蔣捷離開後，漢奸屁顛屁顛地找到蒙古老爺，對蒙古老爺說：“您看，我爲了您鞍前馬後，蔣捷家的地，能不能分我一半？”
蒙古老爺聽不懂漢奸說話，找了一個紹興師爺來翻譯，一翻譯完，蒙古老爺翻臉比翻書還快（不過可能這位蒙古老爺一輩子都沒有翻書的經歷），他拿出隨身佩戴的彎刀，一刀就把漢奸給劈了，劈完，還朝着漢奸的屍體吐兩口唾沫，喃喃自語道：普天之下，所有土地都是我們蒙古人的，哪有你們這些南人的分。說罷，他還覺得不解氣，指指漢奸的屍體，對紹興師爺說：“瞧！這是奴隸。”紹興師爺在一旁連忙點頭哈腰。
蔣捷的這條流亡之路，走得很艱辛。到了蘇州，他所看到的，與他所想象的，完全是兩幅畫面。原以爲蘇州青山綠水，魚米之鄉，才子佳人；而現實的蘇州卻是廢池喬木、猶厭言兵、清角吹寒，都在空城，這與當年姜夔筆下的揚州並無二致，甚至是還要不如。
蔣捷有些想家了，他忍不住唱起一支歌，撫今追昔，感慨萬千：我的家在宜興長江邊上，那裡有，無數寶藏（宜興以盛產鐵礦而出名，而蔣捷家作爲宜興大戶，自然是有礦的）；還有那，滿屋滿屋的精神食糧（書）。德祐元年，1276，在那個悲慘的日子，侵略者攻破了我的家鄉，於是，我整日價在蘇州流浪，到何時，我才能回到我家鄉，到何日，我才能擁有本就該屬於我的寶藏。
吳中（蘇州府屬縣，蘇州的行政中心）待不下去了，自己囊中羞澀，沒有多少錢了。不過，自己身上的錢，還能坐一次船，只不過，只能買單程票了，往返票已經買不起了。他來到江邊，問船伕，能渡他去哪，船伕說，可以去吳江（蘇州府屬縣，臨近吳中）。
那就去吳江吧！
在去吳江的船上，蔣捷聞到了一股臭味，一股自己之前從來沒有聞過的臭味，他以爲是船伕身上的汗味，不過很快他就發現，並不是。他脫下自己的外套，聞了聞，發現已是奇臭無比。過去，自己就算工作再忙，十旬休假，自己也可以沐浴休息一天，可是，這段流亡的日子，過了有大概五十多天，自己卻還沒來得及洗個澡。
何日歸家洗客袍？蔣捷問自己。
蔣捷一直以爲，自己不和蒙古人合作，會遭到他們的通緝，所以自己要東躲西藏，但是，蔣捷想多了，蒙古人連蔣捷姓甚名誰都不知道，而蔣捷家大片的土地，卻成了蒙古人的牧場。
蔣捷在上船之前，一位好心的僕人跑過來找到蔣捷，告訴了他家裡的這些事。
從此，蔣捷一直在外流浪，再也沒回過家。
在開往吳江的船上，蔣捷感慨道：流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。
他只是這樣有感而發，隨口吟詠一番，卻沒想到，櫻桃竟然與他兩年前——所考取的功名——進士聯繫在一起，成爲了他的代稱，也成爲歷史對他這個不太出名的詞人的永恆的無法抹去的記憶。
到了吳江，蔣捷真的是身無分文。他手無縛雞之力，幹不了重活，也出不了苦力。想當個教書先生，可是一個學生都收不到，因爲元朝至少在那時已經不科考了，還有誰會送孩子去讀書呢，他迫於生計，不得不和當地的農民打成一片，卻發現，當地農民的名字都很奇特，什麼朱五四，李十二，凌二十四，杜初一，一開始蔣捷一位這些人雖然是農民，但祖上可能是搞數學的，但隨着蔣捷認識了更多的人，蔣捷才發現幾乎所有農民的名字都是這個樣，是元朝政府下了強制命令讓農民必須把名起成數字，畢竟，起一個類似逸軒、瑞祥這樣有文化涵養的名字，蒙古人也看不懂。
很快，他在大街上收到了元朝最新憲法宣傳單，很多老百姓不識字，請他來讀，他就一字一句地讀：我大元境內人分四等，蒙古人是第一等人，其地位最高，蒙古人殺蒙古人，需要用與其身體重量相等的黃金賠償，第二等人爲色目人，第三等人爲北方原金朝所屬地之人。
蔣捷念不下去了，看到最後一句話，他瞬間泣不成聲。
最後一句話是這樣寫的：第四等人是原宋朝境內之南人，他們的命最賤，蒙古人殺南人，不負法律責任，色目人與金人殺南人，需用與其身體等重量的牛毛賠償。
他哭了，哭了很久，哭的很傷心。
這份亡國之痛，誰又能體會到呢？老百姓在宋朝受官府的剝削，到了元朝還是受官府的剝削，只是地位下降了一些，他們又怎麼會與蔣捷感同身受呢？
哭着哭着，蔣捷只覺得肚子咕咕直叫，他擦乾眼淚，只好收拾心情，整裝出發。
這不是過去那個衣食無憂的時候，自己一天不幹活，就一天沒有飯吃。
他一天天的東奔西走，只爲有口飯吃，別的幹不了，只能替別人抄抄農書，勉強混口飯吃，可是農書的需求並不高，因爲農民的生產積極性普遍不高。那爲什麼農民生產積極性不高呢？因爲蒙古老爺收很重的稅，農民心想，干與不幹一個樣，幹多幹少一個樣，反正幹得多了，也是一無所有，幹得少，也是一無所有，很多人索性就成了無業遊民。
終於有一天，蔣捷吃了頓飽飯。那一天，村長的兒子結婚，村長大擺喜宴。蔣捷喝到了自己很久都沒喝到的酒。酒足飯飽，摸摸口袋，拿出了一支毛筆，看來，這用來營生的命根子還在，他趕快找到鄰居，問他需不需要抄寫本的《牛經》。他在心裡已經想好了推銷用的廣告詞：牛經好啊，牛經妙，用了牛經，家裡的老牛哞哞叫！牛經可以相牛，養牛，給牛治病，牛經用處多呢！可是這廣告詞用不上了，鄰居不答應，只是搖搖頭。
他感慨着，高不成低不就最讓人難受。
他心中還懷念着故國，一天，他用自己幾天抄農書掙得錢買了一幅最新版本的大元地圖。
他很想找找大宋的首都臨安在哪裡，卻發現根本找不到。