馬車在駛出街口後放慢了速度，朱佩心中怒氣才稍稍平息。
“你得告訴我，爲什麼有人監視你？”
這個問題一直縈繞在朱佩心中，日思夜想，簡直快成心病，好容易見到範寧，她便急不可耐問範寧。
範寧並不想把真實情況告訴朱佩，以免她過於擔心，不過想了想，範寧還是覺得應該是實話實說。
“有人監視我，其實並不是針對我，而是針對我堂祖父范仲淹，現在傳聞天子有意召他回朝，所以朝中反對者在拼命阻撓，或許他們懷疑我是堂祖父的傳信人，所以才監視我，瞭解我和哪些人接觸？”
朱佩這才明白其中原委，她又擔心問道：“那會不會有什麼危險？”
範寧搖搖頭，“他們應該沒有那麼傻，我是平江府的貢舉士，如果我出了什麼事，事情就大了，會牽連到很多人，再說我本身對他們沒有威脅，我估計只是監視，別的事情他們不會做。”
“你還是不要大意，京城不像平江府，這裡的水太深，牽涉到各種利益關係，每年科舉都會出各種事情，我覺得你還是小心一點好。”
範寧點點頭，這時，他想到一事，又笑道：“你知道田黃石的事情嗎？”
“我當然知道！”
朱佩抿嘴笑道：“你二叔已經寫信告訴我了，我是奇石館的二東主嘛！”
範寧額頭冒出三根黑線，二叔從來不寫信告訴自己奇石館的經營情況，他倒肯寫信告訴朱佩？
“既然你知道，我就不多說了，明仁和明禮已經啓程去福州.......”
不等範寧說完，朱佩便得意洋洋道：“看來你的消息還不如我，那兩個傢伙已經收購了三千多塊田黃石，土地買下了一千五百畝，正在僱人修建房舍，他們收購的第一批田黃石已經啓程北運，估計現在已經到平江府了。”
範寧簡直無語，倒是誰是奇石館的東主？去收購田黃石是自己的決定好不好，倒頭來所有人都知情，自己卻一無所知。
朱佩見範寧表情又驚愕又惱火，不由心中好笑，便安慰他道：“你別怪範二叔了，他不是不知道你的地址嗎？”
“算了，反正你閒得沒事，這件事我就交給你來折騰。”
“什麼叫你交給我折騰？”
範寧的話讓朱佩大爲不滿，“這兩年我一直在管奇石館好不好，範二叔每隔兩個月都會寫一封信向我報告經營情況。
還有，京城奇石館的店鋪是我找到的，明年過完年店鋪就正式交割給我們，然後範二叔二月初過來打理，準備開店，這些事情你以爲誰在做？”
範寧這才知道二叔在給自己搗糨糊，他明明告訴自己，是朋友在幫他找店鋪，原來是朱佩在找店，範寧忽然意識到，朱佩對奇石館的介入恐怕比自己想象的要深得多。
相比之下，自己這個大東主纔是甩手掌櫃，什麼都不管也不想問。
不過話又說回來，有朱家在京城協助，自己的‘田黃石計劃’或許更容易打開局面。
想通這一點，範寧心中一絲芥蒂也迎刃而解，他笑問道：“那你對田黃石瞭解有多深？”
“我還想問你呢？田黃石究竟長什麼樣子，你居然在它們身上押了重注？”朱佩好奇地問道。
範寧笑了笑道：“前兩天蘇亮在大相國寺買到幾顆田黃石，我拿了一顆打算今天給你，剛纔和你母親見面時，我把它送給你兄長朱哲了，感謝他爲我雕像。”
這時，朱佩的馬車已經抵達範寧居住的巷子口，緩緩停了下來。
“阿寧，今天下午我要去上課，沒有時間，過兩天我再帶你去看看店鋪，你這幾天專心複習，不要再亂跑了。”
範寧笑着答應了，他跳下馬車，向朱佩揮了揮手，馬車起步向西面奔去，很快便駛遠了。
馬車裡，一直沉默的劍梅子忽然問道：“阿佩，你怎麼不問他歐陽姑娘的事情？”
“劍姐，有的事情不能問，我心裡有數，他想告訴我，自然會說，他如果不想說，我問了也沒有意義。”
劍梅子冷哼一聲，“吃着碗裡，看着鍋裡，男人就沒有一個好東西，他若敢負你，我一劍宰了他。”
朱佩羞得滿臉通紅，拉着劍梅子的胳膊亂搖晃，“劍姐，你想到哪裡去了，我和他只是.....只是一起開店做買賣，沒有別的關係。”
劍梅子白了她一眼。
.........
