畢建雄整理了整整一頁紙的名單，他擦着眼淚道：“這些都是這幾年來我家提親的，遠的近的都有。”
“這幾個用硃砂筆勾的，是因爲這件事和我鬧過矛盾的。”
“這勾了兩道的，則是經常來我家藉由買東西，糾纏微微的。”畢建雄說着說着，又哭了起來，“我的微微啊，爹對不起你啊。”
他蹲在地上，狠狠地抽了自己了幾個耳光。
看得出來，他是真的傷心也真的自責。
“這麼搶手！”桂王接過來重點看上面勾着硃砂的人名，“不是邵陽的，可以放在後面查，先查邵陽本地的。”
杜九言認同他的看法，“那就一家一家地走。”話落看着桂王，“大人要親自調查？”
“愛民如子，親力親爲，本官是個好官。”桂王拂袖，拿着名單轉身出去，走了幾步又叮囑畢建雄，“現場保留，誰都不可以上樓。”
畢建雄應是，拱手作揖，“大人，一定要找到這個千刀萬剮的兇手啊！”
“走，走。”桂王去拉杜九言的手。
杜九言反手一握，將他的手攥在自己手裡，笑眯眯地道：“大人要牽手，好呀！”
“咦！”桂王甩開她的手，“娘娘腔。”
說着，將手在自己身上擦了擦，走在前面。
“欠收拾。”杜九言負手跟在他後面，帶着四個捕快小哥出去。
桂王走了幾步回頭看着她，“餓不餓？”
“大人請吃飯。”杜九言道：“我爲公家辦差，飯你要包的。”
桂王在路邊停下來，兩文錢一塊燒餅，他買了十二塊，並着四個捕快小哥，每人分得兩塊。
“火燒都不請？”杜九言嫌棄不已。
桂王咬了一口，嚼着，山羊鬍子一抖一抖的，還掉了個碎渣黏在鬍子上，杜九言覺得很噁心，扯住他的衣領，“別動。”
“別、別抽風啊，激怒我我真弄死你。”桂王道。
他說完，就見杜九言伸出個小手，在他鬍子上撥弄了兩下，捻了一塊燒餅碎屑，嫌棄道：“你有鬍子，吃相好看點，磕磣。”
桂王盯着她的手，砸了砸嘴，道：“我吃相很看好。”
杜九言不理他，艱難地啃燒餅。
“哎呀，”桂王道：“娘娘腔，是不是又掉了一塊，你看看。”
杜九言回頭看他，還真的掉了一塊，一笑，道：“大人啊，您是父母官呢。和我這樣來來去去不矜持莊重，讓人看見了不好。”
“快來，給你們大人理一理鬍子。”杜九言喊小捕快。
小捕快要上來，桂王一轉頭，吊梢眼的眼風掃過來。
兩個捕快嚇得頓時後退了幾步。
“你來。”桂王將臉湊過來，“留着燒餅碎屑，會讓本官不莊重。”
杜九言拽着他的鬍子，將碎屑拿下來，低聲警告道：“你再弄一次，我就把你鬍子給剪了。”
“小氣。”桂王接着吃燒餅，路邊餛飩攤的東家喊道：“杜先生，您……您和大人出來辦差啊，是畢家丫頭的案子嗎？”
杜九言點頭。
“這麼熱情？”桂王掃着賣餛飩的老闆，“很敬重？”
老闆拱手，道：“大人，我和杜先生是老熟人。”
“請她吃飯吧，她最近沒錢，要餓肚子了。”桂王說着坐下來，老闆笑着應是，“請，請的。大人和杜先生還有幾位捕快小哥請坐。”
他們坐下來老闆上了六碗餛飩，桂王付了自己和四位捕快的錢，指着杜九言的和老闆道：“你請她。”
“大人，我這東西不值錢，您和幾位小哥的錢也不用給的。”老闆要將錢還回去，杜九言一把摁住，含笑道：“大人愛民如子，錢不收就是不給大人面子，大人會生氣的。”
桂王掃了一眼桌子上的錢，走了。
杜九言也丟了自己的錢，和老闆告辭。
兩人穿了一條巷子，在一間周府外停下來。周府的門口貼着簇新的大紅喜字，門外還有鞭炮。
捕快敲門，開門的是個婆子。
道明瞭來意婆子引他們進去，周家當家的周老爺小跑着出來：“大人，我們家昨天辦喜事，我兒子昨天成親的。這不，家裡的喜字還貼着呢。”
“去年是去畢家求親了。但是畢建雄獅子大開口，要一千兩的聘禮，我拿不出來就和他吵了幾句。吵完也就算了，就又重新說親事，這不都成親了。”
說着，還將兒子和剛進門的兒媳喊出來。
杜九言和桂王告辭出來，換了一家。
一連將所有畫紅線有糾葛的人家都走訪了一遍，每家都有很清晰的時間證明，桂王很不耐煩，“是不是其中有人在撒謊。”
