因爲看重陳凱之，所以朱縣令之前就特意查過陳凱之的資料。
而今張公公問到，朱縣令如數家珍第道：“據說是從前一直都是被人收養在山裡，年紀稍長一些，因爲養父死了，方纔下山，在這世上，他已沒了任何親眷，不過此子學富五……”
張公公的眼眸已經亮了，來路不明……年紀是十六，勉強可以對得上，那個收養他的人，會不會是楊公公呢，極有可能，楊公公已經死了？他才下了山，按理來說，殿下現在應當是十四歲，可那楊公公狡猾如狐，爲了掩人耳目，虛報了年紀，這個叫陳凱之的，只怕也不知情。
有可能，極有可能……
張公公對朱縣令所謂的才華，是一丁點都不在乎的，他腦子開始瘋狂地思索，太可疑了，尋常人，怎麼可能住在山中？尋常人，又怎麼可能在這世上沒有一個親眷呢？他姓陳？是楊公公故意遺漏了他的姓氏嗎？凱之……凱之……凱有凱旋而歸之意，難道是楊公公當初希望有朝一日，皇子能夠凱旋迴宮，所以特意給取了這麼一個名字？
張公公的眼裡忽明忽暗，陷入了長思。
“公公……公公……”
“啊……”張公公回過了神來，轉眸看了朱縣令一眼，露出笑意道：“這個陳凱之很有意思，咱一眼就覺得和他有緣。”
朱縣令目瞪口呆。
張公公很乾脆地發話道：“讓他來選駙馬吧。”
朱縣令倒是有幾分尷尬，道：“只怕他未必肯，他心裡只有進學……”
張公公嘿嘿一笑，突然覺得心情開懷了不少，旅途上的疲憊一掃而空，道：“無論他來不來，這個名，給他報了，前幾關的遴選都不必費心了，算他直接通過，這事兒，咱交給你去辦，總而言之，他入選了，不只是入選，而且……還入了終選，到時咱再挑選一些青年俊彥，從他們之中，決定金陵駙馬人選。”
朱縣令真是給這突然的狀況驚到了，也不知該喜還是該悲，他自覺地，陳凱之是個極上進的人，學問又好，就算是靠着科舉，將來也有一番作爲，可做了駙馬，便會束手束腳，仗着公主殿下固然成了皇親國戚，怕也未必是他的志向。
朱縣令很爲難地道：“此事，下官還是和他……”
張公公臉色一板，不容置疑地道：“這是太后的意思，朱老弟，咱到了金陵，徑直來你這裡，便是因爲太后娘娘青睞你，你總不能讓太后娘娘失望吧。”
“此事，就算定了，咱啊，還得再查一查，噢，遴選的事，將各縣的縣令俱都請來這裡，讓有志的俊彥都來報名。”
張公公吩咐過之後，壓抑住心裡的喜悅，便垂頭繼續去看學籍，卻留下了一臉苦澀的朱縣令。
…………
轉眼已是入夏，夏風習習，即便穿着汗衫，陳凱之卻還是感覺到了一股悶熱。
府學開學了。
陳凱之不得不先跑縣學，向方先生求學，還得去府學裡讀書，好在江寧本就是府治之地，所以縣學和府學的距離並不遠。
方先生每到月初的時候，總要高興一場，不過今日，他卻不敢表露出高興的樣子來，上一次的求親，方先生自覺得對陳凱之的打擊太大了，他本想榨出這小子的才情出來，讓他譜幾首新曲給自己解解饞，終究還是放棄，少年人遇到這樣的打擊，想必也沒這個心情吧。
對待陳凱之，他也多了幾分和顏悅色，卻總是鎖着眉，一副很爲陳凱之憂慮的樣子。
此時還是天罡拂曉，方先生講了一些《尚書》裡的內容，陳凱之便準備起身告辭，要往府學去讀書了。
行禮作了揖，陳凱之道：“恩師，不是每到月初，師兄都會來信嗎？”
他也覺得奇怪，恩師這些日子都是愁眉不展的樣子。
“啊……來了……”方先生作苦瓜臉。