朱佩私自坐馬車離去的消息，還是被管家及時告訴了她母親王氏，王氏頓時勃然大怒，她鐵青着臉道：“等那死丫頭回來，立刻帶她來見我！”
王氏在內堂裡揹着手來回打轉，一個長子的呆傻已經把她折騰得疲憊不堪了，現在女兒也不讓自己省心，她的幾個孩子到底要折騰自己到什麼時候？
她心中也有點埋怨朱佩的祖父，從小對她千依百順，把她寵壞了，哪有小娘子整天男裝女扮，跑去學堂讀書的？這種荒唐的事情，祖父居然也答應。
這時，一名使女來報，小娘子已經回來了，在大衙內那裡。
王氏稍稍鬆了口氣，還好，估計範寧比較懂事，沒有帶着朱佩到處遊玩。
其實王氏對範寧的印象也比較好，她只是不希望兩人整天廝混在一起，會引起一些閒言碎語，對女兒的名聲不利。
王氏讓自己的情緒平靜下來，她決定這件事先和丈夫商量一下，然後再和女兒談。
後宅朱哲的房間裡，體型胖大的朱哲正好奇地擺弄着丫鬟送來的田黃石，丫鬟沒告訴他，這個東西能做什麼，他還是以爲是個蛋，在桌邊敲打着。
‘砰！砰！砰！’
朱哲用力敲打着黃蛋，桌子都要被敲壞了。
“大呆呆！你在做什麼？”
朱佩快步走進來，握住他的手，指着桌上的木屑道：“你把桌子敲壞了！”
朱哲捧着石蛋發愣，這究竟是什麼？
“先給我看看？”
朱佩把小手伸到他面前，朱哲茫然的看了一眼妹妹，把石蛋放在她手上。
朱佩仔細看了看這塊田黃石，頓時被吸引住了，她忍不住驚歎道：“居然有這麼精潤細膩的石頭，難怪那傢伙一心要做大它，還真有眼力。”
她見哥哥歪着頭，一臉好奇地盯着石頭，朱佩便指了指旁邊的小石像，拿起他的刻刀在石頭上比劃了兩下，笑嘻嘻道：“雕娃娃，知道嗎？”
朱哲眼睛慢慢亮了起來，他終於明白妹妹的意思了。
他接過石頭，開始用雕刻大師的目光打量這塊田黃石。
事實上，朱哲就是用壽山石雕刻石像，田黃石本身就是壽山石的一個分支，只是這塊田黃石太像一隻鵝蛋，讓他一時誤會了。
這時，朱佩忽然想到一幅畫，立刻奔回自己院子，找到了溪山行旅圖，又奔了回來，她把溪山行旅圖放在兄長面前，指了指田黃石，又指了指畫。
“把畫刻在石蛋上！”
朱哲很聽妹妹的話，他放下石頭，開始細細地揣摩起這幅畫，朱佩沒有驚擾他，悄悄離去了，她知道兄長揣摩一幅畫至少要花一天時間，就像老僧坐定，除了吃飯睡覺，他的整個精神都投入到畫中去了。
.........
朱孝雲黃昏時回了家，他出任審官院判官，審官院主要負責評判中下級文官考課銓注，太平興國六年，又在審官院下單設差遣院，負責少卿、監以下考課、注授差遣事宜。
而朱孝雲負責複審，把住了官員考課、派遣的最後一道關口，雖然他官階不高，纔是正六品，但他手中實權極大，很多高官都要巴結討好他。
朱孝雲是朱元甫的次子，長得很清秀，皮膚白皙，眉眼間，朱佩就長得有點像父親。
朱孝雲回房脫去外套，對妻子笑道：“最近差遣院批了一百多人，每件派遣都要我審覈，着實累得夠嗆，好在今天終於批完，明後兩天就可以好好休息一下。”
王氏猶豫一下道：“既然官人已經不太忙了，有件事情我想和官人商量一下。”