鐵山關一戰，呂惠卿是有驚無險的拿下，也幸好是鐵山的守將太大意了，李喜平沒有料到，呂惠卿會率會州大軍來到鐵山關下，開始還以爲是象以前一樣，是宋軍派來的斥候部隊，聽說有宋軍出現在關前的小河邊，李喜平大喜過望，這送功勞的又來了。
他沒有料到，這次的宋軍不是象以往送功勞的，而是來要他的老命的。他的部隊給劉日河和秦方亮纏住時，不料到從旁邊衝出另一支部隊，那是常理的後軍。
這一來，以他的一萬多人的部隊，對宋軍近萬人的廂軍，大家勢均力敵。
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而呂惠卿則親率中軍兩萬人到達了鐵山關下。
只有五六百人的鐵山關，給宋軍只一次衝鋒便丟盔棄甲，宋軍長驅直入，佔領鐵山。
當兩萬宋軍出現在李喜平面前時，他才知道自己犯了一個多麼嚴重的錯誤，如今他已經前無去路，而又後退不得，鐵山關上那飄揚的宋軍的旗幟，讓李喜平欲哭無淚。
那一個大大的“呂”字終於讓他明白，是西夏人心中有名的天殺星呂瘋子呂惠卿佔據了自己的鐵山。
隨着呂惠卿那咬緊牙關的一個字出口：“殺。”三萬會州廂軍猶如發了狂一般衝入西夏兵陣地。
鐵山一戰的勝利，預示着宋軍已經到達蘭州城下，蘭州的攻破是指日可待了。
同一時間，高光遠、种師中、劉延慶的大軍也在各地開始打響了這場以宋軍挑起的光復之戰。
高光遠的大軍在接到呂惠卿的軍令之後，迅速從洮州向積石軍和西寧秘密進發，同一時間，种師中的秦州中軍也從鞏州全線開始佈防一直延伸到洮州。
在呂惠卿打響光復之戰的第一槍後，高光遠的軍隊也在廓州毫無防範的情況下輕而易舉地把西夏兵拿下，西夏的軍隊佈置重點本也不在這一邊，而且一個小小的廓州，更不放在高光遠這員北宋在西北的虎將眼中。
而在永興軍路的劉延慶卻在好整以暇，只讓手下柳一洪領一彪人馬在邊境虛晃一槍，從東到西的劫掠一趟，把西夏人氣得是直冒煙，要出去與柳一洪決戰時，大宋的兵馬早已經跑遠了。
只有种師中那邊是最困難的，他軍中的戰線最長，從西到東，整整近兩百里的邊防線，從最西的河州的循化城到懷羌城到通會關，再到熙州的南川堡和慶平堡，一路上幾大關塞，本來面目人在這裡佈下了重兵把守。
不過秦州本是當年种師道的大本營，西北禁軍基本上全部都集中在秦州，呂惠卿是剛剛接手西北防務，也不好一下子把他們全部抽調回去，而且呂惠卿對手下的西北廂軍中的鐵軍已經有了感情，所以情願回會州去率他的廂軍，种師中對熙河一帶也比較熟悉，所以還是由他進擊此處爲好。
种師中兵分三路，一路由原種師道的得力部將秦州邊將顧定國率領奔熙州，直取南川堡和慶平堡，逼近熙州城。一路由他的先鋒豐平率一部人馬直插循化、懷羌一線，种師中則親率中軍居中策應，取通會關。
三路人馬中，顧定國速度最快，因爲熙州一直以來因爲靠近鞏州，雙方曾在此多次進行過拉鋸戰，由於宋軍人多而西夏兵人少，他們知道不敵大宋，故此佈防很弱，顧定國大軍一到，慶平堡和南川堡很快給他攻破，兵鋒直指熙州。
豐平的循化、懷羌戰線進展也不錯，只是种師中在通會關下差點吃了大虧。
种師中到達通會關時，正是夜間三更時候。他的先頭部隊高德和李一功是在黃昏後就到達的，已經預先在帳篷內燒起木炭，所以种師中一到，馬上就召開軍事會議。
負責刺探通會關軍情的是李一功。李一功是通會關的本地人，情況比較熟悉，部下又多是西北人，所以他擔負起刺探軍情的任務後，從黃昏到達開始就不斷派人進入城中，探明各種動靜。同時，李一功又派人捉獲了住在通會關的三名小販，是今日上午封閉城門之前才從城中出來的，向他們詳問了北門一帶的守城情況，然後才放走。
當晚的重要軍事會議一開始，种師中便向李一功詢問通會關的動靜。李一功恭敬地站起來，說道：“通會關說是關，其實它是實實在在的一座城，由於我們的先頭斥作近三四天來出沒於通會關一帶，探知他們把守城的主要兵力放在南門一帶，其實也是防止我們會從洮州方向進攻他們，通會關新任巡撫李關明，是前靜塞軍司總兵李晟的侄子，他的副手是梁國榮。梁國榮的將士有一半駐紮在南門大街。城上滾木礌石擺得極多。”
种師中又詢問了其他各個城門的防守情形。李一功將各城門擔負鎮守的各統領的名字，—一說了出來，並把西夏官兵的數目也說了個大概。對於城中所存的糧食、柴火約有多少，能支持多久，也都談了自己的看法。
聽完李一功的稟報後，种師中思考了一下，決定從凌晨起，按照預定方略，從南門和北門，全面猛攻。手下各個大將都分了任務，主要力量放在南門和北門之間的西門。會議之後，諸將退出。李一功也退出了中軍大帳，到南門外他自己的駐地，重新召集大小諸俾將，部署攻城事項。种師中留下高德又談了很久，然後才各自去佈置。
高德一走，种師中想睡一會兒。可是他剛剛脫去外邊衣服，躺了下去，忽然聽到遠處殺聲暴起。他重新披衣，奔出屋外，看見北門的方向有火光，又聽見殺聲也是從那兒傳來。他知道是李一功已經開始行動了，向身邊的親兵吩咐：“趕快備馬！”
李一功原駐在南門，但是通會關北門的一個將領李澤是他的族兄弟，种師中和部下衆將的意思本是在讓李一功利用此層關係賺開北門，長驅直入通會關的。
李一功知會李澤後，李澤知道是种師中親自領兵前來，心中有所意動，因爲種氏兄弟在西北威名太盛，那可不是一般人可以比擬的。