“精絕女冠與我們不是巧遇，而是盯上了我們，並且預先佈下殺陣，對我們做出了威脅，發出了警告。”
楚嶽把下午的事簡要說了一下。
傅端毅和西行互相看看，神色頓時凝重。
普通人或許不知道樓觀道和寒笳羽衣在西北的份量，但老狼府和老狼們知道。自大隋立國以來，樓觀道在西北邊陲事務中一直髮揮着重要作用，很多時候，他們甚至直接參與西土策略的制定和執行。這可以理解，西北是樓觀道的根基之地，是信徒最爲衆多之地，西北的局勢直接關係到樓觀道的生存，樓觀道理所當然要憑藉自己的力量影響西北局勢，最大程度地維護自己的利益。
樓觀道是中土道教的北派，與南派的上清道鼎足而立。老狼府當然指揮不了他們，長安也無法直接調用。西北的樓觀道士都聽樓觀法主的命令，雖然長安的玄都觀是大隋官方道教之首觀，其觀主還是前朝樓觀道“田穀十老”之一的王延，今日樓觀法主岐暉的師叔，但樓觀道士只認法主，不認官方的道教首領。
寒笳羽衣向西北狼發出警告，足以說明樓觀道對今日西土局勢有自己的看法，樓觀法主已經授權寒笳羽衣，在這個關鍵時刻影響甚至干涉西北局勢的發展。這種事樓觀道不是第一次幹了，過去老狼府的西土策略一旦與樓觀道的西北利益產生衝突，樓觀道就對老狼府展開“夾擊”，從長安和西北上下兩個層面干涉老狼府。這一次，樓觀道又想幹什麼？
“伽藍，你和精絕女冠雲山霧罩地各打玄機，可曾試探出什麼？”傅端毅問道。
“她對我的去向十分關注，似乎有阻止我北上敦煌的意思。”
西行臉色驟冷，“難道去年伊吾道一戰，背後還藏着樓觀道的黑影？”
伽藍搖頭，“無從揣測。我曾懷疑過，但師兄至今沒有查到樓觀道有介入伊吾道一戰的蛛絲馬跡，所以不好胡亂猜疑。依照過去的經驗，樓觀道輕易不與我們西北狼直接接觸，但這一次寒笳羽衣竟然親自找到我們頭上，而且還預設埋伏以爲恐嚇，這就不同尋常了。”
“事出反常即爲妖。”傅端毅冷笑道，“你昨天剛剛抵達冬窩子，而且還是在突厥人的裹挾之下，即便是今天，你和你的駝隊還在突厥人的監控之下，突厥公主的行帳甚至直接設在你的營地裡，除了極個別的人，幾乎沒有人知道你到了冬窩子。然而奇怪的是，寒笳羽衣不但找到了你，而且還預設埋伏，這說明什麼？”
“說明寒笳羽衣和老狼府有密切聯繫。”西行說道，“但令人不解的是，老狼府處心積慮要把你送進陷阱，而寒笳羽衣卻蓄意阻止，這是爲什麼？”
“如果把長安來的兩個貴胄子弟和樓觀道聯繫到一起，這個答案就很簡單。”傅端毅的口氣頗爲驕狂，似乎他說出來的話就絕對正確，不容反駁，“長孫無忌是長孫都尉的弟弟，李世民來自隴西李，關中本土郡姓望族和虜姓高門攜手而來，顯然與長安局勢有關。”
“今日陛下恩寵和信任山東、江左望族，崇尚江左上清道，關隴望族尤其是受讖言拖累的隴西李氏因此遭到壓制，而靠讖言東山再起的樓觀道與現今流傳‘楊氏將滅，李氏將興’的讖言有說不清道不明的聯繫，再加上樓觀道與關中望族交往密切，由此樓觀道也失寵於陛下。”
“唐國公李淵與樓觀法主岐暉是至交好友，兩人各自代表了關隴望族和樓觀道的切身利益。現今雙方在利益上有共同訴求，值此中土和西土形勢越來越嚴峻之際，雙方當然聯手，所以長孫無忌和李世民來了，寒笳羽衣也緊隨而至，其目的就是一個，以西北局勢影響中土局勢，繼而影響長安朝局，爲自己謀取更大利益。”
帳內衆人齊齊望着他，覺得此人雖然盛氣凌人，舉手投足之間鋒芒畢露，但這番話倒是說得頗有見地，還是有些真知灼見，真才實學，可惜的是，他這話說了等於沒有說，對解決眼前問題毫無幫助。
“老狼府和樓觀道無論在西土策略上還是彼此利益上，都屢有衝突，尤其自師傅主掌外事以來，這種衝突尤爲明顯，雙方合作的可能微乎其微。現在老狼府雖然易主了，長孫氏當家，但衝突依舊，關隴望族所需要的利益和樓觀道所需要的利益差別很大，這就是長孫氏蓄意出賣西北老狼，而寒笳羽衣卻有意阻止的原因所在。”
