要說江湖上甚麼最着名的，士子書生可能會推崇像漢朝郭解這樣的大俠，但混過江湖的漢子卻會大笑的搖頭，他會告訴你江湖上最着名的既不是甚麼人，更不是甚麼寶劍寶刀靈丹妙藥的，反而是一家客棧，它的名字叫——悅來。
悅來客棧怕算得上江湖上最早的連鎖式旅店，各朝各代都有分店，也沒聽說誰是創建人，但規模可謂空前，無論正史野史，神話奇幻，穿越千年，有人的地方就有悅來。
悅來之名得源於孔夫子一句：有朋自遠方來，不亦悅乎？倒是頗有普天之下皆兄弟的豪氣與胸懷，於是全天下的英雄豪傑都對它趨之若鶩，紛紛往悅來客棧裡擠：喝酒的、玩賭的、約會碰頭的、談情說愛的、打聽是非的、要惹是非的……踏破了客棧的鐵木門檻。
若是有人問悅來客棧在哪？邊上一個鬍子拉紮帶着破斗笠的神秘老漢便會邊搖着酒葫蘆邊笑了笑：傻瓜，那就是江湖……
在長安就有很多家悅來，大抵是沒甚麼不同的，你會做的，人家做的也不差，沒甚麼特色，分佈也均勻，誰也不搶誰的生意，同行是冤家，這做悅來客棧的倒是見面三分笑，比旁家要親近多，譬如長安城南就有這麼一家悅來客棧，和其它客棧頗爲不同的是，店主人不僅提供其它悅來客棧能見到的大餐小菜的，還賣酒，賣好酒。
說賣紅酒，就真的是賣好酒，三十年的女兒紅，拿出來眼都不眨，絕不是那種埋了三四年就敢跟客人說是三十年的假貨，醇香宜人，當然價格也不便宜，但酒香也怕巷子，這座城南的悅來客棧說來着實偏僻了點，沒有點熟人你還真找不到，再加上店主人不會招呼客人，一時間生意不能算沒有，但在長安這樣競爭激烈的飲食圈裡，一直是不冷不熱的，大多都是來喝酒的，住宿的反而少，倒是讓一些愛尋找美食的饕餮頗有探奇之感。
於是經常有人笑着善意的對店家建議：“我看你這客棧除了這酒，也沒啥好東西了，所幸也就這點東西，不如安安心心開間酒肆，不比這來得實在？”
店家是一個四十來歲的中年漢子，聽說讀過兩本書，喜歡掉書袋，聞言引經據典子曰詩云的一大堆，倒也說不出個所以然來，人倒是不錯，就是有點未老先衰，兩鬢都已是雪白一片，眼神倒不是很滄桑，不過讓人一看就是個有故事的人，喜歡和南來北往的旅客說些葷笑話，一般是不論朝廷政事的，如果客人提了，也湊合着應付兩句，一套常年洗的發白的月白袍子，搭在身上不少人看了都說有點像士子儒生，勸他不如再念念，說不定老天保佑中個進士也能光宗耀祖的，店家倒是搖搖頭說念上了也不去，不是那塊料，還不如回家抱媳婦，引得一干客人每每大笑。
此時這個明顯未老先衰的男人，一手拎着個酒壺，一手有一撥每一撥的敲着算盤，也不怕算錯了。
悅來客棧之名隨處可見，牌匾上四個字倒是筆走龍蛇的，不過懂行的人一看都知道是拓印下來的，東邊大街就有專門給人拓字的，實在花不了甚麼錢，但在這曲折小巷中，偏偏有股韻味，那上面的字是“李體”，李大盜的獨創書法，讓柳公權哭死。
小二隻有一個，不過還有一個掌勺的大師傅，是個婆娘，姓向，三十多歲，有點姿色，是個寡婦，帶着個小女娃，不少人都說寡婦這是看上了店主，要不待幹嘛在這個要工錢沒工錢要前途沒前途的地方，寡婦心裡是不是這個意思誰都不知道，但性子卻很要強，不給別人說，你說了，她也不撒潑，多半是要在你菜裡少加點鹽的，讓你嘗不出個鹹味來，寡婦整人從來不多放鹽，這不替店家省錢嘛，好鹽不給畜生糟蹋，這句話是寡婦當着怒容滿面的客人說的，拿着湯勺，挺着胸揹着個女娃，要多兇悍就有多霸道。
在這樣的小店裡，掌勺大師傅多半都是眼高於頂，得罪了不少客人，可是店主也不說，喜歡到店裡來的熟客也不介意，偶爾調戲兩句時，其實寡婦也是不生氣的，只要別惹上店主就行。
