河岸駐守沒有放鬆，金軍騷擾也時常出現。
在隔河對峙相互試探中，互有傷亡，金兵會潛伏在河岸附近的雪中，忍受着刺骨的寒冷，等待機會向離開冰牆庇護，來到岸邊攪水、推冰的宋軍將士射冷箭，宋軍將士則會在對方露頭的同時以弓弩反擊，或是隨時向對岸漫無目的的射擊。
這種試探，處處上演，從白天到夜晚，初時雙方傷亡不小，等等漸漸摸清對方情況，傷亡便迅速減少。
當白天過去，夜晚來臨，天更冷了。
宋軍將士雖然全副武裝，棉衣棉褲棉靴手套，但久在風雪中，身上的熱量還是一點點被帶走，堅守一個時辰還能忍受，超過一個時辰就必須得活動活動，不然手腳都要凍僵。
河對面的金兵裝備不及宋兵，保暖耐寒都差很遠，趴在雪地中潛伏半個時辰就已經是極限，絕大多數人在雪地上趴個幾刻鐘就得悄悄撤退溜走，不然手腳凍僵再想行動，就很容易被宋兵發現，到時候利箭飛來，想奪都奪不開。
白天氣溫雖低，沒有棉衣的金兵尚可忍受，一到夜晚，氣溫更低，加上身上熱量流失嚴重，金兵幾乎沒有幾人能抵近河岸埋伏，對於上級派給他們的任務，他們也只能在黑暗中敷衍了事，反正上級軍官也不可能冒險親臨河岸第一線。
宋軍將士駐守在河岸的目標很清楚，那就是擋住金兵，不讓任何一個人從運河上逃走，所以夜晚宋軍在河岸的駐軍數量相比白天，並沒有減少太多。
這是一場毅力與忍耐的比拼，更是裝備和後勤供應能力的比拼。
第一個夜晚，金軍不知道對岸宋軍情況，不敢潛伏過河，更不敢硬闖，宋軍則在數次輪換中平安度過一晚。
一夜無事，第二日天明，運河兩岸依舊安靜，特別是運河東岸，白茫茫一片，寂靜無聲，西岸則迎來了又一次換班，寒冷又精神萎靡的守軍將士離開，吃了熱飯，精神百倍的將士則接過守河崗位。
一個時辰之後，運河兩岸進入對峙的第二天。
金軍無法知曉宋軍的意圖，又不知道對岸有多少宋軍，始終未敢輕動，只零星的試探，吊着宋軍情緒與神經。
但在南邊三十里外，宋金兩軍則在荒野之上相遇了，兩軍相遇，沒有任何話好說，既然都不逃不避，最終結果就是正面迎上去。
明覆的軍隊之前大部撤離通運大營，剩下的八千留守軍在跟金軍糾纏中損失不小，士氣低迷。
其他軍隊一仗沒打就撤離，雖說是奉命，心裡還是憋着一股氣的，畢竟金軍可是搶佔了他們的大營，讓他們只能住在臨時營地，吃不好睡不好，關鍵是沒有面子。
當年他們在關中是何等風光，攻城略地，從無退縮之舉，哪支到了北方來，硬仗沒打幾場，連大營都丟了，要是傳開，他們的臉面肯定是要丟了。
所以，當發現一支金軍冒雪南下，向他們追了過來之後，他們當即決定反擊，給金軍一點顏色看看，要金軍知道前幾天撤退並不是怕了他們。
明覆沒有強行勸住他們，也沒有派遣太多軍隊，畢竟現在不是硬拼的時候，如果能用巧力取勝，又何必冒險下死力氣？
這兩天他正在指揮部下按楊叢義的意圖重新規劃陣地，利用冰雪構建防禦陣地，與之配合的當然還有一個殺陣，如果金軍敢闖過來，他會毫不留情的將金軍滅殺在陣中，見識過精武禁軍的勢力之後，他信心十足。
宋金兩軍在荒野雪原上的近身搏鬥異常激烈，也十分費力，初時雙方還火氣十足，一刀一槍力道十足，小半個時辰一過，全都泄了氣，跑不動也打不動，就好像腿腳、雙手都不是自己的。
於是雙方几乎不約而同的分離，金軍北上，宋軍南下，很快脫離戰場。
這一場仗雙方都打的不甘心不滿意，都覺得對方明明不比自己強，爲什麼打起來就佔不到優勢？不能迅速擊敗對方？
荒原上積雪很厚，近身肉搏，任何一支軍隊都會有失水準，戰鬥力都會不同程度的降低，戰鬥力都降低，出刀慢、行動慢，自然就傷不了人，也殺不死人。
苦戰一場並未得勝歸來的宋軍將官覺得很沒面子，在其他將官面前連話都不想說。
“不要垂頭喪氣，不就是沒勝，反過來講，你不也沒敗嗎？旗鼓相當你還不滿足？”明覆寬慰道。