“我看不像。”杜九言道：“這些人說話的時候，多數都在罵畢建雄，說他賣女兒，如果心中有鬼，不會主動表露自己對畢建雄的不滿。”
桂王覺得有幾分道理，但又不服氣，“你說，現在怎麼辦，就這麼算了？”
“就看跛爺那邊有沒有收穫了。”跛子去查邵陽慣盜以及玉簪的來路，她感覺到，從這個方向，收穫的可能性更大點。
桂王哼了一聲，“一個臭道士，還跛爺！”
他就發現了，杜九言在外面喊跛子就喊跛爺，這分明就是給臭道士面子。
“我高興喊什麼就喊什麼。”杜九言走在前面，桂王追了幾步和她並肩而行，桂王道：“盜賊作案，兩人一起多，還是單獨行動的多？”
杜九言點頭，“你這個問題很有建設性。邵陽或許很多盜賊，但是，兩個人一起作案的肯定不會多。”
“建設性？”桂王認定是誇他的，他笑着道：“那是，我不但有容貌還有頭腦。”
杜九言點頭，拱手道：“大人，走吧。”
兩人回了衙門，跛子讓人去查玉簪，他正在查邵陽這幾個月登記在冊的盜賊，見他們兩個人進來，不由停下來，問道：“是有收穫？”
“大人說，如果是兩個人作案的話，盜賊的數量是不是要少點？”
跛子看了一眼得意洋洋地桂王，頷首道：“兩人夥同作案，邵陽一共有四對人。那我先去查一查他們。”
他說着，取了劍出門走了。
桂王打了個哈欠，擺手道：“本官很累，回去休息半個時辰，你自便吧。”
杜九言也困，就靠在椅子上打了個盹，等醒來的時候，桂王正坐在她側面，打量着她。她坐正了，道：“大人，你越來越迷戀我了。你這樣下去，會一發不可收拾的。”
“我雖覺得愛情不分性別，可你要想想你母親的心情。”杜九言拍了拍桂王的肩膀，“適當收斂壓抑一下自己的情愫。”
桂王罵了一句，“病的不輕。”又道：“都等着你呢，你的跛爺回來了。”
杜九言揚眉道：“有收穫？”
“不知道。”桂王說着出去了。
大家都在公堂隔壁的房間裡喝茶，桂王和杜九言一起進來。
大家放了茶和點心起身和桂王行禮。
“都查到什麼了？”桂王問道。
跛子回道：“我將邵陽慣盜都摸了一遍底，其中有兩個人昨晚走點，也找到了贓物，但並不承認去過畢家，也不認識簪子。”
“但有一個收穫。”跛子道：“玉石店的東家說，這個簪子是他們過年的時候賣出去的，”
大家都眼睛一亮，問道：“賣去哪裡的？”
跛子看向杜九言。
“怎麼了？”杜九言問道：“買簪子的人我認識？”
跛子頷首，低聲道：“蔡卓如。”
“還真是認識，不過蔡卓如回新化了，不在邵陽。”杜九言道：“會不會他的簪子丟了或者送給別人了？”
桂王截了話頭，道：“蔡卓如？那小子就不是好人，抓回來！”
“他過年回新化後就沒有再來邵陽。而且，我看看你連請他都不用，去路家問一問，說不定就能知道。”杜九言道。
桂王哼了一聲，道：“你朋友還真多，什麼人都護着，你護的過來嗎？”
杜九言覺得他莫名其妙，虛眯着眼睛正要說話，焦三起身一拱手，道：“二位，我這就去路府問一問。”
說着，拉着跛子和蛙子還有屍大，“走，走，我們趕緊做事去。”
跛子看了眼杜九言，低聲道：“時間不早了，你早點回去歇着吧。”
“好，你也早點回去。”杜九言說着也跟着起身，桂王也跟着她起來，“中午我請你吃飯的，晚上輪到你了。更何況，你還欠我五頓飯。”
杜九言看着他，“大人，你這樣很討嫌啊。”
“我不這樣就不討嫌了？”桂王無所謂。
杜九言拱手，“行，我請吃飯，您先請。”
兩個人去了對面的火燒店。
“老闆，拿點酒！”桂王睨着杜九言，挑釁道：“敢不敢喝酒？”
杜九言過來盯着他的臉，似笑非笑地道：“大人想灌醉我？”
“你就說，敢不敢吧。”桂王道。
杜九言搖頭，“我怕有人輕薄我，所以不和居心不良的人喝酒，這是基本常識。”
桂王掃興地不理她。
兩人邊吃邊等，不過吃了幾口，蛙子急匆匆一頭汗的跑了回來，道：“大人，杜先生，有情況。”