面對上首三人的漫天要價，敬翔喝了一口茶，斯理條慢的說道：“如今我們雖然不好過，但想來三位將軍的日子也好不到哪裡去吧?日前河間一戰，你們並沒有從沙陀人手裡討到多少便宜，而且還被楊無病乘機吞併了河間十幾州，己引起了下面人的不滿。如果再和我們僵持下去，最好的結局是兩敗俱傷。如今楊無病已經稱帝，不妨告訴你們，這批火槍就是他支援樑王的。一旦形勢不妙，我們大不了投靠楊無病，王爺尚能保存王位和封地。三位回去會有什麼後果嘞?想必我不說你們心裡也很清楚。”
劉守光冷笑一聲說道：“敬大人此話雖有道理，但以樑王的野心，他能夠屈從於楊無病之下嗎？況且楊無病那廝心狠手辣，會同意你們保持獨立？”
敬翔反駁道：“雖然如此，樑王最壞還能保全首級，但幾位回去未必能保全身家性命，所以我認爲，對於現在的我們來說，和者對大家都有利，繼續打下去的話，誰也沒有好果子吃，幾位好好掂量一下吧。”
就這樣，幾家折騰一番之後，又無可奈何的回到了原來的軌跡，不得不結盟來抱團取暖。一則保證自己的地位，二則共同抵抗楊無病的吞併。
四人簽訂盟約不久，消息就擺到了楊無病面前，看了這情報，楊無病一面大罵朱溫狡猾大大滴，一面傳旨召孟昭圖進宮商量。
孟昭圖仔細研究了一番地圖之後，面有難色的說道：“陛下，雖說朱溫他們騎虎難下，我們現在也是首鼠兩端啊。中原現在能動用的只有太原兵團，洛陽兵團和東南兵團，但這三支部隊一個要慢慢向東南地區滲透，計劃幹掉劉隱等幾方蕃鎮，另一個要監視楊行密，所以調動的力量只有太原兵團。但憑區區四萬人要對付五十萬聯軍是不現實的。雖然西域的幾大兵團戰力強悍，可爲了擋住大食人隨時東侵，也不敢東調一兵一二卒。”
楊無病撓撓頭說道：“媽的，也怪我當時把攤子扯得太開了，現在想集中精力來辦件事情卻哪頭都捨不得扔下。但如果不想法幹掉這幾個禍患的話，我怕一旦在西邊開打，就會被他們乘虛而入。雖說東南那幾個鳥人咱們不放在眼裡，可畢竟猛虎也架不住羣狼咬啊。”
想了一下他問王友才：“你那邊現在進展怎麼樣了？”王友才恭敬的回答道道：“陛下，朱友珪在我們的幫助之下，實力大幅度上漲，雖說正面還沒辦法和朱溫對抗，但暗殺還是沒有多大問題的。至於朱友文，據我們調查他的實力雖遜一等，但其和山中老人聯手之後己隱隱可以對抗朱友珪，據情報說山中老人正派大批殺手趕赴長安和大梁，不知道有什麼計劃。不過我已經命令趙公子隨時監控，一旦發現這批刺客的行蹤就馬上向我彙報。朱有貞雖說是義子，但很得朱溫的認可。”
想了想，他又補充道：“據趙公子情報說，大食人在呼羅珊地區的總督和山中老人矛盾很深，兩人互不買賬。並且大食人爲了東進，在玉龍赤傑囤積了大批的糧草。微臣建議看能否在這上面做做文章，遲滯大食人東進的時間，讓我們好騰出時間來收拾這幾個禍患。”聽了此話，二人的眼睛不由得一亮。
孟昭圖幾步走到地圖前面仔細打量了半天，興奮的說道：“陛下，王大人這個建議實現的可能性很高。如果我們能激化二人的矛盾，就有可能找機會燒掉玉龍赤傑的幾百萬石糧食。沒有糧食，大食人在兩三年之內都不可能東進。有了這兩三年，我們就能輕而易舉地解決掉這幾個麻煩，並且還有多餘的時間一舉平定東南和楊行密。”
