李玄霸！
這個名字在楊雪嬋心中不啻爲一次八級地震，因爲在她的心裡，李玄霸無疑已經是一個死人！
李玄霸是李淵的第三子，相傳與李世民是一母同胞的親生兄弟，但奇怪的是，兩人出生雖有先後，但並沒有給人搞混過，因爲他們的長相一點也不像孿生兄弟！
當年在東都洛陽，整個貴族圈裡年輕一輩中的第一高手，非李玄霸莫屬。當時李淵還不是李閥之主，在閥內也是邊緣化的人物，但他的這個兒子爲他大大爭了口氣。當時多少豪門貴女都夢想着能嫁給李玄霸，就連獨孤閥也曾考慮過將獨孤鳳許配過去。
事實上，李淵一直深受楊廣的猜忌，所以他刻意隱忍，縱酒沉湎，納賄混跡，受盡同僚的侮辱也要保全自身。這樣他雖是韜光養晦，卻備受人看不起，閥主之位怎也輪不上他。但由於李玄霸的緣故，衆人都認爲李氏這一支定要興起了，對李建成、李世民兄弟也暗自注意，家族的向心力在李閥出現大動亂時向他們靠齊。
李玄霸聰辯機智，文武雙全，威震東都，深得楊廣賞識，但楊廣在對他另眼相看的同時，又因其酷肖自己而頗有戒備甚至忌憚。
直到大業十年，楊廣聽信術士之言與宇文述的誣陷，定下李渾謀反一案後，李玄霸突然離奇爆斃，讓無數人扼腕嘆息。後來不久李淵在楊廣的默許下，衆望所歸地繼任閥主之位，並破天荒地得到器重，拜爲河東慰撫大使，之後坐鎮太原，成爲一方諸侯。此可謂養虎遺患，放虎歸山。
楊雪嬋瞳孔倏地擴張，人死當然不可能復生，那隻能說明李玄霸並沒有死！當時他的假死，對剛經歷過一場被朝廷血腥洗禮的李閥來說實在意義深遠！
當她意識到到這點時，才真正感到楊室江山風雨飄搖，並非偶然。因爲她既而想到，前年（大業十一年）八月，父皇北巡時被突厥十萬鐵騎圍困於雁門，這裡面難道沒有李閥的功勞？
自那之後，父皇心灰意冷，再沒有了往日的雄心壯志，連以前一直念念不忘、常掛嘴邊的再徵高麗也不提，從此一味荒淫，只知玩樂。到後來更是捨棄洛陽，不顧百官勸阻，南下江都，困於一隅。
她芳心巨震下，半晌後纔再次想起，李玄霸居然成就了大宗師！天啊，他今年纔不過十八九歲而已！
世人都道明宗越是天下難得的絕世練武奇才，與他相比，李玄霸又是什麼？！
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風雅閣。
東院最大的廳堂內，觥籌交錯，氣氛熱烈，好不熱鬧。
坐在李世民一側的是容光煥發的青青，她毫不輸於雲玉真、獨孤鳳這個級數的嬌顏與久在歡場鍛煉出來的迎客之道，讓在場每個人都有種賓至如歸的感覺。
除了陪酒的女人外，席上人並不多，多是些官員將領，但均有一點，無疑都與李世民關係良好。其中就有他的大舅子長孫無忌，還有不久前歸順的名將尉遲敬德，英偉挺拔的青年高手龐玉。
被奉在上首的是李閥的大功臣，說服突厥出兵的劉文靜，而凌風在彭城曾見過的裴寂並不在列。
劉文靜面色清癯，三縷長髯，看起來不通武功，倒似個落魄的教書先生。在這隆重的宴會上，他仍穿着件青色的長衫，與凌風像是知音，雖然很乾淨，但顯然經過多次洗滌，有些發白。衆人多半看不慣他這作派，但在他功勳卓著的當口兒，自然沒人會沒事觸他黴頭。
長孫無忌與他相類，文質彬彬的，著着一身儒服，像個進京趕考的書生，白哲清秀的臉上常掛着一絲似是胸有成竹的笑意，說起話來則慢條斯理的，一副好整以暇的神態。他這個斯文人講了個有些少兒不宜的笑話，惹得衆人轟然叫好，身邊的姑娘們卻嬌嗔不依，貼在男人身旁磨蹭，讓他們慾火高漲，吃盡豆腐。
其時已過子時，本早該曲終人散，不少人也興致缺缺，只在強顏歡笑。畢竟連日攻城作戰，衆人都身心俱疲，極渴望在這溫柔鄉里放縱一番。但他們都不明白一向精明、極會御人的李世民爲何還要在此，抱有何種目的。
