時值下午，小男孩在塵土飛揚的道路上死命的埋頭狂奔，他聽到了後面的喊叫，他不敢回頭望去，咬着牙紅着眼睛拼命的向前跑，氣喘吁吁的，兩腿也發軟，他覺得自己是在原地踏步，怎麼跑也跑不開跑不遠，他急的眼淚都留下來了，他知道男人就要追上他了，於是小男孩站住了腳，仰起臉來呼哧呼哧地喘着粗氣了。
他猛地轉過身來，看着喘着氣追上來的男人，當男人追到他面前時，他小男孩毫不猶豫的先在將梨子上咬了一口，他以爲這樣男人就不會要了，不放心的小男孩又把梨子揣進懷裡，倔強的鼓起嘴巴擡頭看着男人，好像他有了天大的理了一般。
追上來的男人二話不說，簡單的揮拳上去，打在了小男孩的臉上，小男孩一個趔趄摔倒在地，倒在地上的小男孩雙手抱住自己的頭，他已經做好了捱打到底的準備
了。
小男孩嘴裡使勁地咀嚼起來，故意讓男人聽見聲音，他要告訴男人你的梨子我已經吃了，不能再賣了，小男孩太單純了，他以爲事情就這樣的結束了，可一切還早呢。
男人聽到了他咀嚼聲音，感覺自己受到了挑釁，他憤怒的抓住小男孩的衣領把他提了起來，衣領被捏緊後，男孩漲紅了臉，沒法咀嚼了，他瞪圓了眼睛，兩腮被嘴裡的梨子擠得鼓了出來。小男孩一隻手抓住他的衣領，另一隻手去卡他的脖子。男人憤怒向他狂吼：“狗東西給老子吐出來給老子吐出來”
周圍很多人圍了上來，對他們指指點點的，男人對他們說：“他偷了我的梨子，還咬了我的梨子，如今被抓住了，他還想吃下去誰家沒爹孃的野孩子，狗東西。”
小男孩一聽瞪圓了眼睛，男人大怒，揮手給了男孩一巴掌，向他喊道：“你還敢瞪？給我吐出來”
小男孩緊閉鼓起的嘴，男人又去卡他的脖子：“狗東西，有娘生，沒爹養的狗東西，給老子吐出來”
小男孩的嘴張了開來，他一口把已經咬碎的蘋果吐在男人臉上，男人更怒了，他卡住小男孩脖子的手越加用力，小男孩的眼睛開始瞪圓了。
有人對男人求情：“劉福，你看他的眼珠子都快瞪出來了，你會把他卡死的，不就是一個梨子嗎，值不了幾個錢的。”
“活該。”劉福憤憤不平的說，“卡死了也是活該，有娘生沒爹養的狗東西。”
然後劉福鬆開卡住男孩的手，指着小男孩嘴裡殘存的梨子，又指了指蒼天說道：“我這輩子最恨的就是小偷……狗東西，吐出來”
小男孩終於開始將嘴裡的梨子吐出來了，一點一點地，就像是給貧乳的奶牛擠奶一樣，男孩將咬碎的梨子吐出來上。男孩的嘴閉上後，劉福又用手將他的嘴掰開，蹲下身體往裡面看了看後說：“再吐，還有。”
於是已經感覺不到一點梨子味道的小男孩只能繼續的往外吐，這會吐出來的全是唾沫，唾沫裡夾雜着一些梨子屑。小男孩不停地吐着，吐到最後只有乾巴巴的聲音，連唾沫都沒有了。這時候劉福才滿意的道：“別吐啦。”
然後劉福看看四周的人，他看到了很多陌生的臉，他也是最近才搬回原來的家鄉明州的，刀兵連綿，他抱着一絲希望，希望能找到原來的妻子，此時他就對周圍陌生的鄰居說：“我在這裡住過，以前這裡晚上是不鎖門的？”他看到有老人在點頭，他繼續說：“現在得鎖上了，爲什麼？這麼小的孩子就做起了小偷，我這輩子最恨的就是小偷。”
劉福去看了那個小男孩，小男孩正仰着臉看他，男孩的臉上都是泥土，眼睛卻出神地望着他，似乎並不感到害怕和羞恥，男孩的表情讓劉福又一次憤怒起來了，他說：“要是從前也就算了，但這麼小就偷東西不能就這樣放了，要不然以後還不成江洋大盜了，說，哪隻手偷的……”
