過了不多時，酒狂任鵬舉從外面走了進來，稟報道，“戚成威回到府衙後，叫了師爺去書房商議了半個時辰，後有批快馬從後院出發，往北邊去了，我派弟兄們跟着了。”
東方暖暖點頭，表示知曉。
任鵬舉道，“沒有猜錯，他定是向皇帝報信了，要不要派人攔截？”
東方暖暖道，“當年靖難，八大邪王之中，白面書生智計迭出，破渭水橋，奪居庸關，功勞不下於宇文天祿，朱立業登基後，卻只當了一個小小的知縣，二十年才做到了知府的位置，若說沒有問題，換作我也不信。”
任鵬舉道，“聖女的意思是說，他是陛下的人？”
東方暖暖笑道，“是與不是，看看便知。”
蕭金衍見任鵬舉已與段玉飛成了左右護法，整個人變得恭敬了許多，與當年初見之時斗酒豪氣干雲的樣子截然不同，也不知是替他高興還是擔憂。
當年，他在宇文霜麾下，意氣風發，行事光明磊落，又有酒狂稱號，雖時爲敵對，但脾氣卻十分投緣，只是兩三年的功夫，他卻如換了個人一般，地位雖高，臉上愁容卻不減。
任鵬舉下去後，東方暖暖道，“任護法這些年來替聖教辦事，盡心盡力，我很器重他。當年，他對你評價頗高。”
蕭金衍搖頭苦笑，“只是，看他並不怎麼開心。”
東方暖暖道，“他的夫人患了寒毒，與我當年的病一樣，這個世間能救她之人，怕是隻有我。”
蕭金衍這才明白，以酒狂的秉性，又如何爲加入光明神教，給東方暖暖效力呢？其中，還有些不得已的緣由。這東方暖暖洞悉人心，御下之術，各有其道，蕭金衍自愧不如。
東方暖暖道，“蕭大哥，你有什麼感想？”
蕭金衍問，“怎得沒看到李仙成的兒子？”
“李人傑對趙攔江恨之入骨，自然對你也沒好感，我給他另外安排了事情，想必如今已在京城了。”
蕭金衍嘆道，“若天下能找出一個讓我害怕之人，那個人非你莫屬了。”
東方暖暖笑道，“想不到，蕭大哥對我評價如此之高，暖暖不知是該高興，還是傷心？”
?看她模樣，面帶笑容，但看她神情，卻又深不可測，蕭金衍覺得始終看不透這個似敵非敵、似友非友的女子。
範無常在旁邊收拾殘桌，滿桌子的剩菜，看得心疼不已，於是慷慨了一回，“這麼多剩菜，我看你們兩個也別走了，不如晚上熱熱，我請客！”
蕭金衍似乎不認識這位範老闆一樣，訝然道：“你肯主動請客，天上真是掉餡餅了。”
範無常道，“人除了銀子，總得交一兩個朋友吧？”
蕭金衍揶揄道，“在我心中，你眼中只有銀子。”
說話間，李梨花回了客棧盤賬，範無常看到她，連笑臉迎了上去，把剛收的銀票遞了過去，道：“夫人吶，這時今天的賬單，一共四百九十六兩，我自作主張，給他們打了個折，四百九十兩，您點一點？”
李梨花數了兩遍，眉頭微皺。
範無常心中咯噔一下，“怎麼，數不對？”
李梨花道，“數是沒錯，但我們做生意向來都是明碼標價，以你的性子，又怎麼會給他們打折，拿來！”
範無常滿臉愧色，又取出六兩銀子，“都在這裡了。”
李梨花道，“怎得，學着藏私房錢了，想要分家啊？”
範無常道，“我是這麼尋思的，本來想用這多出來的六兩銀子，去寒山寺那邊拜拜佛，捐點香火錢。”
李梨花冷哼一聲，“你去拜佛，不偷寺裡的銀器已是很給他們面子了，還主動捐錢，騙鬼呢？”
範無常謊言被拆穿，老臉通紅。
“我都跟你說過多少遍了，咱們家裡是有點錢，但花錢的地方也多不是？小刀還沒娶媳婦，我爹年紀大了，這些年也不怎麼攔路搶劫了，說要給小刀積陰德，無量洞還有那麼多兄弟養活。賺來的錢，能不省着點花？當年撿你回來的宋老伯，?當年那嗓門，劫道的時候，一聲能嚇破對方膽子，今年六十多了，得了癆病，一到陰天下雨，那嗓子跟破鑼似的，咱們不得養着他？”
