“這是造謠，這一定是造謠！”道君皇帝氣急敗壞的把手裡密報狠狠摔在地上。
他眼睛掃過前方站立的白時中、李邦彥等人，此刻沒有誰敢說話，個個都腦袋低起，但內心中卻是掀起了驚濤駭浪。
上京傳出消息，當年金太祖完顏阿骨打併非被遼刺殺，而是宋國秦王趙檉乾的。
這消息簡直如一塊巨石丟進湖水，立刻掀起了軒然大波，不但大宋懵了，就是金國也懵了。
道君皇帝神情怒忿地看着衆人：“這是污衊，這是陰謀詭計，這是栽贓嫁禍！”
前方沒人說話，道君皇帝喘着粗氣道：“那孽障怎麼可能會去刺殺金國皇帝？他哪有的時間，又哪有的人手？簡直毫無道理，他刺殺金國皇帝幹什麼？這是陷害啊！”
白時中微微擡了頭，嘴脣動了動，但又合上，道君皇帝瞧見立刻怒道：“要說什麼就說，不必猶猶豫豫！”
白時中苦笑着向前一步：“官家，微臣想起一件事情。”
“什麼事？”道君皇帝道。
“微臣記得，完顏阿骨打被刺殺那年……”白時中斟酌道：“正是官家派秦王出海，第一次欲聯絡女直結盟的時候。”
道君皇帝一愣，隨後想了想：“好似就是那年，不過那孽障剛出海不久就被海盜劫了，並沒有到達金國，似乎還吃了不少苦頭，馬政和呼延慶都證明了。”
白時中道：“陛下，微臣覺得此事存疑……”
何慄在旁邊踏出一步：“白相公，眼下不是糾結這件事情真假，遼國栽贓嫁禍也好，還是真有那麼一絲可能是秦王乾的也罷，主要是如何去和金國解釋。”
道君皇帝怒道：“根本就是莫須有之事，要作何解釋？”
張邦昌上前道：“陛下，解釋還是要的，此事不管真假，遼國說得有鼻子有眼，就怕金國會心生疑惑，不利於前方戰事啊！”
道君皇帝坐在龍椅上皺眉思索：“要如何解釋？”
李邦彥道：“臣覺得，最好的解釋莫過於讓秦王當面對質。”
張邦昌也道：“李相公所言極是，既然當日金國皇帝在秋獵之時被刺殺，那肯定許多人見到，只要讓對方辨認一下，不就能證明清白了嗎？”
何慄道：“不錯，遼國此乃狗急跳牆之舉，眼看滅國在即，無有挽救計策，這纔想出此種卑鄙無恥的法子意欲拖延，只要秦王當面讓金國看上一看，此事即解。”
“可是……”白時中忽然開口：“萬一是真的怎麼辦呢？”
萬一是真的？衆人聞言臉色都難看起來，雖然包括道君皇帝在內，九成九不相信是趙檉殺了完顏阿骨打，可世上事哪裡有絕對一說，何況完顏阿骨打死時趙檉確實不在東京，而是出了海，目地正是金國。
道君皇帝道：“不管是不是那孽障做的，你們認爲讓他前去金國陣前對質，他會去嗎？他如今可是造了反的！”
堂內又是沉默，道君皇帝臉色陰鬱道：“都回去想對策，此事不能拖得時間過長，否則金國勢必會起疑心。”
衆人唯唯諾諾向外走去，看着已經消失了人影，道君皇帝彷彿泄了氣般癱坐在椅子上，嘴中喃喃地道：“這孽障，這孽障，真是氣死朕也……”
月黑風高，一支人馬悄悄從西寧城中出來。
一萬藤甲軍，四個衛的輕騎，朝着東北方向行去。
熙河路和西夏有兩段交界，一段比較漫長的是黃河以東，以蘭州爲首到震武軍這段距離，此處地勢稍顯平坦，只有黃河相隔，少有山野阻礙。
另外一段卻是在湟州，這段比較窄，有山有石，路徑狹仄幽長，大宋和西夏都修有軍堡軍城、山壁寨子。
至於西寧州，其實沒什麼和西夏交匯之處，因爲北上方隴右都護府探出來一塊，與湟州探出的地方相接，這裡乃是大山，無法行軍。
湟州和西夏交匯這裡，以前也打過仗，熙河開邊，河湟戰役，兩次拓土之舉後，都和西夏在此處打過。
後來童貫效仿范文正公，在此實行推堡制度，每隔不遠就建堡壘寨，隔不幾裡就有烽火墩，又兼地勢難行，想要進軍須許久才能到達大宋州縣，消息早便會傳遞過去讓西軍得知準備，而且打完了回撤也不容易，所以西夏漸漸放棄此處。
