埋伏在島嶼後方的十幾艘戰船一一起錨離岸,不用多時便繞到島嶼西邊,順流直下,直奔兩三裡外仍有船隻入江的河口。
進入長江的敵船,一路向下,絕大不部分船隻不曾發現在他們後面出現大宋戰船,少量剛剛劃出河口,還沒來得及進入江中的幾條敵船,雖然發現了大宋戰船迅速靠近,可他們並沒有退回河中的意思,反而加快速度朝江中劃去。
不到一炷香時間,大宋戰船破浪而來,將幾條還沒來得及入江,也沒來得及退回河中的敵船撞翻,直接佔據了河口地帶。
而還在河口內的敵船見河口外全是大宋戰船,當即掉頭就往岸邊劃去,而後匆忙靠岸,爭先恐後的回到陸地上。
佔據河口的大宋戰船並無進入內河的打算,只見前邊十艘大船在河口附近航向一轉,便朝江中漂去,直追遠處的敵船。
隨後的幾艘戰船則在河口附近打轉,不逼近也不遠離,將內河與長江隔離,縱使敵船敢出來,也不可能越過他們,進入江中。
就在十艘戰船回到江心,幾艘戰船在河口打轉之時,又兩艘戰船從上游全速衝向河口,前船衝向河岸,船頭觸底擱淺,瞬間停止航行,後船未曾減速,緊跟上去,可以想象,船頭剎那間撞上前船船尾,只聽一聲巨響,停在河口,難以動彈。
兩艘大宋戰船,一艘擱淺河岸,一艘撞船,直接把岸上正驚慌失措的敵軍看呆了。
宋軍的損失,就是他們的勝利!眼看宋軍眨眼間損失兩艘大船,馬上就有人高呼起來。
但在失去行動能力的兩艘大宋戰船上,此刻全體將士正在爭分奪秒!
“沉船!”
隨着一聲令下,手拿工具將士們,同時行動,將提前鑿穿水密艙艙底的密封隔板撬開。
六股江水洶涌而入,將士們把腿就跑,迅速離開艙底,穿過堆滿砂石的船艙,爬上甲板。
隨着戰船明顯開始下沉,將士們馬上通過迅速靠近的車船架設過來的木板,登上接應的車船。
從撞船到將士們全部撤離,前後不超過半柱香時間,不等駐守在河口附近敵軍營地內的敵人來到河岸,沉船上的將士們,便在車船接應下,離開破船和河岸,退到距離河口十多丈遠的江中,與在此等待掩護的戰船匯合。
眼見河口內兩艘戰船以肉眼可見的速度急速下沉,楊叢義懸着的心,漸漸放鬆。
原本他還想在河口親眼看看沉船將河口堵住的最終情形,可隨着大量敵軍在河岸聚集,戰船隻能選擇退回江中百丈,以免出現意外。
從之前的沉船姿態來看,兩艘戰船相連,直接將內河與長江在河口處斜着截斷,若沉船順利,河口水深不超過兩丈,必能將敵船進出通道截住,把敵船困在河中,使之不能進入長江。
河岸敵軍張弓搭箭,箭如飛蝗而來,但受距離所限,紛紛墜入長江,只有少數抵近戰船,也是強弩之末,不能造成多少威脅。
戰船上的大宋將士,看着敵軍氣急敗壞,徒勞射箭,心裡別提有多爽快。
約一刻鐘後,從江中望去,河口處的那兩艘戰船已經不再下沉,除了船頂,隱約可見甲板也還露在水面之上。
眼見如此,楊叢義一聲令下,戰船順流而下,直撲四五里外的江中戰場。
敵軍爲了驅趕十艘大宋戰船,出動百條船隻,想用羣狼戰術取得想要的戰果,但他們顯然高估了他們自己水軍的實力。
原本就水性不足的敵兵,再乘坐不甚平穩的江船,加上大宋高大的戰船在其中穿梭,橫衝直撞,興風作浪,他們哪裡還有半點戰力,不能想着逃跑就不錯了。
即使還有一些敵軍有心與大宋戰船對抗,但他們的船隻與大宋戰船相比實在太小,也經不起一撞,毫無還手之力。
在起初的對抗中,薛望率領的十艘戰船被急速追來的百十條敵船包圍,以弓弩攻擊,給他們造成了一定的麻煩,但隨着薛望指揮戰船脫離糾纏,順流直下,很快就將敵船的包圍圈衝散。
隨後,數十艘戰船就在江中左突右撞,將追擊的敵船撞的人仰船翻,陣型大亂,迅速將主動權抓在手中,敵船盡成魚肉。
等敵船發現他們自己和大宋戰船已經遠離營地,想要返回之時,在他們後面忽然又衝來數十艘大宋戰船,從江岸到江中,形成包圍之勢。
此時敵船縱使想撤回江岸也不可能了,等待他們的只有滅亡。
等楊叢義見證沉船之後,趕到江中戰場,戰鬥或者說虐殺,已經接近尾聲,整個江面只剩數十條敵船猶在做徒勞的掙扎。
江中行動不便,無法接受俘虜,所以最後的敵軍,最後的命運,也難逃一死,要麼主動跳江,要麼船隻被撞翻,跌入長江,除此之外,沒有第三條路。
毫無意外,江中的戰鬥很快結束,敵軍全軍覆沒,精武軍戰船無一損傷,只有三名士兵被流矢所傷,但也沒有傷及性命。
此戰可以說是大獲全勝,不僅完成了河口沉船的既定目的,還損毀敵船數百條,殺傷敵兵三四千人。
當晚回到太平渡,楊叢義即刻派人去太平城向虞允文匯報戰果。
當此大宋軍隊全線潰敗,退守江南,士氣低落之時,急需一場勝利,提振全軍士氣!
