康平二年，爲廣納賢才，康平帝特設恩科，三月末，恩科放榜，喜報送到秦府，秦家人喜極而泣。
身爲秦流西本家，對於屠神之戰，他們從清平觀那裡得知了始末，比起外界，自然是最清楚不過，也知道他們虧欠最多的孩子，爲這天下蒼生都付出了什麼。
但秦家人沒有治喪，就如清平觀的人一樣，明知她不在了，但也寧願相信她只是遠行，歸期不定。
他們只是下意識地穿起了素色衣裳，也不辦喜宴，亦不去參別府的宴，好在那一場大戰，使得大灃境內滿目瘡痍，百廢待興，死去的人也多，盛京城內也是一片愁雲慘霧，也沒有權貴辦喜事。
畢竟聖人都在那場戰役中受了大損呢。
而秦府，秦老爺子得知了消息，便倒在了牀上，連王氏萬姨娘等都病下了，這幾個月來，秦家沒有笑聲，有的只是壓抑，他們急需一些好消息來驅散這陰霾。
秦明彥參加了這一場恩科，並中了進士，喜報入府，所有人總算都有了一絲笑容。
王氏欣慰地對秦明彥道：“去和你大姐姐道一聲喜吧，她應該會很高興的。”
秦明彥點點頭。
他走出正院，秦明淳跟了上來，和他並列走着，兄弟倆邊走邊說話。
“二哥，你打算去哪個衙部？”
秦明彥說道：“就算中了進士，也得等分派，不過，我今年怕是不能去任何一個衙部點卯。”
“爲何？”
秦明彥無奈地嘆氣：“祖父估計挺不過今年了。”
秦明淳一怔，低下頭，眼淚吧嗒吧嗒地掉下來，道：“也就是說，咱們家又要死人了麼？”
秦明彥腳步微微僵了一下，鼻頭有些發酸，搭上他的肩膀，道：“祖父年紀大了，在西北那會兒又遭了一番罪，這幾年，若非有大姐……只怕他早就去了。”
“嗚嗚，我想大姐姐。”秦明淳的眼淚跟斷了線的珠子似的掉落，哭着道：“她是不是再也不會回來了？”
秦明彥雙眼赤紅，擡起頭，看着天空，把眼淚憋了回去，啞聲道：“不會的。”
那樣好的人，還有一身通天本事，她肯定會歸來，如王者一樣。
兩人來到西苑，正好看見雙生子平安兄弟倆一身玄色武服走來，見了二人，連忙上前，異口同聲地打着招呼：“二哥，五哥。”
“你們練完武了，怎麼過來了？”秦明彥看着一模一樣，長得如同小牛犢的雙生子，忍不住也端起了做大哥的樣子。
自從二伯一家被祖父發配出去後，大哥娶妻後，只是以舉人功名當了官，也外放出去，如今宅子裡只有大房三房在，他也把自己當成大哥了。
小哥倆對視一眼，笑道：“我們得知二哥中了進士，肯定會來告知大姐姐一聲，便過來嘍。”
秦明彥眼神一暖，道：“那就一起進去。”
幾人齊齊進了西苑，來到西廂房，這邊設了香堂，正中掛着秦流西的一幅畫像，少女笑容燦爛，眼神睥睨傲然，笑盈盈地看着他們。
看了畫像，兄弟幾個滿臉肅容，各自取了香點燃，恭恭敬敬拜了三下，把香插在香爐裡，再擡頭時，不管是誰，眼裡都帶了些哀傷。
秦明彥上前拱手拜了一下，笑着道：“大姐，我中進士了，放心吧，秦家，有我們兄弟幾個，它倒不了。”秦明淳也上前，道：“還有我，我雖然只是個秀才，但以後肯定向二哥看齊，和二哥一起，守護秦家。”
“還有我們。”雙生子齊齊上前，道：“我們也會爭氣的。”
檀香寥寥直上，模糊了畫像上的少女，但那笑容，卻是十分真切。
秦明彥也沒想到，自己一個小進士，竟然會受到聖人召見。
齊騫見了殿下有些拘謹的年輕俊才，便笑着道：“你跟隨長空時，也算輔助過朕，情份本就不一般。如今你又考得進士，乃天子門生，我們彼此本就相熟，你不用太拘謹，咱們自在些說話便好。”
秦明彥愣了一瞬後，隨即拱手道：“皇上，禮不可廢。”
君臣這東西，他從長空先生那裡聽說過，君是君，臣是臣，若擺不正位置，總拿情分來說事，再好的情分也會變淡，甚至會招來殺身之禍。
如今他既然是臣，就得端正自己。
齊騫有些無奈，道：“罷了。如今你考中進士，可有想過要去哪個衙部？還是像從前那般，喜好查案？”
秦明彥有些遲疑，這是讓他挑的意思麼？
齊騫看他像有顧忌，便道：“不必顧慮，但說無妨，我和你大姐亦算是生死之交，她的家人，我總會照顧幾分的。”
秦明彥注意到他的稱呼，雖有幾分動容，但臉上卻沒顯露出來，便道：“回皇上的話，如果可以，我想去大理寺或是刑部。只是，家祖父上了年紀，身子骨不太爽利，如今多是昏睡，太醫也說了，可能會……若點了官，只怕一時半會不能到位。”
齊騫明白了，道：“這一點你不必擔心，事實上，去年妖邪臨世，導致天下大亂，如今是要快速恢復生機，百廢待興的緊要關頭。朕已是和吏部商議過，官員因爲天災而家中有喪的，朕都打算奪情。”
秦明彥有些意外。
齊騫苦笑道：“你若是走出去，便會發現這亂有多嚴重，此時也是需要大量人手的時候，所以只能急事急辦。”
秦明彥跪了下來，拱手道：“學生願爲民請命。”
“好，你回家去等着吧，等這兩部有些什麼缺呈上來，旨意自會傳到秦家。”
“臣，遵旨。”
秦明彥拱手，往後退，沒有半點要拉舊情的意思，很快就出了勤政殿。
齊騫喃喃地道：“倒是有幾分你的風骨，應該也能撐起一個家族。”
旨意很快下達秦家，秦明彥被點了刑部主事，官拜六品，這個起點，算是一衆進士中極高的了，嫉妒羨慕的眼神都投向了他，紛紛鬧着讓他請客。
秦明彥請是請了，只不過，他請大家吃的席，乃是白席。
因爲他的祖父秦元山在秦明彥被點官之後的第三天，就駕鶴仙遊了，闔府齊哀。
……