“文謙兄，休要聒噪。”江都候不滿地喝叱道，“對策呢？你有甚對策？我們要去河西，要去長安，要橫跨整個大西北，這一路上都有樓觀道，假如此事處置不好，恐怕咱們連敦煌都到不了。”
“我們勢單力薄，不到迫不得已，不可得罪樓觀道。”布衣手撫長鬚，慎重說道。
“伽藍，不要再想了，有甚好想？”阿史那賀寶衝着伽藍叫道，“大夥兒一起出手，把精絕女冠拿下，把樓觀的雜毛老道統統砍了，然後丟到突倫川喂狼。”
“直娘賊，胡說甚！”江都候瞪着牛眼罵道，“不知死活的胡兒，把你的鳥嘴閉上！”
阿史那賀寶哈哈大笑，“漢兒膽子忒小，竟然一羣雜毛老道唬住了。怕甚？待咱拿住了精絕仙女，剝光了仔細看看，是否長着三頭六臂一雙翅膀，竟然把一羣漢兒嚇成這樣。”
一羣西北狼不約而同地盯着他，眼裡充滿不屑和鄙夷，這個胡賊，當真是地地道道的野蠻人。伽藍竟然會和這種蠻兒稱兄道弟，也不怕丟人。
伽藍倒不覺得丟人，他衝着賀寶搖搖手，示意他注意場合，這時候大家都在說正事，不要隨着性子胡說一氣。賀寶就是服伽藍，嘿嘿一笑，把嘴巴閉上了。
“薛先生，你久居長安，深諳國事，能否推測一下寒笳羽衣、長孫無忌和李世民同時出現在婼羌城的原因？”
伽藍轉目望向坐在角落裡的薛德音，笑着說道，“如今大家同處險境，務必齊心協力，同舟共濟，尤其需要互相信任，這樣纔有可能返回中土。”
薛德音沉默不語。
“如果薛先生與隴西李有舊，或者與樓觀道有香火之緣，可以通過他們安全抵達敦煌，我可以把先生一家先行送到鄯善鷹揚府。”伽藍繼續說道，“不過，你必須留下，一來你要兌現給我們的承諾，二來你知道我們太多的秘密，我暫時還不能放你走。”
薛德音還是沉默不語。
傅端毅望着薛德音，再看看伽藍的臉色，再想想伽藍的話，立時意識到什麼，當即質問道，“薛先生，你是不是知道些什麼？皇帝赦免薛家的聖旨還沒到，你就先得到了消息，弘化留守元弘嗣甚至調用鷹揚府的衛士保護你急速返回長安，這其中必有原由。”
薛德音挪動了一下身軀，似乎想把自己藏得更深。
傅端毅冷聲說道，“我是裴氏留在老狼府的最高官員，我知道你一家流放且末，但我從未接到師傅要加害你一家的書信或者口訊。師傅和御史大夫裴蘊雖然同出河東裴氏，但師傅是高齊舊臣，裴御史則來自江左南陳，兩人之間並無深厚私交，相反在利益上屢有衝突。”
“去年伊吾道一戰，老狼府遭到重創，不過還是成功的把泥厥處羅可汗送到長安，功過足以相抵，然而，正是裴蘊的彈劾，還有來自江左的內史侍郎虞世基的攻擊，師傅不得不引咎請罪。在江左權貴和關隴權貴的聯手夾擊下，朝堂上的山東權貴抵擋不住，師傅被迫讓出了老狼府的控制權。”
“薛先生的父親也是高齊舊臣，說起來與師傅同出于山東。我雖然不知道他們之間的關係如何，也不太清楚薛老先生爲何被陛下縊殺，但就兩人同出于山東來說，師傅絕不會加害薛家，更不會幫助裴蘊謀害薛家。再說，現在主掌老狼府的是關隴長孫氏，主掌隴右十三郡軍事的是關隴元氏，師傅留在西北的力量已經寥寥無幾，即便要加害於你，也不會對你薛家造成致命傷害。”
“所以……”傅端毅的聲音愈發驕狂，“你在欺騙伽藍，在欺騙我們。”
帳內的氣氛陡然緊張。
“薛先生……”江都候怒睜雙目，厲聲喝道，“可有話說？若是蓄意誆騙，休怪咱翻臉無情。”
黑暗裡傳來一聲嘆息。
“某的確知道一些事情。”薛德音緩緩說道，“今夏皇帝率百萬大軍遠征高麗，大敗而回，其中近三十萬將士戰死疆場。”
帳內鴉雀無聲。
阿史那賀寶不會東土話，不知道薛德音說了什麼，看到衆人面露驚色，大爲好奇，但又不好貿然相詢，很是焦急。
