“啪啪……”
王忠嗣拍了兩下大囊，將上面的灰塵抖落。
又看了許久，纔將大囊的繩結解開！
一柄黑色的大弓露出。
此弓的顏色，和普通的漆不同。是用大漆裝飾。
也就是俗稱的生漆。
大漆是漆樹上採割的一種乳白色純天然液體塗料，以其塗之，不會因爲弓臂頻繁變形而掉落。
舉起大弓，王忠嗣想起鬱標川之戰和新城之戰，那時，他還像李瑄一樣勇猛，兩戰殺死數百名敵軍，名震天下。
現在，他不再爭強好鬥，而是以守國安邊爲己任。
國家昇平之際，爲將者撫其衆而已，吾不欲疲中國之力，以繳功名耳。
突厥汗國，已消失在歷史的舞臺，但王忠嗣沒有絲毫懈怠。
努力訓練士卒，隨時準備戰鬥。同時，約束士卒，不得無故尋戰。
另外，王忠嗣不忘經營麾下的兩鎮，從朔方到雲中，邊境線長達數千裡。
王忠嗣在要害地段開拓舊城，有的地方則自己制定規則，他讓俘獲的胡部鎮守邊關，開拓邊域各數百里，做到了和張仁亶一樣的事情。
他又通過邊塞互市，高價購買回紇屬下胡部的戰馬，加上河朔兩地騎兵的實力，削弱胡部。
是以，北方宴然，無有爭端。
搖了搖頭，王忠嗣左手持弓，右手張弦。
隨着弓臂的晃動，兩石強弓被緩緩張開，頓如滿月。
看王忠嗣的表情，拉開兩石強弓，似乎不費多少力氣。
已至中年的王忠嗣，雖不再上戰場，然依然有勇力。
“啓稟王帥，李將軍求見！”
就在這時，一名親衛入堂，向王忠嗣稟告。
王忠嗣又慢慢放下弓弦，將漆弓恢復原狀。
“請李將軍入內。”
王忠嗣迴應一聲。
不一會兒，現任河東都知兵馬使的李光弼入正堂，他手中還提着一個大袋子。
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“拜見大夫！”
“咣噹！”
李光弼入殿後，將袋子放在地上，向王忠嗣一拜。
袋子與地面接觸，還發出一道重響。
“免禮！”
“李將軍有什麼事情嗎？”王忠嗣將漆弓放在桌上。
他不再將漆弓裝入大囊中。
“末將找大夫商議軍情。”
李光弼再拱手，但看到王忠嗣的漆弓後，面色一變。
他早就聽說過大夫的兩石強弓。
但自突厥汗國覆滅以來，王忠嗣就將兩石強弓裝入大囊中，示意不輕易用武力，爲國家減少負擔。
至今兩石漆弓已被儲存兩年多。
“既然商議軍事情，提着袋子幹什麼？”
王忠嗣不解地問。
看剛纔李光弼提的頗爲費力，知道里面必爲重物。
“日前太子奴僕死在太原，無有根據。那奴僕來太原幾日，一直住在節度使府衙不遠處的酒肆中，他每天都在節度使外踱步，他突然死了，我們沒有線索，這對大夫來說是飛來橫禍。我相信大夫是正直公平的；軍中的佐吏相信大夫是無私清白的；將軍們無不信服大夫的勇毅厚重；士卒們皆敬重大夫的爲光明磊落。”
“但大夫遠離長安，那些讒言與妄言，那洶涌的彈劾，您無法辯駁啊！屬下等都是聰明人，知道在這當今政局下意味着什麼！如果處理不當，聖人將歸罪於你。”
“袋子中，是將軍們用戰功換來的金子和珠寶，大夫一定有門路將這些金寶送至楊家姐妹手中，有她們幫你說話，大夫一定能得保全自己。”
李光弼將金銀珠寶獻上，請王忠嗣想辦法送到宮中，賄賂虢國夫人、韓國夫人、秦國夫人。
類似的例子，已經傳到太原，河東的將士們想效仿一下。
“哈哈，我自己也得到聖人的豐厚賞賜，不缺黃金，玉器。您們的心意我領了，這些金寶你們分還回去吧！”
王忠嗣爽朗一笑，推開黃金和珠寶。
他不會爲楊氏姐妹送金銀，他也知道這件事情不一般。
