【長安】
“報...”
吳用坐在神機處的正堂里正挑燈夜讀.這時候卻聽得從遠處傳來的一聲稟告.緊接着便是一連串急促的腳步聲.由遠而近傳了過來.吳用心知這必然是一道加急的軍機.當下還不等那人邁進這院子裡來.便起身站了起來.
那背上刺着驛字的一個書信使在這個時候快步奔了進來.見了吳用當即便將一個書信呈送上來.
吳用接過這文書屏退了那書信使.快步踱回到桌邊來.吳用將燈挑亮了些.一看這書信上面用蠟燙着一個殷紅的“加急”二字.吳用愈發覺得這信箋來的要緊了.當下將封皮拆開.將裡面的信抖出來.這信是從陝州發過來的.信箋裡面都是亂七八糟的文字拼湊起來.這是綠林軍的加密書函.這書函若是旁人拿到手裡.這書函不論是順着讀還是逆着讀.只要沒有綠林軍的約定解密之法.亦是一張廢紙.毫無用處.
吳用將這信拿到燈火之下.提起筆來.將這上面但凡與山有關的偏旁字首都一概刪去.餘下的文字再去掉前九個文字.從第十個字開始.分別隔開一個、二兩、一個、兩個……如此依次將密文挑出來.由此再讀.便是文中的本意.
而這封信函.裡面的真意寫的不是別的.而是前方的探馬軍情.意思不外乎：據探馬來報.一支三萬人的兵馬已經大張旗鼓地到達河北永寧.爲首的是一個名叫高廉的人.有確切消息稱.第二日.高廉將對陝州首先發動進攻.陝州兵馬不過五千.難抵擋敵鋒.請求支援.
吳用看過這個告急信函之後.心知那裡駐防的是一個從民間考覈提拔起來江湖遊俠.雖然有些過人的本事.但是卻也一時難以獨擋一面.當下便立刻差人請了武松前來.連夜便差武松帶着他手下的鬆字營共四萬四千人馬前去支援陝州.
武松當夜便點起兵馬.吳用將神機處一概事宜都交給了朱武打理.當夜在三更時候便隨同大軍風風火火地往陝州趕去.
【鄆城縣外·駐軍大營·宋江大帳】
“營裡營外都找遍了.還是沒有王英的蹤跡.我按大哥吩咐將王英的親兵帶來了.”花榮說罷.便讓身一旁.後面的兩個軍士頓時跪倒在地.見營帳內如此多的首領彙集.真當以爲王英私自出營驚起了大事.當下拜過了宋江.兩人便垂着頭.誰也不敢擡起來.
宋江看着那兩個小廝問道：“你們家主子王英不在營裡.去哪了.”
那兩個小廝雖然之前早有準備.但是卻也被這一聲呵斥嚇得渾身一抖.兩人相互望了一眼.都想讓對方開口.兩人賊眉鼠眼地樣子落在了宋江的眼裡.哪裡忍得下.便低聲大喝道：“說.”
一個稍稍膽大些的立刻開了口.說道：“我們家主子睡不着.出去溜馬去了.過得一兩個時辰一定回來.”
“遛馬..”宋江身子往那兩個軍士面前稍微傾斜了些.罵道：“放屁.”
花榮當下一步站出來.說道：“若是你家主子去遛馬.那你兩爲何都是從鄆城縣南門方向來.莫非是你們擅自出營..違背宵禁.軍法當斬.”
那兩個軍士一聽.當下嚇得朝着花榮拜了三拜.連番求饒.
宋江見花榮一舉抓住了這兩個軍士的弱點所在.想必再盤問下去已經不是難事.當下便陰着臉喝道：“說.究竟去了哪裡.誤了大事.拿你二人抵罪.”
“大哥饒命.小的說.小的說.我家主子今晚叫小的們同去德慶樓吃酒.之後.他叫我兩去打聽扈三娘在城中的所在.再後來他就去那裡了.本來我兩藏在對面的衚衕裡等着.誰想.那祝彪緊跟着去了.再之後祝彪就帶着扈三娘走了.卻不見我家主子出來.只聽得後院裡一片鏟子凍土的聲響.我兩個害了怕.這才逃了回來.”
宋江一聽.大怒站起來喝道：“你兩個背信棄義的小人.你家主子安危尚且不知.你兩就孤身逃回來.留你兩人何用..來人.拉出去斬了.”
“大哥.使不得.這兩人暫且還有一用.”黃信這個時候跳出來說.
宋江要斬殺這兩人.本來就是殺雞給猴看.這猴子自然是指黃信.昨夜在鄆城縣裡.黃信也是如此丟了他逃命去的.眼下殺不得黃信.卻可以殺了這兩個人.好歹給黃信個難看.卻不想這黃信倒站出來說話了.宋江沒好氣地斜眼看了黃信說道：“爲何殺不得.”
“史進的手下扣留了咱們的人.咱們要去找他們要人.萬一人家抵賴怎地辦.留下這兩人才能作證啊.”黃信知道自己沒有暗殺成功.反而差點將事情搞砸了.這讓宋江等人憤怒不已.但是.雖然是史進心裡起了疑心.但畢竟沒有查到他們的頭上來.眼下本來要立刻火併的趨勢也得到了暫時的緩解.宋江等人