不過趙檉卻選擇從這裡進攻西夏，因爲一方面他篤定李幹順極有可能趁着宋遼開戰偷襲蘭州，一方面對方倘若偷襲，那麼邊境外最近的卓囉和南軍司肯定會空虛，西夏肯定會從卓囉和南軍司調兵。
那麼無論是蓋朱城，還是軍司所在的卓囉城，都處在虛弱的狀態，他便趁此機會，拿下此二城。
至於進軍路線過長，打過後不好回撤的弊端，他卻沒有太做考慮，因爲一但進軍西夏，他壓根就沒想過再撤回來。
拿到手的城池土地，怎麼能輕易回吐？
柳隨雲已經讓蕃官下去西海湖之南，前往聯絡吐蕃的生蕃部落，前兩日便帶回不少人口，有的部落早就吃不上飯，蕃官按照柳隨雲教的言語勸說，這些生蕃部落倒是樂意遷徙，未來的時間內會有源源不斷蕃兵加入隴右。
而且在西寧州、湟州、廓州、積石軍等地，也是大肆招軍，高過大宋五成的軍餉，讓不少羌、鶻，還有散落在外的党項、韃靼都來當兵。
至於漢人更多，甚至黃河以東不少想要從軍吃飯的漢人，也紛紛跑到河西，跑去西寧州加入軍伍。
除了立刻就能拿到手的軍餉、安家費之外，隴右都護府更是許下了土地。
大筆的土地，只要立下戰功，就有土地獎賞，無論是軍官還是小兵。
但這個所謂的立功並非在熙河隴右，乃是在西夏，想要獲得土地，就要前往西夏參戰。
西夏這時富饒，原本就佔據了大片河套地區，黃河自蘭州上行的土地全都是西夏的，且自李幹順繼位以來，大力發展農業和牧場，西夏的富庶區域甚至已不下於中原一些地方。
前來參軍的漢番對和西夏打仗根本就不在乎，西北人口向來強悍，又是雜居，原本打仗就是打西夏，在邊境打和去西夏國內打，於他們心中都是一樣的。
他們也對如今的西寧州與大宋是否有區別沒什麼概念，西寧州不舉反旗，大元帥姓趙，是宋國皇帝的兒子，在他們看來就是一樣的，尤其是各族番人，心中自當是如皇子分封，自領一部罷了，吐蕃党項、回鶻韃靼都有這種傳統。所以趙檉這次打過去就沒想着再撤退回來，畢竟後方兵源並非緊缺，而且可以邊打邊收兵，只要打了勝仗，降軍也好，党項尋常百姓也好，都是軍兵來源。
這種時刻不要提什麼忠心不忠心，是否真心投靠，党項一族本就多變，只崇拜強者和力量，戰爭機器開動之下，哪有那麼多選擇，一但西夏樹倒猢猻散，大勢所趨，那假意也變成了真心。
趙檉這次親自帶兵，留下柳隨雲守護西寧，此行打下蓋朱城毫無疑問，而且一但向前再破了卓囉和南軍司所在的卓囉城，那就以卓囉城爲基地，西北謀西涼，東北謀興慶。
此刻已經是傍晚時候，大軍過了把拶宗城，來至湟州東南的通川堡。
通川堡乃是童貫推堡制度的起始之處，也是所有軍堡裡最大的一座，駐紮了二百多人的樣子。
趙檉堡外扎軍，這些軍堡的兵卒在湟州被拿下之後，也都投降了，他們的想法和廓州知州一樣，反正都是你們老趙家自己的事，我們纔不自相殘殺呢，而且聽到軍餉直接提了五成，更是都歡呼雀躍。
可不要小看這五成軍餉，這每月多出的五成，在西北之地可以多養活兩三口人，或許在中原不算什麼，但在西北絕不是個小數目。
在通川堡住了一晚，第二天趙檉點齊了兵馬，緩緩向着西夏邊境處移動而去。
隊伍走的並不快，這條道路山野較多，亂草砂石，無論人馬都不好疾行，而趙檉也有意壓着速度，每路過一處堡壘寨子，都入內檢查一番，直至天晚，前方還剩下兩三座軍堡的路程，便會到達西夏邊境。
趙檉剛要下令原地駐紮休息，忽然前哨探馬過來中軍，幾個人匆匆忙忙攙扶着一名混身是血的堡兵。
未待趙檉開口詢問，那堡兵忽然吐出一口鮮血，張嘴道：“王，王爺，大事不好，西夏，西夏襲邊……”
說完之後，身子猛地顫了顫，便沒有了氣息。
趙檉聞言臉色鉅變，西夏襲邊？！
