晁蓋搖頭道：“這些貪官污吏早晚是要剷除的對象，他們不代表國家。國家乃是天下百姓的國家，正所謂國家興亡匹夫有責，所以國家是每個人的國家，民爲貴，君爲輕，社稷次之。理想中的國家是應該像漢唐一樣的盛世，同時又耕者有其田，居者有其屋。老弱病殘都能得到官府很好的照顧，對內善待百姓，對外不受侵略，如此纔是個真正的強國。”
催野聽的熱血沸騰，又道：“我和文仲容兩人無家室，說去當兵拍拍屁股就走，只是炭場有三十多個漢子，都是跟着幹活的，我們這一走就怕他們經營不下去，斷了活路。”
吳用笑道：“這都不是個事，咱們鄆城團練招兵的待遇最高，普通小兵安家費就是七貫，月錢一貫，只要訓練認真，作戰勇敢，拿的錢還會更多。如果體格不行可以去做工，種地，甚至是繼續燒炭都行。”
龐萬春也說：“我龐萬春也是前段時間流落到鄆城，後來纔跟的晁蓋哥哥。在鄆城只要能有把子力氣，根本不愁吃飯的問題。地方上的豪強、捕快也都很公證，沒有敢欺負人的。”
催野和文仲容道：“好吧，我二人同意參加哥哥的隊伍，當個小兵。”
“二位說笑了，以二位之能，經過新兵訓練之後最少也是個都頭之類的軍官。焦挺，還不拿安家費和武器。”晁蓋道。
旁邊焦挺掏出兩塊五十兩的銀子分別遞給這二人，又先分了隨身的虎牙軍刀。兩人拿着大定的銀子正高興呢，焦挺又每人給了三十兩道：“我們隨身攜帶的馬匹要用的，不能分給二位，這每人三十兩購買一匹馬，只是這馬以後要做戰馬使用，並非爲個人所有。”
兩人不知道是收還是不收，晁蓋說：“二位就拿着吧，切莫推辭。你們現在就可以問問炭場的兄弟，有願意去可以發放安家費。”
文仲容和催野非常感動，納頭便拜道：“我二人乃山野匹夫，燒炭伐木之人，今日哥哥等人以國士待我，叫我等如何相報答。”
晁蓋連忙扶起二人道：“我個人並不要求你們報答什麼，只需要嚴格訓練，成爲一名真正的軍人，將來爲了百姓努力奮戰就行了。”
兩人很是感動，當即催野去詢問炭場燒炭的漢子，三十來人，有二十人同意前往，只有十人因爲家裡有事不能遠行。文仲容把焦挺置辦的燒雞燒鵝好酒，擺開來，衆人一起暢飲，聊的非常投機。
晁蓋道：“我看二位兄弟並沒有趁手的兵器，不知道二位習慣用什麼呢？”
“我們兩兄弟都是野路子出身，並未真正習武過。要說喜歡的武器呢，我二人都喜歡厚背大朴刀。”催野說。
李逵笑道：“朴刀好啊，跟劉唐哥哥一樣的兵器，劉唐哥哥的朴刀用的很厲害了，你二人正可以跟他討教一些武藝，至於拳腳方面嗎，我看就跟俺學好了，哥哥畢竟太忙，沒時間教你們。”
文仲容是個直腸的漢子，道：“讓你教我也行，但是得能打過我，不然我怎能服你。”
李逵道：“打就打，你兩個一起上。”
三人也不喝酒了，當即在院子裡互打了起來，拳來腳往的，打的好不熱鬧。二十幾個回合，催野和文仲容就已經要輸了，李逵這小子拳腳功夫大漲，已經非當日可比。
吳用道：“這二人潛力無限啊，這是還沒有系統訓練過就能跟李逵打這麼久，如果要是系統訓練了，恐怕一個人就夠李逵麻煩的了。”
晁蓋不住點頭微笑道：“三位兄弟，打的很好，還是回來喝酒吧。”
由於這院子裡炭灰比較多，三人抹了一臉的黑灰也毫不在意。李逵、催野、文仲容，這三位漢子倒是很投緣，回來繼續喝酒。催野和文仲容表示贊同李逵的拳腳，願意跟李逵學習。
吳用又道：“你二位光顧着和李逵喝酒了，如何忘記了這龐萬春和許貫忠兩位兄弟。龐萬春是有名的神箭手，許貫忠兄弟武藝出衆而且還精通兵法。”
催、文二人一一給大家敬酒，炭場的二十名漢子也直呼喝的過癮。
晁蓋等人在這抱犢寨山腳下的炭場住了一天，第二日，吳用把催、文二人叫過來道：“我們今天就要走了，你們二人收拾收拾，處理一下炭場的事情，我給你們留下書信，等都弄妥了就帶着兄弟們趕奔鄆城找劉唐就行了。”
兩人謝過，收好吳用的書信，表示三五天就把炭場的事情處理完了。
