韓楨問道：“後方可有援兵？”
探子如實答道：“並無援兵！”
聞言，韓楨雙眼一亮，又問：“西軍輜重多否，行軍速度幾何？”
“輜重車隊約莫百輛，民夫三萬人，並無爬犁等工具，因此行軍緩慢，一日約莫三十里。”探子估算道。
“西軍斥候範圍幾何？”
“五里！”
“再探再報！”
吩咐一句後，韓楨命人叫聶東、魏大等人喚來。
將西軍之事說了一遍後，衆人一個個雙眼發亮，躍躍欲試。
劉錡迫不及待道：“縣長，西軍孤軍深入，乃是天賜良機啊！末將可遣騎兵營，百里突襲！”
“劉營長不可冒進。”
聶東趕忙勸道：“西軍有步人甲，有神臂弩，且應對騎兵極爲熟練，若列成戰陣，縱使能拿下，也會殺敵一千自損八百。”
韓楨拍板道：“獅子搏兔有盡全力，再者這乃是我青州軍首戰，不但要拿下，還得打的漂亮。”
這段時日，青州的百姓以及官吏們，應當無比煎熬。
韓楨需要一場漂亮的首勝，安定民心。
其次，此前他們並未與西軍交過手，對方到底有幾斤幾兩，根本無從得知。
所以，出於上述兩項思慮，韓楨選擇更穩妥的方式。
取出輿圖展開，聶東指着一處大山說道：“末將以爲章丘山多水密，西軍輜重糧草繁多，只能走官道。我等可輕裝上路，先一步趕到胡山，以逸待勞，阻擊西軍！”
胡山位於章丘城外約三十里處，他們如今的位置，距離胡山不過六十里而已，完全能夠搶在西軍之前達到。
魏大盯着地圖沉思良久，點頭道：“末將附議。”
劉錡也贊同道：“此計可行，我軍有爬犁在手，放棄輜重糧草，可日行八十里。胡山正好有大片平原山谷，可供騎兵衝鋒。”
韓楨思量片刻，朗聲道：“好，全軍即刻出擊！”
“得令！”
聶東等人面色興奮，齊齊抱拳應道。
一時間，整支大軍開始了緊鑼密鼓的戰前準備。
每名士兵除軍械、火器、醫療包之外，均只攜帶兩日干糧，輔軍與輜重糧草部隊原地紮營。
負責運送輜重糧草的爬犁和牛馬，則用來運送士兵。
兵貴神速！
一個時辰後，一萬一千名步卒，外加四千五百重甲騎兵，直奔西軍而去。
騎兵依舊是一人四馬，急行軍的同時，最大限度保存騎兵與戰馬的體力。
而步卒則乘坐爬犁，奔馳在雪地中。
如今，原本地面兩尺厚的積雪，只餘下薄薄的三五寸，但卻被凍的無比堅硬，踩在上面咯吱咯吱作響。
這種雪地，正適合爬犁行進。
爬犁是個好東西，一經推出後，立刻便得到聶東等人的一致好評。
此刻，爬犁的用處再次彰顯。
三匹馱馬或兩頭牛，便能輕鬆拉動二十名士兵，且行進速度比平裡日更快，更省力。
當然，大軍並沒有這麼多牛馬與爬犁，不過卻難不倒韓楨。
步卒分成兩撥，輪流換乘即可。
既保證了行軍速度，又能節省士兵體力。
……
爬犁在雪上滑動，發出一陣陣悉悉索索的摩擦聲。
寒風呼嘯，但士兵內心卻一片火熱。
辛苦操練了這麼久，終於到建功立業的時候了。
莫要以爲，青州軍只操練了三五個月，戰力就不行。
事實上，古代士兵的操練強度，是與飲食直接掛鉤的。
就以西軍舉例，每日七分飽，肉食油水幾乎見不着，補充蛋白質全靠大豆與豆腐，這種情況下，一天能操練幾個時辰？
操練強度幾何？
反觀青州軍，一日三頓乾飯，三日一頓肉食，並且不吃肉食的時候，飯菜中也會保證有一定的油水，以及大量豆腐。
每日操練足有五個時辰，且強度極高。
很簡單的道理，吃不飽，哪來的力氣操練？
能維持正常身體機能運轉就不錯了，還操練。
至於體能訓練，就更別提了。
