第142章 整飭涼州城，河西第一城
這三名檢舉的百姓，被叫到不同的房間。
“你知道刺客的身份爲何？如果說出他具體身份，就賞賜錢十貫。”
李瑄親自詢問其中一名刺客。
“啓稟大將軍，小人見他自稱是大族馬氏的奴僕，非常喜歡去大河酒肆飲酒。”
這名百姓將這條重要線索告訴李瑄。
大河酒肆是姑臧城中最知名的酒肆之一，據說以前大詩人王維爲河西節度判官的時候，經常來此酒肆飲酒，至今酒肆中還掛着王維留在店中的佳作“大漠孤煙直，長河落日圓”。
除了這名百姓之外，李瑄又詢問其他兩名百姓，他們都說是大族馬氏的奴僕。
有一名百姓也是在大河酒肆見過，另一名見過刺客在打架的時候，放過狠話。
得知確切結果後，李瑄賞賜這三名百姓每人十貫！
隨即，李瑄召路嗣恭來府衙。
“姑臧令路嗣恭拜見都督。”
路嗣恭今年三十五歲上下，看起來平平無奇。
實際上他是一位理財高手，即便姑臧問題很多，也依然能憑藉姑臧城的地理優勢，創造除京畿外，最高的稅收。
“聞路縣令遇險，坐立難安。得知路縣令無事後，又如釋重負。光天化日之下，竟會在姑臧城外出現這樣的事情。連縣令都敢刺殺，那些貧民百姓，無依無靠的胡商，又要遭受到何種欺壓！”
李瑄讓路嗣恭不必多禮。
能在關鍵時刻逃脫一命，實所幸運。
路嗣恭以前名爲“劍客”，但實際上他的劍術一般。
劍客只是一種精神而已，他始終秉持。
“多謝都督關心，都是一些宵小之輩。”
見李瑄如此關心他，路嗣恭深受感動。
別看他被聖人親自賜名，但他終究是一個小縣令。
他父親路太一曾至太原令，使他得以門蔭入仕。
但他父親的品秩不上不下，門蔭入仕一直在縣內爲官。
聖人起名，也許只是一時興起。過後就忘了。
事實上也確實是如此，李瑄知道天寶年間，路嗣恭即便升遷，也是從縣令之中升遷，將來轉到離長安近的地方爲縣令，不被重用。
等李亨繼位後，路嗣恭纔開始崛起。
“刺殺路縣令的刺客，爲城中大族馬氏的奴僕。這馬氏這麼囂張嗎？”
李瑄向路嗣恭問姑臧馬氏的來歷，是如何得罪馬氏，引起殺心。
“回都督，馬氏爲河西最有名氣的大族之一，過去一直討好原本的節度使，以肉食犒勞軍中。可能是屬下等最近搜查馬氏等大族罪證太明顯，縣衙內多豪強大族的眼線，所以才讓他們痛下殺手。”
路嗣恭隱晦地告知李瑄，馬氏與軍中也有牽連。
要不是有李瑄這個狠人鼎力支持，他可不敢這樣幹。
“大族犒勞軍中，無可厚非。但不能榨取民脂民膏犒軍。難道他們還想受到軍隊的庇護嗎？或者關鍵時刻，還想指揮軍隊嗎？”
李瑄拍了一下桌子。
路嗣恭看到李瑄的態度，也將心放下。
如前任節度使夫蒙靈察，就頗認可馬氏。
拿牛羊肉犒勞軍隊的事情，確實能讓赤水軍上下對馬氏另眼相看。
吃人手短，關鍵時候，也可以行一些方便之事。
“今日我去集市中，看似車水馬龍，欣欣向榮。暗地裡卻滿是骯髒齷齪，一匹絲綢，先不說商販掙多少，卻要先向人繳納一百文。”
李瑄對這一點很不滿意，他想知道這些錢到誰手裡。
“集市的市吏，長史不讓屬下管理，還說這是商販自願給的護送費用。姑臧大族之間都有參與，太守府的官吏與其沆瀣一氣。”
路嗣恭向李瑄說道。
他腦海中有明細的集市官吏策略，知道這樣的行徑，會損害“涼州城”的名聲，長久以來，必生禍患。
商販們敢怒不敢言，連指正都不敢。