這件事太複雜，楊氏姐妹也不傻，就算送，她們也不一定收，還會落下更大的把柄。
“可是……”
“不用那麼悲觀，或許這只是一件小事，死者的身份還有待商榷。”
王忠嗣將李光弼的話打斷，看起來很樂觀。
“難道大夫就不擔心禁軍就在路上嗎？總要試一試啊！”
李光弼焦急苦勸。
聖人一日殺三子，皆因威脅到皇位。更何況王忠嗣只是聖人的乾兒子。
“李將軍如果與我議論軍事，我歡迎之至。其他就不要再說了，我意已決。平生的初願，難道是追求顯貴嗎？兵權都在監軍之下，軍中征伐，皆奉國命；該做的我已經做了，北方已經平靜，短時間不會用禍亂，這一生盡職盡責，無愧於心。如果聖人責怪，不就是失去一個金吾羽林將軍，回朝廷做侍衛嗎？其次，難道還缺少一個在黔中輔佐的人嗎？這些我也心甘情願。”
王忠嗣語重心長地說了一句。
他也知道，這件事情要麼是意外。要麼就是有人陷害。
如果有人陷害，是針對他，還是針對太子呢？
其他後手一定會有的！
坦然面對就是了！
“末將擔心大夫被誤，因而向您提出忠告，大夫能行古人之事，不是我能做到的。”
李光弼暗歎一口氣後，提着袋子恭敬退去。
“如果我回不來了，將此強弓贈給河隴節度使！”
李光弼走後，王忠嗣向一名親衛吩咐一聲。
他認爲李瑄是天下將領中最獨特的人。
孫子兵法上說，進不求名，李瑄提出將領安邊守土的理念。
李瑄自始至終未攻擊石堡城，而是先剪除石堡城周圍的障礙。
若石堡城兩翼，九曲和青海被奪，石堡城就成爲一座廢城。
王忠嗣希望李瑄在平定吐蕃後，完成“吾不欲疲中國之力，以繳功名”的誓言。
至於會不會將兩石強弓封存於袋中，那是李瑄自己的事情。
……
僅僅數日，一名叫董延光的羽林將軍率領數十名羽林軍前來太原，宣佈聖人的旨意。
旨意中由羽林軍帶王忠嗣回長安。
怕河東、朔方騷亂，李隆基沒有立刻罷免王忠嗣的職務。只是讓副使暫代軍中事務、防務。
王忠嗣沒有反抗，任由董延光將他帶着出太原城。
麾下將領一個個義憤填膺，他們拍打欄杆，但無法制止王忠嗣被帶走。
抵抗羽林軍，等同於謀反，李光弼等將領只能眼睜睜地看着。
董延光見王忠嗣沒有反抗，也不敢加以繩索，他們需要騎馬迅速回去。
死亡奴僕的屍體已經腐爛，無法帶回長安。董延光只能將屍體上的“籍牒”和驗查屍體的信息帶回去。
有“籍牒”對手，很容易確認這是否是太子府的奴僕。
回程的時候，羽林軍帶着王忠嗣通過驛站快馬，日夜兼程，每天只休息三個時辰，就繼續趕路。
王忠嗣很配合，一直在羽林軍的中心。
實際上，王忠嗣若想逃跑，可以輕易離開，但他要弄清楚一切，證明他的清白。
十天後，王忠嗣回到長安。
但是在長安弘化門前的時候，更多的羽林軍涌出，將王忠嗣五花大綁。
這意味着李隆基要重懲王忠嗣。
一入長安，身不由己。
最終，王忠嗣被押往御史臺的牢房之中。
李隆基根本就沒見王忠嗣，他免去王忠嗣所有的職事官、散官、差遣官，下令刑部、大理寺、御史臺，進行三司推事，由李林甫和裴寬兩名宰相監督審理。
務必要將真相查明。
御史臺和大理寺官吏，先來到東宮太子府，查探關於死亡奴僕的信息。
太子府果然失蹤一名奴僕。
但經過調查，從奴僕離開，到奴僕死亡，整整兩個月時間。
按照太子府的說辭，那奴僕因犯錯，被鞭子抽了二十下。
等傷好的時候，出門採購貨物，然後消失不見。
丟失一個奴僕，太子府沒有放在心上。
因爲李亨不想多事，只是一個奴僕而已。低調行事的李亨，不願看見滿城風雨。