小男孩不說話，沉默。
劉福低頭對男孩低吼了起來：“說，是哪隻手？再不說，把你兩隻手都打斷。”
小男孩渾身一抖，很快地將右手放到了背後。劉福一把抓起男孩的右手，聚起來給四周的人看：“就是這隻手，要不他爲什麼躲得這麼快……”
小男孩從抓住就一直沉默，此時終於害怕的叫道：“不是這隻手。”
“那一定就是這隻了。”劉福抓起了男孩的左手。
“也不是”
小男孩叫着，想抽回自己的左手，使勁的掙扎，劉福揮手又給了他一巴掌，小男孩繼續掙扎，劉福又給了他一巴掌，男孩害怕的不敢再動了。
劉福揪住他的頭髮，讓他的臉擡起來，衝着他的臉大聲喊道：“最後一次，是哪隻手？”
小男孩睜大眼睛看着劉福，看了一會後，淚水汪汪的，可是劉福看都不看，小男孩想起了母親的囑咐，“打死不偷”，終於流着眼淚把右手伸了出來。
劉福抓住他右手的手腕，另一隻手將他的中指捏住，然後對四周的人說：“要是從前就算了，但現在不能這樣了，現在的人都懷了心腸，一輩子都沒見到幾個好人，這野孩子一看就是沒爹教的狗東西，今天我就代你爹教你，怎麼教？就這樣教。”
劉福看着男孩說，又重複一遍：“就是這樣教。”
接着劉福兩手一使勁，“咔嚓”一聲，扭小男孩右手的中指被扭斷了，小男孩發出了鬼哭狼嚎般的尖叫，聲音像是一般刀一樣剜在圍觀許多人心上，不少人都轉過頭不敢再看了。
然後男孩看到了自己的右手的中指斷了，很詭異的扭曲着耷拉在自己的手背上，鑽心痛讓小男孩一下子就倒在了地上，捂着手痛不欲身的打滾。
劉福對四周的人說：“對小偷就要這樣，一根手指，便宜他了。”
說着，劉福伸手又把男孩提了起來，他看到男孩因爲疼痛而緊閉着眼睛，就向他歡樂的喊叫：“狗咋種，小偷，睜開眼，那眼睛睜開。”
小男孩勉強的睜開了眼睛，滿是恐懼，疼痛還在繼續，他痛的臉漲的通紅都能滲出血來。
劉福踢了踢他的腿，對他說：“走”
劉福捏住小男孩的衣領，推着小男孩走到了自己的梨子攤前。他從紙箱裡找出了一根繩子，將男孩綁了起來，綁在他的梨子攤前。他看到有幾個人跟了過來，就對小男孩說：“去，對他們喊：‘我是小偷’。”
小男孩看看孫福，沒有喊叫，劉福憤怒的一把抓起了他的左手，捏住他左手的中指，男孩痛的立刻大叫：“我是小偷。”
劉福說：“不夠，響一點。”
小男孩看看孫福，然後將頭向前伸去，流着淚使足了勁喊叫了：“我是小偷”
劉福蠻夷看到男孩的血管在脖子暴出，滿意的點點頭說：“就這樣，不要停，要不然再扭斷你的一根手指。”
這天下午，秋天的陽光照耀着小男孩，他的被反綁到着，繩子從脖子勒過去繞道手上，使他沒法低下頭去，只能仰着頭看着前面的路，因爲脖子被勒住了。只要有人過來，哪怕順路走過，一隻能在劉福的逼視下直着頭大聲喊叫：“我是小偷。”
劉福繼續賣着梨子，他坐在一把有靠背的小椅子裡，心滿意足地看着這個小男孩。他不再爲自己失去一隻梨子而惱怒了，他很滿意今天的表現，小偷被抓住了，自己也有辦法懲罰他了，不再像以前那般無助了。
劉福聽着耳旁的叫聲，想着心事。
天有不測風雲人有旦夕禍福，老天似乎在懲罰他，和那個寡婦過了沒幾年，那個寡婦的孩子也是在一個午後被一個兵匪無辜殺了，於是生活又一次輪迴了，只不過這一次走的不是他了，而是寡婦，他跟了一個帶着好幾個孩子的老兵走了，那個老兵能夠寡婦安全感，最重要的是他有還幾個嗷嗷待哺的孩子，寡婦死了兒子，她找到了更多了，於是孤身一人的劉福在外面漂泊了幾年，就回到了明州，水是家鄉的甜，人是家鄉的美，他想回來再看看，沒有懷念的地方總是寂寞的，劉福最怕寂寞孤獨了，所有他恨，恨上天偷走了他的第一個兒子，然後又偷走了他另外的“兒子”，更恨有人偷走屬於他的“寡婦”。
