“邢州眼下，仍舊只有一干降軍在留守。將主若是有意，今晚可取州城龍崗。”
“那就拿下吧。”
第二天，大宋的旗幟又飄揚的在龍崗城頭。呼延庚派出探馬，一面聯絡早到河東的普六茹伯盛，一面四下探尋金兵的下落，得知完顏銀術可向東往冀州，而磁州的完顏婁室也沒有就地停留，他向南攻相州。
相州。
知州趙不試端坐堂上，兩邊站立着州衙的屬官。趙子試是太祖六世孫，本爲相州通判，在知州汪伯彥追隨趙構南下之後，趙不試接任知州。今年年初，金兵帶着趙不試的兒子到城下，要挾趙不試開城，“不試固守不下”。
距離上一次金兵退走後半年多，相州又被金兵圍上了，現在已經被圍了十日，城頭守將進來稟報：“金賊大部撤營而走，現在只有三五千人馬分別堵着四門。”
趙不試下令探馬嘗試着出城，果然被金兵堵了回來。
“可惜沒有猛士，城外金兵只有三千人，我城中上萬民壯，只消一員猛將帶領，定可擊破金賊。”
趙不試在上面慷慨激昂，下面坐着的屬官都低頭不語。
沒人接話，趙不試只好自己宣佈：“發榜招賢，若能擊破金賊者，賞錢萬貫。”
這榜文貼出去三日，無人接榜。倒是城中富戶找到州衙來：“趙太守，城中存糧已經不多，不如降了吧。”趙不試將他呵斥而出。
過了不久，城中鄉賢大集，到衙門前擊鼓，領頭的韓贗胄說道：“請大府以生民爲念，降了吧，吾等家中已經食無肉了。”在金兵退去後，韓贗胄回到相州，照看自家的莊園。
趙不試站在府門前，說道：“現在城中糧草，尚可堅持數月，百姓尚且食粥，諸位鄉賢豈可因無肉而議降。金人乃索虜也，若其入城，必毀我衣冠，諸位鄉賢，皆是百姓表率，豈可左袒以事夷狄？韓相公，爾家世受皇恩，當爲保全我趙宋天下盡一份心力。”
“大府，孔子有言，倉稟實而知禮節，眼下已是食無肉，何言倉稟實，無倉稟，衣冠有何用？”
趙不試拂袖轉身回府，召集屬官議事：“今城中食乏，外援不至。不試，宗子也，義不降，計將安出？”衆不應。不試知事不可爲，遂登城與金人約勿殺，許之。
趙不試回到後宅，讓家人都投身院中的一個深井中，然後囑咐長年跟隨自己的老家人：“爾將井口掩埋，府中財物，爾自取之，回鄉去吧。”說完，縱身跳入井中。
趙不試坐在井底，聽着妻子子女在一旁哀哭，心想：“聽說悶死的人都會死得很難受，我應當服毒自盡了事，唉……可惜沒帶毒藥進來。”
正想着，井口被蓋上了一塊大青石板。趙不試暗暗埋怨：“不填土，只把井口封住，這下死得更慢更難受了。”
蓋上石板以後，井中的呼吸越來越難受，腹中也漸漸飢餓起來，趙不試昏昏呼呼的想：“這下要餓死了，早知道就帶些吃的進來，餓死和悶死到底哪一種更難受些？”他昏睡着，過了不知道多久，迷迷糊糊的想：“何必悶死呢，與金賊奮力一搏，還能青史留名，這樣悄無聲息的悶死，不知朝廷會諡什麼號。”
當趙不試再次醒來的時候，發現已經躺在自家牀上，老家人在一旁伺候着自己。
“怎麼回事？”
“老爺，援兵來了，已經擊走了金賊。”
見趙不試疑惑地看着自己，老家人解釋道：“我用青石板蓋住井口，就是等金賊不注意，再把老爺一家刨出來，沒曾想才過了一天，呼將軍就帶着援兵來了。”
“呼將軍？哪個呼將軍？他是如何到得這裡？又如何擊破金賊？他有多少人馬？”
“這些小的也不知，老爺當面問呼將軍便可。”
“爲我更衣，我去見他。”趙不試聞言起身。
老家人一面爲趙不試更衣，一面試探着問：“老爺，那個，府中財物自取之，還算數吧？”
趙不試此時雖然很虛弱，但總體心情不錯，便道：“作數，你跟了我二十年，也未曾賞你什麼，等此事過，你便從老家抱養個孩兒吧。”
在州衙大堂上，趙不試見到了呼延庚和他的副手普六茹伯盛。
普六茹伯盛奉呼延庚令，在河東搜撿紅巾義軍。金兵在河東南下後，他遵從河東經制使傅亮的命令與金兵作戰，且戰且退，到了河北，在打探到邢州被宋軍收復後，主動過來聯絡。
呼延庚與普六茹伯盛合兵一處，便向相州而來，相州金兵與高寵帶領的前鋒打了三仗，被高寵斬將三員，奪旗五面，後又見到宋軍的援兵只怕有萬人以上，數量比自己多得多，便解除了對相州的圍困，撤退了。
