呂家車隊人數衆多，浩浩蕩蕩三百多人，但呂家核心人員其實很少，僅二十位不到，真正人數衆多的，一方面當然是僕力和護衛，另一方面則是跟隨呂夷簡外任知州的幕僚及幕僚的家人。
後世明清，有大名鼎鼎的師爺，那是民間俗稱，官方名稱就是幕僚、幕友、幕賓，是幫助官員處理當地衙門事務的顧問和參謀，宋朝官員其實也有這方面的需求，但還沒有形成統一的規制。
是否有幕僚，幕僚團隊的規模，全看個人。
如呂夷簡這種仕宦之家出來的，在年輕上任時，就有幕僚的幫襯，下到地方也可以不必完全依仗當地的吏胥，藉助這些親信人手快速打開局面，獲取功績，又哪裡是貧苦人家出身的進士比得了的？
不過以呂夷簡如今的地位和資歷，外出知兗州，沒必要帶這樣的幕僚團，顯然還是因爲跟某位三元神探搭班子，讓他不敢有絲毫疏忽，一定要充分發揮己方的優勢。
此時幕僚隊伍裡，就有數人在閒談：“這位狄三元果然名不虛傳，抱着呂家公子笑吟吟地走着，半分看不出急躁。”
“地方局勢本就不是京師可比，此人若是急匆匆趕去兗州，與當地官員起了爭執，又按壓不下，纔是好事！可惜了……”
“那樣的無能之輩，也就不值得相公帶上我等，與他交鋒了！哼，三元魁首，好大的威名，說不得也要讓他在首任同判上鬧得個灰頭土臉，好好滅一滅威風！”
幕僚的出身，大多是考不上進士的落第士子，科舉入仕這條路不成，便在官人身邊做事，希望得到賞識，舉薦官身，也是一條出頭之路。
所以對於連中三元的榮耀，他們是眼熱到了極致，語氣裡難免就流露出一些羨慕嫉妒，說着說着，有人突然道：“噤聲！”
卻是狄進抱着呂公孺，朝着這邊策馬而至。
幕僚們馬上換了面孔，迎了上去：“狄三元！”
狄進微微頷首，以作示意：“諸位路上可還習慣？”
這話問的，好像他纔是主官，這羣人是他僱傭的，別說之前就不太敢說壞話的，剛剛還嘴臭之人都露出訕訕之色：“習慣！習慣！一切都好哩！”
狄進道：“近來夜間似有些不太平，車隊已經入了京東之地，這裡盜匪衆多，確實不比京畿安全，得小心些。”
幕僚們眼珠滴溜溜轉動着，思索着這話語背後是不是有所深意，嘴上應着：“是！狄三元說的是！”
狄進說話之際，呂公孺的眼睛一眨一眨的，朝着隊伍裡面看去。
他夜間聽到的聲音，就是從幕僚家屬的隊伍裡傳出來的。
幽幽的，細細的，好似是稚童的哭泣聲。
呂公孺挺害怕，跟兩位哥哥說後，呂公弼和呂公著卻聽不到那種聲音，便安慰他，到了兗州後，有神仙保護，晚上就不會聽到哭泣聲了。
這顯然是哄孩子呢，但沒辦法，別的貴人家，這麼小的兒子往往是不帶出來的，還是呂夷簡一向重視教育工作，纔會帶在身邊言傳身教，結果真正帶孩子的卻成了兩個哥哥……
呂公孺覺得自己沒有聽錯，更開心的是現在有人信他的話了，聚精會神地搜尋着，突然與一道視線對了個正着。
那似乎也是個孩子，但還沒等呂公孺看清楚，臉就突然消失不見，似乎從背後伸出一隻手，捂着探出的腦袋，往後一拉，消失不見。
呂公孺身體一僵，下意識就想去扯狄進的衣袖，可他終究與普通的孩子不同，硬生生忍住，等狄進說完話，策馬離開後，才湊到對方的耳邊顫聲道：“三元哥哥，我看到了一個孩子，剛剛被人扯進去了，或許就是他在哭！”
狄進問明瞭情況，眼神嚴肅起來：“你平日裡有同齡的玩伴麼？”
呂公孺有些喪氣：“沒有……爹爹不讓，說家教不好的，會帶壞我……”
狄進道：“現在呂相公讓我來教導你，我覺得同齡的小夥伴很重要，你有勇氣去車隊裡面交朋友麼？”
呂公孺顯然有些意動，卻終究怕生，低聲道：“我……我不太敢……”
狄進道：“無妨，那我們一起去！”
“哼！神氣什麼！現在就比呂相公都威風了，將來若是當了相公，那還了得……噤聲！”
眼見那端坐在高頭大馬上的俊偉身影又折返回來，衆幕僚馬上調整神態，再度恭敬迎上：“狄三元！”
狄進道：“諸位可還有兒女隨行的，與公孺當一個玩伴？”