範無常連連稱是。
李梨花繼續道，“無常啊，我不是不讓你花錢，咱們店裡每月不也給你五百多文的零花嗎，要是真有什麼事，你需要錢，儘管跟我說。”
範無常低聲道，“我需要錢。”
李梨花道，“你說什麼，我沒聽清楚。”
範無常道，“沒什麼，當我沒說。“
李梨花臉色一沉，“怎得，不說實話？”
“就是李傾城要成親了，我尋思來回得二兩銀子，隨禮也得十兩銀子吧。”
“哪個李傾城？”
“金陵李家那個，兩年前在咱們店裡幫工，你還對他眉來眼去的。”
李梨花哦了一聲，“那個小白臉啊，長得確實水靈，這份子錢該隨。”說罷，從懷中取出十文錢，交到範無常手上，“路上的盤纏，你自己想辦法。”
範無常如獲至寶，連連道謝。“娶妻如此，夫復何求！”
蕭金衍看兩人鬥嘴，心中忍不住一樂，真是滷水點豆腐，一物降一物，不是一家人，不進一家門。
東方暖暖看在眼中，嘴角掛滿笑意，露出一臉羨慕的神色。
晚上，範無常與蕭金衍、東方暖暖一起吃飯，寶路和尚今日累得不輕，也一起坐了下來。 飯菜雖是剩飯，卻很豐盛。
蕭金衍知道東方暖暖性子，以她身份，又怎麼能吃這種東西，問道，“要不幫你叫兩個新菜？”
東方暖暖道，“範老闆都能吃得，我又如何吃不得？”
範無常笑嘻嘻道，“老蕭啊，娶這樣一個媳婦，真是你福氣。要權力有權力，要武功有武功，關鍵是，人還和藹，沒架子。”
蕭金衍心想，你是沒見過她的另一面。
飯菜很多，好在有寶路在，不用擔心有剩飯，蕭金衍兩年沒見到他，只覺得他渾身狀如小牛，筋如鋼鐵，境界似乎又有長進。
“兩年不見，你進境不小啊。”
範無常一旁嘟囔，“境界高了，飯量也翻倍了，再這麼下去，逍遙客棧快要賠光了。”
寶路道，“還不是讓你給逼得？每天起三更、睡五更，挑水、掃地、買菜、做飯，幹不完的活兒，能不多吃點嗎？”
範無常厲聲道，“我是在訓練你，考驗你，你不懂我的苦心。”
寶路道，“我也不想要還怎麼大力氣，每天都吃不飽，前幾年力氣小的時候，我一頓飯才吃十個饅頭，現在沒有三十個都打不住！”
範無常道，“行了，既然這麼說，明天你收拾收拾，回洛陽白馬寺吧。”
寶路心中一慌，“你要趕我走？”
未等範無常開口，東方暖暖道，“白馬寺要出事了。”
寶路道，“有我師父在，天大的事情，也有他撐着。”
白馬寺利羣方丈，武功超然，早在二十年前，便已是佛家的金剛境，一條捆仙索，一杆降魔杵，曾名震武林，據說與李純鐵比武三百回合，不分勝敗，只是最近這些年，潛心修行佛經，極少與人出手。但他的厲害，寶路是知道的。
東方暖暖道，“你師父遇到了一個極厲害的對頭，你若不去，只他一人，怕是應付不來。”
範無常道，“不是我不想留你。只是，這次劫難，唯有你才能幫你師父化解。”他從懷中取出四兩銀子，正是今日武林盟跟他結算後的剩餘，遞給他道，“你在這裡白乾了三年，本來想多給你點，但我家裡那位，情況就是這麼個情況，你省着點花，應該能撐到洛陽。”
寶路有些不捨。
“我走了，客棧怎麼辦？”
“我再去僱幾個人。去了洛陽之後，跟人打架，不到迫不得已，切記不要用全力。”
“我師父的對頭呢？”
“也不用，反正你也打不過。”
寶路雖然憨，但卻不傻，“那我去了豈不也是送死？”
