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李煜很生氣。
他這般一拍案喝斥,只將左右宦官宮女們嚇得渾身一哆嗦。
石韋卻表情平靜,巍然不懼。
他只拱手淡淡說道:“臣豈敢與陛下談條件,臣只是在盡一個臣子應盡的職責,爲陛下挽救一名忠心爲國的賢臣,望陛下明鑑。”
儘管石韋事實上就是在和李煜談條件,但表面上,他卻不能承認。
李煜那張臉越來越難看,憤怒的白氣正從他的鼻孔中呼呼的往外噴涌。
他暗自咬牙,盯着石韋怒視了許久,忽然擺手道:“你們都給朕滾下去吧。”
這般一喝,左右的宮女宦官們忙不迭的出了殿外,生怕走慢一步,惹惱了皇帝。
須臾間,諾大的含風殿中,只餘下那二人。
一個高高在上的皇帝,一個還是階下囚之身的臣子。
石韋知道,李煜心中已經開始動搖,若不然他也不會屏退衆奴婢,這麼做,無非是要保全他皇帝的面子而已。
“陛下,自古以來,似潘大人這般,明知會惹惱陛下,仍然不惜以死相諫的大臣,又能有幾人?正是有潘大人的這等忠臣的存在,北朝宋國纔不敢對我大唐用兵,若然潘大人去了,豈非令仇者快,親者痛,請陛下千萬三思。”
石韋再一次勸諫,倒不是他對南唐有多忠心,而是他知道,只有這樣冠冕堂皇的理由,才能爲李煜鋪平臺階。
聽得他這一番勸後,李煜惱怒的表情漸漸的緩和下來。
沉默了片刻,他忽然冷冷問道:“倘若朕決心已下,定然要潘佑人頭落地,你又能怎樣?”
石韋的心頭微微一震。
李煜這番話,隱然已是最後的通碟。
到了這個時候,他已是騎虎難下,不僅僅是爲了救潘佑,就算是爲了自己,也絕不能讓步。
大殿一片沉寂,重重殺氣在悄然瀰漫。
石韋能夠感受到那種凜烈的殺機,但他卻毫無所懼,昂着頭,不卑不亢道:“陛下若執意殺潘大人,那宋使的病,只怕陛下就要別尋他人來醫治了。至於微臣這一顆項上人頭,陛下什麼時候想拿下,但憑陛下之意便是。”
面對着擡手之間,便可取其性命,那尊貴無比,權傾一方的皇帝,石韋平靜的說出了一番話。
李煜的表情,驟然間變得猙獰無比。
此刻,他的心中,除了惱火之外,還有一種深深的震撼。
這高高在上的皇帝,無論如何也想不通,階下這卑微出身的年輕人,何來的膽量,敢對自己說這樣大不敬之話。
“這個人,他的心裡到底是想什麼,他難道真不怕死嗎……”
心中,疑惑不解的聲音在迴盪不息。
階下的石韋,表情一派平靜,他的神情更是前所未有的從容。
其實,他的內心和常人一樣,豈會不怕死。
只是他卻清楚,在這場賭上性命的博弈之間,哪一方露出怯意,一旦被對方看穿,那麼便會是輸的那一方。
空蕩的大殿中,氣氛如窒息一般沉重。
他二人目光對視,許久不言。
也不知過了多久,李煜臉上的那般怒色,忽然之間煙銷雲散,竟是哈哈大笑起來。
儘管李煜笑聲很得意,但石韋卻從中聽出了幾分弱軟。
石韋不禁暗吐了一口氣,心想自己這一場賭博算是賭對了。
正如他所料,一個詞人皇帝,表面上風光無限,內心中卻是何等的脆弱。
如果他真有雄主的氣魄的話,也就不會要殺潘佑,不會聽信謠言將自己下獄,更不會爲了區區一個宋使,竟然“淪落”到和自己談條件的地步。
這場賭博,從一開始,李煜就已經把自己放在了輸者的那一方。
一番大笑之後,李煜的神態已變得和藹很多,說道:“石愛卿,潘佑曾對朕說過,你是我大唐難得一見的人才,朕先前還不信,今日一試,看來果然不錯。”
李煜給自己找到了“臺階”,一場生死的威脅,變成了輕描淡寫的一句“今日一試”。
石韋當即也拱手謙遜道:“陛下過獎了,臣才疏學淺,有的只顆爲國忠君之心。”
“好好好,甚好,我大唐就需要你這樣的忠臣。”李煜將石韋讚賞識了一番,旋即將宦官們重新召入殿中。
他朗聲道:“傳朕旨意,立刻將潘佑無罪釋放,官復原職。”
宦官領旨而去,石韋忙堆出一副感激,長揖道:“陛下英明神武,臣在此替潘大人謝過陛下隆恩。”
李煜擺手笑道:“罷了,感激的話就不用說了,你若是真的感激朕,就趕緊收拾一下,去館驛給宋使瞧病去吧。”
“臣必不負陛下的信任,臣告退。”
石韋拜謝而去。
當石韋離開大殿之後,李煜那和藹的表情,瞬間又恢復了那陰冷之態。
他暗暗咬着牙,冷笑着自語道:“石韋,你敢威脅朕,朕豈能容你,爲了那宋使的病,朕也隱忍一刻,待你將宋使的病治好後,哼哼……”
………
一出大殿,寒風迎面而來,石韋不由的打了個寒顫。
他這時才發現,自己的背上,不知什麼時候,竟是悄然的生出了一背的冷汗。
剛纔那一場殿前對峙,雖然是他贏了,但此時想想,當時還真是命懸一絲,有心有餘悸呢。
“今天我雖然逼得李煜讓步,保住了潘佑和自己的性命,但那也是因爲李煜有求於我,一旦我將宋使的病治好,難保他不會報復於我,嗯,這件事還不能算完,我還得再想其他脫身之計纔是。”
石韋一路盤算着,乘着宮裡的馬車趕往了皇宮東側的館驛。
這一處館驛乃是李煜爲了召待宋使,特別下旨營建,其富麗堂皇之處,絲毫不遜於金陵城任何一間豪門大宅。
石韋報明身份,守衛的宋兵方纔放他入內。
在一名宋人的引領下,石韋入得館中,一路前往了那宋使盧多遜的下榻之處。
當石韋踏入那房間時,正好與一名武官打扮的宋人碰見。
看到那武官的一剎那,石韋忽然有一種似曾相似的感覺,彷彿在那裡見過這人一般。
“曹虞侯,這位是南國派來的御醫,說是爲咱們盧大人來瞧病?”
那曹虞侯上下打量了石韋一眼,眼神中似有幾分異樣,忽然之中,他的臉上竟是泛出驚喜之色,指着他哈哈笑道:“沒想到,真沒想到啊,竟然會是你。”
“你是……”石韋面露狐疑,聽他那口氣,竟似認得自己一般。
那曹虞侯上前一拍石韋的肩膀,興奮道:“恩公,你難道不記得我了嗎?”
聽他口稱自己“恩公”,石韋愈加的驚惑。
他盯着這曹虞侯仔細的看了一番,腦海裡飛快的搜索着關於此人的記憶。
須臾之後,石韋的神色陡然一變,驚道:“原來是你!”
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