楊無病皺着眉頭沉思了半響對孟昭圖說道：“你馬上把這個計劃告訴沈坤侖，讓他配合趙公子伺機而動，若真事成，我不吝重賞。媽的，只要中原一旦統一，大食人就是不來，我也要去找他們麻煩。”
想了一下，他又對王友才說道：“你這裡繼續加強同朱友珪的合作。如果這幾家一旦聯手南下的話，你立即把朱友珪打算造反這個消息捅給朱溫，讓他父子在窩裡慢慢鬥個夠。另外，這支東來的殺手部隊無論如何要把他們截住幹掉，山中老人手下的這些貨搞破壞確實很厲害。”
沈崑崙如今對王衝是越來越信任了，因爲他每一次預測都很準。就拿這次來說吧，陛下果然成立了北庭都護府，不但給他加官進爵，最主要是居然封自己的外甥爲河西郡王，想想這個封號他就激動，河西不就是咱這兒嘛。估計陛下八九不離十要讓咱外甥在西域裂土封王了。看來沈家的祖墳上終於冒了一回青煙，如果能輔助外甥稱帝，這一世也算沒有白活了。所以當這份軍部的命令到來時，他第一時間就找來了王衝商量對策。
王衝也沒想到陛下如此看重自己，才短短几年時間，區區一個落第的窮秀才就被封了二等伯，和趙無極，王建業等大人爵位一樣，這是他以前從來不敢想象的。這也使得他對楊無病感恩戴德，大有一種士爲知己者死的想法，輔助沈崑崙更爲盡心盡力。
王衝看了這份命令之後就派人請來了趙公子，讓他詳細說說二人的矛盾到底出在哪裡，好對症下藥。
原來這山中老人霍山不但是一位學問精深的智者，還是一個功夫精深的武學大師。他年僅17歲時就成了什葉派的分支之一伊斯瑪儀教派的骨幹。他憑着自己武功網羅了大批亡命之徒和宗教狂熱者在伊利亞蘇馬克山建立了鷲巢，圈養了大批的刺客。
爲了給這些人洗腦，讓他們絕對效忠於自己，他悄悄地在一個山谷裡放置了大批的美女，黃金珠寶以及美酒蜂蜜，把出任務的刺客迷昏之後送到山谷裡生活一段時間，並告訴他們這就是天堂，只要他們爲**獻身之後就能永久生活在這裡，這也使得他手下死士爭相賣命。
周圍的諸多部落首領和小國國王都被他的暗殺手段嚇得肝膽俱裂，每年定時給他送了大批的財富做保護費。如此一來，他在中亞名聲遠揚，引起了阿拉伯帝國哈里發穆塔米德的注意，爲了利用他在中亞的影響力就封他爲國師，這也使得他越發狂傲。
一次他的手下搶劫了一隻從巴格達前往玉龍赤傑的商隊，這裡面就有阿巴斯王朝駐呼羅珊地區總督賽義姆的妻女在內。雖然賽義姆的妻女一再講明自己的身份，仍被他投入鷲巢成爲**。
賽義姆爲了報復，就拔掉了他在玉龍赤傑和撒馬爾罕的幾個據點，屠殺了他的大批信徒和死士。山中老人也不甘示弱，殺掉了賽義姆的妻女，並把他倆的頭顱送到了玉龍赤傑。這樣一來，兩人就結成了死仇，千方百計都想弄死對方。
介紹完之後，趙公子又補充說道：“我認識一奇人姓張，名騫，此人祖籍武威，家族世代在這條路上經商，他父親恰好出生於玉龍赤傑，他跟隨父親多次行走這條商路，所以對沿途的險關要塞，地理人情，歷史掌故都極爲熟悉。我數次西去收集情報，全賴此人才得以全身而退。雖祖上歷代與西域諸族通婚，仍心向我中華上國，以身上流有大漢血脈而爲榮。兩位大人若能夠讓他做嚮導，估計把握又會大幾分。”
