此時的身在揚州城的蕭樂子卻舉起了手中的酒杯，這個酒杯也是魏國生產的琉璃杯，杯中是那鮮紅如血的葡萄酒。
望着那鮮紅如血的葡萄酒，蕭樂子一飲而盡。
八千伏兵，伏擊一萬五千魏國。斃敵接近三千，自損也將近兩千。雖然這場勝利有點慘烈，可是在晉軍殘部諸將卻不這樣看，他們自認爲魏國在同等數量下，根本沒有戰勝對方的可能。要想守住魏國進攻，至少擁有對方三倍的優勢兵力，如果是野外戰鬥，那這個比例將要變成五或十。
蕭樂子創造了幾乎不可能完成的任務，這也是一個奇蹟。
石越終於從皇家內衛的情報中得到一個驚人的消息，那就是蕭樂子。在淮安可以說是蕭樂子藉着司馬晞的手，隔空跟石越過了一招。
事實上蕭樂子纔是真正的贏家。
原來在淮安戰鬥中，既有石越的功勞，也有蕭樂子放水的因素。那是因爲蕭樂子要借刀殺人，鎮軍大將軍武陵王司馬晞麾下十萬大軍，是江東四大家族出錢出人出力組建的，因爲襄陽易幟，張沼投降讓蕭樂子引起了警覺。別看司馬晞採取手段，暫時控制了軍權，但是這個軍隊江東四大家族的影響力同樣不容小看。
爲了避免這種情況，蕭樂子就藉着魏軍的刀，把軍中不穩定因素給除去了。要說蕭樂子，也絕對是一個狠人，僅僅在淮安一把就坑掉了三萬多“自己人”。現在司馬晞到了揚州，只有不到五萬軍隊，可是這些軍隊裡已經沒有四大家族的子弟了，基本都是忠於朝廷的軍士。
作爲名將，其實都有一種對危險的預判。淮安城破，晉軍逃跑，但是這個逃跑卻不是無目的的亂跑，而是一股涌向了揚州。與其說是潰逃，不如說是有目的的戰略撤退。特別是在射陽那場伏擊，讓石越清醒的意識到蕭樂子比司馬晞更加難纏。晉軍在揚州開始加強城牆防禦，並且做出長期堅守的架勢。
這個異常情況，引起了石越的警覺。難道蕭樂子還有後手？
石越非常委屈。
“你母親的，以爲老子好欺負啊！”人家張溫幾乎不費吹灰之力快拿下整個荊州了，戰略目的，完成了一大半。除了樊城打了一場像樣的仗之外，簡直就是武裝進軍。謝艾也是，雖然奇兵出陰平，苦是苦了點，可是好進行的非常順利。唯有自己，現在徵南軍損失快有一萬人馬了，是三路南征大軍中損失最大的一路，就算取得全功，恐怕將來在冉明印象中也不那麼好看。
司馬晞卻比石越還難受，雖然虎賁新軍的亮相着實讓衆人意外了，不過這種意外是非常有限度的。虎賁軍只有一萬五千人馬，他們雖然可以在野戰和魏軍打得平分秋色，但是人數太少。魏軍可是擁有百萬之衆，就算十個人拼一個，也可以把虎賁軍拼光。
望着顧慮重重的司馬晞，蕭樂子悠然的笑道：“大將軍不必憂心，局勢並沒有想象的嚴峻。”
“蕭蔘軍……”司馬晞話到嘴邊，對他也不知道說什麼了。
“這場仗大晉必勝！”蕭樂子自信的道：“荊州雖然丟了，和朝廷有什麼影響？說句不好聽的話，現在最肉痛的不是陛下，而是桓溫。”
司馬晞期期艾艾的道：“可是，這畢竟事關朝廷的顏面。”
“顏面？自從元帝南渡，朝廷還有什麼顏面啊！”蕭樂子一針見血的道：“荊州雖然丟了，可是桓溫的主力軍隊卻損失不大，他可以在成都牽制魏國一路大軍，我們現在雖然暫時失利，不過，只要時機一到，我們就可以大舉反攻了。等着看吧，匡復太祖武帝時期的疆域或許不能，但是收復洛陽舊都，應該不難。”