得知戰果的虞允文,馬上將這場擊毀百條敵船的勝利通告全城,並告訴他們,太平渡一定能守住,太平城也一定不會丟,再次要求城內衙門和守軍各司其職,不得擅離職守!
與此同時,虞允文以軍事參謀之職,連向建康、臨安、鎮江急送戰情文書,告知援軍精武軍、揚武軍、太平守軍與敵軍連戰兩場,大敗敵方水軍,擊毀敵船一百七十餘艘,已穩住太平州江防之事,請建康、鎮江兩地以太平州爲例,調集水軍,早備江防!
就在楊叢義連夜召集衆將籌劃推演如何一舉消滅金人水軍船隻之時,和州城內的金主完顏亮正在大發雷霆。
“是誰擅作主張,下令水軍渡江?”
行營內一衆高官沉默,無人敢言語。
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片刻之後,中軍都總管頂不住壓力,不得不站出來,回道:“皇上,是臣下令水軍渡江。”
“拖出去,鞭撻二十!”
完顏亮神情嚴肅,把手一揮,便有衛士上前。
“皇上,蘇大人下令水軍渡江也是有原因的,今天宋軍在江中以言語挑釁兩個多時辰,他們說的話不堪入耳,如果不及時制止,恐怕軍心動搖。請皇上饒恕蘇大人!”隨即便有一大臣上前求情。
“拖出去,一併鞭撻二十!”完顏亮絲毫不聽,直接下令鞭撻求情之人,而後掃視衆人,沉聲道:“再有求情者,同罪!”
衆人低頭,沉默無語。
兩人被衛士拖了出去,在行營外施了鞭刑。
“再說一次,誰若再自做主張,就不是鞭撻二十這麼簡單了,敢有違令自決者,殺!”完顏亮虎視衆人。
“是,皇上!臣等不敢!”衆人齊聲應是。
“短短几天時間,水軍船隻便折損兩成,如何渡江?兩天之內,再造三百條船,三天之後,一舉渡江!”完顏亮聲音高亢。
誰知他話音剛落,便有人道:“皇上,完顏雍在遼陽叛亂,而宋國又有長江天險,一時之間難以拿下,不若早日北還平息叛亂,等滅了完顏雍,平息了後方,再轉頭攻滅宋國不遲,若回去的晚了,完顏雍難免會成心腹大患!請皇上三思!”
“皇上,臣也提議罷兵北歸,先滅完顏雍,再行南下。臣擔心滯留江南過久,燕京會落入完顏雍之手,等他坐大,再想平息就難了!”
“自古有云,內政不穩,不興兵事。完顏雍早不叛亂晚不叛亂,就等皇上親征宋國之時叛亂,顯然他預謀已久,所圖非小,如不早日撲滅,必成禍患!皇上,長江短時間內難以橫渡,且江南廣袤,何時能征戰到頭?我們若是在南方耽擱時間過長,完顏雍在北方站穩了腳跟,麻煩就大了。請皇上三思!”
一連三個大臣出來勸說完顏亮早日罷兵,先回去平息了完顏雍,再行南下之事。
兩次渡江失敗,已經讓他們有些心灰意冷,大宋軍隊雖然不行,但有長江天險在,即使金國軍隊多達五十萬,過不了江,就拿宋國一點辦法都沒有,再打下去,佔不到半點好處。
完顏亮又如何不知眼前的處境,但他準備了多少年,費了多大的力氣,甚至不惜將金國都城從白山黑水間的上京遷到燕京,又從燕京遷到汴京,就是爲了拿下江南,飲馬錢塘!
百萬軍隊,四路南下,耗費多少民力財力,若不能渡過長江,哪裡有臉回去?他完顏亮是一國之君,當此之時,面子絕對不能丟!
“完顏雍優柔寡斷,不足爲患!我有大軍百萬,翻手之間就能滅掉宋國,何懼之有?罷兵之事休得再提!三日後渡江!”
完顏亮厲聲駁回,不容置疑。