目光在衆人臉上一轉，朱燦便已大致猜到了每個人的心思。對於程咬金的護佑之情，朱燦自然頗爲感動，但他同時也理解李世民、秦瓊等人此刻的矛盾心情，因而並沒有多想什麼。
“呵呵，”
當下，朱燦很快笑起來：
“原來齊王殿下早已知道了我的存在，既然如此，如若我不去的話，只怕你們衆位無法向他交代了。”
言下之意，朱燦已經決定同去齊王府赴宴了。
朱燦的表明態度讓一旁的程咬金吃了一驚，後者當即忍不住抓着朱燦肩膀，怒吼道：
“蠢貨！難不成你當真以爲齊王請你去是要幫你封官拜爵的！”
程咬金的兩隻牛眼使勁兒瞪大了，其中閃爍的意味無外乎是告訴朱燦，只要他出言拒絕，李世民他們是無論如何不會強人所難的。
然而，朱燦還是搖搖頭，笑道：
“程叔叔不必擔心，既然齊王他們已經注意到了我，那麼我縱然想要躲，也是躲不過的了，與其如此，倒不如光明正大前去走一遭，我想到時候有諸位叔叔在場，齊王殿下也不能奈我何，對嗎？”
一邊笑着，朱燦一邊看向了其餘衆人。
當下，衆人無不點頭，侯君集沉聲道：“那是自然，只要有我們在，齊王他絕不敢動你一根毫毛。”
杜如晦也緊接着道：
“依眼下來看，齊王的確不可能公然有什麼舉動，現在就只需防備兩件事情，一是齊王借什麼由頭來對付二郎你，比如像之前對付尉遲將軍那般；二來，就是齊王還有可能借機來脅迫朱將軍等人，不過只要我們將二郎好好保護，那對方就沒有什麼機會了。”
杜如晦說得不錯，如果李元吉想要對付朱燦的話，無外乎就是這兩種可能，要麼藉機殘害，要麼趁勢脅迫朱老三等人，而這兩種情況下都需要衆人仔細應對。
此時，李世民依舊有些心中不忍，面對朱燦猶豫道：
“二郎你可是想好了，今夜果真要隨我們一同前去嗎？你其實並不算我王府裡的人，如若你不願前去，我絕不勉強。你要想清楚，這次我們雖然料定齊王不敢公然動手，但是期間出現什麼情況也是在所難免的。”
李世民爲人寬仁，雖然局面爲難，但是這一句話卻是發自肺腑。
當下，朱燦沒有多說，也沒有去看程咬金拼命亂眨的牛眼，只是淡淡道：
“殿下放心，我是自願前去。”
話音一落，程咬金長嘆一聲，已經是放棄掙扎。程咬金不明白，其實朱燦對於這種事早已有了心理準備，他也料定自己最終會徹底捲入這場風波之中，因爲自從朱燦得知朱老三等人的身份之後，他便已經預料到了今天。
“那好！”
很快，李世民也不再猶豫，只見他緊盯着朱燦道：“既然如此，今夜傍晚之前你便趕來王府中，然後隨我們一同赴宴。你放心，有我李世民在，定能保你平安無事！”
李世民的話中透漏出一種決絕，顯然是下了決心的。事實擺在眼前，如果堂堂秦王李世民連一個朋友都保護不了，那麼日後也就不用在長安城混了。
話音一頓，李世民又看向其餘衆人道：
“你們各位也是一樣，今夜誰也不許有失，否則我李世民心中難安！”
“多謝殿下！”
衆人齊聲答應道。
片刻後，衆人已經逐漸商議出前去赴宴的人選，應李元吉邀請，除李世民外，程咬金、秦瓊、侯君集這些武將是一定要去的，而房玄齡等文臣卻不會隨行。當然，一同隨去的還會有秦王府的數十名將士，這些年來，李世民無論出行去哪裡都習慣性地
帶上這些人，此舉完全是爲了以防萬一。
