“看清楚了麼？”
獨孤泰道，“這父子二人衣着金貴，一看就是富貴人家。
他們豈會爲了區區五百文錢，冒着觸犯大律的罪，去誆騙一個鄉下的窮農？
你們是不是見此二人家中有錢，就想幫那個鄉農，來訛人財物？”
百姓們一片譁然。
明明就是那奸商自己摔的，那小夥好心扶的他。我們也是好心提醒，怎麼就說我們要訛錢了？
這幾個月來大旱，這衙門的人不管，這奸商有點事，他倒跑出來護着了。
平日遭遇的種種不公，頓時涌入了每個人的心頭。
許多人都恨得牙直作響。
可這是個官又不敢動手，只好強忍着，臉憋得豬肝似的紅。
“沒錯啦！”
見有大官撐腰，紈絝青年囂張了起來：
“你們這幫沒錢的東西，是啊，本少爺有的是錢財，把你們全家都買了都行。
可你們想佔我的便宜？
毛你都別想，哈哈哈……”
怒火，被徹底點燃了。
“太瞧不起人了！”
“這雜種混子，官爺咱動不得，他還動不得了？”
“揍他，揍扁他！！”
不知誰大喊了一聲，十幾個年輕氣盛的漢子從人羣裡跑出來，往富商父子衝了過去。
師爺劉通一驚，想要招呼衙役。
可事出突然，哪裡攔得住？
紈絝青年見這麼多人衝過來，也顧不得他那老爹了，一溜煙跑開。
眼看就要被打，地上，那一直叫疼的中年富商忽然跳起來，跑到大案的前面：
“大人！
你瞧瞧，這果然就是一幫刁民。
這不止是要訛我錢財，還敢打人，還大鬧衙門。
他們這是要造反。
你還不趕緊，讓人把他們抓起來？！”
啪！
案頭，驚堂木一響。
“來人。”獨孤泰道。
“在！”兩排衙役一杵水火棍，高喊道。
“把人給我拿了。”
大案上，獨孤泰手裡的驚堂木，指着那個富商。
衙役們一愣。
這大人他，不是一直幫着這富商說話的嗎？怎麼……
“獨孤大人，”衙役的領班問，“這要抓的人是……”
“我指的誰，你沒看見麼？”獨孤泰道。
“是！”
衙役們一擁而上，把中年富商抓了起來。
堂內，那些衝動的年輕漢子，還有外面的百姓們，都傻了眼。
只有師爺劉通似乎明白了什麼，笑着不說話。
那富商實在摸不着頭腦，拼命掙扎着：
“沒長眼睛啊你們，拿錯人了，該抓的是那幫窮賤東西！”
紈絝青年躲在柱子後頭，也探出腦袋來幫腔。
“剛纔，”獨孤泰冷冷道，“你兒子說你膝蓋骨碎了，走不動道？”
“你還知道啊？”
富商絲毫沒把這縣令大人放在眼裡，“這幫刁民傷人還鬧事，你個狗官，你還不……”
“那你是怎麼跑到這案前來的？”獨孤泰道。
富商一愣。
百姓們也是一愕，都看向了富商的腿。那傢伙好端端站着，一點毛病都沒有。
“拔足飛奔，又突然停住，被人抓了，兩腿還能滿地亂跺。
你這個膝蓋骨，碎的也是可以了。”
獨孤泰的話冷冷的。
富商的臉，卻像吃了髒東西一樣的難看。
“劉通，”獨孤泰道，“按大唐律令，無端訛人錢財者，該當何罪？”
劉通道：“回稟大人，《武德律》裡說了，像此人這樣故意造謠、訛人錢財的，當堂杖打三十大板，趕出公堂。”
黃荊條做的大法杖，抽個幾下就要皮開肉綻，三十大板，那還了得？
“你……你敢打我？”
富商聲音有些軟了，可語氣還是很囂張：
“你知道，我兄弟是誰嗎？
他是京城裡一等一的大官，你敢打我，我馬上就把你撤職查辦，讓你全家遭殃！”
“杖罰的人呢？”獨孤泰道，“都睡着了麼？”
“你還真敢……”
富商道，“行，那當官的，不就是五百文錢嗎，老子不要了。
老子再給你五百文。
嫌少啊？
那就五千文，五萬文，這夠你掙半輩子的了，還不趕緊……”
“按着。”獨孤泰冷冷一句。
“是！”
領班一聲號令，兩名衙役把富商一把按在地上。柱子那邊，他那紈絝兒子早不知躲哪裡去了。
“打。”獨孤泰道。
“是大人！”
領班哼了一聲，指着地上的富商：
“狗東西，以爲有點錢，就可以瞧不起人了是吧？
兄弟們，給我打，狠狠地打！！！”
啪……啪……
杖打的聲音，響徹了大堂。
百姓們看着那個血肉橫飛的屁股，半天沒人說話。
他們都還沒明白髮生了什麼事。
劉通看着那些年輕的百姓漢子，道：
“你們這些人，竟然敢擅闖公堂。你們知道，按律，你們每人要打多少下板子嗎？”
漢子們看着那根一起一落的法杖，都露出了畏懼的神色。
“好在啊，”劉通道，“獨孤大人念你們心存仁善，又是初犯，就算了。
還不趕緊出去？”
漢子們頓時鬆了口氣，連忙退走。
其中有個大膽些的，忍不住問了：
“這位官爺，那大人他剛纔還罵我們訛人錢呢，怎麼突然就把那奸商抓起來，還打了呢？
他不是，一直替那傢伙說話的嗎？”
劉通道：“大人辦案、妙算神機，豈是一般人能看明白的？像這等奸佞無恥之徒，大人慧眼明識，豈會幫他？
你們只需要記住，從頭到尾，獨孤大人的所言所命，都是替老百姓們着想的，就行了。
好了，帶上那個傻小子，趕緊散了吧。”
百姓們都概嘆不已，拉着那個一臉懵懂的年輕鄉農，走了出去。
堂上，富商慘叫着，他那紈絝兒子癱在地上，襠下溼了一片。
大案上，獨孤泰冷冷望着，皺紋叢生的臉上，沒有一絲表情。
門外，蔣懷和曾謙垂首站在石道旁，聽着裡頭的聲響，大氣都不敢透一口。
……
……
上邽縣衙，議事堂裡。
曾謙把“食人谷案”的經過，都說了。
長桌前，獨孤泰換了身道袍模樣的閒服，拿着本泛黃的古冊《道德經》，慢慢翻看着。
“曾謙。”他道。
“下官在。”曾謙答。
“這些妖魔鬼怪的案情，”獨孤泰道，“都是你編造的胡言麼？”
曾謙一愕：
“不敢……
下官都是親眼所見、親耳所聞，不敢有半點的捏造。這些，蔣大人也都是知道的啊。”
身旁，蔣懷勉強點了點頭。