葉塵沒有理會魏王話語中的試探、勸說、利誘等複雜的心思想法，不知爲何他此時對這個宮殿，對魏王、趙普這些人心中充滿了厭惡，所以他沒有說任何客套或者謙虛之類的廢話，而是直接開門見山的說道：“魏王殿下登基爲帝臣並無異議，只是剿滅叛賊潘美帶領的四萬多叛軍，刻不容緩，還請魏王近快定下決議。”
不等趙德昭說話，趙普突然說道：“祥符王，在發兵剿滅叛賊之前，還請祥符王讓人將禁軍諸位將官的家人放了。”
葉塵淡然的看了一眼趙普，說道：“趙相公放心，在我進宮的同時，我已經將此事安排了下去，這個時候禁軍諸位將官的家屬已經送回了各自的家中。”
葉塵此言一出，便聽見殿中五十多名大臣齊齊鬆了一口氣，即使是趙普也是如此。魏王更是喜形於色。在之前皇城之上，魏王接見了禁軍副都指揮使以上的大將。這些人在當時形勢所迫，一一向魏王表示了不同程度的忠心，在這個過程中魏王早已再三保證從華夏衛府手中將他們的家人救出來。所以，葉塵要是不讓漕幫放人，魏王不但會失信於這些禁軍將領，而且在軍中本來就不多的威望必然會大跌，這對一心想要登基爲帝的魏王來說，是極爲關鍵和重要的。
此外，葉塵此舉也讓魏王、趙普等人終於確定，葉塵果然沒有扶持小皇子趙德芳當皇帝的意思。
有了這個判斷，魏王此時心中輕鬆了太多，葉塵話音一落，他便愉快的說道：“奸賊潘美雖爲不忠心不義之徒，但不可否認他乃一代名將，縱觀朝中上下，唯有曹公和祥符王帶大軍能夠快速將其剿滅。只是曹公自去年在川蜀中了彌勒教的刺客之毒後，雖然已然解毒痊癒，但身體一落千丈，恐怕經不起戰場奔波，所以本王想請祥符王帶大軍剿滅叛賊潘美，不知祥符王是否願爲朝廷分憂。”
對於魏王有這樣的決定，葉塵並不意外，事實上魏王說的也是實話，對付潘美除去鎮守北方和西北、西南的李繼勳、高懷德和趙贊之外，也只有曹彬和他了。而曹彬的身體欠佳也是實情。如今看來的確只有自己是最合適人選。至於給了自己兵權，自己會不會趁機插手禁軍，掌握兵權。魏王和趙普等人更是不用擔心，因爲葉塵前天讓人綁架了這些禁軍的家屬，這個仇怨已經結下，葉塵想要收服這些人的心在他們看來是不可能的。
事實上，葉塵來之前，便已經有了這個心理準備，並且他也不想大宋大好局面被潘美鬧得分崩離析，而派其他人去，他的確也是不放心。
所以，葉塵當即便說道：“臣幸不辱命，還請殿下下旨讓捧日、天武、龍衛、神衛、四軍，驍勝五軍，總計五萬人隨臣平滅叛賊。”
禁軍十萬人，如今虎翼軍兩萬人跟着被潘美帶走了，還剩下八萬人左右。葉塵帶走五萬，還有三萬，但事實上京都之地軍隊人數遠遠不止十萬人，這十
萬禁軍之下，中原兩路境內還有多達三十萬的廂軍，廂軍整體戰力自然沒有辦法和禁軍相比，但剛剛經歷五代亂世沒多久的這個時代，廂軍中強兵悍將還是有一些的，葉塵帶領五萬大軍走後，趙普和魏王趁機從三十萬廂軍中挑選三四萬人晉升爲禁軍，堅甲利器配備上，禁軍標準的軍餉發上，不但戰力不會比禁軍差多少，而且重新任命的將官都會是魏王的心腹。這樣一來，魏王纔算是真正的有了自己的嫡系大軍。
總之，葉塵帶走五萬人去平滅叛賊，對魏王和趙普一方來說是一舉兩得的好事，絕對不會拒絕或者阻攔。
魏王當場給葉塵安排了出兵手續，吩咐樞密院、三司等司衙開始準備出兵、糧草等事宜。然後葉塵告辭，走出了崇政殿，帶着守在殿外的連繼城和多羅砣向皇宮外走去。
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崇政殿中，看着葉塵走出殿外，魏王和趙普互視一眼，後者緊蹙眉頭，微微搖了搖頭。魏王整個人瞬間長長鬆了一大口氣，他的背後早已溼透。
自始至終埋伏在崇政殿外的兩千精兵都沒有敢有絲毫輕舉妄動。這並不是魏王和趙普突然改變了心意，而是他們始終不敢，他們沒有信心能夠殺得了葉塵，便不敢承擔事後葉塵的報復。不過，葉塵感覺有必要對趙普和魏王一些警告，以免自己帶大軍去打潘美之後，魏王和趙普做出一些自己不願意看到的事情。所以，他便給上官冰雲傳了一道心念。
