陳基跟阿弦兩人回到前廳, 高建正站在門口張望，見他們兩個來到, 才換上笑臉。
高建回頭看一眼裡屋, 對阿弦道：“不要理會那些人, 實在不知所謂的很，還是大官兒呢，簡直像是桐縣街巷裡的長舌婦。”
陳基笑道：“不用理會他們，都是一羣自以爲聰明其實奇笨無比、且又眼瞎的人。”
突然愣怔，——似乎類似的話……曾經有人這樣跟他說過。
高建聽他罵的痛快，便大笑了聲。忽然阿弦問道：“先前你說天官這兩日不在吏部，他在哪裡？”
高建眨了眨眼：“怎麼問我？想來該是在崔府裡吧。”
陳基也問道：“難道你都沒有見過他？”
“命數改變……可惜……”
“英年早逝……”
阿弦眼前像是飄着一層水花，模模糊糊看不清楚, 她後退一步，卻像是一腳踩在了泥沼裡, 整個人要往下墜。
陳基跟高建一左一右將她扶住，而周興也趕了出來, 正要問他們怎麼不入內、反在此攀談, 見阿弦臉似雪色，吃了一驚：“女官怎麼了？”
陳基皺着眉，想到方纔在後院所見一幕，他聽了高建的話尋去之時, 正阿弦猛回頭喝問周利貞, 此刻, 陳基當然不知她其實是在問鬼, 只是想到先前所見周利貞雙手染血的樣子，心生懷疑。
阿弦站住：“我……有些不舒服，周都事，改日請罪。”
揮揮手，阿弦轉身往外，她的雙腿仍有些脫力，跑了幾步，搖搖晃晃地有些不穩。
阿弦迷迷茫茫，拉了好幾次才把馬繮繩扯了起來。
當陳基出門之時，阿弦已飛馬去了。
***
孫思邈先前曾說過崔曄“十二少”。
所謂：少思、少念、少欲、少事、少語、少笑、少愁、少樂、少喜、少怒、少好、少惡。
七情六慾淡泊，纔是養生關鍵。
當時老神仙還拿了阿弦出來做反比，說她該多跟崔曄學習。
可是，孫老神仙又怎會知道，自從崔曄情繫阿弦後，這所謂的“十二少”，已經漸漸地有向“十二多”演變的趨勢。
阿弦未曾“近朱者赤”，崔曄反而“近墨者黑”。
如果是尋常之人還罷了，偏偏崔曄的身體是曾受過折磨的，本來就極爲透虛，仗着他自小根基極佳，且又是這樣淡泊寧靜的心性，所以尚能自控無礙。
但是……
當十二少變成了十二多，就好像正在重新打穩根基的房子忽然遇到了狂風暴雨，山搖地動。
當初借“神安氣海”四個字，將阿弦從黃泉之中帶回，此後種種謀劃奔波，直到昨夜夜雨中宮門之外的五內俱焚，以及回到懷貞坊兩人的一言不合。
像是繃得太緊的琴絃達到極限，所有的一切鬱結到了頂點。
康伯將崔曄帶回後，雖強行點了他的穴道，仍察覺他內息紊亂，氣息微弱。
偏孫老神仙不在長安，康伯無奈之下，想到了一個人，那就是先前崔曄曾爲阿弦引見過的同爲戶部官員的崔知悌。
崔知悌爲崔氏同宗，又跟崔曄私交極好，當然義不容辭，只不過就算他金針渡世，舉世無雙，面對此刻的崔曄，仍有束手無策的悚懼之感。
但崔知悌雖無把握，卻也隱約瞧出了崔曄的症候並不僅僅只是藥石所能醫治的病症，再三思忖琢磨，崔知悌又爲康伯引薦了一個人，
這位並非別人，而是諫議大夫明崇儼。
明崇儼一能治人，二能差鬼，如果說除了孫思邈之外、能醫治崔曄的，只怕非此人莫屬。
崔知悌不愧爲當世名醫，眼光自也最爲準辣，明崇儼果然是最佳人選。
但是，明崇儼雖將崔曄從性命攸關之中救了回來，同時，卻也給了他一個預言。
也正是這個預言，像是把崔曄推入了黑暗冰冷的淵藪。
***
阿弦飛馬來到崔府。
崔府門口家人見了，忙來迎上，阿弦眼中卻一個人都看不見，只是望着前方進府的門。
她一躍而入，闖到了二門，正見崔升迎面而來，見了她，又驚又喜，急忙接住：“阿弦，你怎麼來了？！”
阿弦抓住他：“阿叔呢？”
崔升道：“他先前纔去了吏部……之前身子不好，百般勸他不要去了……”
話未說完，阿弦已轉身，重往外而去。崔升叫道：“等等！”
阿弦卻置若罔聞，身影頃刻消失眼前。
崔升深鎖眉頭，暗中忖度：“唉，我最近總是心驚肉跳，可千萬不要有事。”
因知道阿弦這一場來去如風，下人們一定會驚動，只怕內宅也知道了，崔升本是要出門的，一念至此，就先回去安撫盧夫人跟老太太。
其實崔升也不知道，如今崔曄其實並不在吏部。
