地榜的半決賽和決賽要比的是臨陣對敵指揮，上午是半決賽，馬璘、南霽雲、王思禮和李歸仁這四人爭奪決賽名額。
在百姓觀衆們還沒有到場之前，考生們就已經趕到考場，並且在考官的主持下進行了抽籤分組，抽籤的結果是馬璘與李歸仁一組，南霽雲與王思禮一組，分別進行臨陣指揮戰陣對決爭奪決賽名額。
在抽籤完畢後不久，玄宗和衆文武大臣、各國使臣分別來到了看臺，趙子良立即帶領一干官員迎上去。
“恭迎陛下！”
玄宗大馬金刀地坐在寶座上擡了擡手：“免禮，平身！”
“謝陛下！”
玄宗看向趙子良問道：“趙卿，準備得如何？可以開始了嗎？”
“陛下，隨時可以開始！”
玄宗揮了揮手：“那就開始吧！”
趙子良對左員外郎點了點頭，左員外郎便快步走下校場主持半決賽。
不久校場上就傳來整齊的腳步聲，大隊兵馬從校場兩頭入口進入，分別由一員穿着甲冑的將領統帶，一方各有兩千人馬，兩隊兵馬相距三百米停了下來，帶隊的將領分別策馬跑了下去，分別由馬璘和李歸仁接管。
玄宗問道：“趙卿，說說吧，今日上場的都是誰”。
趙子良介紹道：“陛下，第一組對決的是馬璘和李歸仁，馬璘今年二十歲，乃是忠烈之後，他的祖父馬正會官拜右威衛將軍，父親馬晟，爲右司御率府兵曹參軍，二人都戰死邊關，李歸仁乃河北人氏，自幼拜訪名師苦學武藝兵法，雖然是平民出身，但一身武藝少有人能敵。地榜半決賽主要較量臨陣指揮能力。雙方各有騎兵五百、弓箭兵五百、槍兵五百、刀盾兵五百，共兩千人，哪一方指揮的軍隊戰敗就算哪一方輸！”
有大臣馬上問：“動用朝廷兵馬給他們進行對決，必然造成巨大傷亡。趙將軍怎可如此草菅人命？”
趙子良一副看白癡的模樣看了那大臣一眼，向玄宗解釋道：“陛下，參與對戰演演習的將校和兵士們的兵器都是沒有開過忍的，兵器上都塗有顏料，砍在誰身上就會有顏料印記。但凡身上又顏料印記的兵士和將校都說明他已經死了，都要自動退出戰場，弓箭箭頭都是鈍頭，而且包裹了布包，同樣有顏料浸染，射中誰，誰身上就有印記，該士兵也要自動退出！”
玄宗大笑，點點頭：“趙卿思慮周全，如此甚好！那就開始吧？”
“遵旨！”趙子良行了一禮。當即下令地榜半決賽立即開始。
此前的地榜考試也考過臨陣指揮對決，只不過沒有如此之多的兵力，只有兩百人，而這半決賽直接增加到兩千人，這對於參加半決賽的四個考生也是一個很大的考驗，畢竟兵馬越多，越是考驗將領的統帥能力。
由於已經考過臨陣指揮對決，因此四個考生都對唐軍軍陣指揮的一些旗語，排兵佈陣有所瞭解，不過考官已經專門給考生委派了旗手和傳令兵。因此不需要擔心指揮不暢的問題。
在趙子良的命令下，半決賽第一組對決終於開始了。
馬璘把刀盾兵和長槍兵交叉部署，兵士與兵士之間間隔一米，把弓兵部署在後部。把騎兵呈數列縱隊部署在左翼；而李歸仁則將刀盾兵部署在前部左側，槍兵部署在前部右側，中間空出通道可以供騎兵快速穿過。一半的弓兵部署在槍兵後部，一半的弓兵部署在刀盾兵的後部，騎兵則部署在中後部，騎兵可以隨時支援。
李歸仁手下下令發起攻擊。“傳令，左翼刀盾兵前進！”
傳令兵立即傳出李歸仁的命令，旗手得令後快速打出旗語，校場的左翼刀盾兵當即踩着整齊的步伐舉着刀盾快速前進。
馬璘見狀當即下令：“傳令，左側刀盾兵前進！弓兵向左翼移動！”
軍令很快傳達下去，雙方都是率先出動左邊兵力，如此一來，李歸仁的刀盾兵攻擊馬璘的右翼槍兵和刀盾兵，而馬璘則用刀盾兵和弓箭兵攻擊李歸仁右翼的槍兵。
如此一來，李歸仁右翼的槍兵就危險了，畢竟馬璘的攻擊部隊是刀盾兵和槍兵，這兩個兵種都剋制槍兵。
幾分鐘後，雙方接觸之後，李歸仁的槍兵損失頗大，馬璘的刀盾兵和槍兵雖然也有一些損失，但損失不大。
李歸仁皺起了眉頭，當即下令道：“傳令，命令騎兵從敵軍中路銜接處突破，攻擊敵軍後部弓箭兵！”
“諾！”傳令兵答應，隨即傳達軍令。
