本是可以按生徒直接帶了文解與家狀去尚書省疏名列到的，加之昨晚楊父又道當今陛下夢到蛟龍入懷，下旨開恩讓地方列了有非常之士一同報上的制舉，問李揚可否應舉，但被李揚輕輕的搖頭拒絕了，無他，只爲憑自己的真實才幹搏上一搏。
待進了學館方纔知道學子竟有如此之多，怕是有二百出頭。這廳院中用席子分了許多的小閣，閣邊掛着寫有各學子的名諱，出生地等小牌，這就是學子今後能否飛躍龍門之所在。
進了小閣坐好，看了桌上的羊毫小楷和一張泛黃的紙張，李揚呼了一口氣，將心沉了下來，閉目等着博士宣旨。
時辰到，從正堂中出了一羣官員，前一位想必就是本州的刺史，後隨衆僚，楊父隱隱在其中四處張望，想是在尋李揚。
等焚香宣了陛下的旨意，又拜了聖人後，博士展了一卷用蠟所封的紙筒，朗聲念道：“以秋色爲題，命一詩文，午時三刻畢，衆棟樑掩卷而去。”說罷又今人敲了牙牌，這才正式開始。
李揚這時未動筆，仍是坐在那裡養着神，聽的有人過來，想必是巡房之人，爲了表示尊重，應當站想施禮，但讓他始料未及的是外面竟站了刺史及衆官員。
等李揚施過禮後，那刺史問楊父道：“這是你家佳婿？”
楊父小心的回答：“正是那不成器的小婿。”
“哦，爲何不隨了制舉和生徒，偏偏要捨近求遠，想必又是你怕讓人說了閒話。”
李揚趕忙躬身替楊父回話“使君老爺，學生不敢，學生只爲與衆佳才結交，沒想其它。”
“甚好，甚好。咦，怎麼未動筆！聽人皆說，你是雲州之楷模，爲何如此這般？”刺史見紙上無墨，但問道。
“學生才疏學淺未想好不敢動墨，恐污了這紙與衆老爺的眼。”
“呵呵，少年郎，少年郎啊。嗯，這樣吧，你隨意說上幾句，只當是助興罷。說的好了，就是此次不中，還可隨生徒他們一起上京去，你們看如何。”回頭問了隨從。
“極是，使君說的甚好。有人不易考試這也是人之常情。空有學問，在此時提筆發揮失常在本朝筆筆皆是，不足外道。使君愛惜人才之舉，此乃一段佳話。”衆官員大聲稱是。
刺史笑笑對李揚說道：“還是以秋色爲題吧，你就隨口說幾句即可。”
李揚偷眼看楊父，見楊父很是着急的用二指併攏做劍指狀，又輕輕的點點頭，李揚便知了該如何去做了，朝刺史與各官員躬身施禮說道：“學生孟浪了。”
“秋日月風高，將軍夜帶刀。
驅虜八萬裡，凱旋勝回朝。
學生獻醜了，請各位老爺斧正。”
“好！楊參軍事，你可是覓一佳婿，此子甚得我意！你們好生的照料。”刺史本是原都護府的長史，後改了州升了遷方纔成了刺史，聽後也是開懷，率衆人哈哈大笑而去。
李揚躬身相送後坐下，從食盒裡拿了塊餅，找差人討要了碗水。那差人是見了方纔的情景的，慌忙用碗乘了溫水雙手端來，李揚謝過飲了一口，喝出淡淡的甜味，知是放了糖的，於是朝差人笑笑道了聲謝。
吃了餅，精神好了很多，提筆在紙上提了一首詩，將墨吹乾，反扣於桌上，朝外叫道：“丁辰號李揚答畢。”
還是那差人過來疑惑的看了李揚一眼，小聲的說道：“小郎君，你再好好的察看一番，時辰早的很。”
李揚含笑道謝說道：“不必了。謀事在人，成事在天。隨它了。”
“哦，那祝小郎君高就了。”差人也不敢多說，用麻紙將卷頭名諱處糊了，引着李揚拜了聖人帶着一身驚異的目光走了出去。
家人看到李揚這麼快便出來，心中不解也不好強問，只好上前將食盒提了，說道：“姑爺可是用過飯了？”
“哦，用了餅。”李揚回頭看了看家人。
“那，姑爺，我們是回府還是四去看看。哦，我只是想此時回去有些早。”
李揚這才明白過來，說道：“無事，答的還算順利，多謝你的關心。我們還是早些回家吧。”
家人“唉”了一聲，隨着李揚回了楊家。
快到午時，楊父回來尋了李揚便張口責怪：“賢婿，你這般做真是欠妥當。”
“岳父大人，此話從何說起？”李揚不解