青州軍這三五個月的操練效果，都能抵得上西軍操練三五年了！
韓楨坐在爬犁上，與聶東等人商議阻擊的具體細節。
斥候營的探子，每隔一個時辰，便會傳遞迴西軍的動向。
那支西軍的一舉一動，徹底暴露在了韓楨的眼中。
當初韓楨花費了大量精力，組建斥候營，甚至連前世當兵時的各種訓練方法，都給整出來了。
聶東等人起初還不理解，在他們看來，斥候而已，湊合用就行，沒必要投入這麼多的精力。
然而經過上次討伐張萬仙，他們終於明白斥候營的重要性了。
在信息傳遞方式落後的時代，一支精銳的斥候營，能讓敵軍變成瞎子，同時讓自己如同開了全圖掛一般。
傍晚時分，韓楨率軍成功先一步趕往胡山。
剛剛吩咐士兵紮營，便有斥候來報。
“報，西軍距離我軍二十里，於程家莊紮營。”
“再探再報！”
韓楨說罷，帶上聶東與魏大等人，開始緊鑼密鼓的戰前籌備。
……
……
夜晚。
熊熊篝火燃燒，驅散了一絲寒意。
在冰天雪地中趕路了一天，西軍們身心俱疲，此刻縮在篝火前，脫下靴子，將凍僵的腳湊到篝火邊。
一棟青磚紅瓦的宅子裡，劉光世端坐在大堂內，披着熊皮皮裘，正享用着肉粥。
三個火爐散發出陣陣熱浪，屋外寒風呼嘯，屋內卻春暖如春。
劉家乃是党項蕃官，保安軍劉氏。
雖祖上爲党項人，但到了劉光世已經是第四代，徹底被漢化。
此刻哪怕行軍打仗，都還用着金碗銀筷，盡顯奢華。
出身將門，劉光世以蔭補入官，累升領防禦使，郎延路兵馬都監。
宣和三年，跟隨父親劉延慶鎮壓方臘起義，憑藉戰功升領耀州觀察使、鄜延路兵馬鈐轄。
去歲徵遼之際，升領奉國軍承宣使。
這個職務可不低，實打實的進入了高級武官的行列。
結果在突襲遼國南京城時，劉光世畏戰違約，導致郭藥師兵敗，連帶着導致北征失敗。
宋徽宗大怒之下，將其貶官。
因此，這一次平定叛亂，劉光世格外重視，想盡一切辦法撈軍功，企圖翻身。
攻打章丘，便是他從一衆將領手中搶來的。
章丘城內駐紮的反賊只有兩三千人，幾乎是白撿的功勞，誰不想拿？
有鎮壓張迪之功打底，外加平定黑山賊等一系列軍功，想來應該可以官復原職，說不得還能更進一步。
念及此處，劉光世心情不由好了些。
用完晚飯，交代了一番事宜後，他回到後宅裡屋，美美的睡了一覺。
翌日。
在程家莊休整了一夜的西軍再度啓程出發。
今日天氣不錯，太陽高掛。
只是陽光照射在身上，卻絲毫感覺不到暖意，寒風如同長了腳一般，直往鎧甲的縫隙裡鑽。
趙葫緊了緊身上的衣袖，只覺得整個人快被凍僵了，有心想要生一堆篝火暖暖手腳，卻又擔心暴露自己。
就在他猶豫不定時，不遠處傳來一聲提議：“葫蘆，咱們點個火暖一暖罷。”
西軍探子向來三人一組，如此即便一人遭遇不測，另外兩人也能及時傳回消息。
說話的人叫拓跋狗蛋，是党項人。
拓跋乃是党項大姓，姓拓跋的沒有十萬，也有八萬。
比如劉光世的祖上也是姓拓跋，漢化之後，改姓爲劉。
聞言，趙葫一陣意動，嘴上卻推脫道：“生火的煙霧容易暴露。”
“這鳥不拉屎的地方，連個鬼影都沒有，暴露個屁。”
另外一人搓着手，凍的直吸涼氣。
拓拔狗蛋催促道：“就是，趕緊撿些柴火生火。”
趙葫嘟囔道：“若是都頭怪罪，俺可不管。”
“若都頭怪罪，俺一人擔着，總行了罷？”另外一人不耐煩的說道。
“這可是你說的啊！”
趙葫心頭一喜，屁顛屁顛的去撿柴火了。
