馬車在路上顛波前行。
謝叔方、徐世勣等衆將率500精兵護送太子建成一路前行。
李建成身體下面塹着幾牀厚厚的棉絮。趙醫生、趙秀梅與太子同車，盡心照護太子傷情。行走中的馬車，不停地震盪，漸漸將李建成身下塹着的棉絮震盪位移。秀梅時不時地將
棉絮往裡塞，李建成看到趙他們謹小慎微的樣子，“笑：你們何必如此小心呢？”
“你不知道嗎？我們的性命就在你的身上呀！如果不把你照護好恢復好，我們還會有活路
嗎？“趙秀梅毫無顧忌地講話。趙醫生連忙攔住：“小孩子，亂說話！救死扶傷是我們醫家的責任。”
李建成淡然一笑。不作聲。馬車不停地在坎坷不平的土路上連連顛波。看得出，馬車每一震動和抖動，都給李建成的胸腔的傷口帶來挫傷、震盪。趙秀梅流露出關切神情：“看你，再等上幾天，傷好了一些，再來都城不是一樣的嗎？你們唐軍，爲什麼要擒拿夏王呢？夏王可是我們夏國的好主人啊！”
李建成淡笑：“非我唐軍擒他，而是他去洛陽攻唐軍，才被我唐軍所擒。現在，我們大唐要生還夏王，給他一條活路。此行都城，就是爲此啊！”
“我們行醫之人，不管政事。只以救人扶傷爲天職。不過夏王確實是仁慈之主。在這裡深受
民衆愛戴。”趙醫生熟練地倒上一壺藥，遞過來：“秀梅，把這藥餵給太子殿下喝了，可以化解胸腔積傷。”
馬車行駛，人在車上來回搖晃。趙秀梅接過藥壺。正要送喂太子時，忽然馬車顛搖，從壺口溢出一些水藥。打溼了太子的衣襟。秀梅連連道歉對不起。李建成清秀的臉上淡然一笑：“無妨！”
一路同車，趙秀梅漸漸對太子建成有了好感。秀梅爲減少藥水再晃盪，一手託着藥壺，一臂彎過太子後背，連着被絮摟起太子，用豐滿溫軟的前胸保持太子頭部的平穩。李建成輕言：“多謝姑娘！”
秀梅的目光停在太子清秀的臉上，臉上有了一陣紅暈。
謝叔方、徐世勣率鐵騎軍先鋒50人抵達城北。謝叔方傳太子令，裴儼、徐世勣、翟青等一百名鐵騎軍和部將段志玄、雷永吉等人各帶兵馬，把守東南西北四座城門。其餘100人護衛軍糧。謝叔方耽心軍糧與太子的車駕放在一起，只有翟青帶百名精兵守護，極不安全。徐世勣說太子殿下如此安排必有道理。正議論間，魏徵抱了一卷書信氣喘喘地過來傳太子令：要各城門軍士，將此書信射入城內，爲攻心之戰。
卻說夏國都城銘州的軍民和文臣武將，看到唐軍500精兵，已兵臨城下。唐軍的軍糧源源運來。夏國兵馬副帥竇建威紅腫着雙眼，道：“論兵力，我守城將士還有萬人，唐軍500精兵，何足道哉？！看我今天一戰而滅之！”
“我軍上萬人，可多少天沒有吃飽飯了喲！大家餓得快走不動了。如何能戰？”竇軍將領周大浩分析道：“再說了，這唐太子非比常人，當年揮兵長安所向無敵，一鼓而克長安，奠定大唐號令天下之根基。此番他冒險500精兵前來，必有詭計。副帥不可大意。”
竇建威戰無良策，只好傳令緊閉各城門。這時，有兵士來報，說各城門射進許多書信。副帥竇建威看了書信就大怒：“他孃的！是這個害人的東西魏徵寫來的。我一定要殺了魏徵這個狗東西。夏國今日之亡，實魏徵之禍國。當初就是他主張夏王援救王世充，才落得個今天國破家亡之慘劇。”
副帥竇建威越說越氣憤，陸小昆獻計：“其實，我夏國的將士是非常英勇的，就是缺少糧食。如果能把唐軍的糧草劫來。那局勢就不同了。”
竇建威一咬牙：“魏徵此等反覆小兒，我必殺之。我去劫了唐軍糧草。有了糧草，我何懼唐軍？！”
就在竇建威佈置夏國兵將夜間搶劫唐軍糧之時，唐軍的糧食也告急了。
謝叔方向太子建成彙報軍中只夠十日用糧。太子沉思一會，道：“令伙頭軍，今取二天的軍糧一起煮食；明取三天之糧煮食。施捨於城東、城北往來人多之處。只可飢食之，不可浪費。通告安民，有願投我軍者，儘可收錄。有饑民前來求食者，許其帶一人之飯家用。如此，三日後。再來報我。”
謝叔方大驚：“我軍糧草本來告急，如此下去，不就更加消耗殆盡，何可以戰？”
“你且放心去辦理。着軍人維持秩序。我軍糧草，不日即來。衆將盡可放心！”沉靜如水的李建成穩如泰山般地微笑着。在李建成的統籌下，從威城一路上，源源不斷運送來糧車。韋統領組織沿途的民工、流浪漢、農民、商人前來搬運。百名軍士揮汗如雨，堆放軍糧。
