有了這幅上聯，朱佩的心情變得大好，親自給範寧斟了一杯酒。
朱佩笑道：“這次平江府考得非常不錯，五個貢舉士居然考中了三人，前所未有。”
“我們平江府還有誰考上了？”範寧好奇地問道。
朱佩猶豫一下道：“還有一人是我們吳江縣的。”
“難道是柳然！”範寧瞪大了眼睛。
朱佩點點頭，臉上帶着慍色，柳家父子從前門進來，她就從後門離開來找範寧。
“他父親昨晚就知道了，今天一早帶着他來我家報喜。”
“呵呵！這次長洲縣全軍覆滅了，回去後看他們怎麼解釋？”
蘇亮痛快地一拍桌子，長洲縣在解試時那麼囂張，現在終於被打臉了。
程圓圓卻很敏感，她不解地問道：“爲什麼柳家要來給你們報喜？”
朱佩看了一眼範寧，不說話了。
範寧也不想提這件事，只淡淡笑了笑，“兩家是世交，當然要分享喜悅。”
程圓圓看見朱佩不安的目光，又見範寧有些悻悻的神情，她忽然醒悟到什麼，便立刻閉上嘴，不再問這件事。
這時，範寧瞥了明仁一眼，他早就發現明仁欲言又止，似乎想說什麼？現在正好用明仁來岔開話題。
“明仁，你有話就直說，怎麼也變得婆婆媽媽了？”
明仁看了看朱佩，“回頭再告訴你吧！”
朱佩心中本來就爲柳然的事情不高興，她知道範明仁是想避開自己。
便冷笑着哼了一聲道：“是不是我在這裡，有什麼話不好說，要不，我先下樓？”
話已經說到這一步，明仁只得撓撓頭道：“我剛纔來之前又去富貴橋關撲店了。”
旁邊程澤頓時精神一振，彷彿發現了知己，他連忙笑道：“明仁也喜歡賭上幾把？”
“也不常去，這次是押科舉，隨便玩玩，前些天我和範寧、蘇亮都去押了一把。”
範寧心念一動，笑道：“莫非有變化了？”
明仁點點頭，“馮京現在變成了兩純，而你變成了一純!”
蘇亮瞪大眼睛道：“上次馮京是五純，範寧是六純啊！”
“是這樣的，聽說是昨天下午調整的，我懷疑是不是有什麼內幕消息了。”
朱佩哼了一聲道；“應該是省試的名次流出來了，阿寧的得分排在童子試第一，我昨天就知道了。”
“童子試第一！”蘇亮一聲驚呼。
範寧眉頭一皺，不解地問道：“不是說省試不排名次嗎？”
“省試內部排有名次，只是暫時不對外公佈，要不然怎麼會有連中三元之說，昨天名單報送禮部後，審卷院的看守便鬆懈了，開始有人進進出出，估計是有人把內幕泄露給了關撲店，所以關撲店緊急調整。”
蘇亮急得直拍桌子，“早知道我就下注五十兩銀子了。”
範寧笑道：“最後開獎是看殿試成績，再說十賭九輸，你應該感到慶幸纔對！”
這時，明仁又道：“還有一件蹊蹺之事！”
範寧正要喝酒，杯到脣邊又停住了。
“什麼蹊蹺之事？”
明仁一臉困惑道：“這兩天有不少人來書苑街問田黃石，昨天珍寶館的羅大掌櫃找到我，他願意出兩塊錢一貫收購田黃石，有多少他收多少？”
範寧想到了范仲淹進宮獻石之事，春江水暖鴨先知，難道已經有人嗅到味了？
“珍寶館是誰開的店？”範寧追問道。
“好像是一個宮裡的大宦官，具體是誰不知道。”
朱佩接口道：“是皇宮大內副總管田珍開的店，他們應該是得到消息了。”
“什麼消息？”範寧和明仁異口同聲問道。
朱佩猶豫一下道：“我只是聽說，不敢肯定，聽說田黃石已經被列爲貢品了。”
範寧和明仁對望一眼，眼中有一種掩飾不住的驚喜，如果田黃石被列爲貢品，那他們的計劃就要成功了。
任何物品只要列爲貢品，那就會身價百倍，既然大內副總管的店願意用兩貫錢一塊的價格大量進貨，那就說明這個消息不會是空穴來風。
範寧還想再問，朱佩卻瞪了他一眼，不高興道：“對你來說，現在究竟什麼事情最重要，是田黃石重要，還是殿試重要？”
明仁還想再憧憬一下田黃石的美好未來，但朱佩這句話讓他也知趣地閉嘴了。
........