“哦”聽了這話司馬晞興奮的道：“蕭蔘軍難道還有什麼後手？”
“要沒有後手的話，大晉就沒有任何希望了。”蕭樂子道：“大將軍真以爲陛下的底牌就一個虎賁軍嗎？”
弘始元年四月初八，冉明移駕襄陽城。特進襄陽縣公習鑿齒攜襄陽士紳百姓出城十里跪迎冉明聖駕。
前面是一千餘彪悍的禁衛騎兵打頭，後面則是一輛異常龐大的玉輅。所謂的玉輅就是天子乘坐的車駕。冉明的這輛玉輅和這個時期的都不一樣。不過冉明在後世有幸見過康麻子留下的那輛玉輅，所以就仿造了一輛。當然也不盡相同，冉明對這輛玉輅仿造清代的康熙帝的玉輅車，由輅座、輅亭和圓盤等部分組成，清朝尚青色，但是魏國卻屬水德尚黑色，通體爲黑色的裝飾。輅蓋高將近一米，輅圓盤爲金黃色圓頂，鑲玉圓版四塊，因顯要部分用玉裝飾故稱爲玉輅。
這輛玉輅和康麻子的最大的不同，就是把古代傳統的雙輪馬車，改成了四輪。圓盤垂有鏤金垂雲，四周貼有三層鏤金雲版。幨帷用三層紅緞製成，每層繡有金雲龍羽紋相間。四根金紅緞繫帶綁在車軫上。四柱上繪有金色雲龍。車門垂珠簾，四面前左右各一。雲龍寶座四周爲朱欄，以金彩相間塗飾，欄內四周布有花毯。
初見這輛玉輅，不僅是襄陽士紳百姓看得傻了，就連見多識廣的習鑿齒也看得傻了。他曾遊學建康，得見過司馬聃的玉輅。說實在的，司馬聃的玉輅也算奢侈了，可是和冉明的這輛玉輅相比，簡直就是叫花子和龍王比寶。
冉明看到黑壓壓的到處都是人頭，爲首還是襄陽易幟的頭號功臣習鑿齒，就親自走下玉輅。
“臣（草民）參見陛下，陛下萬（金）安”（吾皇萬歲萬歲萬萬歲那一套是清朝整出來的。）
冉明上前一步，雙手上前拉住了習鑿齒的雙手，道：“習卿避免襄陽戰禍，減少萬千臣民無辜枉死，僅此一樁，習卿足彪炳青史。”
習鑿齒道：“臣，有愧！”
冉明起初對於這古代動不動就表示親熱的握手很不敢感冒，現代禮節握手頂多也就是單手相握。而這雙手相握，然後挽住胳臂一同走路，這般在古代叫做把臂同遊。冉明就感覺到十分別扭，這要是放在現代去，被人看到了，肯定是要叫做斷背的……可是在這個時代不同，在儒士眼中，這就是禮賢下士的最直接表現。
不容習鑿齒拒絕，冉明拉着習鑿齒，一起登上上玉輅。這叫出則同車，更是禮遇的問題。
在冉明看來，儒士也是最好面子的事情，如果對儒生賞賜萬金，他們縱然心喜，也會裝作不以爲然。代表儒士的高潔。可是如果禮遇他們，這些儒生就會感激泣零。
習鑿齒推辭一番，見聖意難爲，就期期艾艾的登上了玉輅。冉明又衝下面的士紳百姓道：“襄陽父老兄弟們，皆快快請起、平身！”說着還對林黑山道：“快去把衆鄉親扶起來。”
冉明雖然穿越久了，也習慣了這個時代動不動就跪的禮節，可是看着排在前面，大量士紳百姓，皆是五旬六旬，甚至還有白髮蒼蒼的老漢，這讓冉明感覺有點不自在。
