自從決定要對宋朝用兵後，他匆匆趕到幽州，投入到南征之事中。一場大戰，要準備的事情很多，別的不說，光是軍隊的調動，糧草的籌措，銀兩的準備，就是一大攤事務。
正忙着，韓舉進來，把手裡的國書遞給耶律洪基，道：“皇上，這是南朝國書。”
“哦！”耶律洪基放下手中的軍務，打開國書一瞧，眉頭一挑，突然仰首向天，大笑起來：“哈哈！哈哈！”
笑聲極是舒暢，好象有天大的好事似的。韓舉看在眼裡，有些驚奇：“皇上，宋皇可是答應了我們的要求？”
“你自己瞧吧。”耶律洪基沒有說話，把手中的國書遞給韓舉。
韓舉接在手裡，展開一瞧，只見上面只有一句話“耶律洪基：你擄掠大宋的財物要存好了，朕自會來取！”
“這個，宋皇太狂妄了。”韓舉臉上變了色，氣憤不已。
“有甚好氣的？”耶律洪基卻是雲淡風輕的一擺手，笑得很開心：“朕倒是覺得這個趙頊有點意思，不象他的祖輩那般懦弱。想想澶淵之盟時，大遼之軍還在邊境上，宋皇就想着要遷都了，就想着逃跑了。要不是寇準，哪有甚澶淵之盟，大遼之軍早就打進中原，進入汴京了。寇準是個人物呀，卻是生不逢時，遇到個窩囊的宋皇。”
宋真宗訂立澶淵之盟，爲宋朝爭取了足夠的時間，完全可以用來進行改革。可是，當遼軍犯境之時，宋真宗嚇得不輕，就想逃跑，是寇準苦苦邀君，弄得宋真宗沒辦法了，這纔不得不御駕親征。
在當時，宋軍的士氣低落，很可能打不過遼軍。正是因爲宋真宗到了邊關，宋軍將士見到御駕，士氣高昂，山呼“萬歲”之聲響徹天地，與遼軍進行了血戰，這才穩定了邊關。
若不是寇準邀君的話，遼軍很可能打敗宋軍，長驅中原，進入汴京都有可能。
“要是朕的對手也是那樣的窩囊廢，朕真的覺得太無趣。”耶律洪基接着，道：“這個趙頊，雖然有婦人之仁，沒有果斷的殺掉司馬光、韓琦、呂公著他們，卻也有點膽量，這樣的對手，纔有點意思。可惜的是，他太狂妄了，妄圖滅我大遼。趙匡義想奪回燕雲十六州，打到幽州外圍了，那又能如何？還不是乘着一輛破爛的驢車逃之夭夭？若是趙頊敢來，朕準叫他有來無回！”
耶律洪基信心十足，聲調有些高。
宋太宗北伐燕雲，一開始，宋軍打得還不錯，進展順利。可是，到了後來，遼軍在蕭太后的部署下開始反撲時，宋軍就受不了，全線崩潰，儘管已經到了幽州外圍，還是敗了。
這是宋朝歷史上的一大敗筆，遼人時不時就會提起，以此來譏誚宋朝。
“稟皇上，好消息，好消息！”就在這時，蕭律快步進來，一張嘴咧着，一臉的笑容，腳步輕快無已，走路象在飛。
“甚好消息？”耶律洪基有些驚奇，打量着年輕了二十歲似的蕭律，問詢起來。
“皇上，臣破獲了齊雲社一個分社，抄出了霹靂彈。”蕭律笑呵呵的稟報。
“霹靂彈？在哪裡？快拿來，給朕瞧瞧。”耶律洪基猛的站起身來，眼中精光暴射，大是振奮。
說起霹靂彈，耶律洪基就很鬱悶，要不是因爲霹靂彈，遼國就不會有雄州大敗，他此時不會在幽州，而是率兵橫掃中原。爲了這霹靂彈，他費盡了心力，卻是沒有找到。沒想到，今日卻是找到了霹靂彈，他是萬分的興奮。
“帶進來。”蕭律興奮的一揮手，一個皮室軍拿着幾顆霹靂彈進來。
耶律洪基取在手裡，仔細一陣打量，笑呵呵的道：“雖說因爲這東西，大遼纔有雄州之敗，可是，朕並不後悔。有了霹靂彈，朕的利器就可以成了。”
“皇上，這玩意真有那麼厲害？”蕭律把霹靂彈左打量，右打量，沒看出甚名堂，有些難以置信。
“這東西，要是用得好，是很厲害。”說到這裡，耶律洪基眉頭一挑，道：“走！帶你們去一個地方。朕的利器，也該給你們看看了。”
親自拿着霹靂彈，帶着蕭律和韓舉二人出屋而去。耶律洪基沒有帶侍衛，只是君臣三人，去了那個戒備森嚴的院落。
一到這裡，蕭律就問道：“皇上，這裡面是甚呢？臣雖是都元帥，坐鎮幽州，卻是進不去。臣來過幾次，這裡的兵士硬是不讓進。”
“沒有朕的旨意，誰都進不來。”耶律洪基並沒有回答他的問題，大步而入。
一進院落，只見一個巨大的鐵疙瘩聳立在院子裡，一羣工匠正圍着這鐵疙瘩打轉轉，爭論不休。