太子也終於知道他被禁足的原因。
原來他的那名奴僕跑去太原了。
一個奴僕，如果沒有人幫助，跑去太原談何容易？
一定是李林甫這老賊栽贓陷害他。但三司也有理由懷疑是太子讓那奴僕通關去太原。
楊慎矜遂揪住這一點，讓王忠嗣說太子奴僕到底跟他說了什麼。
但王忠嗣表明自己並不認識那奴僕，矢口否認自己有異心。
他請大理寺卿李道遂稟告聖人，讓監軍求證，可以在軍中盡查。
王忠嗣拒不招供，李亨又有一套說辭，似乎無法證明王忠嗣擁護太子的意圖。
恰逢監軍韓斌向李隆基稟告，軍中士兵盡職，王忠嗣賞罰分明，不任人唯親。
這讓李隆基陷入疑慮之中。
不過，軍中雖然沒有謀反的跡象，但李隆基每每想到太子奴僕出現在太原，就如鯁在喉。
“河東、朔方軍中，似無謀反，然王忠嗣威望太高，一呼就會響應。譬如寶刀在鞘，它不顯露的那一刻，無人知其鋒利！”
李林甫拿着他調查的信息，告知李隆基。
太子府的奴僕，李林甫只能選擇對太子府心懷怨恨者。
他派人許以重諾，將太子府奴僕引誘到太原，使其住在河東節度使府衙旁邊。
本來此奴僕用的是僞造的“籍牒”。
當奴僕出太原，將其襲殺後，不僅取走其身上的錢財，還取走那僞造的“籍牒”，將太子府奴僕的“籍牒”留下。
看似繁瑣，參與這件事情的，只有李林甫的一個探子和一個僞造“籍牒”的小吏。
那僞造“籍牒”的小吏，已經被李林甫殺死。
那探子不久前回長安時，李林甫派人過潼關後將其殺死，屍體已經掩埋。
畢竟在太原城中，一定會有人看到奴僕和探子在一起。
再說奴僕的屍體已經腐爛，李林甫相信就算李瑄回到長安，也束手無策。
在李林甫的煽動下，李隆基認定不論如何，也不能再相信王忠嗣。
恰在此時，濟陽別駕魏林的奏摺送達。
李隆基看後勃然大怒。
而安祿山的奏摺也如約而至，讓李隆基覺得王忠嗣有這樣的意圖。
他將刑部侍郎、大理寺卿、御史中丞叫來一頓訓斥，讓他們加大力度審訊，儘快給他一個滿意的答覆。
什麼是滿意的答覆？
其意不言自明。
他們再去仔細研究案子，與此同時，李林甫讓依附他的官吏，去構造罪證，向三司“告發”王忠嗣。
王忠嗣從威名赫赫的兩鎮邊帥，變成一個破鑼鼓，是個人都能跳出來錘一下。
雖不能對王忠嗣嚴刑逼供，但各種莫須有的罪名，讓王忠嗣心神幾近崩潰。
他請求見李隆基，但李隆基拒絕見王忠嗣。
有同情王忠嗣的大臣，卻不敢求情。
刑部侍郎和大理寺卿，都不是李林甫的人，但是在這種形勢下，只能跟着御史臺去審問王忠嗣。
誰敢爲王忠嗣說情，誰必會因此觸怒龍顏。
李林甫其實並不像表現出的那麼淡定。
他知道王忠嗣不會招供！
但李隆基遲遲不下令廢除太子，讓李林甫很鬱悶。
太子一直在東宮，就是不承認奴僕是他派到太原的。
太子府的奴婢、屬吏，皆表示那奴僕只是一個小雜役，平時看不見太子之面。
太子怎麼可能將這小雜役派往太原呢？
李隆基在一次朝會後，又以此問李林甫，好在被李林甫搪塞過去。
他甚至感覺到李隆基沒有廢太子的意圖，這讓他十分驚懼。
如果太子不被廢，現在對太子的傷痛，將來會十倍、百倍，加在他或他的後人身上。
他第一次感覺，自己看不透聖人……
……
敦煌，太守府。
李瑄經過玉門關、陽關的視察後，返回敦煌。
顏真卿已經全部審訊完畢。
“啓稟李帥，盛玉亮已經全部招供，這是他的罪狀！”
堂內，顏真卿將幾份罪狀，交給李瑄。
他還沒開始上刑，盛玉亮就全招了，只求速死。
