建康，一個月前還是繁華無比的沿江大城，每到夜晚街市上也是燈火通明，雖比不上臨安，但堪比平江府，其繁華程度在整個大宋排名前五不成問題。
然而，此時卻是一片衰敗的景象，街市無人，商鋪關門，只有一夥夥三五成羣的軍丁在街上閒逛。
他們看到無人看守的商鋪，敞開的大門，便會直接入內，縱使上了鎖的門，也會以刀劍劈開，進去搜尋一番，看看還有沒有值錢的物件留下，若是沒有，便要打雜一番，發泄胸中悶氣。
一夥夥軍丁在街市上來回閒逛，前人搜刮過的商鋪、民居，後人抱着僥倖，以爲他們沒有搜刮乾淨，再進去搜尋，等到什麼都沒搜到，免不了又是一番打砸，再次對器具門窗進行破壞。
建康雖然還沒有失守，但已經與失守一般無二，完全失去控制，就連守城的軍丁都沒有多少個。
府衙內，建康知府正在交代親眷下人收拾東西，準備隨時撤離。
在雞飛狗跳之際，忽有衙役來報，同知樞密院事葉義問及中書舍人虞允文已經進城，直往府衙來了！
建康知府一聽此言，驚慌之下，頭暈目眩，一口氣提不上來，差點摔倒在地，多虧衙役眼疾手快，上前幾步將他扶住，安置在椅子上，緩了好久，才慢慢緩過神來。
“你剛纔說何人快到府衙來了？”知府喘着氣急問。
那衙役道：“對方說他們是從臨安來的，一個是同知樞密院事葉義問，一個是中書舍人虞允文。”
“原來不是金人打進城了啊！你剛纔不說清楚！慌里慌張的叫什麼大事不好！成何體統！”回過神來的知府大人，馬上訓起那衙役來。
衙役一臉委屈，只能趕緊低頭認錯，心裡卻是暗罵不已，自己膽小如鼠，一聽進城，就覺得是金人打進來了，能怪得了別人？
“來人！更衣！”知府大人大喊一聲。
府衙門口，知府大人一身紅衣，下階等候。
片刻，兩輛馬車在一隊禁軍護衛下來到建康府衙門前停下。
未見簾子掀開，知府大人便趕緊上前幾步，擡手隔簾行禮問好：“葉大人百忙之中，巡視建康府，下官有失遠迎，恕罪恕罪！”
簾子掀開，馬車內走出一人，六十歲上下，身着紫衣，要掛金魚袋，面色紅潤，此人便是同知樞密院事葉義問。
只見他下了馬上站穩之後，方纔回道：“當此亂世，敵軍近在眼前，方知府堅守建康，何罪之有，理當嘉獎纔是。”
“葉大人過獎了，下官實不敢當！”方知府恐慌，趕緊推辭。
片刻之後，中書舍人虞允文也下了馬車，來到葉義問身旁。
方知府趕緊擡手行禮：“見過虞大人，有失遠迎，多多擔待！”
身着紅衣的虞允文擡手回禮：“方知府多禮了。”
“兩位大人，遠道而來，一路勞頓，先進衙內客房歇息片刻，稍後下官召集上下官吏設宴，爲葉大人、虞大人接風洗塵！”方知府笑着。
“不了，這次來建康，身負皇命，還是先談正事。”葉義問說完，便朝府衙內走去。
方知府一驚，只能連道兩聲好，趕緊上前陪同引路。
府內客廳，上完香茶之後，稍作寒暄，下人盡數退去。
“本官此次離京來建康，督視江淮兵馬，聽聞和州已失，便先來建康瞭解金人和江防之事，方知府久在此地，應當十分了解，介紹一二吧！”
葉義問說完，端起茶杯。
方知府趕緊將手裡的茶杯放下，片刻之間組織了一下語言，回道：“金人五十餘萬大軍早在半個月前已經佔領和州，聽說後續還有幾十萬人，正從淮河、廬州一帶趕來，總兵力不下百萬！他們到和州以後，就開始四處蒐集船隻，搜不到就自己造，聽說已經造了幾百艘船，等金主完顏亮從廬州來到和州，就要開始渡江，不過聽說他纔到廬州沒幾天，就算要到和州，也是半個月以後。關於江防之事，下官不懂兵，沒法插手，愛莫能助。不過王權從和州帶回來將近兩萬人，如今都駐防在建康府和太平州附近，應當沒有問題！”
葉義問品了一口茶，便將茶杯放下，而後道：“長江寬廣，水流湍急，金人要想渡江也不太容易，不過若真有百萬金軍，他們在和州大量造船，我們還是不好抵擋，江防還是要重視。駐守建康府的軍隊現在是誰在統管？”
方知府想了想，回道：“之前是建康都統制王權，他從和州撤回來之後，沒在建康呆多久，就被召回臨安了，現在沒人管。”