太陽漸漸落山了，殘陽如血，晚霞似火，劉福盯着殘陽竟不由的看呆了。
這時路過的人不少都好奇地看着這個不斷喊叫的男孩，這個被捆綁起來的男孩在喊叫“我是小偷”竟如此賣力，他們感到好奇，於是劉福就告訴他們，一遍又一遍地告訴他們：“他偷了我的梨子，我這樣也是爲他好。我這是要讓他知道，以後再不能偷別人東西。”他是這樣解釋的。
說到這裡，劉福響亮大聲地問小男孩：“你以後還偷不偷？”
小男孩使勁地搖頭，由於脖子被卡住了，幅度很小，但速度卻很快。
“你們都看到了吧？”劉福一臉得意暢快的對他們說。
這一天的下午，小男孩不停地喊叫着，嘴脣在秋日毒辣的陽光下乾裂流血了，嗓音也沙啞了。到了此時已是黃昏，小男孩再也喊不出任何聲音了，只是哼哼，隱約間看口型還在叫着：“我是小偷。”
走過的人已經聽不清他在喊些什麼了，劉福就告訴他們：“他是在喊‘我是小偷’。”深怕別人不知道，說的很大聲。
然後，劉福給他解開了繩子。這時候天就要黑了，劉福將所有的梨子搬上板車，收拾完以後，又給他解開了繩子，然後就聽到“撲通”一聲，小男孩倒在地上，他就對男孩說：“我看你以後還敢不敢偷東西？替你爹教訓教訓你。”
說着，劉福推着他的車，沿着寬闊的道路向前走去了，一個人，寂寞而又孤獨。
男孩躺在地上，他飢渴交加，精疲力竭，當劉福給他解開繩子後，他立刻就倒在了地上，但他是看着劉福走了的，看着他的背影，深深的記住，男孩感覺自己應該恨他的，可是自己又恨不起來，似乎自己有錯在先，哪怕他折了自己的手指，小男孩也恨不起來，很神奇很古怪但很真實的想法，這時的小男孩就是如此想的。
小男孩繼續躺在地上，他的眼睛微微張開着，彷彿在看着前面的道路，又彷彿是什麼都沒有看，躺了一會以後，慢慢地爬了起來，又靠着一棵樹坐倒了一會兒，然後他走上了和男人截然不同的道路，男人向東，他向西，此時他懷裡還有個咬了一口的梨子。
男孩向西而去，他瘦小的身體走在黃昏裡，一步一步地微微搖晃着到明州城的西城。有幾個人看他走過去，知道男孩是被劉福抓住的小偷，但就是不知道他的名字，也不知道他來自何處，當然更不會知道他會走向何處。
他們都注意到了男孩的右手，那中間的手指已經翻了過來，和手背靠在了一起，他們看着他走進了遠處的黃昏，然後消失在黃昏裡。
小男孩回到了家，他用左手把梨子掏了出來，今天是小男孩母親的生日，以前都是母親買梨子，今天換小男孩了。
昏暗的房間了，女人沒能看清小男孩的蒼白毫無血色的臉，只是奇怪的問小男孩梨子是從哪裡弄來的，小男孩就笑着說是掌櫃送的，末了，還故意強調絕不是偷的，小樣兒讓女人一陣好笑，她相信兒子是不會偷東西的。
小男孩說這是小少爺吃剩下的，女人點頭，吃了一小口就給小男孩，小男孩也不客氣，咬了一大口，女人看了開心的笑了，然後小男孩強迫母親把剩下的梨子吃下去了。
也不知道是不是已經病入膏肓，或者是病弱的女人吃了大半個梨子寒了身子，不到三天，女人就病死了，至此只剩小男孩孤獨一人了。
小男孩賣了家裡所有的東西，終於賣了一副不大的棺材，一個人推着板車，撒着紙錢從街上走過，淒涼的一塌糊塗。