和寡婦相比，店小二要老實的多，山裡來的泥娃子，人老實，活多錢少好欺負，機靈的甚麼沒看出來，憨厚倒是真的，不過土氣歸土氣，倒也有靈氣的時候，每每得罪客人了，總是笑，那一口只有山泉才泡出來的大白牙倒是讓小二免過不少責難，指望店主出面那是不可能的，他不讓你滾蛋就已經是看在你便宜能幹活的份上了。
但那是對待常人，對待自家店主，這個看起來土裡土氣的山裡娃就有點窮山惡水出刁民的味道了。
小二低下頭一臉嬌羞不好意思的道：“我說店主，你咋就整天只顧着喝酒，算賬也不怕算錯了，你看看這店裡的生意比西邊孫掌櫃家差了老大一節，這每天活幹的都沒勁了，裡裡外外都是我一個人，拖地掃地，洗衣洗碗刷鍋劈柴的，放在人家都能領五份工錢了，你看看這個月，起早貪黑的，你也不說哪天給俺加點工錢，整天只是喝酒，那些酒都比俺工錢多了好幾倍了。”
小兒說道最後，原來那份不好意思消失了，擡頭挺胸撅屁股，理直氣壯的，但話裡其實也沒有啥逼迫威脅的意思，年輕人知道感恩，要不是眼前這個店主，自己來長安怕是要到街頭行乞呢，另一方面，估計也是不指望這個吝嗇的店主能夠加錢的。
中年店主掃了一眼小二，有氣沒力的像是渾身骨頭被抽掉一般趴在櫃檯上，漫不經心的安慰道：“好啦好啦，知道了，這不是客棧不景氣嘛，你要是能把客人拉來，這客棧賺錢了，你也立了功，準給你漲工錢，你沒那個本事又怪得了誰呢。”
“說來說去，就是不漲，我吃窮你。”小二也發狠了，衝到後院的廚房，從鍋裡撈了滿滿一大碗白麪，小二是淮南道人，喜歡吃鹹的，辣的吃但不重，但是報復般的當着店家的面把辣椒使勁的往碗裡放，然後稀里嘩啦的開始吃了起來，故意放出大大的吸氣聲音，非要氣死店家，你不是不給俺漲工錢嘛，吃窮你，俺一天吃四頓，把工錢吃回來，還要吃出利潤來，小二額頭、鼻子、嘴脣全是汗，呼啦呼啦的痛並快樂着。
這辣椒在大唐普及也才數年，價格還是蠻貴的，但是那吝嗇的店家反倒沒有啥痛心表情，這是一個勁的笑道：“可吃不可糟蹋，放那麼多紅辣子，都給我吃完。”
小二大笑着呵呵呼着氣，說道：“一定一定，在俺們鄉下，浪費糧食那是要遭雷劈的，可畜生了。”
“今天的活幹完了嗎，沒幹完你這吃的可是得從工錢你扣。”店家拎着酒壺，從櫃檯走出坐在小二邊上，語氣頗爲不善。
“早幹完了，吝嗇鬼”
小二忿忿不平，哪怕這店家救了自己，小二還是覺得店家太沒有氣魄，每天跟自己這個小二計較啥個勁，這樣生意怎麼做的起來，小二有點皇帝不急太監急。
“吝嗇有啥錯了，成由勤儉破由奢，勤儉永不窮，坐食山也空，這人啊有錢時擺闊，沒錢時捱餓了才念着一粥一飯來之不易，我說你這個臭小子也是吃過苦日子的，咋還說人吝嗇呢，我家祖宗就是吃了奢侈的虧，不知道勤儉持家，要不然掌櫃的我能落到這步田地？”
店家文縐縐道，似乎想到甚麼不高興的事了，有點莫名的憂傷。
“真酸，如今怎麼啦，比俺這種小鼻子小眼睛的店小二不強上百倍。”小二沒好氣道，開始喝辣的讓人冒火的麪湯了，嘴上雖這麼說，終究還是捨不得的，半點都捨不得。
“我送你的《千字經》看的怎麼樣了？”店家笑道。
“快看完了。”小二頗有一點書生傲氣的揚了揚脖子。
店家也無可奈何，小傢伙少年不知愁，好了傷疤忘了痛，不多學點，一輩子只能做人下人。
“店家，我回來了。”向寡婦把菜往桌上一放，待看清楚小二在吃麪頓時發飆了：“你個兔崽子一天吃幾頓啊，吃完了別人不吃啦，這面是煮給你吃的？快給我吐出來。”
小二猛地站起來樂了，將最後的麪湯一口喝了個底朝天，吐着舌頭大笑道：“吐不出來嘍，吐出來你準備喂狗啊。”