這鐵疙瘩長約有三丈，粗約有三尺，閃閃發光，看上去很威武，擺在地上，就象一頭遠古兇獸。
“這是甚呢？”蕭律和韓舉很是驚訝，從來沒有見過如此粗大的東西，很是好奇，不住打量。
“參見皇上！”這些工匠忙向耶律洪基見禮。
“免了。”耶律洪基揮揮手：“這東西叫霹靂炮。本是南朝的武器，還沒有成功，給朕盜了出來。”
實際上，這是火炮。火炮起源於宋朝，雖然其使用方法有限，很原始，很不符合戰場需要，卻是一個巨大的進步。是冷兵器時代，向熱兵器時代邁出的重要一步。
這就是王韶給吳驥說的那種利器，這是宋朝的最高機密，知道的人不多。可惜的是，宋朝雖然取得了不錯的進展，卻是沒有保住秘密，給耶律洪基盜取了。耶律洪基是個精明人，他盜取了這機密後，立即把遼國最頂尖的工匠集中起來，要他們研製，他許諾，若是研究成功，給這些工匠封侯封王。
火炮被譽爲戰爭之神，若真的研製成功的話，封王封侯倒也合適。這事折射出了耶律洪基精明的一面，敏銳的把握住了火炮的厲害。
“這東西取得了不錯的進展，再有幾年，就可以用到戰場上。有了這東西，攻城掠地不是問題。”耶律洪基右手在炮身上輕拍道：“這些年來，大遼雖是壓着南朝打，卻是始終拿南朝的堅城沒辦法。若是有了這東西，這些城池不過是一張紙。是以，雄州之敗後，朕決定暫不用兵，就是爲了等這東西。如今，吳驥縱橫大遼兩千裡，不能再給南朝時間了，只得提前用兵了。即使如此，也是不妨礙大遼研製。”
儘管宋朝的城池很堅固，可是，若是有大量的火炮出現在戰場上，宋朝的城池真的不過是一張紙罷了。
“呵呵！”一個頭發花白的工匠，笑道：“皇上，要是在以前，臣等實是不敢有如此之想。以前，臣等是想，裡面裝上毒粉、發煙物，在戰場上放毒，用煙燻。自從雄州之戰，南朝使用了霹靂彈，通過爆炸來傷敵，給了臣等莫大的啓發，這霹靂炮也可以如此做。”
宋朝的火炮不是靠爆炸傷敵，也不是明代那樣用實心彈來傷敵，而是布煙放毒。其炮彈的配方，有很多，根據不同的需要而不同。
在戰場上，放毒和布煙，效果都不明顯。一是戰場太大，難以滿布戰場。二是風一吹，煙也好，毒也罷，就沒有了，還不如用爆炸來傷敵。
只是，限於時代的原因，雖然宋朝已經把火藥用到鞭炮上了，卻是還沒用把爆炸用到火炮上，這要到後世去了。
宋朝研究火炮，就是爲了布煙放毒，遼國盜竊來的技術，也是這種思維。直到雄州大戰，霹靂彈投入戰場，用爆炸來傷敵，這給工匠們莫大的啓發，有了用爆炸來傷敵的想法，這是一個巨大的進步。
“皇上，臣等雖有此想法，卻是進展不大。若是能弄到霹靂彈的話，臣等細加研究，定會加快進展。”又一個工匠很是遺憾的道。
他們聽說過霹靂彈的厲害，卻是沒有見過。若是能見到霹靂彈的實物，對他們的啓發肯定會更大。
“哈哈！”耶律洪基發出一陣歡快的笑聲，道：“這有何難？朕就是給你們送霹靂彈來的。你們瞧瞧，這就是霹靂彈。”
“這就是霹靂彈？”
“是這樣兒的？”
一衆工匠這才發現耶律洪基手裡的霹靂彈，大是興奮，圍將上來，取在手裡，左打量，右打理，興奮不已。
“我們先試試！”工匠們打量一陣後，決定試用一顆。
對這提議，不會有人有異議。工匠早就聽說過霹靂彈的名頭，花了些心思，知曉其用法，在遠處點燃一顆，只聽一聲巨響，一團火光閃現，沙飛石走，地上出現一個坑。
“真是厲害！”一衆人圍着彈坑打量一陣，歡喜難言。
“皇上，臣等更加有成算了！”一個頭發花白的工匠歡喜得嘴都合不攏了。
“嗯！”耶律洪基也是滿意，笑道：“你們造出來，朕給你們封王封侯，決不失言。”
“謝皇上。”幾個工匠滿心歡喜，一個勁的道：“皇上，臣等這就去琢磨琢磨，還請皇上恕罪。”
“去忙吧！”耶律洪基的心胸還是不錯的，對工匠癡迷於工事很是歡喜，揮揮手，要工匠們去忙活。
突然之間，耶律洪基想到一個問題：“你們小心些，說不定有機關。”
“皇上放心，我們是大遼最有名的工匠，這難不住我們。我們拆一個就明白了。”幾個工匠異口同聲回答。