隆隆的馬蹄聲傳出，馬璘見對方的騎兵從中路殺出，而己方左側和右側的兵力錯開，銜接處兵力十分薄弱，如果被騎兵衝擊必然會崩潰，他當即下令道：“命令左側槍兵向中部移動，作爲擋住對方騎兵進攻的第一道防線，命令右翼槍兵向中部移動作爲擋住對方騎兵的第二道防線，弓兵盯着對方騎兵，還要進入射程，立即自由散射！”
由於中間有足夠的運動空間，李歸仁的騎兵出擊速度很快，馬璘的槍兵剛剛纔移動到中部還沒有來得及布成槍陣就被沖垮，不過好在第二道防線的槍兵在李歸仁的騎兵衝過來時已經布成長槍陣。
如果說步兵之中有什麼兵種可以在一定程度上剋制騎兵，那就只有長槍兵了，儘管馬璘的長槍兵損失頗大，但總算擋住了李歸仁騎兵的衝擊，而他的弓兵則在對方騎兵進入射程不斷的自由散射，這給李歸仁的騎兵造成了很大的傷亡，騎兵失去速度之後，長槍對騎兵的威脅巨大，不斷有李歸仁的騎兵退出戰場。
馬璘鬆了一口氣，他知道是時候發起反擊了，當即下令：“傳令左翼騎兵發起攻擊，繞過敵軍右翼槍兵攻擊敵軍後部弓兵！”
李歸仁的右翼槍兵被馬璘的刀盾兵牽制，此前本身就已經損失慘重了，此時哪裡又能夠分出多餘的兵力去攔截馬璘的五百騎兵？
李歸仁只能眼睜睜看着馬璘的五百騎兵輕易繞過右翼槍兵邊緣部位插到己方後部大肆屠殺自己的弓兵部隊，五百弓箭兵雖然在李歸仁的命令下向馬璘的騎兵進行遠程打擊，但畢竟弓箭兵太過分散，又不是正面直線打擊，殺傷力有限。
雙方絞盡腦汁，各用手段，這個戰場不大，很直觀，而且兵力少，雙方都可以很快看見對方的部署，情報方便不需要擔心，主要考驗的是雙方臨機決斷、排兵佈陣的能力。
馬璘與李歸仁的較量中，最終馬璘以微弱的優勢勝出。
百姓們和絕大部分官員們還是第一次如此直觀的看見兩軍對壘的情形，這讓絕大部分觀衆都大飽眼福，不僅是百姓官員們，就連很多勳貴和皇親國戚們都是第一次看到兩軍對壘的情況，這次武舉殿試過後，很多勳貴和官員家中們都開始豢養大量家丁把他們訓練成軍陣模樣，然後自己指揮家丁們臨陣對決，後來還發展到與其他家中的家丁進行對決，以此形成了一個一個豪門們之間通過指揮家丁對決進行比賽，比賽還有彩頭，允許觀衆觀看，從而收取門票。
當然，此時後話，暫且不提。馬璘和李歸仁這一組比鬥結束之後，就輪到南霽雲和王思禮。
通過趙子良的介紹，玄宗和大臣們才知道南霽雲和王思禮的個人信息，南霽雲就不說了，他是趙子良引薦進入軍中從小兵開始做起的，因功升到了夥長，而王思禮是高句麗人，也是軍中校尉。
由於兩人本身都是軍中軍官，因此對唐軍編制、軍陣和號令旗語都要比馬璘和李歸仁熟悉，指揮起來也比他們要得心應手。
南霽雲充分發揮長槍兵剋制騎兵的特性，將王思禮的騎兵死死盯住，又用弓兵盯着對方的長槍兵，用騎兵盯住對方的刀盾兵，用刀盾兵對付王思禮的長槍兵。
這種佈置讓王思禮處處受到壓制，根本無法施展，每每出動，很快就被南霽雲壓着打，王思禮別提有多憋屈了。
看臺上的玄宗看得直大笑，文武大臣們也看得大呼過癮。
玄宗指着場上問道：“趙卿，這王思禮怎麼被打着打？這南霽雲的兵力部署看似雜亂無章，卻總是能夠快速出擊”。
趙子良道：“王思禮的臨陣指揮能力相比南霽雲要差很多，南霽雲對兵種的特性十分了解，常常後發而先至，而且他本身是軍中之人，對發號施令很熟悉，決斷能力很強，如此才能夠對軍隊如臂指使·······”。
“原來如此！”
王思禮最終還是輸了，而且輸了很慘，很鬱悶，他幾乎沒有還手之力，就好比兩人下象棋，水平不在一個級別上。
上午的半決賽結束後，玄宗看得賞心悅目，很是高興，對趙子良說：“趙卿，傳朕旨意，下午還有兩場吧？”
趙子良道：“是的，陛下，下午王思禮和李歸仁還要爭奪第三，最後一場纔是南霽雲和馬璘進行決賽爭奪第一名！”
玄宗高興地吩咐道：“告訴他們，好好比，發揮他們的全部實力，不論誰贏誰輸，朕都有重賞！”
“遵旨！”