武松和李忠兩人出了城門，速度並不算快，向西行走。
曹州熱鬧，臨城官道人來車往，待二三裡後，才漸漸稀疏。
兩人剛要加快速度，忽然看那道上竟有絆馬索起，頓時吃了一驚。
這乃是通往京畿路的官道，怎麼還有人敢放這等東西？馬索這玩意兒可危險得緊，若是身手不靈活沒有武藝之人被絆下馬，可能會直接跌死也不好說。
但好在武松眼快，急忙勒住繮繩，李忠跟在他後面，也趕緊拽住了馬匹。
就看兩旁草叢裡，約有四五十個人各拿刀槍棍棒跳出，其中有兩個做公的，看穿戴似乎衙門內班頭之類，另外還有幾十個幫閒，爲首的竟是那山野狼程二。
這山野狼程二此刻大喊：“二位端公大人，這兩個就是外地來曹州犯案的江洋大盜，一個叫做長腳虎胡大，一個叫做短腳虎胡二，定然這時做下案子想要逃走。”
就看那差人一齊喊：“你兩個要是曉事的，趕快下馬受擒，我們還將就你，帶你解官，若不識趣，抓捕刀槍無眼，到時死傷只安天命。”
李忠頓覺有些懵，急忙道：“二位差人，你們莫不是弄錯了？我們裡哪有什麼胡大胡二？“
“你莫想哄我！”二差說道：“你就是那短腳虎胡二，前來曹州犯案，現有程二舉到官裡，願做人證，你如何抵賴？”
李忠聽了，又氣又惱，知道不過是官差和那潑皮頭領程二做下圈套，報復昨日之事，此刻所言都是給外人看的，實則一句都不夠相信。
他怒道：“差人，內中的情由我已明白，定是山野狼程二要報昨日賭坊前之仇，所以纔到官府誣告陷害，我兩個走得正，行得直，此是受人誣陷，情實冤枉，不必到官內辨白是非！”
差人看他冷笑道：“此事豈由你說了算？不要嘮嘮叨叨說個不了，要是逃走一個，剩下的就地格殺勿論！”
李忠道：“我又不犯罪，如何拿我又要格殺？”
差人“嘡啷”一聲抽出腰刀哼道：“這可就由不得你了！”
“狗東西！”李忠罵道，“我二人受人誣陷，被人冤枉，本無罪行，就算是皇帝也不能草菅人命，你們算什麼玩意，膽敢這麼憑空害人！”
差人聽了哈哈大笑，道：“你這該死的罪囚，冤枉什麼？哪朝哪代沒有屈死鬼？就多你兩個？你們就是到公堂上也都是死數，不過晚死一天，只要定下你是短腳虎胡二，哪裡肯饒你？我弟兄以拒捕的罪名在這裡殺你兩個！除此，其他情由我一概不知，也不干我弟兄的事，你在閻王面前也不要告我們。”
李忠氣得又要大罵，武松揮手攔下他，道：“怕是衙內的髒官都給買通，與這兩個狗腿不必廢話。”
差人這時又說：“你兩個不要埋怨，常言道靠山吃山，靠水吃水，這是我兄弟日常進項的買賣，休怪！由不得不狠，既然不肯束手就擒，那就別怨我兄弟手下無情！”
說罷，看武松李忠並不言語，也不下馬，遂上前去將手中的鋼刀高高地舉起，鋼刀帶着風聲，便直奔二人劈了過來。
“好膽！”武松呵斥一聲，卻早有準備，在馬上抄起哨棒，只是向前稍一撥點，正中差役手腕，把那鋼刀打飛得無影無蹤。
一旁李忠也有棍棒，雖沒有武松利索，卻也擋住那鋼刀進攻。
但這頭差役，欺他不濟，手中刀只顧劈頭蓋頂嗖、嗖、嗖地往下直砍，李忠本領平常，在馬上立刻有些難以招架，便滾落下來，那差役操刀上前，便“砰砰砰”打到一處。
那邊武松逞兇，不願戀戰，早一棍砸在差人迎面骨上，“啊唷，我的娘……”差人仰面倒地，兩眼一翻，昏死過去。
武松看着後方幾十個幫閒潑皮，惡從膽邊生，兩足一蹲，勁發丹田，一個“旱地拔蔥”騰空躍起，刷！又一個千斤墜落下，墜入人羣。
他手上哨棒一掃，頓時打倒一片，接着用個“通天炮”拳，將那山野狼程二掀倒，隨後雙腳重重地踏在心窩上，再用大力一碾。