他們所在的位置，位於一處小山的半山腰，此地視野開闊，加之今日天氣晴朗，可俯視周圍三五里的範圍。
叢林中陽光照射不到，所以積雪很厚，一腳踩下去，直沒大腿。
趙葫深一腳淺一腳的踩在雪地上，四下尋找枯枝。
冬日裡不缺枯枝，掰下來就能燒。
不多時，趙葫便收集了一大捆。
“這些應當夠燒兩個時辰了。”
估摸着差不多了，趙葫轉身準備回去。
就在他轉身之時，腦後忽然傳來一道勁風。厚厚的積雪下，忽然竄出一道黑影，朝他撲去。
……
等了片刻，不見趙葫回來，拓拔狗蛋哈着白霧道：“這廝怎地還沒回來，難不成掉坑裡了？”
林中雪厚，且地勢複雜，你壓根不知道積雪下是土地還是坑洞。
“俺去看看。”
另外一名斥候說罷，沿着趙葫留下的腳印走進林中。
半盞茶後，拓拔狗蛋眉頭不由微微皺起，心中升起一股不好的預感。
“老五，老五？”
錚！
迴應他的，是三聲布帛撕裂聲。
不好！
拓拔狗蛋面色一變，不待他反應，三根箭矢激射而來。
其中兩根被胸甲擋住，第三根箭矢精準的射中喉嚨，帶起一噴血霧，透體而出。
砰！
拓拔狗蛋的屍體仰面躺下，發出沉悶的聲響。
下一刻，三道身穿純白披風的青州軍斥候，從林中緩緩走出。
爲首的一人沉聲道：“老三回去稟報縣長，老五與俺留守此地。”
“是！”
身後一人抱拳應道，很快便消失在密林之中。
下了山，斥候從藏匿處牽出馬，騎上馬一路奔馳回胡山。
“稟縣長，西軍外圍探子已全部清理乾淨。”
“幹得不錯！”
韓楨微微一笑，轉頭吩咐道：“劉錡，率騎兵營埋伏于山谷外圍兩側。”
“末將領命！”
劉錡神色興奮的高聲應道。
有聶東這些曾經的百戰西軍透底，外加這幾日的觀察，西軍斥候的規律，已經徹底被他們摸清。
眼下這支西軍，行軍途中會設三道斥候。
每隔兩裡一設，最遠一道距大軍五里，潛藏於各方位的制高點，可觀察十里範圍內的動向。
斥候每三人一組，每隔三個時辰，就需向上一層傳遞消息。
也就是說，青州軍在接下來兩三個時辰內的大規模軍隊調動，對方完全不知曉。
目視劉錡離去的背影，魏大忍不住感嘆道：“不曾想一個小小的斥候，竟有如此大用。”
聞言，韓楨笑而不語。
信息對於戰爭的重要性，早在楚漢相爭時，兵仙韓信就已經給出過答案了。
世人皆知韓楨戰無不勝，卻很少知道，他戰無不勝的法寶，就是對斥候的完美運用。
每一戰之前，韓信都會派出大量斥候與密探，對敵軍從上到下進行監視。
如何調兵，糧草輜重如何供應，士兵士氣何如……等等，皆都瞭如指掌。
敵軍在韓信面前，猶如脫光了衣服一般，沒有絲毫秘密可言。
如此，方纔能做到，戰必勝，攻必克！
時間一點一滴過去。
時值下午，羅井策馬狂奔而來。
“稟縣長，西軍已至八里外，傍晚之前便會趕到胡山。”
聞言，韓楨微微眯起眼睛，下令道：“全軍備戰！”
“得令！”
聶東與魏大抱拳應道，轉身便開始最後的戰前準備。
……
……
夕陽西斜。
劉光世騎在馬上，面色凝重。
就在剛剛，斥候來報，設於最外圍的斥候，並未按照約定時間來奏報。
若只是一個兩個便也罷了，關鍵是章丘方向的五波探子，均都如此。
一旁的偏將王德提醒道：“都統，事出反常必有蹊蹺，不可不防。”
此人乃良家子，自願從軍，報效國家。
起初任職於姚古部下，因作戰彪悍，勇似夜叉，因此得了個王夜叉的諢號。
此前平定張迪時，爲劉光世擋過流矢。
劉光世見他驃勇兇悍，又感念救命之恩，便將其招到自己手下，做了一名偏將。