李瑄接過罪狀，上面主要描述盛玉亮貪污受賄，與賊商狼狽爲奸。造反的帽子也被扣在頭上，由不得他不同意。
其他的罪狀是敦煌長史、敦煌令等人的，皆有貪墨。
不僅僅是與賊商串聯，還與豪強聯合，欺壓百姓，甚至還有以權謀私，售賣流外官的事情。
流外官雖不在品級之內，但可以騎在百姓頭上作威作福。
“李帥，那三個賊商隊不僅僅是他們三支，還有聯盟的同夥，只是他的同夥不幹劫擄婦女的事情，充當正經商隊。這些商隊準備混在一個商盟中，配合賊商，在沙漠中洗劫那些商盟。可惜李帥您封鎖玉門關，使他們的計劃一直得不到實施。”
顏真卿又向李瑄說：“屬下已經掌握那四支商隊的動向，通知豆盧軍、墨離軍抓捕他們。不知抓到他們後，該定下什麼樣的罪行？”
“與賊商同罪！”
李瑄沒有絲毫猶豫，爲這些商隊定罪。
顏真卿點頭，那些賊商死不足惜，將他們的罪行披露後，商人們會感到情形。
因爲李瑄揪出“奸細”，讓許多商隊逃過一劫。
“從賊商口中得知，西域也有販賣漢人婦女的賊商，但西域漢人，往往與軍人渾居，很難得手。”
顏真卿又將這件事告訴李瑄。
“我會通知夫蒙將軍留意！”
李瑄知道不容易得手只是相對的，漢人女奴價格那麼高，只要擄走一個稍有姿色者，就能大賺。
“參與叛亂的豪強，皆被抄家！金銀珠寶按照您的吩咐，與賊商和貪官那裡得到的金銀珠寶一起，由河西長行轉運至長安。絹、錢，歸軍資。田產歸地方……”
顏真卿將“戰利品”告知李瑄。
“佃農、少地者直接給他們發放土地，不能讓田地荒蕪。其他作爲軍屯，僱傭百姓耕種。”
李瑄照常吩咐一聲。
又過七日，長安的詔書到達，李瑄被授予權力。
其他四支賊商，皆已被抓獲。
斬首的時候，全城百姓都出城觀看。
最先斬首的是這些賊商，李隆基要求將他們的首級擺在陽關三日，李瑄得遵從。
腦袋一斬下來，就裝車運走。屍體在城南掩埋。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
一個個賊商的腦袋落地，使敦煌百姓一陣振奮。
胡商其實覺得很痛快，因爲賊商也會要他們的命。
但是又覺得哪裡不對勁！
當他們進出陽關的時候，才明白他們這些外人一定要老老實實，不能胡來。
否則會被殺雞屠狗一般。
輪到豪強首領和官吏斬首的時候，百姓們更痛快。
瞭解經過後，他們知道這些漢人官吏，比賊商還要可惡。
在押送出城前，許多官吏已經被雜得鼻青臉腫。
“噗嗤！”“噗嗤！”
在百姓的呼呼聲中，一顆顆好大的腦袋落下。
李瑄的威望，在敦煌百姓心中已到達頂點。
那些被解救的婦女家庭，對李瑄更是敬若神靈。
斬首完畢，其餘官吏家人、豪強家人，連帶着俘虜的奴僕、郡兵，都押送到姑臧城。
敦煌不可能用到這麼多人。
發生在敦煌城東門的斬首事件，沒幾天就傳遍河西走廊，傳到隴右諸郡。
雖然朝廷公佈是敦煌豪強謀反！
但敦煌豪強爲何謀反，他們最清楚不過。
李瑄就是屠夫，專門屠戮豪強，和漢代的酷吏一樣殘忍。
但在河隴，豪強根本無法與李瑄相抗衡。
因爲李瑄不僅控制軍隊，還隨意驅使諸胡部，豪強連組織在一起的機會都沒有。
河隴豪強認定李瑄遲早會宰了他們，於是紛紛向東遷徙。
有的土地，能賤賣給當地富農，大族。但許多土地，都白白捨棄。
新的地方，他們失去土地，註定會沒落，因爲當地一定會打壓外來者。
這種豪強遷離河隴，對李瑄來說不是好事。
豪強們不會再心存幻想，當他們退無可退的時候，就會尋戰時機爆發……