“啊唷！”山野狼程二慘叫一聲，鮮血從口鼻飛串而出，兩顆眼珠子暴出眼眶，頓時喪命。
四周潑皮見程二死在千斤墜下，嚇得面如死灰，全都往後面四周閃退而去。
武松見李忠還與另一差人搏戰，心中焦耐，縱躍過去一掌拍出正中差人左肩，差人“哎呀”下左肩骨被打得碎裂，“咕冬”一聲，便撲倒在塵埃，接着武松上前一個壓肘撞胸，差人疼痛難熬，呀呀怪叫，一胸腔熱血從口中噴了出來，血肉之軀直挺挺地躺在地下。
殺完人後，看那些潑皮還有鄰近的，武松再次過去，揮起雙拳，抓、打、擒、拿，擺動雙腿，彈、踢、蹬、踹，追打得幾十個潑皮鬼哭狼嗥，沒死掉的抱頭鼠竄，只恨爹媽少生了兩條腿，不能四隻腿跑路逃命。
片刻場上便沒了聲息，有來往官道的尋常百姓都不敢近前，李忠一挑大拇指：“二郎果然好武藝，比我強甚百倍。”
武松擺了擺手，翻身上馬，示意李忠快走，待行不多遠，忽然轉頭問道：“李兄，宋將軍手下武藝高強者幾多？與我比之如何？”
李忠正待加鞭，聞言一愣，隨後道：“原本梁山英雄聚集，倒是高手不少，不過似二郎英勇者也無太多，如今損兵折將，能與二郎相較更無幾人了。”
武松聞言點頭，他倒非是驕傲想要在李忠面前彰顯比較，實在是以往聽到太多關於梁山好漢傳聞，且有些人原本在綠林便有名氣，所以心中好奇，是以一問。
兩人邊走邊說，又跑出十幾裡地，開始加快速度，往正西方向奔馳而去……
會州城北，百多裡地。
塵煙滾滾，草葉橫飛，遠遠望去，彷彿上萬人馬在馳騰。
而實際上，那塵土卷襲中不過纔有近兩千騎兵，只是馬尾綁拴了樹枝等物，跑將起來，掃在地上，泛起土煙，遠望去彷彿千軍萬馬一般。
這些騎兵正是杜壆所帶的隊伍，他此刻神情複雜裡微微含着一絲凝重，原來是被剛纔所見的鐵鷂子略震撼了一下。雖未至太近前，又有西夏輕騎半遮半擋，不過藉助望遠鏡的神奇功用，還是看見了這鐵鷂子的真面目。
比想象中威猛更甚，只是戰馬就比尋常的河西、青唐等馬要更高上一頭，分明就是百中挑一，千挑萬選才得出來。
馬上的西夏騎兵，個個也都如鐵塔一般，便是和他自家這種魁偉身材比較，也並未遜色太多，有些甚至並不弱於他。
而那人甲馬甲更是烏光閃爍，彷彿結合一體，西夏鍛造技術厲害，打製的盔甲兵器，比大宋和遼都要出色，這一身人馬重甲更是瘊子甲中的極品，代表了西夏當下最高的冷鍛工藝。
冷鍛就是在再結晶溫度下，對金屬進行成型加工，西夏掌握冷鍛硬化，製造的這種極品瘊子甲，鐵色青黑，瑩徹可鑑毛髮，以麝皮緬旅之，柔薄而韌，去之五十步，強弩射之，不能入，乃是寶甲。
鐵鷂子上的西夏騎兵幾乎不露肌膚，臉上都帶覆面，手背上有覆手，而下面的坐騎也是全身具裝，馬頭只留出雙眼，至於馬身則全部覆蓋，唯有下面的四隻蹄子顯露在外。
這樣的鐵甲鐵騎，在山原衝起鋒來，根本就是銳不可當，沒有什麼隊伍能阻礙其腳步，何況人與馬勾連，再不知道畏怕，就算真有恐懼也是無可奈何，只有向前衝擊，贏了眼前一仗才能人馬脫離。
所以鐵鷂子發動起來，幾乎就如鋼鐵洪流一般，一但碾壓向前，不把前方的敵人洞穿破碎，誓不會罷休。
杜壆仔細看了這鐵鷂子後，帶兵耀武揚威一番，接着就往回跑，因爲是用望遠鏡看的，所以時間上來得及，後面的西夏軍自然受不了這種挑釁，一路追了下來。
杜壆神色嚴肅，心中暗想這鐵鷂子果然名不虛傳，此種重甲在戰場之上絕對是大殺器一般的存在，只要地勢符合，那麼衝鋒之下，幾能無敵，怪不得大宋西軍百多年都無法踏境河西，滅掉西夏呢。