莫非他們都預料錯了？西夏根本沒有去進犯蘭州，而是奔着湟州而來？
可是不對啊！從卓囉和南軍司，通過邊境再到湟州，這條路途實在太過遙遠，而且極其難行，堡壘遍佈，很難不走漏消息，再說湟州雖然相對比較繁華，可戰線倘若要拉這麼長，即便搶了東西，也很難撤走，更不可能直接佔了城池，那會被直接包餃子的。
趙檉沉着臉，下令道：“全軍戰備！”
片刻之間，大軍直接進入作戰狀態，然後趙檉吸了口氣，再度下令：“前方發現西夏敵蹤，騎兵向前，直接衝殺過去！”
前方張憲得令後，立刻指揮着第三軍騎兵的四個衛，加快速度向前飛奔，後方藤甲軍也緊隨跟上。
約莫不到一刻鐘的時間，遠處喊殺聲驟然響起，對方似乎也有騎兵在前。
當下這條道路並不寬闊，兩旁都是蒿草砂石，行軍艱難，與對方來軍直接在路中間遇上，瞬間便碰撞到了一起。
這種情形，其實什麼探馬斥候都失去了作用，因爲趙檉這邊知道對面有軍奔來，所以就是一路直衝過去。
但對面也並非毫無準備，畢竟已經進入了大宋境內，而且摧毀了好幾座軍堡，西夏軍也小心着前行。
可是哪怕再小心，他們也預料不到居然會迎頭碰上一支騎兵。
西夏對熙河這邊情況知道得不算詳細，因爲趙檉沒有舉反旗，所以對河西已經易主並不瞭解，但他們知道宋金聯盟攻打遼國，從西軍之中調走了大部分人馬，剩下的也就是堪堪守城的樣子，並沒有什麼機動部隊存在了。
此刻西夏兵雖然心中謹慎，可突然看到大隊騎兵出現在這種平時絕不會來的地方，立刻就有些傻眼。
他們只有三千人馬，其中騎兵一千，步軍兩千，可這時看着對面的騎兵似乎都有己方這些人多，後面更是喊殺聲震天，不知還有多少，第一反應就是要掉頭逃跑。
這並非西夏軍隊不悍勇，敢於越境偷襲的肯定都是千挑萬選的精兵，可既然是來偷襲，那被發現了肯定心虛，何況還和這麼一大隊兵馬撞在一起。
這時西夏軍後方已經騷亂，有步兵轉頭就跑，希冀着趕快跑回邊境那頭再說，那頭二十幾裡就是蓋朱城。
可前方踫到一起的騎兵卻跑不掉，此刻天色將晚，道路又窄，哪裡轉得了馬頭，最後只得咬咬牙，硬衝上去。
但趙檉的輕騎兵與尋常不同，就算西夏出馬，又擅長鍛造，歷來靠此彌補國力不足，與大宋相爭，但趙檉的騎兵的馬和甲，都是大宋此刻最上乘的，西夏哪怕甲馬都好，這隻隊伍不過普通裝備，還是稍顯不足。
何況趙檉這邊騎兵都攜着鐵槍，鐵槍這東西遊擊或許無用，短兵相接卻是無上利器，只要不踫到西夏的重甲鐵鷂子，任何樣的騎兵都幾乎能勝過，兼之人多勢衆，只是一個衝鋒，對面的西夏兵便被衝散了。
接着大軍碾壓上前，就看血雨紛飛，慘嚎不斷，橫推一般就追殺過去。
只是片刻工夫，死屍已經堆滿路邊，無主的戰馬散落荒野草間。
史進命人抓了兩個活口送過中軍趙檉處，趙檉立刻審問，才知道這支隊伍只有三千人，而目標也並非湟州，而是蘭州。
他即刻便明白，西夏這是兵分兩路襲蘭州，對方篤定熙河此刻軍少，未必會發現這支隊伍，而且眼下的位置距離蘭州其實遠比湟州要近，南去不遠就是黃河邊，這樣無論哪支隊伍先偷渡了黃河，就可以配合另外一邊，哪怕到時候剩下那支要搶渡，也會成功。
想到這裡趙檉心思微微一動，連下兩條軍令，第一條前軍加快速度，封鎖邊境，不許過來的西夏軍逃回一人。
另外一條則是收撿散於山野的西夏戰馬，和西夏兵身上的盔甲兵刃。
約莫小半個時辰，趙檉來到邊境之處，張憲呂將正率軍在此等待，看見他道：“王爺，現在過境嗎？”
趙檉眯眼往邊界那邊瞅了瞅，此刻雖然天晚，但有明月當空，婆娑潔白。
他微微沉吟，伸出馬鞭朝前方一指，朗笑道：“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼！”