“唉——真是年少啊”楊父嘆了一聲，又道，“你先是在使君那裡博了彩，就應當低調行事，可你到好，又沒過多久，竟頭一個交卷。你呀，你呀，這到手的甲等第一名就無望了。我都不知該說什麼好了，也罷，這隻當是一個教訓！望你日後行事需謹慎些，切不可如今日這般莽撞了。”
李揚這才知道自己錯在何處，心中也是懊悔不已，但事已至此，也改變不了，但心中還是不解，如是自己詩文上佳不怕這頭名跑了去，當下拱手說道：“岳父大人，小婿知錯了。但如是小婿的詩文做的甚好，不怕他們不取了頭名吧！”
“你呀，說你膽小你卻是認死理，說你明事理卻不懂這官場的一二。你如此的不開通，只怕日後做了官也是長久不了。”見李揚還是不解，楊父也是無奈，只得又道，“你且想想，使君那裡爲你叫好，如是你能沉住了氣，壓在中後時分出場，這頭名定是跑不了的。但你卻是頭一個出來，這就讓旁人認爲你肯定是走了門路，就是那長史與衆位老爺見你做的再好，也不敢輕易定奪了，恐激了衆學子的憤怒，你可明白。”
“這，這，這倒是小婿考慮的欠妥了，多謝岳父大人教誨。”李揚這才知道，忙認錯道。
“算了，如你是的真的做的好，我想這頭一名無緣，這二名須是跑不掉的。”楊父不願打擊李揚，只好相慰說道，“明日此時差不多就出了榜，你好好的等着消息吧。”
在州府裡，幾位學監與文學博士拿着一張卷子齊聲讚道：“好，多年未見此佳作，當是我雲州大幸！”
“嗯。長恨此夜秋氣涼，只道世間盡滄桑。寫的極好！”一位誇道。
另一位接着說道：“孔兄差意，還是這句好，細月冷似寒冰凝，桂樹斜睡醉吳剛。”
“也不知是哪位學子的詩文，雖是極好，但我看盡是些怨婦癡漢之詞。你們看：
賞菊未聞梅花香，一葉海棠覓孤芳。
懷抱玉兔深閨人，撫蕭難吹是情傷
細月冷似寒冰凝，桂樹斜睡醉吳剛。
長恨此夜秋氣涼，只道世間盡滄桑。
諸位說說是與不是。”
“唉？張兄，此題爲秋色，看的是才能，又不是問策，你想的多了，想必大家都是風流之人，哪個不是依紅偎綠的，一首詩文而已，不必太過認真了。只看好與不好既可。”又一人說道。
“衆們同僚，我等也不必爭了，還是請劉長史定奪吧！”有人將球踢給了閉着眼的劉長史。
“極是，極是”一片贊成之意。
“哦”劉長史睜了眼掃了大家一眼，又合了說道，“不必問我了，且看看是誰吧，如是無差，你們定吧！”
衆人相視一眼，俱搖頭，說此位老爺當真是養老來了，何事也不問，何事也不做，整日一個糊塗蟲。
將糊着的名字亮了出來，一人說道：“呀，原來是他，是楊老爺的女婿。”
“什麼？”那劉長史猛的睜了眼，說道：“拿來我看。”
將卷子拿過，看了笑笑說道：“這才氣，所書之字俱是上佳，諸位可是同意？”見衆人點頭，又道，“都見過此小郎吧？”又是見衆人點頭，緩緩說道，“既然才氣人貌俱可，那取了頭名可有異議？”衆人搖頭表示無異議。但劉長史的臉色一變，罵道：“糊塗，你們這是將使君架在火上烤！真是蠢的可以。”
衆人被罵的不敢擡頭，有些機靈的暗暗想到了此中的緣由，不免大汗淋漓。
罵後那劉長史又笑笑說道：“行了，別假惺惺的裝忠心了。再挑一篇出來給了頭名，反正也有二個名額，這李揚小郎君就取了二名吧，其它的隨你們排了，弄好之後，我自與使君說去。”
“是，我等這便去辦！”衆人拱手答道。
不一會又挑了一名張姓名子仁的學子，將它的頭上打了一個紅圈，又取過李揚的打了二個紅圈，第三名打了三個紅圈，其它的只是用墨寫了甲四，甲五等排名，複用紙包好交了劉長史手中。
開榜之時，所考的學子皆去觀看，有人見自己只是乙等搖了搖頭，暗道，還是用功不深，明年再繼續吧。有的上了甲等雖是排名靠後，但也歡喜異常，因爲明年開春時就能入了學館去進學了，心中自是高興。又都瞧了三元的卷子，俱感有些差距，暗自下決心奮起直追。過後這興奮的，沮喪的都三三二二相擁而去，這一日飄香樓裡的生意又是火熱了不少。
李揚倒是未去，自有家人跑回報之甲等第二名，李揚聽後真是應了岳父的話，無奈的搖了搖頭不語。