阿弦幾乎無法相信自己所見。
雖然在跟崔曄談過此事後, 阿弦選擇相信崔曄, 但畢竟她所見的場景太過詭異而真實。
又加上得知了盧照鄰同盧煙年之間的內情，這毫無疑問就解釋了崔曄“投毒”的原因, ——興許……是因爲崔曄無法忍受這一宗不倫之事以及自己的夫人“紅杏出牆”，所以選擇一了百了, “殺”死了煙年。
但是阿弦卻也始終記得崔曄答應過她的那句話。
所以她並沒有像是第一次一樣衝動地指責崔曄，而是捏着一把冷汗, 隱忍不語。
沒想到就在這猝不及防的時候，真相已在眼前。
如夢初醒，又似醍醐灌頂。
阿弦呆呆站在原地，心情起伏難以言喻，第一個不可遏制地念頭，竟是想立刻去找崔曄。
雖然阿弦不知道去找他做什麼, 只是想要儘快見到他，或許是因爲揪了這麼久的心終於放下, 也許是因爲他果然並沒有辜負所說的話, 她也並未錯信了他的人品。
她想當面兒跟他說一聲……
“十八，阿弦！”耳畔是王主事催促的聲音。
阿弦醒神，發現王主事白胖的臉放大，在眼前搖晃。
王主事覷着她道：“你今日怎麼精神恍惚的？”
阿弦回神, 擡頭看看天色，卻見不知何時太陽已經消失在烏雲背後，天地間灰濛濛地。
延壽坊，塗家。
塗老孃抱着五歲的孫兒, 不停地擦着眼淚，旁邊榻上是病中的塗老爺子，老頭白髮蒼蒼，容顏枯槁。
王主事道：“兵部那邊早已經定論了，塗明的確是擅自離隊，因爲你們不認，我特又走了幾趟兵部覈實，因此還被人嫌罵多事了呢，你們的心情我明白，但事實便是事實，還是不要再折騰下去了。”
王主事說到這裡，便向阿弦使了個眼色，想讓她跟着幫腔。
然而阿弦因在來路上被連續驚嚇，心裡琢磨那舉止古怪的番僧，以及崔曄所做，當然未曾留意。
王主事無奈，只得自己繼續又說道：“兩位都一把年紀了，縱然不爲自己着想，也該爲了底下小的着想。要知道當初若不是太子殿下仁慈，懇請陛下修改了逃兵法，這會兒你們一家子只怕早也被牽連了……如今是這樣的局面，怎地還不知足？”
塗老爺子聞聽，便拍着牀榻叫道：“我寧肯痛痛快快地死了，也不要不明不白地活着，我們一把年紀，已不在乎別的，但唯獨要爲了我這孫兒着想……”
老頭兒畢竟病重，才說幾句，便劇烈地咳嗽起來。
阿弦見狀忙跑過去，輕輕地爲老人家捶背。
此時塗老孃便抱緊孫兒，擦淚道：“我們阿明不是那樣的人，一定是哪裡錯了。”
王主事因覺是許圉師親自吩咐下來的，這才幾次跑腿好言相勸，見兩人如此不識擡舉，眼中透出怒意：“你們、你們……真是老糊塗！”
塗老爺子咳的渾身顫抖，小孫兒跑過來抱住，叫道：“爺爺！”
雖然年紀小，卻極懂事，小孩子仰頭擔憂地看着家長，額頭上一道未曾癒合的傷口十分醒目。
阿弦看着面前一老一小。
然而望着這小孫兒的時候，卻見場景變化，——竟是這塗家小孫兒獨自在門口玩耍。
忽然幾個大些的孩子呼嘯而來，將他圍在中間。
那些孩童一個個指着他，推推搡搡，恥笑道：“你爹是逃兵！”衆頑童又撿起地上石子，紛紛擲向這孩子。
一顆石子打在小孩兒額頭，鮮血頓時流了出來，小孫兒跌坐地上，哇哇大哭起來。