畢竟以前節度使都不管，長使有命令，他一個小小縣令，根本無法插手。
“自漢武帝時期設立武威以來，姑臧城一直絲綢之路的命脈和門戶，即便無法與長安、洛陽比較，總可以與揚州、蘇州、益州齊名。我希望漢胡商人，能將其作爲終點的選擇之一，再不濟也是駐足歇腳的地方，而不是看到姑臧城，就繞道而行。”
李瑄知道這個時代涼州城與揚州城齊名，並不誇張。
“都督眼光獨到，這也是屬下等地方官的願望！”
路嗣恭覺得李瑄的話太對了，他認爲姑臧城還有有極大的發展空間。
首先，是城池規模上，在河隴首屈一指。
發源於姑臧南山的馬城河從姑臧城流過，分別流入休屠澤和白亭海，長達一千多裡。
再加上週圍是綠洲平原，適合發展農業。
過往商人川流不息。
這麼優勢的條件，如果搞砸了，那纔是一大遺憾。
“啓稟李帥，武威長史求見。”
這時，佐吏向李瑄稟告道。
“讓他進來！”
李瑄吩咐一聲。
武威長史名郭象徵，按理說在李瑄判武威郡事的時候，郭象徵幾乎等於武威的首吏。
很少有節度使會親自處理郡中的事情，哪怕是領一郡太守，都督一郡。
但李瑄與長史郭象徵交談的時候，他遮遮掩掩，回答的話讓李瑄很不滿意，不對李瑄的胃口。
大半個月前李瑄問郭象徵：郡中有無豪強作亂？
郭象徵回答：沒有，武威郡一直國泰民安。
李瑄又問郭象徵：百姓生活的如何？
郭象徵回答：百姓安居樂業，家家戶戶都有餘糧。
李瑄再問郭象徵：商人如何，是否滿意姑臧城？
郭象徵回答：凡過往商人，必入姑臧城歇息。即便未至，露宿於野，也不擔心安全。
這三個回答太美好，正是因爲太美好，顯得很不完美。
李瑄也知道郭象徵是什麼貨色。
果然，李瑄最後問他三個問題：近日城中米價幾何？鹽價幾何？絹和布各幾何？
這最簡單的問題，郭象徵卻答不出來。
之前很難的三個問題。郭象徵卻說得“頭頭是道”。
李瑄在入湟水城的時候，問過都督府長史上官青類似的問題。
相比之下，上官青毫不避諱地說西平郡有豪強現象。
也知道稟告糧食布匹鹽的價格。
但西平郡百姓少，在李瑄的眼皮子地下，豪強不敢過不敢光明正大犯事。
又因爲戰爭和操訓，李瑄沒有主抓他們。
武威郡不同，人越是多的地方，牽扯的就越複雜。
李瑄到來的時候雖有所收斂，但他們同樣報有僥倖心理。
“拜見李帥！”
郭象徵入正堂後向李瑄一拜。
當他看到姑臧令路嗣恭坐在下座後，心中咯噔一跳。
“郭長史，找本帥何事？”
對郭象徵的態度，李瑄顯然沒有對路嗣恭那麼好。
“屬下聽聞李帥今日去集市，遇見一些不愉快的事情，屬下管教無方，特來向李帥請罪！”
郭象徵“情真意切”地向李瑄一拜。
“郭長史何意？本帥並無去過集市啊！”
李瑄盯着郭象徵，緩緩地說道。
“這……”
郭象徵懵逼了。
聽市吏描述，那很像李瑄啊！
但李瑄矢口否認那是自己，他總不能強讓李瑄認吧！
“對了，郭長史有什麼事情要向本帥請罪？”
李瑄又把話繞回來，反問郭象徵。
“沒……沒了。”
郭象徵不敢主動吐露集市上的事情。
“啪！”
“看來集市的市吏，是郭長史在管理了！一匹絲綢敢勒索一百文錢，這到底想幹什麼？”
李瑄突然拍了一下桌子，向郭象徵質問道。
“是屬下監管不嚴，才讓無賴趁虛而入，屬下恕罪！這樣的無賴，凡市中皆有，屬下一定嚴懲不法行徑！”
郭象徵趕緊再拜。