範無常道，“也未必，真要是打不過，就提我名字。”
“管用嗎？”
範無常攤了攤手，“看吧！我也不知道。”
……
吃罷飯，蕭金衍便在客棧住下，很自覺地住進了柴房。柴房依舊是以前的模樣，當年他與趙攔江在這裡住了好些時候，一到夜間，趙攔江鼾聲如雷。只是，如今同住的人變成了寶路。
寶路晚上翻來覆去，咯吱咯吱磨牙的聲音，如石磨磨豆腐一般，那聲音讓蕭金衍更是睡意全無。
他來到院中。
任鵬舉正在房頂喝酒，看到蕭金衍，便將酒壺扔了過去，兩人坐在房頂，看着月亮正圓，滿是感慨。
當年的酒狂任鵬舉，是一笑堂金牌令主，宇文霜手下的一員猛將，兩人還曾打過一場，只是如今，他投靠東方暖暖，三年沒見，鬢間已是白髮。
蕭金衍說，“今日月亮挺圓。”
算算日子，竟然已是七月十五。
任鵬舉道，“七月十五，鬼門開。算算，也是賤內寒毒發作的日子。”
這些年來，任鵬舉爲了夫人的病，愁白了頭髮。
“不知大嫂現在何處？”
“老家。”
任鵬舉道，“當年是我一心練武，想要闖出名堂，讓她過上好日子，那時年輕氣盛，挑戰各路江湖好漢，結果卻得罪了玄冥二老，他們兩個不是我對手，對我夫人出手，從此染上了寒毒，我一怒之下，殺了二人，卻沒有拿到解藥，她今日這番模樣，都是我的過錯。”
“不如我求一下東方姑娘，讓她把解藥給你？”
任鵬舉搖頭苦笑，“聖女的丹藥，也不過是能緩解她一時之苦，若真正解毒，得需要玄火令，此爲神教聖物，又豈能輕易借人？再說，她染上寒毒已有二十年，根本無藥可醫了。”
蕭金衍嘆了口氣，將酒壺遞了過去。
“歸根結底，還是我的不對。若讓我再選擇一次，定不會拋棄她，闖蕩江湖。如今，我給聖女效力，她卻遭受寒毒之苦，只能借酒消愁。”
蕭金衍年輕，雖然經歷挫折，但卻也沒有受到向任鵬舉這般打擊。他的心對這個江湖已滿是倦意，但爲了夫人，卻不得不在江湖打拼。
江湖真是奇怪。
年輕的時候，人人都想成名，成爲讓世人敬仰的大俠，蕭金衍也不例外，可是這些年下來，當捫心自問之時，蕭金衍也覺得，江湖，就是那麼回事。
但要退出這個江湖，卻難比登天。
所以他很佩服那些在鼎盛之時激流勇退之人。
人在江湖，身不由己。
要跟這個江湖斷絕關係，遠離刀光劍影，過上平凡人的生活，那需要何等的勇氣？
或許，宇文霜能給他勇氣。但一旦退出，生活將瞭然無趣，你會每日爲柴米油鹽發愁，就算不愁吃穿，生娃育女，做不完的家務，天天拿着掃帚跟院子上的石板過不去，行走在鬧事無人知曉。
也不是所有人都能忍受得了這種生活。
蕭金衍不能。
趙攔江不能。
但李傾城似乎能。
所以，李傾城拒絕了家主之位，而選擇娶小師父，陪小師父遊歷天下的決定，讓蕭金衍很是佩服。
想到此，蕭金衍很懷念宇文霜，不知她在定州，過得如何？本來打算，等李傾城婚禮後，便回定州，但現在師兄有難，他要改道去趟京城，團聚又要耽擱三四個月。
酒入愁腸愁更愁。
兩人不約而同的嘆了口氣。
各人有個人的傷心事。
飲盡最後一滴酒，任鵬舉道，“我不該跟你說這些的。小郡主，可還好？”
蕭金衍道，“她很好。”
“若有機會，替我向她道歉，任某當年不義，也是無奈之舉。”
“她若知道，必不會怪你。”
任鵬舉翻身而下，消失在夜色之中。
身後傳來東方暖暖的聲音。
“他夫人已是病入膏肓，就算有玄火令，也無法根治。他很清楚這一點。”
蕭金衍回頭看着東方，“你什麼時候來的？”