阿弦定神，手指在小孩子的額頭輕輕撫過：“還疼麼？”
小孩子搖頭：“不疼了。”
此刻王主事因見說不通，跺腳道：“你們若還如此，此事我也管不了的。”他邁步往外而行。
阿弦忙道：“主事！”阿弦放開塗老爺子，往前追了兩步。
卻就在這瞬間，一道灰色人影從外極快地掠了進來，厲聲叫道：“胡說！扯謊！”
王主事毫無察覺，仍是邁步出門。
阿弦卻猛然止步。
原來就在她的跟前兒，王主事的正對面兒，突然出現一名身披鎧甲的士兵，雙手握拳，憤怒地看着主事。
阿弦本能地身體繃緊，窒息。
士兵暴怒大吼，王主事已若無其事地走開了去。
鬼士兵不依不饒地跟了上去，一邊兒叫道：“你纔是老糊塗，我不是逃兵！”
王主事卻察覺阿弦並未跟上，他回過頭來催促：“十八！”
而那鬼也跟着回頭，剎那間同門口的阿弦四目相對。
額頭帶傷，血淋淋地臉孔，兩隻眼睛都被血染的通紅。
猝不及防看到這樣駭人的臉孔，阿弦本能地移開目光。
她低頭邁步出門，默默地走到王主事身旁，卻有意避開那鬼士兵所站的地方。
正要往外，鬼士兵卻不偏不倚地攔在了阿弦的身前。
阿弦被迫止步，士兵盯着她，滿眼震驚：“你、你能看見我？”
阿弦暗中平息心境，擡頭對上士兵的雙眼。
礙於王主事跟塗家的人都在跟前，阿弦便只點了點頭，並未出聲。
士兵瞪圓雙眼盯着阿弦，目光裡流露出駭然跟狂喜，然後迫不及待地叫道：“我是冤枉的，我沒有逃走，你告訴他們，我不是逃兵，你告訴我老父跟娘……”
王主事卻已經走出了大門，因不見阿弦跟上，復回頭怒道：“十八！怎地還不走？”
阿弦看看王主事，又看着近在咫尺滿目急切盼望的士兵。
然後阿弦回頭，看着在門檻內的兩老一小，正色道：“兩位老人家放心，此事我們戶部會再追查，一定會查個水落石出，絕不會冤屈任何一個好人，請放心。”
阿弦舉手躬身，向着屋內兩人深深地做了一揖。
兩名老者皆都驚愕不已，門外的王主事卻萬萬想不到阿弦竟會這般說，氣急敗壞：“十八子！你瘋了麼！”
阿弦轉身極快地出門。
王主事氣的跟她走了幾步，才喝道：“站在！”
此時已經離開了塗家門首，阿弦這才止步。
王主事氣喘了幾聲，指着她道：“你竟敢……自作主張！還有什麼水落石出？有什麼可冤屈好人的？兵部都已經判定了！你、你真是膽大妄爲！”
阿弦面對王主事，目光卻瞥向他的旁側，那鬼士兵站在王主事身旁：“十八子，你就是十八子！”
他叫起來，然後厲聲道：“我是冤枉的！”
阿弦無法不去看他，卻偏還得回答王主事的話：“主事，我認爲現在不要立刻下定論，這件事可以再繼續追查。”
王主事喝道：“還有什麼可追查的，都已經三個月了，他們放刁，你也跟着瘋了不成？你忘了你是站在哪邊兒的？”
阿弦搖頭道：“我並沒忘。我是戶部的人，我進戶部之時就知道，戶部以人爲本，所做所爲都是爲着天下萬民百姓，所以我今日所做，是爲戶部，更也是爲了百姓。”