沈崑崙聽了心裡一喜，連忙問此人現在何處？趙公子回答道：“此人現在就在沙州，前年我帶十幾個兄弟前往疏勒鎮，東歸時遭到突厥人的襲擊，全賴此人才得以逃脫。唉，可惜我十幾個兄弟爲了掩護我全都戰死了。”說完黯然神傷。
王衝安慰道：“公子不必如此介懷，軍人天職以馬革裹屍，戰死沙場爲榮。若不是他們以死相拼，那份重要的情報就送不回來了，所以他們死得其所。”之後話鋒一轉，問道：“公子與此人是如何認識的？”
趙公子回答道：“我在疏勒鎮收到情報之後立即東歸，在塔里木河上游遇見他和其父的商隊遭到突厥人的搶劫。由於其父多次爲兄弟們提供方便，便幫他們幹掉了這夥突厥兵，誰知道消息泄露，引來了大批突厥人的報復，以至於最後逃到陽關時，就剩下我和他二人。”王衝點了點頭，這才放下心來。
不多一會兒，侍衛就帶進來一個三十多歲的中年人，此人雖然從外表輪廓看不像中原人士，卻說一口流利的漢話。原來此人養好傷之後就打算西歸，因爲他的家小全在喝盤陀，一個地處蔥嶺東邊的小鎮。
趙公子一是愛惜他是個人才，今後西征用得上，二是擔心他孤身一人西去路上出危險，因爲葉爾羌河隨時有突厥人在此出沒。所以一再苦勸他暫時留在沙洲，待時機成熟之後再西歸，並幫助他在沙洲城裡開了個小店，生意還算不錯。
雙方見禮之後，王衝請他說說如今撒馬爾罕和玉龍赤傑的情況。張騫也不推遲，就詳細的介紹了起來：原來撒馬爾罕和玉龍赤傑阿姆河中游的兩個重鎮，歷來都是東西商人貨物交換的地方所以商業特別發達，這裡也是昭武九姓的發源地。但這一兩百多年來，隨着大食人不斷的向東侵蝕，逐漸佔領了這兩個重鎮。他們在這裡不但橫徵暴斂，徵收重稅，而且還強迫當地土著改信他們的宗教。大食人還從這裡的部落當中強徵壯丁以充實部隊，每每攻城就以這些人作敢死隊。許多部落無法忍受，但又無力反抗，只好紛紛逃離。這也是昭武九姓大部份人東遷的原因。
最近這一任大食人在呼羅珊地區的總督叫賽義姆，他的駐地就在玉龍赤傑。此人打仗是一把好手，但爲人殘暴好色，在當地很不得民心，而且和他的同僚也搞不好關係。此人和大食人的國師哈桑.本.薩巴赫關係極壞，因此他屢屢遭到頂頭上司的刁難，但由於哈里發穆塔米德頎賞他的勇猛，所以在這個位置上還尚且坐得住。
王衝問道：“我聽說大食人這幾年在玉龍赤傑大肆屯集糧食物資，有這麼回事嗎？”
張騫回答道：“有這麼回事情。前幾年我去玉龍赤傑做生意，聽我朋友說大食人有再次東征的打算。聽他說如果不是上一次恆邏斯之戰後內部發生叛亂，那麼他們早已打過了蔥嶺。”
各位讀者，鑑於所謂的敏感黑詞導致下一章節沒辦法發表了。我也不知道到底該咋個修改，心累。所以暫緩發表，感謝大家幾個月來的支持，謝謝。若有好的建議，請留言告訴我。這本書寫好後曾經請朋友幫把把關，朋友說這類書註定冷門，因爲探討的話題比較沉重，而且對唐末這段歷史不瞭解的讀者未必喜歡看。爲寫這本書，我花了更多的時間去查證當時的背景和所出現的歷史人物之真實性格，也是不希望被瞭解這段歷史的讀者嘲笑，但感覺其中缺陷還是很多