“一直都在。”
東方暖暖過來，靠着蕭金衍坐下，道，“他夫人怕是撐不過年關了，明日我便給任護法足夠的丹藥，放他離去，讓他陪着她走完最後一段。”
蕭金衍望着她，“你變了許多。”
“經歷了許多事，人自然會變得。尤其是你一個人，在孤獨和絕望的時候，會思索很多事。”
在水月洞天之中，一困十年，東方暖暖確實與以前有些不同，她以前曾羨慕李驚鴻，能走上長生之道，也羨慕宇文霜，能與心愛之人團聚，而自己，卻如孤魂野鬼，地位雖然尊崇，卻上下不得兼，下屬敬畏，面對讓她動情之人，卻又不敢表露。
然而，當她離開之後。
她對這個世間，又有了新的看法。
她望着眼前男子，心緒起伏。當年，她騙了他，自此之後，兩人每次見面，都是脣槍舌劍，甚至大打出手。
與宇文霜一樣，她是驕傲之人，她不想被別人壓過風頭。但與宇文霜不同，宇文霜放下了自己的驕傲，卻得了想要的人。
而她一生中最快樂的時光，就是在揚州路上那一段旅程。她曾經以爲，是自己道心不堅，然而在水月洞天之中，正是靠這段回憶，讓她渡過了最艱難的十年。
蕭金衍問，“你爲何要造反？”
東方暖暖笑了笑，“我說爲了天下蒼生，你信嗎？”
“不信。”
“我說爲了蕭大哥，你信嗎？”
“也不信。”
“我說爲了我自己，你信嗎？”
“信。”
東方暖暖心中暗歎，道，“那便當做是爲了我自己吧。”
“造反，會死很多人的。”
東方暖暖凝視着他，“當年朱立業在至尊天道的殿前立下誓約，待取得江山之後，便將天下氣運送給天道，他違背誓言，躲在驚神陣中不肯出來，若至尊天道甦醒之後，報復世人，整個人間，怕是都要給他陪葬！”
蕭金衍第一次聽說這件事，他不知道東方暖暖話之真假，卻依然道，“你不是一直期待天道降臨，重整人間秩序嘛？”
東方暖暖道，“小時候，我曾經昏迷過兩年，在那兩年中，我不斷做一個夢，在夢中的人間，並不是這個樣子。在那個世界，鳥語花香，沒有皇帝，沒有真元，沒有疾病，人人豐衣足食，生而平等。”
蕭金衍奇道，“沒有皇帝？”
“不錯，那個世界，由一個聯邦統治，人們住在一座座很多層的宮殿之中，相隔千里，可以如面對面般聊天，萬里之遙，一個時辰便可到達。”
“不是沒有真元嘛？那豈不人人都是躍出三境之外的陸地神仙？”
東方暖暖笑着搖了搖頭，“天空中到處是各種各樣的飛行法器，無數鋼鐵巨人，維繫這個世界的運行。”
蕭金衍忽然記起，在水月洞天之中，他似乎看到過東方暖暖提到的景象，只是，他看到的那個世界，似乎在另外一個人間的盡頭。沒有鳥語花香，只有戰爭與殺戮，城市之下，到處是燃燒的火焰。
他曾經以爲，這是他的幻覺，所以那段經歷，他沒有對任何人提起過。
東方暖暖道，“但後來，我又做了夢，夢中的世界，完全變了一副模樣。蕭大哥，你還記得我跟你講過畫中猛虎與畫師的故事嗎？”
蕭金衍當然記得，無論是東方暖暖那個故事，還是當初李秋衣在蘇州講過那個井底之蛙與獵人的故事，對他觸動都很大。
他一直覺得，書劍山來歷不明。就如至高天道一般，一是虛無縹緲的東西，可是那座山卻又是真實存在的。
陸玄機之謎。
三大神兵之謎。
幾乎他遇到的所有的人，所有的事，都與那座山聯繫在了一起。想到此，他問道，“你是不是想說，那座書劍山，其實是通向另一個世界的門？”
東方暖暖正要開口，就聽院中範無常嚷嚷道，“大半夜的，要談情說愛去外面，還讓不讓人睡覺了？”