“喂狗也比給你這個白眼狼吃要好，那是我煮個店家吃的，你個焉壞焉壞的賊小子。”向寡婦大刺刺的把鞋脫下來砸過去，小二想必是習慣了，側頭讓過去，閃人到後院去了，臨走時還放話：“走嘍，燒水去了，大黃過來，不要打擾向大姐和店家。”
“這個賊小子，忒不像話了，改天非好好治治他。”向寡婦臉有點紅，赤着腳苦笑着坐在店家前面。
剛纔一番動作讓向寡婦背後紅帶子揹着的女娃驚醒了，向寡婦乾淨把她拉到前面來，也不顧及店家，直接揭開衣領，捧出碩大的乳.房就這樣喂起奶了。
“唉，都一歲多了，多大了還喝奶，米粥的碰都不碰，也是個精怪命，富貴命哦。”向寡婦苦笑的餵奶給孩子。
“打探出來了。”店家微笑道，雖是問話，口氣卻甚是肯定。
“三天後，崔二爺親自監斬。”向寡婦依然在喂孩子，頭都不擡的輕聲說。
“二爺是國士啊，世事都能看的通透，智慧着呢，可惜越是智者顧慮越多，膽子不打，凡事總喜歡穩紮穩打，守成無雙，開拓就不行了，冒不了險。當年玄武門之變，二爺料定李世民必勝，但還是情願當個中間派，要不然當年李世民也不會怨恨那麼大，修《氏族志》的時候也不至於那麼惱怒別人把‘崔’定爲天下第一大姓，終究是老了，那不動明王之稱倒是恰如其分。”店主搖了搖頭，彷彿口中說的是平常人家的老爺子。
“那二爺他，怎麼辦，救嗎？”向寡婦擡頭嘆聲道，然後就換了個姿勢讓女娃吃奶。
“救啊，捨棄長安也要救，終歸是兄弟。”店主喝了口茶，輕聲道。
“店主，值得嗎？”向寡婦有點猶豫的問道，嘴快乾脆全說了出來：“從天牢救二爺不可能，錦衣衛徹夜把守，刑場也很難，小皇帝放到郊外，怕是就有候着我們的意思。”
“說破天也是要救的，無情未必真豪傑，想成大事，不能心慈手軟，但也不能沒有個底線，那樣會寒了別人的心的。”店主平淡道。
“明白了。”
“喲，我說向大姐，聊啥呢，啥時候爲俺這侄女找個爹啊，總這樣也不是個事啊。”小二報這個酒罈給店主加了酒，然後給自己也倒了一碗，笑嘻嘻的問道。
“小葫蘆，我和店家正商量着給你找個媳婦，錢我們先墊着，這事說成了，你得怎麼謝我這個媒人啊。”向寡婦樂道。
“當真？”掌小二眼睛一亮，隨後像泄了氣的球道：“還是算了吧，別害了人家閨女跟俺一起受苦。”
“可以啊，先墊的錢得手利息。”店家老神在在的一本正經道。
“嘿，我說咋又這種好事呢，放黑錢放到店小二身上了，還是自家店裡的，店家你可真長本事。”小二火了，一輩子沒見過這麼摳的掌櫃的。
店家笑道：“那要還是不要啊。”
小二牛脾氣上來了，瞪眼道：“一輩子做光棍也不給你賺這個黑心錢”
向寡婦懷裡的女娃笑噴了，哦，不是，是吃多了，在吐奶。
店家和小二扭過頭去，誰也不看誰，好半天，店家才豪爽道：“不要利息了。”
“真的？”小二不確信的道，店家改性了，這比婊.子立牌坊還詭異的讓人不能接受。
店家提醒道：“讓你媳婦一起打工，不給工錢？”
小二拍案而起，嚇得懷裡的女娃都哭了，怒道：“店家，你狠，俺找別人借去”
店家退縮了妥協道：“一半工錢。”
小二這才喜笑顏開，點點頭：“這纔像話嗎。”。
向寡婦低頭哄着女娃，也不去看兩人爭執，這一刻寧靜的像個大家裡出來的千金閨秀。
小二滿意了，笑道道：“鍋裡還有些面，我給店家熱熱去，加兩個雞蛋，多放點豬油。”
店家呵呵一笑，看着小二高興的哼着山野裡的粗調子，也沒個啥詞，歡樂到後院廚房忙活着。
向寡婦低低的哄着懷裡的女娃，哼唱着搖籃曲：“睡吧，睡吧，我親愛的小嫦曦，舅孃的雙手輕輕搖着你，搖籃搖你，快快安睡，睡吧，睡吧，我親愛的小嫦曦，舅孃的雙手輕輕搖着你，夜已安靜，家裡多溫暖……”
店家看着小嫦曦，嘴角笑容柔和。