蘇亮的興奮足足延續了三天，第四天，當他的興奮終於漸漸冷卻後，他心中頓時有點發慌了。
殿試考對策文，他該怎麼準備？
其實蘇亮心裡明白，他之所以能考中省試，根本原因還在於範寧將對策文的題目提前告訴了自己，並逼自己反覆背誦《宋刑統》。
想到即將舉行的殿試，萬一自己的殿試上丟醜，被朝廷剝奪了進士資格怎麼辦？
他越想越害怕，幾乎一夜無眠，天不亮他又跑去敲範寧的門。
範寧一邊打着哈欠一邊聽蘇亮的訴苦。
“我真是服了你，爲這點小事情你居然一夜沒睡？”
“這是小事情嗎？殿試啊！天子親自考試，交了白卷豈不是欺君之罪，範寧，你覺得殿試會考什麼？”蘇亮眼巴巴地望着範寧。
範寧翻了個白眼，“我怎麼會知道殿試考什麼？你當我是神仙？”
“那怎麼辦？萬一我緊張起來，什麼都不會做怎麼辦？”
範寧見他快哭出來了，只得安慰他道：“雖然我不知道殿試考什麼，但你可以瞭解一下以前的科舉呀！以前殿試都考什麼？如果知道了，你就不會象現在這樣緊張。”
“考什麼你知道嗎？”
“大概知道一點，基本上都和民生有關，上一屆考的內容和勸農有關，上上屆考的是鹽茶稅，再上一屆好像是考如何安置孤寡，只有康定二年考的是陝西防禦，是因爲前一年，元昊大舉攻宋。”
“萬一今年又考什麼備戰怎麼辦？”
範寧笑道：“殿試的對策文和省試的對策文不一樣，不是大題，都是小題目，一共三道題，每題六七百字，都是貼近生活的題目，就算你什麼都不會，胡亂寫一通，那也能獲得最後一等，也就是第五等評分，叫做文理疏淺，退落無疑。”
“退落無疑是什麼意思？”
蘇亮頓時緊張起來了，“是不是要把我退回去，剝奪考上省試的資格？”
範寧搖搖頭，“退落無疑是指你的學業水平還不行，不能爲正式進士，所以和第四等一起上乙榜，賜同進士出身。”
蘇亮稍稍鬆了口氣，又問道：“那你有沒有押一押題目？”
範寧確實不知道殿試會考什麼？他腦海中沒有這方面的資料，不過他可以從歷屆的殿試題目中尋找到一些規律。
歷史上的宋仁宗是一個很勤政，關心民間疾苦的皇帝，宋朝經濟正是在他手中得到了突飛猛進的發展。
他更關心民生，他也希望自己的大臣也關心百姓疾苦，這些想法往往就會體現在科舉上，尤其是殿試。
一般而言，社會發生一些重大事件，殿試中就會有體現。
範寧沉思一下道：“去年秋天河北大旱，十幾萬流民跑到開封府乞食，朝廷調太倉五十萬石糧食救濟河北大旱，我估計今年殿試題中會出現安置流民，或者賑災方面的內容。”
蘇亮眼睛一亮，這方面內容他還真準備過。
“還有沒有別的方面？”
範寧想了想又道：“我堂祖父范仲淹被調入京城，恐怕天子又要提到改革，但他會很謹慎，在這次科舉中或許稍微試探一下，如果題目中考到紓農之困苦，你可以用王安石在鄞州的青苗法來應答，主考官是歐陽修，他很認可王安石的改革。”
“還有嗎？”
範寧搖搖頭笑道：“別的方面我就想不到了，其實你曾深入農村近兩個月調查，很瞭解農民疾苦，這是你的優勢，你要儘量利用起來，不管哪一年殿試，都會考到一點和農民相關的內容，只要你發揮得好，考第四等肯定沒有問題了。”
蘇亮被範寧一席話鼓勵，他漸漸有了信心，一下子放鬆下來，他只覺自己疲憊不堪，睏意一下子襲來，打了哈欠道：“我得回去睡一會兒，實在困得受不了，晚上請你吃飯！”
他深一腳淺一腳地回去了。
範寧本來很瞌睡，說完一通以後，他現在倒變得異常清醒，他覺得自己需要再整理一下思路，他坐在書桌前，開始陷入了沉思。
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