衆幕僚知道呂夷簡最重子嗣教育，紛紛推託：“我等孩童粗劣，怕是不能與小公子一起玩耍……”
狄進微笑：“諸位能得呂相公看重，亦是才幹之輩，不必如此妄自菲薄，孟母三遷，擇鄰而居，選的是讀書上進的環境，而非上下尊卑，誰又規定幕僚之子不能與相公之子作玩伴呢？”
這話倒是讓幕僚們心有慼慼焉，想到以前呂家子都不與他們的孩子往來，似乎真的過於尊卑有別了，自家的孩子也不差嘛，怎的都不讓在一起玩……
眼見氣氛不對，一位身材高大，堪比武人的幕僚趕緊出面，當機立斷地道：“在下沈仲甫，字子山，我兒倒是與小公子年齡相仿！”
不多時，一位十歲左右，虎頭虎腦的小子被提溜了過來，來到呂公孺行了一禮，呂公孺還禮，兩個孩子相處得比大人還拘束。
狄進不以爲意：“再多叫幾人，一起才熱鬧！”
其他幕僚一半無奈，一半也想借着機會拉拉關係，將四五個孩子叫了出來。
果然孩子一多，很快熱絡起來，在緩緩行進的車隊裡面穿梭奔跑，歡快的笑聲傳出很遠。
呂公孺玩得開心極了，長這麼大他還沒遇到過這麼多無拘無束的同齡人，只不過還沒有忘記剛剛那張遙遙對視的臉，有意無意地朝着方纔看到的地方靠近。
終於他到了那處車廂前，正探頭探腦着呢，車廂窗戶打開，一位帶着紗巾的婦人探出頭來，奇怪地看着他：“娃娃，你是哪家人？在這裡作甚？”
幾個孩子追了過來，拍手笑道：“他是呂家的小公子呢！一起玩！一起玩！”
“呦！那是貴人吶！”紗巾婦人眨了眨眼睛，掏出一包散發着清甜香氣的果子，笑吟吟地遞了過來：“小公子，吃幾個蜜餞？”
呂公孺正想要往車廂裡面看看，卻由於個子矮，踮起腳也看不清楚，眼見對方給蜜餞果子，立刻很自然地走上車架，拱手行禮：“多謝娘子！”
那婦人本來是從窗戶伸出手的，見狀掀開簾布，遞了出來：“不愧是貴人公子，真有禮貌！”
呂公孺趁此機會，朝着車廂內飛速掃了一眼，失望地發現，裡面空空如也，除了女子外，也就是幾包果子，根本沒有其他孩子。
“多謝娘子！”
呂公孺再度致謝，接過蜜餞，下了車架，將果子分給了幾個小夥伴，引來一片歡呼。
卻沒有發現婦人那最後消失在窗戶後的眼神裡，毫無溫和，滿是冰冷之色。
呂公孺帶着小夥伴又繞了幾圈，回到了狄進身邊。
此時的狄進已經把幕僚們問得汗流浹背了，看向呂公孺，見他有些黯然地搖了搖頭，也不失望，微笑道：“今天就到這裡吧，勞逸結合，不可貪玩，有勞諸位了！”
“哪裡哪裡！小孩子正該多來往嘛！”
幕僚們恭送帶孩子的三元離去，面面相覷，又齊齊地籲出一口氣。
領導的孩子在裡面玩，在外陪伴領導閒聊的大人也不輕鬆吶！
就是哪裡挺古怪的……
等等！
不對！那是呂夷簡的兒子啊！我們的主官也是呂夷簡啊！
且不說幕僚們如夢初醒，狄進領着這個已經有了小大人模樣的沉穩孩子到了邊上，仔細詢問了一番裡面的情況：“馬車內只有一位婦人，沒有別的孩子蹤跡麼？”
呂公孺垂着頭，歉然道：“應該是我看錯了，晚上也聽錯了，怪不得兩位哥哥都沒聽見……”
“現在說錯，還爲時尚早！”狄進安慰道：“你是懂事的，換成別的孩子或許還真是童言無忌，但你先是夜間聽到哭泣，白日又看到孩童身影，一般情況下不會是連續的錯覺，伱自己要相信自己！”
呂公孺精神微振：“三元哥哥，那我該怎麼辦呢？”
狄進道：“明日再去幕僚的家屬隊伍轉一轉，進行更加細緻地觀察，倘若裡面的人真有鬼，你會感覺到蹊蹺之處，再從蛛絲馬跡裡面，找尋出有用的線索。”
呂公孺細細聆聽，重重點頭：“哦！我記下了！”
此時呂公弼和呂公著已經聯袂前來，狄進摸了摸這孩子的腦袋，笑道：“回去吧，明天我們再查案！”
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……
第三日清晨。
一陣吵雜聲將狄進吵醒，他走出馬車，就見榮哥兒匆匆來到面前稟告：“公子，呂家那邊死人了！”
狄進瞬間精神起來，又爲之嘆息：“果真不是錯覺！呂家車隊有罪惡啊！”