“如今黑山賊主力被圍困在歷城與新市鎮之中，章丘城內反賊不過三千之數，如何敢主動出擊？”
副都統陳渙略微頓了頓，遲疑道：“會不會是遭了山中匪寇襲擊？”
“山東多匪寇，倒是有這個可能。”
劉光世沉吟道：“派遣斥候去胡山探查一番，大軍繼續前進，待進了山谷，再尋地方紮營過夜。”
事實上，他不認爲有什麼蹊蹺。
即便真有黑山賊埋伏，等於白給他送軍功，也算是意外之喜了。
不多時，大軍繼續前行。
與此同時，一隊斥候架馬衝出大軍，直奔前方的胡山而去。
若從上方看，胡山山脈類似一個喇叭。
朝着西軍的一方，是喇叭口，寬而闊。
再往裡，則慢慢收緊。
一萬一千青州軍步卒，此刻位於山谷腹部，擺出陣型。
劉錡率領的重甲騎兵，則埋伏在喇叭口的兩側山中。
噠噠噠！
一陣急促的馬蹄聲疾馳而來。
羅井站在半山腰上，目視着十幾名西軍斥候，直奔山谷而去。
見狀，一名斥候皺眉道：“營長，俺們不用攔截麼？”
羅井反問道：“爲何要攔？”
斥候答道：“大軍于山谷列陣，若被西軍斥候發現，西軍逃走怎麼辦？”
聞言，羅井不由搖頭失笑道：“且不說西軍會不會逃，就算想逃，一萬士卒，外加三萬戰俘民夫，能逃得了麼？”
如今的羅井，經過戰火的洗禮，已不在是曾經懵懂無知的農家小子。
總計四萬人的大軍，相距不過數裡地，怎麼逃？
軍械糧草輜重都不要了，撒丫子就跑？
若真是如此，那不需步卒動手，只需劉營長率騎兵營追擊，便可將四萬人屠戮殆盡。
沒了軍械的步卒，在騎兵眼中，與羔羊無異。
可若是帶上軍械輜重，那就跑不快，一定會被追上。
雙方大軍相距二十里，彼此之間纔有迴旋的餘地。
二十里內，避無可避！
“原道是這樣啊。”
那斥候似懂非懂的點了點頭。
……
眨眼間，十幾名西軍斥候已縱馬進入山谷。
進入山谷的瞬間，這些斥候瞳孔猛地一縮，齊齊愣住馬繮，一個個面色驚恐。
只見山谷腹地，一萬餘玄甲軍擺出戰陣，嚴陣以待。
清一色的黑漆山紋甲，在夕陽的映照下，反射出攝人的寒光。
整齊的盾牆後方，一杆杆長槍斜指向天。
彪悍的氣息撲面而來，讓這些斥候呼吸一滯。
一杆大纛，矗立與軍陣之中，玄色旗面上書一個碩大的韓字！
“快，回去稟報都統！”
短暫的失神過後，十幾名斥候立刻調轉馬頭，策馬狂奔。
此時，劉光世率領大軍距離山谷已經不足五里。
“急報！！！”
爲首的斥候一邊高聲大吼，一邊架馬奔向中軍。
急報？
劉光世心中一凜，沉聲問道：“何事急報？”
斥候急忙稟報道：“稟都統，山谷中有一萬反賊伏兵，列陣備戰，疑似黑山賊精銳。”
劉光世先是一愣，旋即皺眉道：“黑山賊精銳爲何會出現在這裡？”
斥候如實答道：“這……卑下不知，這些反賊軍械精良，氣息驃勇，不似尋常反賊，實乃精銳！”
一萬人，軍械精良，氣息驃勇？
這他孃的是反賊？
劉光世不由轉過頭，與王德等人對視一眼，面色茫然。
國內的反賊什麼樣，他們還能不清楚麼？
那就是一羣扛着朴刀與鋤頭的農民。
強如方臘，麾下也不過數千幅鐵甲，餘者皆是皮甲和竹甲。
然而，這斥候竟然用了精良二字形容。
陳渙忍不住問道：“有多精良？”
“萬餘人，皆着玄甲，比之俺西軍只強不弱！”
回想起方纔所見的那一幕，斥候眼中閃過一絲恐懼。
啊？
這下子，劉光世等人更懵了。
真他孃的見鬼了，這大宋還有比他們西軍軍械更精良的軍隊？