還說自己沒去集市，這是拿他當猴耍，但他不敢發作。只能推脫到欺行霸市的無賴身上，還故意強調，不單單是姑臧城，其他城池也有這樣的無賴，十分難以管理。
他不明白堂堂宗室貴族，兩鎮節度大使，怎麼會屈身於市井之地。
任誰都沒想到李瑄不視軍務，只瞄準政務。
來河西這麼久，據說李瑄就去過兩三次赤水軍大營。
“姑且如此吧！姑臧令被刺殺之事，郭長史是否知曉？”李瑄擡手讓郭象徵起身，問他這個問題。 “屬下剛剛聽聞！”
郭象徵鬆一口氣，起身後回答說道。
“本帥已經查出，刺客是馬氏的奴僕，你怎麼看待？”李瑄又問郭象徵。
“屬下認爲這奴僕私下與路縣令結仇，才行刺殺之事，馬氏在姑臧有口皆碑，應該幹不出這樣的行徑！”
郭象徵硬着頭皮向李瑄說道。
“賤籍制度，致使奴僕與主人心心相連，利益同體。一個奴僕，難道還能得罪縣令嗎？”李瑄嗤笑一聲。
賤籍制度下，奴僕命運連接主人。
哪怕主人犯罪，奴僕也不能去舉辦，否則要被流放。除非是造反這樣的大罪。
而主人如果告奴僕，哪怕是誣告，此奴僕也有罪責。
所以在這樣的制度下一個奴僕去得罪一名頗有聲譽的縣令，有些不太可能。
更別說被逮捕的時候，毫不猶豫自殺。
“可能是姑臧令在無意之間，得罪了這樣小人，才引起報復！”
郭象徵堅持認爲。
“回李帥，屬下確定從未見過那名馬家奴僕！”
路嗣恭起身說道。
但現在死無對證，馬氏矢口否認，從法理上確實不能成爲證據。
“郭長史，你好像與馬氏關係不錯的樣子？這麼急於證明他們無罪嗎？”李瑄突然向郭象徵問道。
“屬下只是秉公辦事。馬氏養活武威成千上萬名百姓的生計，又支持邊境軍戎，於姑臧的穩定極爲重要。”
郭象徵尷尬一笑，以此向李瑄答覆。
就在這時，羅興進入府衙，然後來到李瑄身邊向李瑄耳語道：“七郎，您神機妙算，果然有人攔截那商販，兄弟們突然殺出，將那幾人逮住，現送在節度使公堂之上。”
“路縣令，郭長史，你們隨我去一趟公堂！”
李瑄聽罷，起身向路嗣恭和郭象徵吩咐了一聲。
郭象徵心中一虛，不知道李瑄叫他們去公堂幹嘛！
片刻後，他們來到節度使公堂上，七八名獐頭鼠目，賊眉鼠眼的男子被綁住雙手，整整齊齊地跪在公堂下方。
李瑄來到主座坐下，揚聲問道：“是誰讓你們在光天化日之下行兇的？”
幾名男子面面相覷，但沒有一個人鬆口的。
“拖出去，一人先打二十軍杖！”
李瑄揮揮手，這種嘴硬的人，就要上一下大記憶恢復術。
這些無賴一聽，頓時慌亂了，軍棍可不是鬧着玩的，弄不好會被打死。
見一羣士兵跑出來要將他們拖走，一名無賴大叫道：“我說，我說……”
“晚了，先打完二十軍棍，拒不招認者，再打五十！”
李瑄令拖出去。
“啊……”
下一瞬，淒厲的慘叫聲響徹公堂。
不一會兒，士兵們拖着跟死狗一樣的無賴，來到公堂之上。
他們一個個趴在地上，痛苦呻吟。
“招不招？”
李瑄又問這些無賴。
“我招，是馬家的奴僕，叫我們去抓住那商販。”
“和我們無關，馬家奴僕給我們一人一貫錢，讓我們完成此事！”
“求求將軍不要再打我們！”
無賴們爭先恐後地說道。
他們都是姑臧城遊手好閒，不事耕種的無賴，平時打着爲大族辦事的旗幟，恃強凌弱，爲非作歹。
只要錢給到位，他們沒有什麼不敢幹的。
在李瑄坐鎮河西后，他們徹底栽了跟頭。
“郭長史，這該不會也是馬氏的奴僕自作主張吧！”李瑄笑問郭象徵。
“可能……還需要查明真像。”