在林黑山帶頭之下，衆禁衛軍將士開始上前去扶跪地的百姓和士紳。襄陽百姓和士紳都知道魏軍彪悍，連兇悍的羯人都快殺得亡族滅種了，比羯人更猛的鮮卑人也是非降既遁。如此戰功赫赫，威名遠播的虎狼之軍，襄陽士紳和百姓都又驚又懼。不過一些士紳甚至在想：“這些魏軍壯勇怎麼也不像傳聞中的那些兇惡？倒是非常和氣，甚至比桓溫爲荊州刺史時，那些荊州子弟兵更加和善。”
不過，人就是這樣。無數士紳皆想：“這纔是真正的強軍，深得兵法真髓。果真其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。”魏軍越是表現的和善，襄陽士紳百姓越是敬畏交綽。
隨着變文傳遞的深入，魏國諸將的形象也被人們熟悉。特別是有心人看到林黑山放在戰馬上的巨型鐵錘，就隱隱猜測出了林黑山的身份。還有金奴、鐵奴那兩個鬼臉面目，屠龍戟，噬魂矛，這兩個招牌兵刃，也就形象的點明瞭兩人的身份。
有人甚至是暗暗嘀咕：“嘿，看到了沒有，那個如同鐵塔般的黑臉大漢，就是陛下的頭號爪牙雙錘雷震林大將軍。”（注，在這個時候爪牙並不是貶義詞，而是褒義詞，意思是指忠誠可以託付重任的意思。直滿朝文字獄大興，朝廷鷹犬肆意屠殺，這才意思變了。像漢奸這個詞一樣，最初漢奸一詞是指漢人奸細，專指反清志士。）
“那兩個就是哼哈二將，金鐵二位將軍了。據說二位將軍和先帝爺一樣，都是勇冠三軍的猛將，有霸王之勇。當年後趙龍鑲將軍萬人敵孫伏都在丹霞殿暗藏三千甲士，準備刺殺先帝爺，結果被先帝爺和金鐵二位將軍，三人反殺而潰。那個讓小兒聞名止哭的孫伏都更是被先帝爺陣前梟首。他們二位在萬軍之中取敵上將首級，如同探囊取物。”
“那些甲士，恐怕都是陛下在潛邸的衛隊麒麟衛吧，據說他們每個人都可以以一擋百，區區五百之衆，就可以在鮮卑慕容恪十萬大軍之中，殺個七進七出。”
當然變文就是變，變文故事的情節和現實是不同的，當初冉明根本就沒有機會去組建麒麟衛，更別提在廉臺之戰大放異彩了。
不過，魏國禁軍都是了襄陽士紳百姓談論的對象，一時間想要參軍的青壯不計其數。
說話冉明和習鑿齒登上了玉輅，登上玉輅，與冉明同車而行，這讓習鑿齒感覺異常有面子，他甚至生出一種士爲知己者死的衝動。恐怕冉明現在讓習鑿齒抱着炸藥包去炸碉堡，習鑿齒估計眉頭都不會皺一下。
四輪各有十八根車輻，以金色鏤花裝飾。前有兩根軸轅，兩端分別飾金龍的頭和尾。後樹有紅緞太常旗十二面，旗面上分別繡各有日月五星、二十八星宿，旗下垂有五彩流蘇。行駕時用朱絨帶子駕象來引車前行，不過冉明此時是御駕親征，沒有用戰象，而是用了六匹白色的駿馬，不過儘管如此，看起來也華麗無比！
“陛下，這玉輅真是太好，不僅看起來威武壯觀，坐起來也更舒服。行走之中，居然像靜止一樣平穩！”
科技都是在進步的，冉明在洛陽時打造了一輛四輪馬車，採取了減震裝置。但是這種減震並非彈簧減震，就像後世的轎車一樣，採取了橋式條鋼減震，雖然效果有點，但是絕對不沒有現在的好。
