“跳幫作戰,難道這不正是笈多帝國海軍最擅長的作戰方式嗎?”一個參謀道:“司令,笈多帝國並沒有發展投石器或弩炮之類的武器,他們的作戰方式,還是停留在跳幫作戰時代。”
“此時,我們與對方前鋒距離不過七八十步,這樣的距離,早已進入了笈多長弓的射程之內,可是如今他們卻沒有發射一隻箭,這難道不夠詭異嗎?”胡彬恍然大悟道:“事出反常必有妖,通知蜈蚣船,抵近偵察,看看笈多人在搞什麼鬼!”
參謀道:“司令的意思是?”
胡彬道:“我懷疑啊,這支笈多艦隊根本就沒有多少人,他們主了必要的舵手,恐怕沒有一名士兵!”
參謀道:“司令,其實我們不必派出蜈蚣船進行抵近偵察了,只要我們試一試,就可以發現這些戰艦到底有沒有人,是不是炮灰部隊。”
胡彬想了想道:“如此也好!”
參謀立即喝道:“右甲三、四號弩炮,發射兩枚石彈!”
同時,胡彬用旗語通知先登級各艦,利用艦首弩炮發射石彈,攻擊笈多艦隊。
“轟轟轟”一陣劇烈的轟鳴聲響起,由於距離太近,魏國的弩炮命中率非常高。笈多帝國艦隊已經有多艘船隻中彈,有的已被擊穿艙底,明顯已漏水下沉,仍然搖搖擺擺地衝了過來,在這些密集的船隻後面,開始出現了體型與先登級戰艦相仿的大型戰船。
“那纔是笈多帝國海軍艦隊的主力”胡彬緊盯着遠遠出現、隊形整齊的笈多主力戰艦,眼神中涌起一種戒意。
“向總參謀長塞維魯將軍報告,笈多帝國艦隊前鋒大約兩百餘艘戰艦,是他們的炮灰部隊,他們似乎是準備用這些炮灰戰艦吸引我軍的注意力,其目的恐怕是採取兩翼包抄!”
事實上,就在胡彬發現笈多前鋒艦隊異常時,塞維魯也通過了旗艦上的熱氣球發現了笈多帝國海軍的異常。笈多帝國的前鋒炮灰戰艦,或許可以輕易欺騙中抵近的魏國先登級戰艦,可是他們戰艦上無人的真實情況,卻無法瞞住熱氣球上的觀測員。
要知道觀測員使用的可不是艦長一級指戰員採取的五十倍望遠鏡,而是採取了伽利略式的雙筒望遠鏡,大體倍率在一千倍左右。人的正常視力可以在二十米外看清一張人的面目表情,採取這種一千倍的望遠鏡就可以望到二十千米外人的面部表情。更何況升在空中五百米的高空,熱氣球可以觀察到六十公里半徑內任何戰艦。
“這個笈多帝國的海軍將領太有想象力了,居然採取瞭如此的進攻方式。”塞維魯笑道:“不過非常可惜,這種戰法只能出奇致勝,一旦被識破則一文不值。不過目前看,他們註定要失敗了。”
塞維魯回道衝作戰參謀道:“準備記錄命令,第一先登級戰列艦隊,加快前進速度,將目前的雁翅陣,轉變成u型線陣,注意各艦之間的配合。以F031號戰艦打頭。”
很快胡彬的先登級第一戰列艦隊就接到了塞維魯的命令,胡彬就緊急下令。此時胡彬的第一先登戰列艦隊距離笈多帝國前鋒不足三十步,馬上就有相撞的危險了。就在這時,不少笈多帝國艦隊的前鋒戰艦開始燃燒起了沖天的大火。
“果然是打算火燒赤壁。現在倒是東南風,只是可惜啊,你們位於了下風口,要燒也只能燒你們自己!”胡彬道:“走刀鋒線,快速穿插!”
參謀道:“司令,恐怕他們的目的不止是想火攻?”
“嗯?”胡彬愣了一下道:“郝參謀,你的意思是?”
“笈多帝國海軍指揮官應該不會是傻子,他肯定早已想到在逆風的情況下,火攻註定是要失敗的。可是爲何他還如此做?這些戰艦雖然殘破,不過如果在合適的時間使用,也是一個不小的助力!”郝參謀道:“我猜測,笈多帝國海軍將領打的注意其實是使用煙霧干擾,他們採取這種方式,主要的目的還是讓我們的弩炮和火箭,無法發揮應有的效用。”
胡彬這時也發現了,或許正如郝參謀所說,笈多帝國的主要目的還是干擾魏國弩炮和火箭觀測手的視線。在大火升起不久,各笈多帝國海軍前鋒戰艦都變得濃煙滾滾。一百多艘,將近兩百艘的大小戰艦,形成了大量的濃煙,這讓魏國先登級戰艦的視線變得模糊。
此時,位於旗艦“孔雀明王”號上的提婆達多,也在針對笈多海軍發佈命令:“各艦全速前進,我們用了巨大的傷亡,贏得了保貴的時機,千萬不要辜負那些爲了帝國獻身的勇士的一番心意。現在你們最正確的應該是,馬上的靠近魏國塞里斯人的戰艦,把他們的士兵全部殺死,然後把他們的先進戰艦奪過來!”