來了你還哭喪着臉？陳凱之心裡搖頭，便道：“不知師兄的書信中說了什麼？”
方先生面色古怪起來，不曉得是不是該笑一笑，笑吧，不妥，這關門弟子受了很大的打擊呢，自己怎麼能笑？可不笑……
方先生道：“你師兄聽說原來高山流水是你譜的，很爲你高興，說是他日你若是入京會試，定要好生見見你，你是伯牙，他是鍾子期。”
伯牙與鍾子期是一對千古傳誦的至交典範。伯牙善於演奏，鍾子期善於欣賞。此後鍾子期因病亡故，伯牙悲痛萬分，認爲世上再無知音，天下再不會有人像鍾子期一樣能體會他演奏的意境。所以就“破琴絕弦”，把自己最心愛的琴摔碎，終生不再彈琴了。
陳凱之笑起來，道：“若有機會，學生一定要好好拜會師兄。”
方先生的心卻在淌血，忍不住想，老夫更想做鍾子期啊。
可惜這番話，他是說不出口的，很沒精神氣地揮揮手道：“你且去吧，府學那裡耽誤不得。”
陳凱之嗯了一聲，便收拾了書箱告別而去。
…………
府學佔地比縣學要廣大的多，這裡有專門的生員宿舍，提供給外縣的生員住，陳凱之本也想搬來這裡，可惜因爲身邊多了一個陳無極，索性還在原來的住處。
此時到了開課的時間，生員們三三兩兩，紛紛聚在明倫堂，陳凱之已來上過幾次課，對他們印象都頗好，同學之間，雖也有攀比，可陳凱之兩世爲人，這種小孩子般的攀比，對飽經世故的陳凱之來說，沒有任何意義，所以他總是顯得很謙和，同窗們也愛和他打交道。
不過今日陳凱之進了明倫堂，卻發現這裡來了一個不速之客。
卻見張如玉正與幾個生員說笑，他瞥眼見到了陳凱之來了，便笑起來：“我們的陳才子來了。”
這話裡的語氣明顯帶着調侃，也有挑撥離間的意味。
一些生員心裡不太舒服了，文無第一、武無第二，文人相輕的事再平常不過了，何況都是年輕生員。
陳凱之見衆同窗的臉色，便不露聲色，默然地到了自己的案牘，放下了書箱。
張如玉卻顯得很得意，繼續道：“陳才子，你我當初在縣學裡同窗，今日卻怎麼將我忘了？哎呀，你太不仗義了，我現在是監生，過些日子，就要去國子學裡讀書，這裡有我不少朋友，今日趁此機會，來探望大家。”
他顯得很熱情，大家都看在眼裡，若是這個時候陳凱之顯得過於孤傲，只怕會引發其他人的猜想。
陳凱之心裡想，小子，跟我玩這種把戲，你還嫩着呢。
陳凱之露出了淺笑，他的笑容，可不似張如玉這般僞善，他起身朝張如玉作揖道：“蒙張兄惦記，陳某三生有幸。”
客氣是要客氣的。
陳凱之喜歡背後捅人刀子，與其和這樣的人做口舌之爭，不如繞到他背後，給他後腦勺來一下。
張如玉本就是想激怒陳凱之，好讓這小子惱羞成怒，讓人瞧一瞧這小子的醜態。
誰料他如此氣定神閒，張如玉的心裡更是暗恨，便故意嘻嘻笑道：“怎麼會忘記你了，你是才子嘛。噢，諸位兄臺，你們是不知道吧，陳才子前幾日，還去荀家求親了，這荀家，和我乃是親戚，本來我的姨母已經應下要將表妹許給我，陳才子，我那姨母，可差點沒笑死，噢，我記起來了，她說你連自己都養不活，竟想娶我那表妹。哎，陳才子，這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉是什麼？陳才子有這樣的志氣，何必惦記着我那表妹？前幾日不是要公主殿下要遴選駙馬嗎？你不妨，就去參加選俊，到時，說不準鴻運當頭，真有機會得到選俊使的青睞呢？”