後來不知道從哪裡打聽到小男孩的住處，那已經可以算是個真正家徒四壁了，只剩個破碗，連個破草蓆都沒有，小男孩和劉福第二次見面了。
劉福很吃驚，這一次他開始好好大量小男孩，最後顫抖問道你叫甚麼名字，小男孩說，我叫劉貴，小男孩說這話很平靜，似乎一點不仇恨劉福扭斷他手指。
劉福一把抱起小男孩說“我的孩子”啊，就開始痛苦了。
故事到這裡本來已經結束了，但小男孩卻做了一個誰也不敢想的決定，他在平靜的和父親住了三天後，就一個人走了，留下劉福一個人，就如同當年劉福留下他的母親一般。
後來小男孩流浪到長安，他走了一條他爹孃永遠不敢想的路，閹割後，入宮做了中官太監，此生不要小孩。
小男孩進宮時十三歲了，聰明伶俐從不爭寵，被派送伺候長孫皇后，又三年，小男孩，不，已經改名小桂子的小男孩，十六了，本來他是叫小貴子的，後來他自己求太監總管改了，叫小桂子，那一年，貞觀二年，小桂子被李世民派送去伺候剛剛誕生的九皇子李治，一個屁大的小不點。
小桂子用他的心血盡心的伺候着這個叫李治的小孩，不愛錢不愛權甚至不愛色，也不自卑不惡毒甚至不過度的自尊，只是盡心盡力的照顧着李治，看着他從一個小屁孩長大成爲真正的晉王，然後太子，最後是皇帝，未來在小桂子心中，還想照顧李治的皇子公主，他喜歡孩子。
故事說到這裡，也就完了。
李治握筷子的手已經微微顫抖了，對面的小桂子喝了整整一壺酒，面色通紅，一如那個深秋的下午，面色平靜的嚇人。
深深的吐出一口氣，李治低着頭不去看此時的小桂子，輕聲的喘着氣道：“小桂子，朕唱首歌給你吧，朕親自作的，只給你一個人，叫《黃昏裡的孩子》。”
小桂子感激的衝李治點點頭，喜笑顏開的。
“你的聲音，像是迷濛在黃昏裡的小河；
你的步伐，像老人口中混濁哀傷的悲歌；
我揪住你的背影，那是我心靈眉頭的幽幽情殤；
瀟灑的孩子，你像我馬頭琴上的一念漂泊，將心事化作悲哀書寫你的傳奇；
風乾後的眼，流着美麗像月光一樣的淚；
紅塵三千，誰人再親吻你的憂傷；
受傷的孩子，像一片落葉，輕舞凋零在秋天的季節裡；
翻飛的記憶，只爲了等待一場細雨；
蕭瑟的纏綿，殉葬在愛的懷抱裡；
孤獨的孩子，瀰漫着如煙的哀歌……”
一曲歌罷，李治竟已經雙眼朦朧了，茫然的看着雲淡風輕近午天的小桂子，張張口，不知該說些甚麼。
“小桂子小時候不懂事，讓陛下見笑了。”小桂子低着頭，摩挲着自己的斷指矜持的憨憨的笑了笑，淚水“噠噠”的滴了下來。
“小桂子，以前朕只以爲千軍萬馬的沙場，衰敗繁榮的王朝，臣子恨何時滅的前仆後繼是最能令人悲慟感慨的，直到今天朕才知道令人聞之落淚的並不僅僅只有泣着血扶着一堆堆白骨呻吟纔算悲壯，原來平凡人的人生也能如此讓人感慨萬千啊。小桂子，你用濃濃苦茶一樣的話語，還有你那錦袖裡的斷指，把朕的心感動透了，和你比朕更像個孩子。”李治的目光有點閃爍，那是止不住的淚光，悄悄的偏過頭去，不像被小桂子看見。
小桂子沒有一點怨言的平靜的笑了笑，似乎此刻千言萬語也只是付之一笑，衆人皆醉我獨醒，處之泰然。
李治又一次深深的吐出一口氣，活着一天，就是有福氣，就該珍惜，這狗*養的人生，只能靠着堅強喘口氣了。
ps：有讀者詬病詩詞，以後若是出現大段，皆爲小妖自己創作。備註：二胡，唐時稱胡琴。兩章僅獻給伺候主角十六年，本書配角之一——小桂子。