忽然，李世民嘆口氣道：“現在不知突利兄怎麼樣了！”
廳內逐漸安靜下來。
尉遲敬德開口道：“突利可汗吉人自有天相，公子無需掛念。”
他的年紀約在二十五六間，乍看下體格既不高大也不魁梧，卻能予人入目即深刻難忘的感覺，原因是他穩立如山的氣度，自帶一股殺氣騰騰的迫人氣勢，顯示出非凡的功力和氣質，而且信心十足，乃是能於千軍萬馬中視敵人如無物的猛將。
他的臉容有種樸拙厚重的味道，但雙目精靈閃爍，使人知他絕非可以輕易相欺的人物。旁人都有侍女相陪，他卻擺明不好女色，坐得筆直挺拔，沒有絲毫做作，顯然正是其平素作風。這樣的人，就是天生爲戰鬥而生！
突利已經離開不止一刻鐘的時間，在座的哪個不是人精，無不知道突厥那點內幕，均有種不詳的預感。尉遲敬德的話不過安慰李世民罷了，感到他與突利間深厚的戰鬥友誼，不知該喜該憂。
李世民微笑道：“我對突利兄自然有絕對的信心，但那魔帥趙德言可是魔門中出類拔萃的頂級人物，一身魔功僅次於陰後祝玉妍與邪王石之軒，更可怕的是他的智計。此次正是他對付突利的最佳時機，錯過這回，從此難上加難。可正因爲如此，突利的情境才更讓人擔心。”
從身邊美人嘴裡吸#啜來她用香脣渡的佳釀，龐玉笑道：“趙德言定不會親自出手，就惟有借刀殺人。整個大興城可供他驅策的刀只怕不多。”
他長得高大漂亮，更難得是體型勻稱，沒有任何可被挑剔之處。且風采明朗，給人舉止文雅、擅於詞令但又不會多作廢言的印象，最能討女人的歡心，但又不會予人花叢浪子的不良感覺，確是個人物。
長孫無忌沉聲道：“想來想去，城中諸大勢力中只有域外的大明尊教最符合條件。他們爲了傳教，說不得會答應與趙德言合作。”
“可恨啊！”李世民淡淡道：“直至今日，無論我中原還是異域諸族都仍改變不了被突厥壓榨的命運。”他的語氣平淡，但卻難掩森寒的殺意。
衆人都沉默下來，侍女們的嬌軀不自覺地有些僵硬，青青臉上依然保留着甜美的笑意，眼中閃過令人莫測意味的光芒。
這確是個鐵一般的事實，讓無數的華夏兒女無奈。在座的雖多半不是純正的漢人血統，但早已將自身的血脈與文化融入這個古老的民族，所以對北方的遊牧民族突厥有着天然的敵視。
突厥自南北朝以來作爲漠北的霸主，一直對中土邊境騷擾不斷，中原的王朝也力不能敵。任何政權對這種勇武善戰，來去如風，有廣闊沙漠作藏身處的強大遊牧民族用武無地。
畢竟中原是以務農爲主，人口雖多突厥千百倍，但調動軍隊卻非足易事，往往只會引起民變。且防線又長，難以集中防守。遠征時若糧道被斷，數十萬大軍便成缺糧勞師的孤軍，哪能抵擋這些出身大漠的精騎突襲，只是天氣的變幻和沙漠的酷熱，便註定是敗亡之局。
這個情況一直延續到隋初。
有志之士看準突厥權力分散的弱點，因爲突厥的最高領袖大可汗下還有若干小可汗，各有地盤，實際上無論治權還是武力都是獨立的，所謂“雖移徙無常而各有地分”，故“分居四面，內懷猜忌，外示和同，難以力征，易可離間”。只要向其中某汗拉攏示好，就可製造衆汗間的矛盾。
隋文帝雄才大略，經略塞外，用長孫晟之計，遠交近攻、離間強部、扶助弱部，把強大的突厥一分爲二，成爲東西兩部。之後一次次抵抗突厥侵略過程中，將之國力一再削弱，相反大隋又滅了南陳，統一華夏，國力正盛，竟逼迫其稱臣。
文帝楊堅的文治武功，可見一斑。
楊廣即位後，立志要作一代名君，千古一帝，有心在作爲上超越乃父，於是營建東都，開鑿運河，拓土開疆。但三徵高麗的失敗，令沒有經受過挫折的他有些不知所措，對個人能力有了極大的懷疑。