石蓬萊、楚嶽、魏飛和陽虎都不知道大隋遠征高麗，但即便知道了，也不會想到百萬大軍竟然被一個小小的高麗國打敗了，而且近三十萬將士戰死疆場，這簡直是癡人說夢的事。高麗國的軍隊有三十萬嗎？一個蠻藩拿什麼擊殺大隋近三十萬將士？突厥人強盛時期有控弦之士數十萬，卻一次次敗於大隋，而大隋沒有一次出動過三十萬以上的大軍。大隋被高麗擊敗？這根本就是不可能發生的事。
知道大隋遠征高麗並且失敗的人，這個帳內寥寥無幾，但他們的消息來自於老狼府，而流配且末的薛德音又從何得知？
“遼東距離且末有萬里之遙，老狼府不過剛剛得到消息，西土知此消息的人更是屈指可數，先生卻從何得知？”傅端毅急切問道。
“撤離且末前某曾接到弘化留守元弘嗣的書信。”薛德音說道，“大敗之後，皇帝嚴懲領軍將帥，而大隋十二衛府的將帥們大都出自關隴，戰死遼東的將士則大都來自河北河南和山東，這導致朝野上下的矛盾非常激烈，但即便如此，皇帝依舊決定發動第二次遠征。爲緩和各方矛盾，皇帝下旨大赦，這其中既包括過去受太子（楊勇）和漢王（楊諒）連累的官員及家眷，也包括高熲（jiong）、賀若弼等冤死老臣的後人，同時大量起用山東、江左將帥。我們薛家就是因此受益，也在赦免之列。”
“元弘嗣爲何急於將薛家接回長安？你又爲何蓄意欺騙伽藍？這其中藏有什麼秘密？”傅端毅追問道。
“沒有秘密。”薛德音的聲音很沉穩，聽不出什麼異常，“元留守只是考慮到西土局勢不好，擔心我們出事。某也沒有欺騙伽藍。裴蘊和裴世矩同出於河東，又同爲皇帝近臣，而某家大人和裴世矩向無交往，裴世矩當然可能送個人情給裴蘊。”
“這話騙得了伽藍，騙得了他們。”傅端毅手指布衣、江都候等人，陰惻惻的笑道，“想騙我？做夢去吧。”
薛德音沉默不語。
帳內衆人虎視眈眈地盯着他，傅端毅那張臉更是陰森，讓人望而生畏。
“遠征高麗，註定了要失敗。”薛德音的聲音再度響起，“西征吐谷渾的勝利不僅僅是皇帝的勝利，也是山東和江左權貴的勝利，而東征高麗如果再度勝利，皇帝武功蓋世，那麼山東和江左權貴不但深受寵信，更會鼓動和幫助皇帝進一步打擊關隴權貴。”
“十二衛府的將帥基本上出自關隴，公卿大臣也大都出自關隴，聖主雖然寵信和重用江左、山東權貴，牢牢控制了內廷和中樞，但外廷和軍隊中的關隴實力過於龐大，兩者對抗，東征必然失敗。”
“失敗之後，皇帝名正言順地打擊關隴權貴，重用山東、江左權貴，由此進一步激發了朝野上下的矛盾。河北、河南和山東等地的暴民蜂擁而起，前赴後繼，屢剿不止，其背後的原因正在如此。這種情況下，皇帝沒有選擇，只有馬上發動第二次東征，以東征的勝利來贏得顯赫武功，以顯赫武功來鞏固他的皇權，以強大的皇權來遏制和削弱關隴權貴對王國的實際控制。”
“關隴權貴的反擊愈發暴烈，第二次東征註定了還是失敗。”
伽藍恍然大悟。
禮部尚書楊玄感，兵部侍郎斛斯政，弘化留守元弘嗣，蒲山郡公李密，再到眼前的這個薛德音……伽藍明白了，知道薛德音要回中土幹什麼了。只是讓人不安的是，樓道觀介入了，關中的李氏和長孫氏也介入了，對手太強了。自己這趟運氣不是差，而是背到了極致，能否活着趕到敦煌已是個未知數了。
傅端毅暗自心驚，他隱約猜到了一些東西，而這些東西關係到了中土權貴們之間的鬥爭，不是他這種小人物可以觸及的，不知道尚且沒事，一旦知道了，牽扯進去了，必死無疑。
傅端毅不問了，而是與西行交換了一下眼色，兩人神情冷峻，眼裡都掠過一絲不安。
“樓觀道是來找你的？”伽藍問道。
薛德音嘆息不語。
這還需要答案嗎？目前從突倫川出來的只有伽藍，而伽藍又是薛世雄的親信，薛世雄與薛道衡又是莫逆之交，如果樓觀道是來尋找薛德音的，那麼伽藍就是第一個懷疑對象，所以今日寒笳羽衣纔會出現，纔會關注伽藍的去向，纔會佈下殺陣威脅伽藍。
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