六部的尚書大人，如工部尚書兼大將軍劉審禮，戶部尚書許圉師等，以及各位侍郎官，跟尚書令，右僕射，以及門下中書省的諫議大夫，中書舍人等朝中要員，正在商議應對吐蕃之法。
之前吐蕃攻佔了十八羈縻州，佔了安西都護府治所龜茲，軍事要塞的安西四鎮幾乎都被吐蕃侵佔大半。
高宗曾派了阿史那忠爲西域行軍大總管，薛仁貴爲邏娑道行軍大總管，出動五萬餘人欲一舉擊潰吐蕃，誰知行軍失利，反而損失了大批人馬輜重，唐被迫與吐蕃簽訂合約。
但吐蕃跟大唐之間的衝突仍是屢見不鮮，近來，因疏勒軍依附吐蕃，高宗震怒，有意再派兵劍指吐蕃。
一來是統軍人選，二來士兵調度，三是輜重佈置，所以三省六部的人今日齊聚，便是爲了此事而謀劃準備。
當然，因爲之前的那一場慘敗，朝中不少人是主張維持現狀的，這一場會議起初以爭執是戰還是和開始，最終還是擡出了高宗的旨意而一錘定音，不過，各部仍是各有難處，比如戶部先前因爲賑災等才略有些起色，如今又要往外掏銀子，許圉師十分頭疼。
至於在將帥人選上，盧國公程處嗣畢竟是程咬金之子，最看不起那些求和的軟骨頭，因氣不過，便起身道：“我雖不才，卻也不想當那苟安的縮頭烏龜，明日殿前請命，勢必要擊退吐蕃，馬革裹屍，不死不休。”
劉審禮心裡贊同程處嗣，一笑道：“哪裡輪得到你，老夫也要向陛下請命的，只要陛下準，老夫這把老骨頭，就算埋在安西四鎮，也不能讓吐蕃在我大唐面前再如此猖狂。”
突然，有個清朗的聲音道：“一味退讓只會讓吐蕃得寸進尺，且安西四鎮對我大唐來說至關緊要，不管付出何等代價，一定要收回。勝敗乃兵家常事，豈能因爲先前一戰之辱而裹足不前？以我淺見，卻更要發憤圖強一雪前恥。”
這人正是崔曄。
中書舍人秦桐見他們紛紛陳詞，不由冷哼道：“漂亮的話誰不會說？可是上一次是五萬人，這一次又要白填多少？你們或許可以不顧性命，死的那些無辜百姓呢？”
崔曄道：“覆巢之下無完卵，以吐蕃的野心，區區安西四鎮只怕難以饜足，若任由他們坐大，以後遭難的就不僅僅是安西四鎮的百姓。”
程處嗣也慨然道：“秦舍人還是住嘴吧，你可憐戰死的士兵，但戰死的士兵卻不這麼想，他們也是在保衛家園！”
秦舍人無言以對，崔曄卻又說道：“我先前去過羈縻州，對那裡的情形十分熟悉，雖然當不起統軍，也願意做個隨軍記事。”
大家齊齊看了過來，眼神各異。
許圉師小聲道：“天官，你下個月要成親了……”
崔曄眼神一暗，繼而垂眸。
就在這時，外間有人叫嚷：“不能進去！站住！”
衆人盡數驚詫，不知什麼人敢在這種肅穆機要的地方鬧事，剎那間所有目光都看向門口。
衆目睽睽之下，就見一道身影出現在門首。
***
自從賜婚的旨意一下，阿弦跟崔曄的相處多了很多忌諱，隨着婚期將至，阿弦也一直避免跟崔曄照面，省的更多流言蜚語。
但是這一次，卻全數推翻。
阿弦掃了一眼堂下坐着的衆位舉足輕重的官員們，無視衆人或驚詫或駭異或玩味的目光，她只看着一個人，並且向他走了過去。
崔曄突然有些坐不住。
方纔的侃侃而談沉着應對，似乎在阿弦出現的一瞬間都臨陣脫逃，連他也很想“臨陣脫逃”。
就在尚書令起身要詢問的時候，阿弦一把握住崔曄的手：“跟我出來。”
崔曄喉頭一動。
阿弦見他不動，俯身盯着他道：“隨便說兩句胡話就想把我糊弄過去？有本事把事情做的再機密些怎麼樣？你不讓人知道，能不能也別讓鬼知道！”
雙眼中雖是淚，看着卻像是兩團火。
崔曄的臉色轉白。
中書舍人秦桐看到這裡，好似抓到了找回方纔丟掉的面子的機會：“這是在幹什麼？當尚書省是什麼地方，當衆談情說愛，成何體統！”
阿弦回頭：“閉嘴。”
秦桐一震，惱羞成怒：“你、你竟敢如此對我說話？”
阿弦道：“不錯，我早已經不成體統了，現在更是什麼也做得出來！”
秦桐突然想起昨日聽說過的種種故事，總算懸崖勒馬，他轉頭看向別處，若有所思，彷彿當場失憶。
阿弦仍是緊握崔曄的手腕，她看向崔曄：“你跟不跟我走？”
現場鴉雀無聲。
衆位大人瞠目結舌，只有程處嗣，許圉師，魏玄同，劉審禮等知道根底的，暗笑地靜看好戲。
所有目光的聚焦之中，崔曄緩緩起身。
眼中淚光閃爍，阿弦卻瞭然地一笑，轉身拉着他出門去了。
剎那間，身後肅穆的堂中，似乎響起了無數眼珠子掉在地上的聲音。