“沒人管？金人在江北陳兵幾十萬，建康守軍無人統管？”葉義問差點驚掉下巴，旁邊一言未發的虞允文也驚得眉頭緊蹙。
方知府忙道：“不瞞大人，其實是有統管的，在王權被調走的時候，朝廷已經下令，由李顯忠任建康都統制，統管建康諸軍，防止金軍渡江，讓建康府保障後勤。不過王權接到調令的當天就走了，而李顯忠又一直沒到，所以現在守軍才無人統管。”
“簡直是胡鬧！本官定要罷了這王權的官！”葉義問，十分氣憤。
皇上讓他督視江淮，他剛出臨安，就聽聞廬州丟失，還沒到建康，和州又丟失，金國大軍進駐和州，已經準備渡江，剛到建康附近，又聽聞揚州也被金人奪去，也就是說，他還沒到長江邊，長江以北已經盡在金人手中，他督視江淮，瞬間變成督視長江了，搞得不好，一旦金人渡江，他不是死，就要莫名其妙的頂罪，這讓他如何接受的了？
如今聽聞金人重兵壓境的建康，江防重地，各軍竟然是一盤散沙，無人統領，這讓他一個堂堂同知樞密院事，如何不惱火，如何不生氣？
“大人，當務之急，我們該去巡視江防，勉勵諸軍加強江防纔是！”虞允文見葉義問神色不對，當即提議。
一經提醒，葉義問當即醒悟，忙道：“對，虞參謀所言甚是，我們該督視江防，組織防禦！”
說完，馬上問道：“方知府，建康江防寬廣，何處是防守重地？”
方知府哪裡知道，只能如實回道：“下官不懂兵事，不知該防何地。”
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虞允文追問道：“敵軍在何處造船，要從何處渡江，你可知道？”
方知府一聽此問，隨即說道：“這個下官倒是知道，從江南到淮西重地廬州，經太平州與和州路途最近，所以在和州、太平州江邊各有渡口，而渡口就在長江最窄處，金人大半個月來一直在和州渡口附近造船，要渡江肯定也是先到太平州。不過建康對面也有幾萬金軍駐守，好像也在蒐集船隻，他們也很有可能渡江過來。”
“如此看來，太平州、建康府的江防都不能丟，相比來看，幾十萬敵軍駐守的和州對面太平州更爲緊急，和州是他們渡江首選之地，不然也不會在和州大舉屯兵，建造船隻。葉大人，爲江防計，爲大宋計，我們應該即刻趕往太平州，督察江防情況！”虞允文分析道。
葉義問回道：“虞參謀所言有理，太平州、建康都是江防重地，任何一個地方失守，金人就會渡江。當下時局危難，本官既想去鎮江、又想去太平州，又要兼顧建康，實在分身乏術。太平州之前是由步軍司禁軍駐守，理當無事，這樣吧，你代表朝廷去太平州犒賞駐軍，要他們打起十二分精神，務必替朝廷守好太平州！”
虞允文見葉義問這麼安排，他不好反駁，無話可說，但心裡還是很爽快的。
太平州，敵軍渡江首選之地，葉義問作爲督視江淮兵馬的同知樞密院事不親自去，卻讓他一個不懂半點軍事的參謀去，是怎麼說的出口的？
葉義問畢竟是上官，他既然已經開口，虞允文也只能無奈領命：“是，大人，下官即刻趕往太平州！”說完就要起身。
“虞大人，等下官爲兩位大人接風洗塵，在府上歇息兩天，再去太平州不遲，金主完顏亮到達和州之後纔會渡江，現在還早着呢！”方知府趕緊挽留。
“幾十萬敵軍，兵臨長江，頃刻就會渡江南下，一旦渡江，太平州將不再太平，建康府也不再健康，江北淮河已經全部丟失，眼下大宋正是危難之際，哪有那麼多時間歇息。葉大人，方知府，下官先行一步，改日再聚！”
虞允文說完起身，向葉義問行禮。
“也好，虞參謀早去早回，若太平州江防無事，速回建康便是。”葉義問點頭應允。
“葉大人保重，下官告辭！”
虞允文說完，轉身出廳，來不及洗洗風塵，便大步離去。
“大人，上房已經備好，先去歇息片刻，等爲大人接風洗塵之後，再召集建康諸軍統制官議事不遲！”方知府笑道。
“嗯，也好。你派人通知各軍統制官，明日上午來府衙議事。”葉義問點頭。
“大人放心，一定辦妥！”