呼延庚在客套之後，對趙不試提出要求：徵糧。
他必須徵糧，普六茹伯盛既無糧草，也無兵器，居然在河東招攬了三萬餘人，斬木爲兵和金軍作戰。但再高昂的鬥志也有時限，他們敗退到河北境內以後，已經損失、逃跑和潰散了接近兩萬人，普六茹伯盛麾下只剩下一萬人出頭。
趙不試苦着臉：“相州百姓還需常平倉救濟。”
“不需動用常平倉，末將要請相州大戶助餉。”
“此事只怕不易也。”趙不試將韓家等相州大族的表現告訴呼延庚。
“此事易爾。”呼延庚聽罷韓贗胄的表現，大喜過望：“他們已經開城降金了，那就是金國人，是敵人，現在就不是助餉了，是因糧於敵。”
呼延庚引紅巾進城，將韓家等大族的宅子團團圍住，只用了半天時間，相州大戶總計交糧一萬石，鐵三千斤。韓贗胄等三十餘大戶的族長或者持家人，在呼延庚寫好的三份悔過書上簽字按手印，對他們投降金國的行爲悔恨不已，痛哭流涕。
事不宜遲，呼延庚親自寫了一份報告，一式兩份，軟磨硬纏，讓趙不試在報告上用印。隨後這兩份報告分別配上一份悔過書，分別送往宣撫司張叔夜處和宮裡的朱鳳璉處，呼延庚自己手上還留了一份悔過書留底。
在大戶們的三千斤鐵交上來後，呼延庚下令徵集城中和流民中的鐵匠，打造夾刀棍。用大棒子打擊重甲，古已有之，如西軍著名的白棓軍，就是用大木棒的重騎兵。
但夾刀棍是明代的創造，“西北原野之戰……以敵人盔甲堅固，射之不入，戳之不傷。遂用棒一擊，則毋問甲冑之堅靡。今製法長八尺，粗二寸，但加一利刃如鴨嘴。打則利於棒，剌則利於刃，兩相濟矣。”
無論突刺還是破甲，夾刀棍都不如專業的長槍和狼牙棒，但好在製作方便廉價，眼下紅巾萬人沒有兵器，先解決有沒有的問題。
一百餘名鐵匠指揮一千名壯丁，十天打造了一萬支刀刃用於製造夾刀棍，加上相州府庫中的一些兵器，好歹將一萬餘名紅巾武裝起來。
這一萬名紅巾，大致押正以上拿正規的兵器，伍長和軍漢拿夾刀棍。
時間已經進入十二月，天氣愈發寒冷了，派出查探的高寵等人回報，完顏婁室的軍隊在衛州附近，將王彥所在的新鄉團團圍住。
在五月份的時候，“樞密院以王彥爲河東經制司都統制，同張翼白安民岳飛等十統領七千人渡大河，於巳陷州縣措置招撫不順番軍民，遂入河東屢與金人賊兵鏖戰。”王彥在河東，招募忠義軍馬數萬人，在威勝軍會盟，連河北的趙邦傑、李俊等人也去參加了會盟。
但新派到隆德的河東經制使傅亮並不會打仗，又不願意聽取王彥的意見，導致王彥在河東連遭敗仗。
局面一度非常緊張，王彥害怕有人出賣他，一夜之間數次變換住所。
其部曲曰：我曹所以棄妻子冒萬死以從公者，感公之忠憤期雪國家之恥耳。今使公寢不安席乃反相疑耶。我則非人矣。遂皆面剌“赤心報國誓殺金賊”八字以示其誠。
從此王彥的屬下就被稱作八字軍。
西路金兵南下，連破隆德、絳州、澤州等地，王彥雖有數萬八字軍，但兵器糧秣都非常缺乏，更不用說馬匹，且戰且退，眼下退入河北衛州新鄉縣,身邊只剩下五千人。
王彥在新鄉縣站住腳跟以後，派人四處招募潰散的士卒，兵力恢復到七千人。完顏粘罕也探知了消息，以爲宋軍主力在此，帶領金兵主力南下，將王彥包圍在新鄉縣城裡。
王彥名聲甚響，金兵將新鄉縣團團圍住，連日攻打，誓要置王彥於死地。
王彥率軍在城中苦守，眼看箭矢將盡，八字軍已經開始拆房子準備擂石滾木。
縣衙之中，知縣坐在上首，王彥坐在下首。知縣道：“金賊攻打日急，王統制可有破敵之策。”
王彥道：“河北尚有十萬大軍，河南王節帥處，亦有十餘萬精兵未動，吾等只需堅持，定可等得援兵解圍。”
“只怕新鄉狹小，等不到援軍到來，城已破了，吾聞金賊最樂洗城，可憐城中數萬百姓。”
“縣公有何見教？”
“吾聽聞金賊只欲得統制一人而甘心，統制不若讓城別走，也保住一城生靈。”
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