習鑿齒讚歎冉明的玉輅，也大拍冉明的馬屁。不過好一會兒，看到冉明沒有反應，這才知道這個皇帝不喜奉承。好在習鑿齒也非無才無德之人，他到底是有真才實學的人。就介紹了冉明最爲關心的問題，像襄陽府庫幾何，人口幾何，賦稅幾何。
這些數字，習鑿齒也是張口就來，根本沒有查看自己的記錄，無論有沒有對錯，顯然習鑿齒是做過功課的。
十里距離，轉眼既到。習鑿齒早已準備好了冉明的行在。襄陽城，其實也有一座王府。這是襄陽王司馬範的王府。司馬範是晉武帝司馬炎的孫子，楚隱王司馬瑋的兒子，在晉懷帝永嘉五年四月，匈奴漢國鎮東大將軍石勒率領兩萬羯騎，於苦縣寧平城（今河南鄲城東北），截殺晉國王公大臣。打了一場有名的殲滅戰，十萬晉軍步騎，宗室藩王四十八王爺，王公以下三千餘官員盡數被殺。司馬範雖然死了，但是他的王府仍在，在桓溫初爲荊州刺史時，還大力花錢修繕一番。桓溫冊封蜀王之後，襄陽王府就成了桓溫的別院。當然這個時候，能配上冉明身份的，唯有襄陽王府了。
習鑿齒不僅早已派人把打掃乾淨，還派出人對一些裝飾品進行了更換，晉朝皇室標誌性的東西，全部取消了。換上了魏國皇室崇尚的玄色（既紅黑相間，漢家最尊貴的顏色。）由於桓衝逃走的匆忙，襄陽王府得已保全。
不過冉明卻沒有入住。
習鑿齒不解。
冉明解釋道：“朕今初入襄陽，見襄陽城內無數百姓因戰亂，房屋受損，露宿街道，甚是困苦，朕若是住如此奢華的房子內，如何可以心安！”
聽聞此言在場的襄陽士紳和習鑿齒都大哭起來。
習鑿齒一陣哽咽，說不出話來。習闢疆道：“陛下有所不知，我們荊州雖然富裕，然而卻要供供養七萬餘西府軍，四萬餘荊州軍。蜀王桓溫雖然治軍有方，軍紀尚可。但是荊州軍將卻喜歡狐假虎威，打着借糧的名號，時常劫掠士紳百姓，即使告到蜀王那裡，最後也不了了之。久而久之，荊州軍將更加囂張，他們見了金錢就放光，見了姿色不俗的女子就硬搶，像陛下這樣愛民如子的聖君，放着大好的宮殿不住，卻和與萬民共甘共苦，這樣的事情，闢疆只從書上看過，以前都以爲是騙人的。沒有想到闢疆有生之年，可以有幸遇到並侍奉如此賢君！”
冉明也算是政客中的一員的，自然清楚桓溫的無奈。東晉就是害怕桓溫一家獨大，尾大不掉，所以對他百般捉襯。利用荊州豪強與桓溫相鬥，最終桓溫人家根本沒事，苦的卻是百姓。不過，看張沼就知道了，就連桓沖和郗超聯手，都被他成功反水，可想而知張沼和荊州豪強的勢力到底有多大。
冉明道：“朕不是什麼賢君，朕和皇父一樣，都是天下百姓推舉出來，代表大衆管理這片土地的人，關心百姓生計只是本分。朕的皇父先帝，寧願冒着軍中缺糧譁變的危險，仍不分動一分百姓活命的口糧。如今襄陽仍有百姓無家可歸，朕若住這華麗的宮殿如何能心安理得？君爲舟，民爲水，水能載舟，亦可覆舟。只要天下還有一個百姓吃不上飯，穿不暖，朕心裡就會不舒服。朕最大的願望就是看到，朕在有生之年，可以讓天下所有的百姓，都吃上飽飯，就算不能大魚大肉，至少可以常見葷腥，雖然不能人人盡着綾羅綢緞，但要有衣可遮風避寒。朕與萬民相約，永不加賦，這不是一句空談，若朕和朕的子孫違之，萬民可替天討之。”