晁天王飲罷了酒，便踱步上了高臺上來，對着全軍將士說道：“常言道：‘闔棺定論，功過兩分！’作爲一山之主，我亦有幾句話要講。我梁山好漢，都以戰死沙場爲榮。王英死的卻並不光彩！你們都曉得是祝彪殺了王英，實則是他將自己葬送！王英不但違背了宵禁的軍令，還偷偷潛入鄆城縣中，公然調戲非禮祝彪的未過門妻子扈三娘，因此，才與祝彪起了衝突，一時失手，出了人命。”說道這裡，晁蓋目光似電，橫掃全場，聲音高了三分，道：“王英違背宵禁，調戲兄弟之妻，按法律當轅門處斬，但既然已死，也按山寨之禮，也算顧眷他昔日對山寨之功。而祝彪錯手殺人，理當以命抵命，但亦有苦衷，改判脊杖兩百，當即行刑！”
兩邊執法軍士聽令，立刻揮起手裡的水火棍將祝彪推倒便左右輪番打上來。
下面梁山衆軍看得極爲痛快，大呼用力，而那執法軍士也愈發來勁，兩邊四把水火棍掄起來，當空呼呼作響，噼裡啪啦地直打在祝彪的身上。站在臺下的扈三娘看的心如刀割，不禁放聲哭了出來，而在她身後的祝家親兵更是一個個看不下去，猶如熱鍋上的螞蟻，被梁山衆軍的歡呼刺激的各個咆哮連連，若不是祝龍、祝虎的極力約束，只怕也免不了刀斧相見。
而此時的祝彪雖然被打的皮開肉綻，但卻咬着牙。一聲都不哼，那胸前的箭創此刻也發作了，鮮血混合着冷汗，將身下溼出一片血紅來。
“住手！”宋江這個時候突然猶如晴天霹靂一般地喊過一聲，衆人都被宋江這突兀的一聲驚呆了，那四個執法軍士頓住了手，看向宋江，等着宋江的吩咐。
而此刻的宋江卻朝着晁天王撲通一聲跪倒在地，說道：“天王，手下留情啊！”
晁蓋本不願看到祝彪受罰，故而才背過身去，此時聽得宋江在這裡叫停，便回過身來，看看宋江又在賣什麼關子。
宋江一副愛惜將領的模樣說道：“祝彪雖然殺人，但卻也情有可原，於情於理，祝彪都不曾有錯，何況祝彪兄弟身負重傷，若是這兩百棍打下去，不將人打死，也要打殘啊！看在祝彪于山寨立有戰功，又忠心耿耿的份上，望天王能夠開恩，免去責罰！”
扈三娘不明白着宋江究竟是唱的什麼戲，但是既然他號召免去祝彪的責罰，這一點倒是正中她的下懷，扈三娘爲了彪子少受點罪，當下也單膝跪地，高聲請願道：“請天王開恩吶！”
“請天王開恩——！”祝家所有親兵都拜倒在地，異口同聲地懇求。
晁蓋心裡也想免去祝彪的責罰，於是欲擒故縱地說道：“軍令如山，安有違背之意！”
宋江本來就是怕自己先前的行跡暴露，此番是故意來討史進的歡喜，當下見場面討喜，便繼續做戲，聲情並茂地道：“天王，我山寨現在正是用人之際，還望哥哥看在山寨長久之計上，能夠饒恕祝彪，讓他將息身體，再立功贖罪！若是着兩百軍棍難免，我宋江願意代受！”
晁蓋沒有言語，眼神沉重地落在了宋江的身上。
宋江看着晁蓋看向自己，心裡愈發忐忑起來，自己這最後一句不過是趁景之話，若是晁蓋當真許了，那豈不是慘了。宋江不敢再去看晁蓋，眸子隨着心情一併沉了下來，着一刻時間雖短，但在宋江心裡卻漫長而煎熬。
就在晁蓋故作猶豫的時候，扈三娘急切難耐，當下又高聲請願道：“祝彪此事也是因我而起，我也願意代受！還望天王成全！”
“我等都願，望天王成全！”祝家親兵們都一起高聲吶喊道。
晁蓋心裡早就許了，但卻故意擺出一副爲難的模樣來說道：“軍法豈是兒戲，焉能容你等朝令夕改！但考慮到祝彪有功在先，而又身負重傷，這一百軍棍打下去，後果不容樂觀，既然衆人懇求了，我也給宋江諸位一個面子，但這兩百軍官不可免，行令官！”
“在！”
“你且將這餘下的軍棍給祝彪記下，待他傷好之後，繼續當衆行刑！”晁蓋說罷，那行令官喏了一聲便記下來帶着執法軍士都撤下了高臺。
扈三娘看着祝彪免受了活罪，當下淚奔衝上臺去，湊到了祝彪的身邊，一番似水柔情，兒女之淚，此處不多累贅。且說晁蓋與史進此番周旋，既保全了祝彪的性命，也讓梁山衆人得到了他們想要的公平。全軍各部就此奉命散了，各歸原位，各盡值守。
宋江邁步欲走，背後被史進叫住。
史進道：“宋大哥，先請留步，我與晁蓋哥哥，有話與你商量。”
宋江本來嚇出一聲冷汗，他身邊的李逵等人亦是瞬間神經緊繃，但好在着話裡是“商量”，若是換成“有話與你說”，那想必就是一場鴻門宴了。當下宋江笑着點點頭，對史進說道：“你同天王先去，我還有些吩咐，片刻這就趕來。”說罷，送走了史進，宋江便回身對李逵等人說道：“你們各自歸位罷，約束手下兵馬，決不可再惹是生非，鐵牛，鄆城縣一戰，你手下兵馬大多在城頭上戰死，王英的兵馬雖然不過兩百多人了，但少勝於無，都歸於你的帳下罷。”
“哥哥，你當真要去？”李逵問道。
宋江點點頭，李逵就將斧頭抽出來拎在手裡，說道：“那俺陪你走一遭，若是他們敢動你一根毫毛，俺鐵牛就砍翻他們！”
宋江拉長了臉左右一看沒有旁人，這才鬆了口氣，但臉色依舊難看，呵斥李逵說道：“方纔剛和你說，要你約束好手下兵馬，休要再來給老子惹事，剛說了你就忘了！今非昔比，現在不能再猖狂，以後給我老老實實，規規矩矩的。方纔的話若是被旁人聽去了，你腦袋搬家，就成了遲早之事！”
“大哥，你怎地現在就慫了！”李逵不服氣地嘟囔道：“反正俺鐵牛不怕他們！”
宋江見李逵這個不開竅，氣的直冒青煙，當下一咬牙一跺腳道：“終有一天要被你害死！”說罷便大步甩開李逵等人望晁蓋大帳去了。