王主事再想不到阿弦會如此說，一時語塞，只是突着眼瞪着阿弦，片刻才道：“不必跟我說這些冠冕堂皇的話，塗明之罪早就明白，只憑這兩人一面之詞就要爲他翻案？若如此，那刑部大理寺這些還要不要了？只怕連《唐律》都不必了！國之無法度，國何以爲國，民又何以爲民？”
那鬼士兵在旁，見兩人爭執不下，忽地道：“石龍嘴，石龍嘴！”
阿弦忍不住問：“石龍嘴是什麼？”
鬼士兵叫道：“去石龍嘴！冰湖！”喊出這一聲後，士兵忽然極痛苦地抱住頭，□□起來，身形也變得模糊。
王主事正狠狠地瞪着阿弦，且看她還要如何作答，忽然聽她問“石龍嘴”，王主事還當是在問自己，皺眉喝道：“你又在瞎說什麼，什麼石龍嘴？”
此時那鬼士兵的身形已消失眼前，阿弦道：“大人，你查看塗明這案子的檔冊之時，可發現任何石龍嘴有關？”
王主事道：“我全然不知道你在說什麼！”
不等阿弦再說，王主事又道：“今日之事我回去後要向侍郎稟報，哼，讓侍郎看看他得意的人是怎麼行事的。”他瞥了阿弦一眼，負手而去。
憤憤然回到戶部，王主事也不再理睬阿弦，想必去告狀了。
阿弦怏怏地轉回庫房，卻不見黃書吏跟那兩個新鬼的影子。
一時十分孤寂，只能默默地一邊兒整理檔冊一邊尋思今日所見所遇種種詭奇之事。
阿弦本以爲王主事告狀之後，很快就會來傳自己過去受訓，不料直到晚間休班，王主事也未出現。
這倒也罷了，最讓阿弦詫異的是黃書吏跟那兩個新鬼也不曾出現，當初……只有在崔曄在的時候黃書吏才遠遠藏匿不出，今日卻不知如何。
直到阿弦準備出門回平康坊的時候，才見到書庫角落有一道熟悉的影子。
阿弦忙跑回去：“你去哪裡了？”
黃書吏躲在書架之間，神色畏縮，小聲道：“十八，我正是要告訴你一句，這兩日我不會出來。”
阿弦見他滿面驚恐，忙道：“出了何事？”
黃書吏道：“我聽他們說，長安城裡來了個很厲害的捉鬼師，一旦給他拿了去，就會被煉化成怪物，所以這些日子我會藏起來。”
阿弦一驚，忙問道：“是不是一個番僧？”
黃書吏道：“你怎麼知道？”他驀地往前在阿弦身上嗅了嗅，忽地臉色大變：“你身上有股難聞的味道，你遇見他們啦？”
阿弦便將去延壽坊的路上偶然遇見之事說了，黃書吏神情慌張，道：“我有種不祥的預感，這個番僧很是邪門，十八，你要小心，一定要避開他。”
阿弦見他受驚不小，便安撫道：“我知道了，你快去藏起來就是了，這兩日別出來……如果有什麼爲難的，出來告訴我一聲，我有能幫得上的義不容辭。”
黃書吏答應了，這才一閃消失不見。
阿弦出庫房之時，卻見外頭天色隱隱泛紅，夕照落在窗紙上，像是映着火光。
站在庫房門口的臺階上，阿弦往外看時，卻見天上陰雲層疊，太陽之光從背後透出，一層層彷彿染血。
阿弦目睹這般日暮殘血景象，隱覺不祥，深吸了口氣，眼皮也隨着跳個不停。
阿弦離開庫房，卻並不往外，反而向王主事的公房而來。
房中空空，阿弦便問他的副手道：“主事何在？”
副手道：“半個時辰前出去了。”
阿弦道：“可知去哪裡？”
這副手搖頭，阿弦又問：“那今日主事回來可說什麼了？”
那副手道：“並沒有。”
阿弦道：“延壽坊的事沒有提麼？”
副手笑道：“這件事也沒什麼稀奇，都已經數月了還懸而未決，主事時常會罵上幾聲。”