這一切，讓北方的突厥重新看到了機會。
大業十一年，楊廣北巡雁門關，東突厥的始畢可汗叛隋，率鐵騎數十萬圍困，雁門郡所屬四十一城，被突厥攻破三十九城，突厥的強大再次深入人心。當是時，楊廣居然抱着幼子楊杲晝夜啼哭，不知所爲，令天下之人，各堅反志。想必李淵等人的野心就是在那時才萌生膨脹的吧。
後來北方軍閥造反，多數都受突厥的冊封，如劉武周、樑師都、郭子和、高開道、李軌等，即使是太原李閥，他們也不得不答應突厥極爲苛刻的條件，除了進貢錢財外，還要允許突厥士兵在中原境內肆意擄掠。
這是恥辱，在座的每個人的胸膛無不填滿無能的恨意。但都在思忖公子這樣說有何深意，總不至於是想要對抗突厥。現在決不是與突厥這個龐然大物翻臉的時候。
劉文靜低啞的聲音響起道：“公子何須爲此煩惱。我等便是有心相助突利可汗，也是師出無名，更可能招惹頡利的忌諱。突利能否逃出生天，全安天命吧。”
長孫無忌等人明白過來。原來李世民還是存了救援突利，分化突厥的念頭。
突利的牙帳設在幽州之北，管治汗國東面數十部落，等若另一個汗庭，有自己的軍隊。由於衆人都懷疑始畢可汗的死因，所以族中支持突利的人不在少數。
但衆人不明白的是，便是公子有此心，怎麼能在這外人紛雜的地方說起呢？難道他喝多了？
“先生說的是，世民受教了。”李世民點頭應道。
身旁的青青眼中泛起股奇怪的異色。
劉文靜又道：“何況，今日三公子歸來，李閥新添一位曠古絕今的大宗師，足與武尊畢玄抗衡。只要閥主能北結突厥，坐擁關中，西擊薛舉，盡取涼地，沒有後顧之憂，休養生息，坐看中原羣雄競逐，必要時南得巴蜀，將來未嘗不能一戰功成。屆時以華夏之物華天寶，地傑人靈，要想再退北蠻，輕而易舉。”
他畫下的這餅不可謂不大，但確是道出李閥的實情與未來應該採取的正當方略。這些長孫無忌等人也可說出來，但卻沒有他那種堅信的至誠味道，這人實是蠱惑人心的高手。
男兒心如劍，只爲天下舞。
衆人聽得心潮澎湃，豪情頓生，女子們不由得露出崇慕之色，劉文靜身邊的少女喜兒更是將柔軟的腰肢緊貼向他。
只有長孫無忌、龐玉才知他輕描淡寫所說第一句李玄霸歸來所含中的分量，或許在公子心中，這纔是令他心情沉重的緣由。
李世民道：“三弟武功蓋世，當然是我李閥之福。但願今天對付明宗越能夠一切順利。否則那位殺人不眨眼的明會主定將是我們的噩夢。”
衆人都纔想起明宗越的綽號“血手閻羅”來，無不心生寒意。同時又對今次行動居然沒有讓他們參加，產生了不小的困惑與迷惘。
“想必大家對世民這麼晚仍強留諸位在此有些疑問吧？”李世民突然道。
衆人七嘴八舌說了一通，無外乎這是舉閥同慶的時候，休息早晚又有何妨。
劉文靜在那兒安坐，微笑不語，少女喜兒癡癡地瞧着他的側臉，像是醉了。
李世民道：“今晚是三弟成就大宗師的關鍵時候，據家父所言，屆時天人感應，天地間必有異象。世民也是怕諸位在行那極樂之時受到激盪，引起不必要的恐慌，以致落下什麼病根，這纔不得已多留大家一會兒。”
衆皆轟笑，都道公子體貼，女人們適時地臉現紅霞，嬌俏可人。
李世民起身道：“時辰已經差不多了。三弟也該功成了。大家不妨去室外靜候片刻如何？”
衆人敢不從命，魚貫而出。青青笑着安排女人們回房，吩咐爲各位大爺都留下房號。
長孫無忌留在最後，向李世民低聲道：“無垢明日就到。”無垢當然是他的妹子，李世民的正妻長孫無垢。
李世民微不可察地皺下眉頭，目露欣然道：“大哥放心，我定去親自接她。”
二人並肩而出，來到室外寬敞的地面時，發現已然風雲變色。
李世民看向遠處默站的劉文靜，輕嘆了口氣，長孫無忌不禁愕然，不明所以。