“大人，他可是吹牛一定要大勝一場的，還跟我們打賭，要是不勝，等到北伐勝利，就請我們所有人去汴京最有名的青樓，聽第一名妓唱曲。這可是要好大一筆錢呢，怕是要把他積攢多年的俸祿和朝廷給他的賞錢全都掏光，就這估計還得欠債。兄弟們真是不忍心啊！”那將官嘴裡說着不忍心，嘴角卻是憋不住的向上翹。
“我看這打賭就是戲言，兄弟們不要當真了，換做我，我是拿不出這筆錢的。”有將官在一旁陰陽怪氣的拱火。
“對，別當真，打賭而已，那麼較真做什麼，要花去的可都是錢呢，換誰不心疼，是吧。”另有將官附和。
一戰不勝的將官聽着其他人的話，臉色也是越來越難看，最終忍不住高聲道：“說出去的話，潑出去的水，打賭哪有不算的道理，北伐得勝，老子就請你們去汴京青樓，費用我包！”
“你們都在鬧什麼？北伐是舉國大事，連皇帝都御駕親征到了濟南府，是你們用來打賭的？既然有人賭勝，是不是還有人賭敗啊？”明覆見他們越鬧越不像話，隨即出言制止。
“如果打仗都拿來賭勝敗，你賭這場能打贏，他賭這場會打輸，會有什麼後果，會不會有人爲了賭局能贏，打仗故意不出力，或者是搗亂？記得我以前說過，我的軍中不準賭博，你們都當耳旁風了？”明覆語氣嚴厲，賭不是一個小事情。
嚴肅的目光從每一個人臉上掃過，而後說道：“你們所有人罰俸一個月！從今天起，軍中再有人賭博，嚴懲不貸！”
“大人，我們就是開個玩笑，都沒當真啊！”忽然被罰俸一個月，有將官覺得非常委屈。
話音一落，隨即有其他將官附和：“是啊，大人，我們就是說說而已，不當真。”
明覆卻道：“我不管你們有沒有當真，是不是開玩笑，賭博都絕對禁止，你們作爲一軍統制官、將官，更應該以身作則。好了，此事不說了，我們說正事，談戰局。”
說完，將一張地圖展開在案上，正是以通運大營所在爲圓心方圓百里的地圖，圖上河流、道路、村莊、城鎮全都清清楚楚。
隨後明覆指着地圖，一邊比劃一邊說道：“姚帥部如今在這裡，再有兩天，就到達預定位置。大帥親自指揮的海子村大營餘部和精武禁軍一部，正沿這條運河設置防線，阻止金軍西逃。而我們在馬頭村和通往香河方向設置的防禦陣地已經完成大半，再有一天時間，就能大功告成。如果不出意外，陷入我軍包圍之中的四萬金軍將會在幾天之後全軍覆滅。但現在還有一個問題，也就是一個漏洞，馬頭村。馬頭村是整條運河最窄的地方，如果金軍在我們部署完畢之前，猜到了我們的意圖，他們必會全力進攻馬頭村，搏一條出路。大帥把馬頭村交給我們駐守，又派五千精武禁軍協助，此地絕不容失！你們怎麼看，如果金軍全力進攻馬頭村，怎麼守？”
論起戰局、戰事，將官們很快從方纔被訓斥不敢言語的狀態中調整過來，其中一將官道：“大人，既然馬頭村兵力薄弱，金軍有可能從這裡全力進攻，我們可以把兵力部署略作調整，加強馬頭村防守兵力即可。”
“不對，既然金軍有可能進攻馬頭村，從馬頭村渡河，就更有可能直接進攻香河，別忘了從這兒到香河可沒有河流阻隔，香河縣城也並不堅固。我覺得我們應該出動出擊，引誘金軍進入我們預先設好的陣地，只要一舉擊敗他們，不管是馬頭村還是香河，都不會再受金軍威脅。”馬上有將官反駁，並說出自己的看法。
“金軍不會全是傻子，我們的陣地那麼明顯的擺在那裡，只要是不想死的人，都不可能闖進去。把希望全壓在殺陣上並不合適，我們更應該站在金軍的立場考慮，搞清楚他們可能怎麼選擇，而後我們再根據他們的選擇做出調整，是增援馬頭村，還是加強殺陣，別忘了，戰場應該充分考慮敵我雙方。”
又一將官直接將議題拉偏，明覆馬上說道：“不要扯遠了，整個戰局已定，大局已經不需要討論。我們要討論的是如果金軍全力進攻馬頭村，該怎麼守，該怎麼將他們全部消滅在馬頭村。”
“那就只能拼命或是調兵支援了，一萬五千人打四萬人，說實話，難度不小。”
“拼要怎麼拼，支援又怎麼支援，多動腦筋，多想想，真到了戰場纔不會慌。”明覆提點道。