朱燦的隨行身份其實並不用編造，他現在已經算是秦王府的九品校尉，完全可以和那數十名將士呆在一起，反正對於他的真實身份齊王應該是早已知曉，也就沒有必要隱瞞了。
衆人商議到最後，就只剩下唯一一個問題，那就是是否將此事告訴尉遲恭。以尉遲恭此時的情況，無疑是不宜參加這次行動的，可是衆人一想到尉遲恭傷在李元吉手下後反而不能有所回報，心中不免不是滋味。
最後時刻，還是衆人將目光看向朱燦。
朱燦心中會意，不由得苦笑道：
“殿下放心，尉遲叔叔身體健壯，有我在旁照料的話，帶傷赴宴也未爲不可，最重要的是我勸你們不要刻意去瞞着這件事，否則日後被尉遲叔叔得知，只怕會是他畢生的一大遺憾。”
話音一落，朱燦無奈攤了攤手。
而衆人自然也明白朱燦的意思，當下也只好默然認同了。
事情商議已定，衆人很快便分別離開秦王府而去，同時約定在傍晚之前趕來王府會合。
朱燦是隨着程咬金父子一同出來的，他剛一騎着馬走出王府，就被程咬金扯着脖子一陣痛罵。因爲剛纔朱燦擅自答應前去赴宴的事情，程咬金心裡早已憋了一肚子火兒。
老程也是恨鐵不成鋼啊，一路上馬嘴大張、唾沫橫飛，壓根兒就沒有停過。什麼‘兔崽子不知好歹’‘不知天有多高，地有多厚’‘目無尊長，擅作主張’等等，總之就是一頓臭罵。
朱燦知道程咬金說到底是關心自己，心中感動，便也笑着不還口，只是到最後才突然笑道：
“程叔叔莫怪，侄兒自然知道你是關心我的安危，可是事到如今二郎已經是別無選擇，您仔細想想，如果我剛纔出言拒絕，秦王殿下等人固然不會強人所難，可是在他們心中我朱燦便已經是個貪生怕死之輩。試問，這等人縱然再如何身懷絕技，又豈能當做自己人看待？程叔叔你也知道我一心想要加入秦王府的原因，假設如果事情真到了那個地步，日後我朱燦還憑什麼能在幫助到我老爹他們呢？難道秦王殿下他們會將一個貪生怕死之輩的話聽在耳中？”
一句話說得老程目瞪口呆，不由得一陣啞然。他這才明白過來，原來朱燦說到底還是在爲朱老三等人考慮。剛纔朱燦之所以毅然答應前去赴宴，其中很大一部分原因就是爲了積攢日後挽救朱老三等人的砝碼！
事到如今，關於朱老三等人的處境依舊是朱燦心中的一塊心結，程咬金也沒有想到原來這件事從始至終都一直在朱燦心裡。
“二郎，原來你是爲了這個原因才——”
當下，程咬金臉色通紅，有些說不出話來，但心中着實爲朱燦對朱老三的父子之情而感動。
朱燦沒有多說什麼，只是頓了頓後又道：
“當然，無論如何，侄兒還是要多謝程叔叔的關心，今夜雖然安危難料，不過有您護佑，二郎心裡便已是多了一分底了。”
說着，朱燦在馬上站起身來，鄭重向程咬金行了一禮。他這話是發自肺腑，真心實意，也是對程咬金關心之意的由衷感激。
老程早已是滿臉通紅，一張大嘴開開合合半天，也不知說什麼好。末了，他才嘆息一聲道：
“唉，罷了，二郎，剛纔是我錯怪你了，原來你心裡還有這麼一層考慮。可是你想過沒有，你這麼做實在太過冒險，齊王他們既然已經知道你的身份，又豈會輕易放過你？剛纔殿下他們都說齊王會有兩種可能來對付你，但是在我看來最有可能的還是後一種，那便是以你來要挾你爹孃，逼迫他們加入長林兵。你想想，假設你被齊王所制，事