阿弦道：“那不知……有關這塗明的檔冊可在？”
副手道：“那些檔冊都是兵部調來的，之前主事看過無誤，都已經又轉回兵部了。”
阿弦躊躇，心下猶豫要不要去兵部再調一次看看，但是如此做卻好像有些超出了她的權限，但若不做，又怎麼對得起在延壽坊所見那鬼士兵，以及她許諾過的塗家人？
往兵部的一路上，見路人都行色匆匆，也有人望着頭頂那血染的雲層道：“今晚必定有一場大風雨。”
阿弦心裡掂掇去了兵部該如何說辭，眼見兵部在望，擡頭看時，卻忽地看見從兵部門內走出一個人來。
不是別人，竟正是王主事，他緩步下了臺階，憂心忡忡，又像是百思不解。
狹路相逢，阿弦忙止步，自忖不大好在這個時候跟他碰面——畢竟此案是王主事負責，若給他撞見自己也來兵部，王主事未免會以爲阿弦越俎代庖。
阿弦正後退，身後卻有一股寒意悄然靠近。
毛骨悚然，阿弦戛然止步，猛地轉身。
在她身前不遠處，停着兩隻白日看見過的異鬼，正是隨着那番僧車駕旁而行的。
身形狹長，四肢跟爪子也格外之長，通體青中泛白，透着凜凜寒氣，兩隻眼睛如水銀般閃爍，並無瞳仁，卻有獠牙。
阿弦驀地想起黃書吏說過的“被拿了去就會煉成怪物”，心中寒意更甚。
兩隻異鬼盯着她，將動未動之時，阿弦的肩膀忽然被人一拍。
阿弦正在身心緊張之時，嚇得離地跳了起來，還未回身，先要一拳擊過去。
幸而一眼瞥見那人的臉容，那隻手才生生地剎住了。
王主事皺眉看着阿弦：“你怎麼在這兒？”又看她剎住的拳：“你還想打人？”
阿弦驚魂未定：“我……”一邊兒回答，一邊兒瞥向身側，那兩隻異鬼蹲在地上，悄然無聲地逼近。
王主事忽然道：“你莫非也是來打聽塗明那案子的？”
阿弦聽到一個“也”，百忙中問道：“主事也是來複核的？主事也覺着這案子有疑點對麼？”
阿弦分神之間，耳畔聽到“吱吱”地響動，彷彿是怪異的笑聲，那股寒氣也貼面而來。
顧不得等王主事回答，阿弦緩緩轉頭，卻見一隻異鬼已經來到身前，正盯着她呲出雪白的尖牙。
阿弦猛地後退兩步，王主事卻偏正上前一步：“你好大的膽子？竟敢私自過來查問……不過……”
王主事沉吟未說，阿弦已無法專注聽他說什麼：“主事大人我有要事，我先行一步。”
她猛地倒退數步。
王主事只當她心虛要逃，便喝道：“站住，我還沒說完呢！”
阿弦正要逃走，卻發現其中一隻異鬼伸出手來，竟探向王主事臉上。
阿弦自然知道人鬼殊途，尋常的鬼怪是奈何不了常人的，除非是她這種體制特殊者。
所以阿弦見異鬼作出這個動作，只覺着詫異而已，但讓她越發詫異的是，就在異鬼的手觸到王主事臉上之時，王主事居然打了個哆嗦。
阿弦猛然剎住腳，此時那異鬼已經貼近，幾乎同王主事口鼻相對。
王主事本要痛斥阿弦，但卻覺着一股無形的冷意撲面而來，叫他無法動彈，同時似有什麼在吸附着他，讓他幾乎窒息，臉色也迅速轉白。
正在靈魂出竅駭然不知所以的時候，阿弦卻跑回來，大喝一聲：“滾開！”她揮手，用力擊向王主事面前的虛空！