不過他心內對鉤鐮槍和地趟刀有極大信心，這兩種戰法專門針對這鐵鷂子設計，只要西夏這支重甲踏入陣中，必定會被大破。
計算着路程距離，杜壆開始下令，叫騎兵將馬尾上的樹枝取掉，然後繼續回趕。
就是這麼個耽擱工夫，片刻之後，西夏軍已經追上望見他這邊，此刻再無那般大的塵土，看他們哪裡有什麼上萬兵馬，只不過一兩千人，路上丟棄的樹枝已經證明了之前一直在作假欺騙，西夏軍立刻惱怒起來，喊囂喧天，震得旁邊山丘都有些顫抖。
杜壆聞聽不由嘴角抽了抽，急忙下令，快往回跑。
他們跑回到藤甲軍埋伏的陣前，放慢速度，繞着空曠處走，然後護住兩翼方向，摘下弓弩，嚴陣以待起來。
西夏軍幾乎是銜尾便到，但看前方大批宋軍駐紮，便即停下腳步。
他們自興慶府出來有近乎八萬兵馬，此刻輕騎當前追來，不過是先鋒而已。
沒過多久，便聽得大地都彷彿震動，後方大批人馬已經滾滾而至。
就看那當前的隊伍扇面般閃開一條通道，露出裡面黑壓壓的一片騎兵出來。
這片騎兵與衆不同，戰馬高大無比，一看便是精挑細選，馬上人同樣健壯魁梧，尤其特殊的是，無論人馬全部着甲，人面看不見，馬則只露雙眼四蹄，遠遠望去，彷彿從山原奔下的魔神一般。
趙檉此刻在後方高處，手拿望遠鏡觀瞧，不由嘴角流露出一抹笑意，鐵鷂子啊，果然是鐵鷂子，看情形鐵鷂子的三千重甲全都來了。
他不由露出眼饞的神色，西夏這種重甲眼下大宋打造不出來，大宋雖然也曾組建過重騎，但卻是用的鎖子連環甲，並非瘊子甲。
瘊子甲在衝鋒之時，要比鎖子甲更有優勢，保護更嚴，而且瘊子甲甲身之上連接處更少，對弓弩的防禦程度，要遠遠強過鎖子甲。
趙檉吸了一口氣，還有那西夏的兵器，鐵鷂子一般是一騎四兵，就是一騎重甲配四件兵器。
這四件兵器是兩杆長槍，一把骨朵或狼牙鈍器，還有一口劍。
兩杆長槍並非最初就握在手上的，而是綁縛於坐騎兩旁，槍頭探出一段，充做坐騎的兵刃，這樣等同於馬向前衝，也可以利器傷敵。
而骨朵和狼牙棒兩者，大多時候鐵鷂子都會選骨朵配帶，狼牙棒用的少些。
至於劍，那就是大名鼎鼎的西夏劍了，西夏不禁把冷鍛技術用得爐火純青，就是打造兵器的淬火”和“回火”工藝也掌握十分充分，據此製出來的西夏劍，堪稱一絕。
西夏劍在大宋被稱爲夏人劍，向來有契丹鞍，夏人劍，高麗秘色，皆爲天下第一的說法。
而夏人劍在大宋官員之中，也一直風靡，無論文官武將，都以獲一把上等的夏人劍得意。
蘇大鬍子就極其欣賞這夏人劍，曾經請晁補之爲之賦詩，寫出了“紅妝擁坐花照酒，青萍拔鞘堂生風，螺旋錯愕波起脊，白蛟雙挾三蛟龍，試人一縷立被魄，戲客三招森動容”的句子。
甚至這夏人劍還入皇宮，無論神宗還是哲宗都有此種劍，道君皇帝不喜兵，雖然沒有，但太子趙桓卻有一把，趙檉也有，就是趙構都擁有一口。
這絕非妄言，若是按照正常歷史發展，金兵南侵之時，沛京失守，京師譁然，王倫乘勢徑造御前與登基不久的宋欽宗曰“臣能彈壓之”，宋欽宗遂解腰間夏國寶劍以賜。
可見，就算是大宋皇帝隨身帶的寶劍，都是夏人劍。
趙檉這時越看那黑漆漆的三千鐵甲，越有些神情難耐，要知道鐵鷂子這種隊伍，全身上下都是好東西，所配的夏人劍更是寶貝，足足三千口，這可是一筆極大的財富。
就在他思想之時，忽然遠方傳來冷硬磨耳的生澀聲音，趙檉眯眼看去，竟是鐵鷂子甲動馬移，開始衝鋒起來……