理想是豐滿的,可是現實太骨感了。
提婆達多的願望是美好的,可是現實太殘酷了。魏國海軍先登級戰艦走的是U型線,其實這只是陸軍兩翼包抄的改進版,唯一的區別是,陸戰兩翼包抄採取了走弧形線,可是U型線陣,卻在兩翼採取直線前進的方式。
匆忙之下完成變陣後,胡彬再次下令:“各艦注意,使用側舷弩炮和火箭,把這些笈多帝國的炮灰戰艦全部送進海底!”
在這個時代,無論是跳幫作戰,還是像魏國海軍這樣遠程打擊,事實上,除了對衝碰撞之外,艦首的作用非常有限。以飛魚和先登級戰艦爲例,他們的主要火力點超過四分之三都集中在兩側側弦。即使在加裝希臘火的情況下,先登級戰艦仍擁有四十四座弩炮,二十八座火箭發射架,不過在艦道位置,一層只有兩具弩炮和兩具火箭發射架,二層甲板也不過擁有八座弩炮和六座火箭發射架。
每一艘先登級戰艦側舷擁有十七座弩炮和十具火箭發射架。
隨着胡彬命令的下達,轉變成直線陣的先登級戰艦,先後進入攻擊位置。
“嗵嗵嗵”一連串沉悶的炮聲響起,一個個弩炮盡情的吼叫着,前方的笈多帝國前鋒炮灰船隊中騰起了一條條水柱。石彈對付這種中下型戰艦的威力還是不錯的,由於技術的侷限性,這些火藥彈,其實只能以殺傷甲板人員爲主。可是石彈不同,五十斤重的石彈,可是擁有着直接擊沉中小型戰艦的能力。
密集的弩炮炮火掀起了更多的海浪,不少笈多戰艦已經被擊中,有艘中了多枚石彈的小型戰船甚至被砸得的四分五裂。或許是笈多帝國的這些炮灰戰艦的人員已經撤離,所以笈多帝國戰船沒有做出反擊的姿態,仍然義無反顧地向前猛衝過去。
一百多艘不到兩百艘的笈多帝國海軍炮灰戰艦,形成了一道寬約二十餘里,深約七八里的縱深。胡彬的先登級戰艦,在將笈多帝國中小型殘破火船擊沉得七七八八時,他們開始遇到了笈多帝國主力戰艦。
這些笈多帝國主力戰艦像吃了興奮劑一樣,歡快的航行着。突然透過濃煙,他們也發現了胡彬的先登級戰艦。此時再想轉向已經來不及了,無奈之下,這些笈多主力戰艦隻能像炮灰戰艦一樣,被動的捱打。
雖然弩炮不是火炮,也沒有火炮那樣兇猛的火力,不過凡是有利也有弊。弩炮採取的是機械發射方式,不是採取火藥的熱發射。所以,像在戰鬥中火炮炮管發熱,急需要冷卻的情況,弩炮是不會出現的。笈多帝國海軍主力戰艦,十餘艘二級戰艦甚至沒有作出反應,就被先登級戰艦的側舷弩炮和火箭打得如同璀璨的煙花。
趁着這個有利的機會,魏國先登級戰艦戰艦把石彈、燃燒彈、火藥彈一股腦的砸向笈多帝國主力戰艦。
至於火箭更像煙花一樣不要錢的飛向笈多戰艦。
欲哭無淚的笈多帝國海軍將士被徹底激怒了,他們趕緊不顧一切的轉向,向先登級衝來。只是那些二級戰艦像一個個笨頭笨腦的烏龜,緩緩的扭動着龐大的身軀。
胡彬也命令先登級戰艦開始轉向:“各艦注意,使用希臘火,採取S線型陣進攻,不要與笈多戰艦糾纏!”
S線型陣這就是塞維魯發明的海戰戰術,不過冉明更喜歡稱其爲海戰外科手術。其戰術核心就是不必與敵對衝,而是採取曲線迂迴的方式,只要抵近希臘火的攻擊範圍,立即對其實施希臘火的攻擊,攻擊之後,也不停留,直接從敵艦側後迂迴着離開。這和蒙古人發明的曼古歹戰術戰術思想非常相似,簡直有異曲同共之妙,都是以巧取勝。
F031號戰艦距離一艘笈多三級戰艦四十五步距離時,在其側舷發射了希臘火。
隨着“嘭”的一聲悶響,希臘火油罐內大約一百公斤的混合油脂在氣泵強大氣壓的推動下,從噴火管中噴射而出。就像後世的火焰噴射器一樣,在海面上形成了一道六十米長的火龍。巨大的火龍在空中扭動着醜陋的身體,莫約三息功夫,如同天女散花的沖天火雨從天而降,這艘倒黴的笈多帝國三級戰級,中後兩座桅杆,上中下三層甲板,到處都是火海。無數笈多帝國海軍士兵也被猛烈的火海瞬間吞噬。
慘列、淒厲的慘號聲響徹整個空間。
就連胡彬也是第一次如此近距離觀測希臘火的實戰,儘管在演習中希臘火給了他很強的震撼,可是再怎麼震撼,也沒有望着百多個火人在火海中扭動,慘叫來得真實。
“哦,天哪,羅馬人的這個武器太變態了!”