別過催文二人，晁蓋等人繼續上路。許貫忠道：“從這抱犢寨往西數百里就是山西太原了，作爲邊關之地山西也有幾位英雄好漢。”
“噢，哪幾位，可是那大刀關勝？”晁蓋問。
許貫忠笑道：“正是此人，據說此人是漢末大將關羽後人，一把青龍偃月刀用的出神入化，有萬夫不當之勇。”
吳用談道：“的確是緣猛將，可惜和咱們無緣了，他是朝廷命官，不可能加入咱們鄆城團練的。”
許貫忠道：“關勝的確沒有可能，可是他有位好朋友，叫做唐斌，跟我也有數面之緣，此人也是勇猛異常擅長弓箭，而且還是白身，並未做官，不若我們去找找他吧。”
“那就去找找他吧，正好可以和他比比箭發。”龐萬春道。
晁蓋點頭同意，隊伍西行，往前走了般天，再往前就是一片滿是黑松林的大山，許貫忠道：“這一帶屬於太行山脈的山，叫做蒼巖山，這山裡虎狼甚多，我看咱們還是繞路走吧。”許貫忠說。
李逵道：“幾隻大蟲，還敢咬俺鳥不成，殺他個三五隻也好做衣服。”
“又說昏話，讓你多讀書就是不肯，大蟲不是狼，一般都是一個山頭一個。”吳用說。
李逵不服：“那要是一公跟一母呢。”
“那也不行，除非正在養虎仔。”
晁蓋道：“聽聞當年韓信曾經在此地藏兵，雖然未必是真，但是想來此處定然是個險要而又隱蔽之處，如此軍事要地不可不看啊。”
“哥哥說的正是，此地東面是河北西邊就是山西，扼守要道，兵家必經之地。傳聞七國爭雄之時秦國滅趙國就從此處出山，現如今山中無有大批軍隊駐紮，定然有匪盜出沒。”許貫忠說。
晁蓋道：“不管是匪盜還是狼蟲咱們都得過去啊，不然一繞道就是好幾百裡，一切小心便是。”
吳用拿出隨身攜帶的紙筆，在地圖上畫下了，當時大宋的地圖很粗糙，測繪很不精準，所以一旦到了一些有軍事價值的地方吳用都會拿出隨身的紙筆寫寫畫畫的。
因爲不知道情況如何，衆人都加了小心，最靈敏的龐萬春騎馬在最前面，弓箭已經在手，晁蓋和焦挺居中，後面是李逵、吳用和許貫忠。由於是大白天的，行走了二十多裡也沒遇到個狼蟲，小山村倒是有一個，只是村裡人看有人路過並不熱情，路旁有家小店，李逵道：“咱們去吃飯吧。”
許貫忠道：“咱們隨身帶着諸多酒肉，何必去他店裡。此中荒山小店多半是歹人的耳目。”
一行六人就在路邊吃了乾糧肉餅，原本晁蓋是打算去店裡除害的，只是考慮到一行六人店家未必肯露出馬腳。
再往前走，官道林邊有三位老者趕着數百隻山羊在放牧，一老者看晁蓋，晁蓋還對他點頭微笑。那老者道：“年輕人，等一下。”
晁蓋停下馬，問：“老人家你有什麼事情。”
“我看你們像好人，不忍心你們送了性命，前面有盜匪盤踞，專門打劫過往商隊，你們還是趕快回去吧。”老者說。
晁蓋道：“沒關係，我們有武器，謝謝你了老人家。”
晁蓋沒有理會這人的勸告，繼續前行。李逵道：“既然有盜匪，爲何不把這三個老頭的羊搶了啊。”
吳用笑道：“如果猜的不錯，這三個放羊的老者就是盜匪的耳目，只是不忍心盜匪再害人，所以纔對我們說了實話。”
又行了十多裡，進入了大山的腹地，官道變得更加的難行，曲曲折折的，往往直線距離有一里路，彎曲起來能有四五里。兩邊山林裡鳥兒清脆的叫着，陣陣山風把黑松吹的嗚嗚作響。龐萬春側耳傾聽，道：“前方不遠有人打鬥。”
“噢，過去看看。”晁蓋道。
衆人加快了速度，縱馬向聲源地奔去，繞過一道山嶺，就見前面正一羣人在混戰。一個商隊五十多頭騾子，五十多個人，爲首一人騎着匹紅馬，手裡拿一條長棍。圍攻商隊的盜匪有一百多號，一個個衣衫襤褸的，爲首三個騎着馬匹，各拿長刀。
雙方混戰，呼呼哈嘿的喊的很響亮，但是很明顯，山賊人多勢衆但是戰鬥力並不強，反而跟人數少的商隊人員打了平手，只是爲首的那三人很厲害，三把長刀逼住商隊騎着紅馬拿長棍的漢子，刀刀都往致命的地方砍，一旦商隊首腦完蛋了這隻商隊也就完蛋了，情況萬分危急。