翟青高聲喊道：“傳太子令：埋鍋造飯，凡民工、搬運工、流浪漢、農民都來飽餐一頓。”
衆民工欣喜，推車如飛。高高的軍糧一堆堆地壘立在天幕之下。民工、搬運工、流浪漢、農民和軍士們累得粗氣直喘。不停地擦拭汗水。這時，只見一隊軍人擡着熱所騰騰的米飯走了過來。民工雙眼發光：“好香的飯啊！”
流浪漢口水直流，嚥下口水：“真能給我們吃嗎？”
忽然，伙頭軍高呼一聲振奮人心的話：“大家來吃飯啦！”
嘩啦一下，衆民工衝了上去。紛紛揀起地上的土碗、木碗、蘆碗、瓷碗。現在一片混亂。
翟青高聲命令：“所有軍人聽令，維持秩序。衆民工排隊領飯，個個都有啊。但不得浪費，不得私帶。有願從軍者，我軍收錄在編。”
鄭統領、馬統領帶軍人維持秩序。一張張飢餓的臉。一雙雙渴望的眼。一碗碗白花花的米飯。有狼吞虎嚥者，有細細慢嚥者，有的一粒米沾在碗邊，落在地上，沾上灰塵。可憐的饑民用粗糙的手，揀起米粒，放入嘴裡。淚水、汗水混着口水。那臉上洋溢着久違的幸福和滿足。吃完飯的民工圍着大唐軍人，有的要求明天還來做事，有的要求參軍。他們只願有碗飯吃。唐軍乘機散發文書通告，讓大家隨取四散，宣傳四方鄉鄰：大唐治國安民，給民衆衣食、田地，使大家安居樂業，消除戰爭和****，讓人民過上平安的好日子。
翟青高聲宣讀講：“明天，在城之東、城之北，依此賑飯。大家儘可前來就食。要參軍者，飯後留下，編錄入伍。家有飢食者，許其帶一份飯。但千萬不可浪費。我大唐以天下興盛爲已任，與各位共享平安生活。”
吃完飯的民工和正在吃飯的民工，都靜靜地伸着脖子聽。衆民工、流浪漢感嘆大唐可真是好啊！比起夏國。哎！不說了，我們真是苦人兒啦！這年頭管他什麼這個皇帝那個大王的，只要大家能安居樂業就好的。打仗有什麼好？打去打來苦去苦來，還是我們這些窮苦人。連日來，前來投軍者絡繹不絕。翟青令胡統領，把那些個要求參軍的人，報名造冊，編入軍伍。不幾天，唐軍迅速擴大到一萬多人。
“馬統領、鄭統領，以糧堆爲核心，將其四方八角架上火炮。”翟青按太子意旨發佈命令。衆軍士連忙推上火炮，按四方、八角佈置停當。翟青上前，認真查看火炮。高興地笑：“好！鄭統領，將四方火炮的炮口朝外，八角的炮口向裡！”
鄭統領奇怪地看着翟青，疑惑地問：“向裡？！不對吧，炮口向外纔對吧。”
翟青神秘地一笑：“太子殿下所令，我等立即照辦！”
鄭統領連忙令，衆軍士奮力轉動沉重的火炮炮口，將八角炮口向裡，瞄準核心。
銘州城北之郊，軍兵護衛着一輛普通的馬車。車下，趙老醫生燒火煎藥。車上，秀梅用手送喂太子喝藥。李建成臉上氣色好轉，白淨的臉上，有些光彩。濃眉大眼，波光閃動。秀梅放下藥壺，拿起李建成的手腕，切脈。李建成輕輕：“有勞姑娘了！現在，我感覺精神好多了。”
秀梅放下李建成的手腕，動作溫柔，輕聲：“哼！不錯。您恢復的好快！”
這時，謝叔方、徐世勣、魏徵上前。李建成聽音知人，開門見山便問：“謝將軍，民情如何？”
“太子殿下，我真是服您了。兩軍對壘，您不問軍情，卻問民情。”謝叔方一邊說，一邊示意趙醫生父女退下。
“果如太子所言。我軍賑飯之時，軍人維持秩，無有私帶者，更無浪費者，若有一粒米落地都揀而食之。我軍賑飯之後，四方鄉鄰羣情洶涌，報名參軍者絡繹不絕。呼兒喚女者，前來求食，數不勝數。我們耽心……耽心……”徐世勣看了看謝叔方一眼，停下不說了。謝叔方接上，道：“末將一喜多憂。喜者，是參軍的人很多，我軍兵力大增，現已有3000人在冊。從中可精選出千餘有實戰經驗的精兵，此爲一喜。而憂者呢？是人多糧少，難以爲繼。估計明天城北、城東之賑飯，四面八方的鄉鄰，會達數萬衆之多。恐難控制局面，萬一發起****，反使我軍一敗而潰。”
徐世勣輕聲請教：“末將不明白，殿下何不改賑飯爲賑糧？”
站在一邊的魏徵，以手指徐世勣，責備道：“你個牛鼻子老道，殿下賑糧，可能會有資敵之用者。而賑飯，則無法資敵之用。且鬥米煮食，可抵升飯之效用。你真知兵書而不通變也！”
李建成聞言欣喜：“此言者何人？”