經過半個時辰的U型線陣進攻,先登級取得了擊沉笈多帝國炮灰火船一百零四艘,二級戰艦二十二艘,三級戰艦七艘,擊傷各類戰艦一百多艘以上。實戰表明,體型稍小,加裝了希臘火、操作性更強的先登級戰艦是一款不俗的戰艦。
克里希那穆提是笈多帝國海軍安得拉邦海軍傑穆長官,這是相當於後世旅團級別的將領。同時,他也是出身於笈多帝國的辛格家族。原本克里希那穆提應該成爲阿克紹希尼,最次也應該成阿尼吉尼級別的軍官,只是非常可惜,因爲瑪尼德辛格被沙摩陀羅·笈多猜忌,而他也被軍方暗中打壓。
儘管仕途不順,可是克里希那穆提仍對笈多帝國保持着無比的忠誠。這個已經四十五歲的阿拉哈德邦漢子也像年輕人一樣,滿腔熱情。
一個水手避開燃燒最厲害、火勢沖天的船舷部分,他丟掉了自己手中的水桶,他發現水澆在火上,不僅不能熄滅那些該死的火焰,反而像澆油一樣加速助燃。這個水手絕望的來到克里希那穆提身邊道:“辛格傑穆,我們的這艘戰艦,大火已經失去了控制,棄艦是唯一的辦法!”
“棄艦逃生?”克里希那穆提冷冷的笑道:“在我們辛格家族,逃跑是最可恥的行爲。你居然叫我當一個逃兵?”
水手道:“可是辛格傑穆,我們現在沒有選擇了啊,要麼被火海吞噬,要麼棄艦逃生,沒有第二條路可以走了!”
“作爲笈多帝國偉大的海軍將士,作爲我們偉大的海護王的士兵,我們不能當逃兵,也不成當一個懦夫!”克里希那穆提厲聲喝道:“想要逃命的,你們儘管去逃吧,我不會怪你們,不怕死的,真正的笈多勇士,跟着我,我們操控着這艘垂危的戰艦,撞向塞里斯人!”
作爲一個笈多帝國將領,事實上克里希那穆提並不是出身海軍系統,他最初也是陸軍指揮官。作爲一名笈多帝國指揮官,他對付過各種各樣的敵人,揮舞着彎刀、騎着駿馬的阿拉伯人,拿着吹箭、臉上塗着油彩躲在草叢中的德干邦土著野人。至於同馬來半島,以及金州和大大小小的島國包括葉調國的進行過海戰,他也經歷過不少,可是這樣的交鋒卻是頭一次遇到。這讓他產生一種久違的無力感。
在死亡的面前,克里希那穆提顯得非常平靜。在克里希那穆提的感染下,無數已經被希臘火,或者燃燒彈引燃的戰艦,一股腦的向先登級戰艦衝去。
“轟!”一艘笈多帝國二級戰艦被一顆火藥彈命中,原本被熊熊火焰吞噬的側舷甲板,就像紙糊的一樣,被火藥彈輕易的撕裂。就像大海里出現了一隻龐大的怪獸,一口將這艘二級戰艦咬下了一半。
失去側舷,大量的海水快速涌入船倉,不一會兒,戰艦就發生了嚴重的傾斜。
“怎麼辦?”大副惶恐的叫道:“帕西號完了,它馬上就要沉了。”
“揚起側帆,命錫克勇士號救援落水的士兵,其他戰艦,繼續決死衝鋒!”
在這個時候,先登級的危險真正來臨了,由於戰場在狹窄的滿刺加海峽內,所以雙方四五百艘大小戰艦一下子涌進這個地方,狹窄的海面顯得異常擁擠。同時也讓讓速度、靈活的先登級戰艦失去了縱橫的空間。
魏國的遠程的攻擊力量,無論是弩炮石彈還是燃燒彈,甚至希臘火,可以重創笈多帝國戰艦,但是對於那種龐大的三級戰艦,顯得有心無力。特別是不顧傷亡,不惜代價的進攻的笈多艦隊。
終於,“嗵”的一聲,一艘三級笈多戰艦,狠狠的撞向了X289號戰艦,船船體劇烈搖晃了一下,X289號戰艦船上的船員沒有接到警告,這一撞頓時被‘傾倒’一片,紛紛和甲板、船舷、桅杆,纜柱等來了個親密接觸。
這艘燃燒彈的三級笈多戰艦本身已燒的不結實了,撞出之後在一陣“吱咯”聲中裂開了縫隙,這一次撞擊,船體徹底碎裂了,撞碎的笈多戰艦,大部分沉沒在海里。可是仍有有部分船體卻緊黏在X289號戰艦船側燃燒,而且火勢越來越大了。