郭象徵支支吾吾地說道，心裡實際上對馬氏破口大罵。
真是沒事找事，難道不知道有一頭猛虎在姑臧城中心嗎？難得忘了在鄮城外面，一聲令下數百豪強子弟人頭落地嗎？
還是說真以爲一點牛羊肉就能讓赤水軍聽他們的，和李瑄對着幹嗎？
“廖十三，帶人前去馬氏，將他們指認的奴僕抓回來，好好審問！”
李瑄將此事交給廖崢嶸來做。
“遵命！”
廖崢嶸領命離去。
任何事情，都是以小見大，只要有線索，就可以擴充全貌。
而且要麼不出手，要麼就把一件事情幹到底。
“路縣令，派人將集市的市吏，縣卒，全部抓起來審訊。我爲你調遣一百名士兵！”李瑄向對姑臧令路嗣恭下令道。
市吏沒貪墨，李瑄是不信的。豪強奴僕差一點就可以光明正大地收錢了。
“李帥，這是不是有些不妥，那是我們官府的人！”
郭象徵趕緊向李瑄勸說道。
“是你認爲，還是我認爲？”
李瑄盯着郭象徵。
一個長史，還敢質疑他嗎？
如果不是親眼目睹，他定不會這樣幹。
湟水城是沒有條件發展。
但姑臧城不同，他要革除弊病，使姑臧城重展生機。
郭象徵不敢直視李瑄的眼睛，只能把將欲說的話，重新嚥到肚子裡。
隨後，郭象徵和路嗣恭一起出節度使府衙。
其中路嗣恭還攜帶着李瑄的軍令，調遣駐紮在城內的赤水軍。
“路縣令，你可要謹慎行事啊！有的事情一旦做了，後悔可來不及了，不要自己把自己逼向絕路！”
節度使府衙門口，郭象徵叫住路嗣恭。
他心中很惱怒！
以前路嗣恭雖然不太安分，但總體還說得過去，沒有觸犯姑臧城中的利益集團。
現在李瑄到來後，路嗣恭好像暗暗把腰板挺起來，敢和他們硬剛了。
真以爲聖人賜一個名字，就無所顧忌了嗎？
“姑臧城到絕路的時候，迎來李都督的到來；今日我至絕路，卻也跳水求生。都督至姑臧，就像是蒼鷹飛到濟南一樣，必然能剷除爲非作歹的豪強，還涼州城天空的明淨。”
路嗣恭面對他的上司，不甘示弱。
他知道郭象徵和馬氏等豪強關係很好，現在有李瑄爲他撐腰，他不惜忤逆郭象徵的話。
說完，他快步離開。
以免耽誤時刻。
“就知道他來河西，不會太平！”
郭象徵恨恨地說道。
他再傻也能看出李瑄對他很不滿。
如果一個太守對下屬長史不滿，長史往往寸步難行。
更何況李瑄這樣身上頂着十幾個官職，手握十幾萬兵馬的封疆大吏。
“或許柳御史可以勸說他！”
郭象徵突然想到暫居於姑臧城的監察御史柳渚。
監察御史可不僅僅能監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀，還可以視察軍戎、營作。
雖然監察御史品級不高，但即便是節度使也得顧及。
李瑄的一系列動作，驚動姑臧城的大族。
李瑄在湟水沒有政務上的動靜，他們以爲李瑄來河西，也只是處理軍務。
沒想到沉寂一個月後，終於開始下手。
路劍客先是抓了市吏和集市的兵卒。
又傳喚許多商販和來往的胡商。
他拿着李瑄的令書，不論漢胡商人，受到過欺壓，都可以到節度使府衙申訴。
一旦查實，必會爲其追回損失。
同時，廖崢嶸也將馬氏家族的幾名奴僕帶走。
第二天的時候，路嗣恭得到李瑄的准許後，緝拿幾名郡縣、官吏。
節度使府衙審訊馬氏奴僕後，又將馬氏的一個管家，一名馬氏族長的兒子抓住。
是以，大族心驚膽戰，人人自危。
除了城中五千赤水士兵，李瑄再次調遣五千赤水士兵入姑臧城，全城進入警戒狀態。