情豈不是更糟？如果事情真到了那種地步，不要說殿下等人會心中不安，就連我老程，也是沒臉見你爹孃和老鄭他們了。”
一邊說着，程咬金依舊是滿面愁容，也不知如何是好。
朱燦表面上沉吟不語，實則心裡卻在想着許多事情，他想老程說的不錯，自己這麼做的確是冒了很大風險，到時候一旦不小心，只怕會適得其反，反而淪爲齊王手上的砝碼。不過現在說什麼都已經沒用，今夜過後就該是自己正式和朱老三等人攤牌的時候了，希望還能來得及讓這一夥兒人及時加入秦王府吧。
朱燦沒有將自己心裡的想法說出來，他此後一路上都沉默不語，一言不發，而程咬金也是神遊物外，不知在想着什麼。
三人中，程處默對於即將要發生的事情感到懵懵懂懂，但多少也明白今夜自己的師傅將要面臨一次劫難。
當下，只聽他有些畏首畏尾道：
“老爹，你若是擔心師傅的安危，那就讓孩兒今夜也一同前去吧，多一個人總多一分力，孩兒會好好保護師傅他老人家的。”
越說到最後，程處默已經是越加話音低落下來，似乎深怕被程咬金教訓一頓。
然而，朱燦和程咬金此時卻不由得‘噗嗤’一聲，齊聲笑起來。
當下，程咬金虎目之中流露出一絲愛憐之意，只是表面上依舊是習慣性的一臉嚴父形象。
一旁的朱燦則是笑着摸了摸程處默的頭，笑道：
“好，處默有此心意師傅就已經滿足了，今夜你可以一同前來，不過只需照顧好你自己即可。還有，師傅我雖然大你一輩，不過年齡卻相差無幾，你日後切不可用‘老人家’這三個字了啊……”
說着，又是慘然一笑。
一路趕到程府，老程父子要先行回府去，而朱燦則要繼續去往將軍府。按照李世民的意思，今夜便由朱燦護送尉遲恭同來赴宴，到時候想必李元吉會大吃一驚。
臨別之際，程咬金猶豫再三，還是向朱燦囑咐道：
“二郎，你這次主張讓敬德一同赴宴是對的，敬德必然會對你感激於心。當然了，現在我感覺到這次宴會的重心已經逐漸轉移到你身上，你趕到將軍府後和敬德他仔細商議一番，我想不出意料的話，他也會教你一些好東西的。”
“哦？好東西？那是什麼？”
朱燦聞言有些愕然道。
當下，程咬金也不多說，只是隨口笑起來：
“呵呵，你只管去了就知道，敬德這傢伙一向吝嗇的很，如果這次他肯將那樣東西教給你，那就說明他是徹底拿你當自家人了。當然，你也可以大賺一筆。現在我也想明白了，該來的總歸要來，今夜我便只管看你大顯身手了。”
笑到最後，程咬金面帶神秘，雙腿一夾，便駕着馬和小程一同回府去了。
朱燦對程咬金的話想了半天也沒怎麼明白，最後索性不想，心道：不錯，該來的總歸要來，一切就要看今夜的情形如何了。
微微沉吟片刻，朱燦也不轉回宜陽坊朱家，直接縱馬狂奔，趕向將軍府去了。
……
【作者題外話】：近來狀態不好，又趕上考試，碼字的時間不多，質量也出現一些問題，在此真誠地和大家說聲對不起~現在回頭看看，最近情節有些拖沓，影響了故事進展，不過大家放心，從明天開始就正式進入第一個大高潮，瘋子會努力調整一下，爭取讓大家看得更加舒心一些
玄武門之變在即，由朱燦引發的蝴蝶效應到底會產生怎樣的變化，他能否在這場歷史劇變中站穩腳跟，雪娘子、朱老三、朱老孃，這些人背後又隱藏着怎樣的秘密，一切敬請期待
（本章完）