呂方是水泊裡的一個有名的人物，在水泊中打混討生活的不管是那路神仙都要給他幾分面子。因爲他是這八百里水泊中，頭一號水匪，世居水泊南面的船山島上。船山島，顧名思義，象一艘船，兩頭高中間低，易守難攻。作爲水泊盜匪們的盟主，他出身世家，外人眼裡他家世代漁民，知道的便明白乃是水盜世家。
這幾天他覺得有些不對勁，往日裡他站在島的背面山崖上，不消半個時辰便能看見有水匪經過，不管是僞裝成漁船或是商船，他一眼都能認出是真還是假。按打小養成的習慣，他每天下午都要在山崖上坐到黃昏，看着那一艘艘出發或者歸程的船隻，他甚至知道哪艘船是哪個賊羣的。可這幾天，南下找食的船隻越來越少，今天他已經坐了快三個時辰了，天色已經快完全黑下來，竟然一艘賊船都沒看見。這是怎麼了？
他心事重重的走下山，隨從見他悶悶不樂，也不敢多說話，只靜靜的跟着。呂方一面走一面思索着，是不是前些日子在淮南搶夠了？不對啊，收成再好的時候也有人南下找食的，這幾天非年非節的，都上哪裡去了？
呂方感到一種深深的不安，一種恐懼瀰漫起來，他忽然停住腳步，側耳聽了聽，什麼聲音也沒有，只有呼呼的風從身邊刮過。呂方招手把隨從召過來，說道：“你去前院裡，讓金石堅今日夜裡安排三班巡夜，命全島弟兄不可脫衣而眠，傢伙全要帶在身邊。”說完便自顧自的走了。
隨從有些訝異，這可是從來沒有過的事情，尋常日子島上只一班人巡夜，就算是官軍捕盜最兇狠的那年夜不過是兩班弟兄守夜，怎麼今日風平浪靜卻要安排三班？他心中雖滿是疑問，可也不敢怠慢，急忙忙跑去寨子最前頭大院裡，尋到二當家金石堅，把呂方的話說了。
金石堅也是大皺眉頭，對此有些無法理解，最近弟兄們出去打獵辛苦的很，每日早早便睡了，找誰來值班？可也不敢不聽，呂方是大當家，自己如是不從大當家之令有的是苦頭要吃。無奈之下，金石堅自己走出院子，來到寨中看看哪個房間還有着燈火，便進去拉人出來值夜。不消說，沒幾個願意的，只有連哄帶嚇拉出一隊人來。金石堅心道，大當家雖是說了這話，可我也是盡力了，只有兩隊也是夠了。
金石堅安排兩隊值夜人馬，一隊在碼頭附近看守，一隊在寨中值哨，自覺萬無一失也獨自安歇去了。剩下被從家中強拉出的那隊人直罵娘。好端端在家中坐着卻要我巡夜，自己倒是回去睡覺，一隊人雖不敢回住處，卻是全走進前院裡圍着火爐一排坐下，這春天夜裡涼得很，便這樣到天明罷。
輪着今日值夜的人倒沒什麼怨言，只是心中發笑。帶頭的呵呵一樂，說道：“兄弟們，朱老酒怕是正在罵娘咧，這倒黴的被二當家拖出來陪咱們在外面喝風，明日裡咱們去笑話笑話他去。”
他手下兄弟紛紛起着哄，也有機靈些的問道：“大哥，朱老酒不是昨日剛值過夜麼，怎的今日又要來？”那帶頭的笑道：“誰知道？聽聞是大當家吩咐的，今夜要三班值夜，二當家滿寨子找人，誰叫朱老酒這麼晚不睡？活該他倒黴。”
又有人問道：“大哥，今天是什麼日子，怎要三班？往常卻從未有過的。”帶頭的自己也是心中犯渾，斥道：“大當家做事，你管那許多作甚？幹好自己的便成了。”
有人建議道：“我剛見朱老酒好像帶人進前院裡了，這麼久不出來，怕是在那烤火吧？要不咱們也去烤烤，這天寒地凍的，腳都麻了。”碼頭上風大，着實有些冷，這隊人守這碼頭不住跺着腳。
帶頭的有些心動，卻又有些不敢，猶豫道：“這要是被兩位當家的知道了，要吃棍子的。”有人輕推了他一下，說道：“大哥，還是像往常那般，留兩個守着，其餘人上去，一個時辰一換，夜裡風大，弟兄們吃不住。”
帶頭的正被風吹得打個冷戰，緊了緊身上的衣服，想着暖烘烘的火爐，咬牙點頭道：“好罷，先留下兩個，一個時辰換一次班，留下的招子放亮些，盯着點。”一羣人圍着爭論一番，終於扔下兩個倒黴鬼，匆匆跑上坡進院子烤火去了，剩下的兩人無奈的相互看看，哭喪着裹緊身上衣服，在風中瑟瑟發抖。
半夜時分，天空中下起雨來，正輪着值班的兩人急忙找了艘船的艙房鑽了進去避雨。雨越下越大，夜愈發的黑了。春雨綿綿，看這樣子，夜裡是不會停了。兩人坐在船艙裡倒還暖和，可比外面強多了。
“你說，大當家這幾日是怎的？我幾日見他都是冷着臉，和往日大不一樣”一人說道。
另一人輕笑：“是不是他那毫州城裡的娘子和旁人好上了？”
“莫要亂說，被人聽見可討不了好處。”先前那人忙着止住他。
這人全然不在意說道：“這大冷的天，誰來聽咱們說話？也不怕凍死？再說這麼大雨，你聽得見甚麼？”先前那人靠着船篷聽了聽，唰唰的雨點打在船篷上，嘩嘩作響，稍隔遠些都聽不見聲音。一想也是，正想說話，卻忽然聽見外面似乎傳來“嘩啦”的一聲響。
那人扯扯同伴問道：“你聽見外面有動靜麼？”同伴笑道：“就聽見你說話，沒別的動靜。”那人說道：“我方纔似乎聽外面有水聲，要不出去看看？”
同伴有些不耐，說道：“在水上不聽水聲聽什麼？要去你去，莫要拉我，我又不是那朱老酒，有舒服的不做，去外面淋雨。”那人想要再說，卻又聽見外面嘩啦一聲，聲響卻是比剛纔大了，這次兩人卻都聽見了。
同伴嘀咕道：“是不是下着雨，魚到水面上透氣？”那人接道：“不像，卻是象有人趟水。”正說着，忽覺船身一震，象是被什麼撞了一下。這時兩人俱是坐不住了，在低矮的船艙裡摸摸索索的走了出去。剛出艙門，兩人都是驚呆了。只見碼頭上已是靠滿了船隻，船上不住的往外下着人，那些人下來便直接向寨子撲去，寨子裡還是靜悄悄。可大門卻是洞開，一列列手持長槍的兵士衝了進去，寨子的外面也隱約站着不少人，手中俱是拿着傢伙。
兩人相視一眼，不敢吭聲，一縮脖子，便想躲回艙裡去，不想突然有人有人對他們打個招呼：“站在那別動，不準叫喊，叫一聲便死。”兩人一看，一個方臉的大高個正眼睜睜的看這他們，他披着一個斗篷，頭髮溼漉漉的，手裡拿着一把七八尺許的長刀，刃口開的極長，鋒利已極。兩人僵在當場，手一鬆，手中兵器掉落地上，動也不敢再動一下。