王主事呆呆看着，在他眼中，阿弦的手明明並沒碰到什麼，可就在她的手掌從眼前劃開之時，那股被緊緊吸住的窒息感瞬間消失！
王主事身子不由自主地往後一晃，同時發出劇烈地咳嗽，大口大口地喘息起來。
正在定神，又想問阿弦是怎麼回事，手腕卻被人握住，阿弦道：“快跑。”
王主事吃了一驚：“幹、幹什麼？”被阿弦緊緊拽住，身不由己地往前飛奔。
阿弦拉住王主事，撒腿就跑，邊跑邊往回看，卻見那兩隻異鬼縱身跳起，竟也如風馳電掣般追了過來。
“十八！你是不是又瘋了！”王主事一邊兒跟着她飛奔，一邊兒大聲叫道。
阿弦道：“就當我瘋了好了！”
王主事扭頭：“那你又是怎麼知道石龍嘴的？”
這會兒他竟還不忘本職，阿弦正提心吊膽地注視着身後的異鬼，心頭一振：“主事知道石龍嘴了？”
“廢話！我纔來又查的！”
原來王主事之前從阿弦口中聽說“石龍嘴”後，盛怒之下，不以爲然。但他回到戶部，靜坐想了片刻，心中卻隱約浮起一抹熟悉之感。
他皺眉尋思半天，終於決定親王兵部走一趟覈實，誰知果然就在塗明的檔冊裡發現了“石龍嘴”這個地方，說是塗明在逃失的那夜本是負責在石龍嘴那裡值夜的。
王主事罵了句後，因見阿弦頻頻回頭，他心裡發毛，壯膽回頭也看了眼，卻見身後空空如也，哪裡有什麼東西。
才鬆了口氣，又想起方纔那種異常之感，王主事打心裡發涼：“我們、在跑什麼？”
阿弦不答。
王主事忍不住又問：“我們是要去哪？”
這一次，阿弦乾淨利落地回答道：“去吏部！”
周國公府。
堂中，赤着半邊胳膊的番僧垂眸，右手按在黑色的骷髏頭上，左手搖着一個小小地金杵。
口中念念有聲。
在他旁邊，敏之手中擎着一盞水晶杯，裡頭盛着鮮紅如血的葡萄酒，他仍是肆無忌憚地斜倚在榻上，雙眼淡淡冷冷地瞥着這一幕。
門外，最後一抹殘陽消失在越來越重的陰雲之後，原先籠罩堂中的緋色也隨之變成了灰黑色。
唸經聲戛然而止。
敏之擡眼看向番僧。
番僧睜開雙眼，用有些怪異的口音說道：“給他們逃走了。”
敏之皺眉：“不是說……可以手到擒來的麼？”
番僧道：“是我低估了他的能力，沒想到他可以傷到我的馭鬼。”
敏之一笑，又透出幾分豔若桃花：“大和尚，要不是之前你露了那一手，我一定要當你是在招搖撞騙了。”
番僧道：“我當然不敢在周國公殿下面前弄虛作假。”
敏之晃了晃杯中酒，道：“不必說這些，現在打草驚蛇了，又該怎麼辦？”
番僧道：“只要這個人在我的面前，我一定可以如周國公殿下所願。”
敏之道：“那就是說，得我出馬了。”
番僧點頭道：“雖然我也可以，但是動靜鬧大的話，驚動了官府就不好了。”
“哼……不用你，這對我本就是輕而易舉，”敏之笑笑，雙眼看向虛空，忽地喃喃道：“可惜了，要是能進大明宮就好了。”
他長長地吁了聲，忽然一仰頭，將杯中的酒一飲而盡。
殷紅的葡萄酒從嘴角流下，看着就像是一抹鮮血一樣，映着他豔麗的容色，竟顯得有幾分妖異。
作者有話要說：
麼麼噠~謝謝小夥伴們~~(╯3╰)
異鬼：站住，給我吸吸
阿弦：滾你……
書記：快滾+1，老子還沒吸過呢
阿叔：咳~過來吸我吧~