崇政殿中，此時衆臣已經散去，各司其職，開始去做各司、各部這些天積累下的公文公事。殿中只剩下趙普和魏王，再加上一些太監、侍衛。
趙普嘆了口氣，說道：“也知道我們剛纔沒有對葉塵動手是不是錯過了一次千載難逢除去葉塵的機會。”
趙德昭搖了搖頭，說道：“君子不立危強之下，沒有十足把握殺死葉塵，便對葉塵動手，實在是危險之極，本王不認爲在葉塵的報復之下，殿下和我能夠活…………”
“啊…………”
砰的一聲，魏王的話沒有說完，崇政殿一角突然傳出一聲慘叫，然後便傳出一聲沉悶的爆炸聲。三名已經由魏王府護衛晉升爲大內侍衛中的一個突然發出一聲慘叫，然後瞬間充氣一般的膨脹，緊接着就爆炸了。和數個時辰之前在皇城城樓上那一幕如出一轍，爆炸之後飛濺的血肉、骨頭渣子都變成漆黑一片，距離最近的那兩名實力不弱的護衛甚至都沒有來得及做出任何反應，便發出淒厲之極的慘叫聲，然後變成一具黑屍跌到在地。
崇政殿中早已亂作一團，有人喊着有刺客，護駕之類的話，一羣禁軍衝了進來，團團將臉色慘白一片的魏王和趙普護了起來，但緊接着趙普臉色一變，便呵斥這些禁軍和所有的太監、侍衛都退到兩人十丈之外，誰知道還會不會有哪個太監、侍衛、禁軍士兵會不會突然爆炸。
晉王死前皇城城樓中發生的事情，趙普和魏王已經從抓到的幾名晉王侍衛口中得知，所以他們很快便聯想到眼前這恐怖的一幕是葉塵所爲，準確的說是葉塵對他們的警告。二人此時除了對葉塵更加畏懼和忌憚之外，同樣的想要葉塵去死的心思也強烈到了極致。
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…………
京西南路，均州地境，官路之旁，扔着四五百具屍體。屍體旁邊便是四萬多士氣低靡的叛軍，正在默默的休整，吃着剛剛從兩個鎮子、三個村莊中搶來的乾糧。
大軍臨時營地正中間，潘美臉色異常難看，正在罵人。他麾下如今有四萬兩千左右的叛軍，其中兩萬人是他在江北大營的嫡系，另外兩萬人馬則是他的老部下————京師禁軍所屬的虎翼軍，另外兩千鐵騎則是雲騎軍李繼隆的屬下。
這四萬多大軍的將士中大約有一半家在京都城內或者城外，另一半則是江淮子弟。如今稀裡糊塗變成叛軍，拋妻棄子，遠走它鄉，自然沒有多少人願意，再加上大軍倉促逃離，隨身未帶乾糧，又沒有糧草供應，人馬都餓着肚子，能有士氣纔怪。對於將官來說，他們回到京都必然死路一條。但對尋常士兵來說，所謂法不責衆，回去最多由禁軍變成廂軍。畢竟尋常士兵雖是叛軍，但卻只是奉命行事而已。
不過，自潘美之下，所有的將官都很清楚這一點，對士兵的心思變化早有預料。所以，在大軍逃至均州地境時，軍中果然出現譁變，但卻被早有準備的潘美等將官帶着親信親兵輕易扼殺。並當場斬殺四百多人，震懾軍心。
“將軍，士兵拋妻棄子，毫無士氣，以殺震懾軍心恐怕難以長久啊！”
“將軍，村鎮中的糧草實在有限，我軍一路所過已經洗劫四個村莊，三個小鎮，但依然糧草不夠。如此下去，非長久之計。末將以爲我軍儘快尋找一落腳之地爲首要之事。”
潘美嘆了口氣，說道：“北邊有李繼勳的北方大營，西北有高懷德的西北邊軍，南邊趙讚的大軍，如今我們只有川蜀一地可選。再加上川蜀去年流民暴亂，百姓對朝廷素有不滿和怨氣。所以，本將已經想好了，我們此去川蜀，全力攻下成都府落腳，再招兵買馬，依靠蜀道天險拒敵，若是能夠打上幾場勝仗，站穩腳跟，便根據情況建國。至於如今士兵士氣問題，你去傳我軍令，大軍一路所過，凡是攻下鄉鎮、縣城，除了糧食統一上交之外，搶下的財物都歸士兵自己所有。許大人以爲如何？”
許方義苦笑一聲，說道：“我們已經別無他法，不過將軍若是決定在川蜀落腳，在下以爲在川蜀地境內，對士兵還是要有節制才行，否則失去民心，我們在川蜀也難長久。”
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（本章完）