李長生的目的很簡單。
這種事，她若不解決，以後在衆僕役中毫無威信可言。他把衆人立於死處，然後讓李金瓶格外開恩，讓這些人以後死心塌地跟着她。
李金瓶很容易就想明白了其中訣竅，只是她自幼清貧慣了，這些天來被當做少奶奶一般服侍，讓她很不舒服，於是對衆人道，“你們起來吧。”
“三少奶奶未饒命，我們不敢起來。”
李金瓶道：“在認識三少爺之前，我也與你們一樣，只是尋常百姓家的女子，自己有手有腳，我會告訴傾城，從今日起，我不需要任何人服侍，你們從哪裡來，就回哪裡去吧。”
這句話雖如此說，但對衆丫鬟嬤嬤來說，相當於被逐出家門了。一旁的家丁道，“三少奶奶饒你們性命了，聽不到她的話嘛，還愣着幹嘛？”
衆人雖撿回一條命，但卻丟了工作，只得悻悻然離去。在金陵李家當丫鬟，待遇豐厚，尤其是做到老嬤嬤這個歲數，再過兩年，便可以拿到一筆不菲的遣散費回家養老，如今丟了飯碗，她眼中滿是恨意。回去收拾包裹，還順了幾件名貴的銀器，才離開了善和坊。
剛一離開，就遇到一名老者，笑着道，“這位大嫂，我看你印堂發黑，臉上無光，應是遇到不順心之事了吧？”
老嬤嬤道，“姑奶奶如今剛丟了飯碗，沒心情跟你說笑。你個糟老頭子，壞得很。”
老者道，“你是府上的人，我想來找你打聽件事。”
“滾開，老孃煩着……”當她看到眼前一塊明晃晃的銀子時，立即改口，“我在這裡呆了幾十年，有什麼事儘管開口。”
“我想問問，李家三少爺最近要娶少奶奶嘛，那個女子，如今住在哪個房間？”說着，將銀子塞進了老嬤嬤手中。
這名老者，正是鬼樊樓李令才。
這幾日，他並沒有離開金陵，而是潛伏起來，伺機想要對李金瓶動手，而他又懼怕李傾城的劍法，不敢貿然闖入。
老嬤嬤一聽，立即來了興趣，“這你可問對人呢了。”
……
在李傾城的帶領下，範無常來到了善和坊。這位範老闆第一眼就被善和坊的景象給震住了，古樸又不失貴氣，低調中透着奢華。坊間哪怕一塊瓦、一棵樹，無不有來處，那種感覺就像劉姥姥進了大觀園，眼睛都不夠用的。
“新娘子呢？”
蕭金衍取笑道，“老範，一來就打聽人家新娘子，不合適吧？”
範無常不滿道，“我千里迢迢來送賀禮，一路上花了你那麼多錢，若不親眼見到，豈不顯得沒有誠意。”
李傾城帶他來到了別院。
看李金瓶獨自一人坐在院中，問了一句丫鬟呢，李金瓶將先前發生的事跟他說了一遍，李傾城倒也順着她，“你若不喜，不安排便是。”
範無常看到李金瓶，眼睛一亮，圍着她上下打量了一番，看得李金瓶滿臉通紅。
“你真是娶了個好媳婦啊。”
李傾城呵呵一笑，“運氣好而已。”
範無常從懷中取出李梨花給的那十個大錢，用一根紅繩串了起來，“初次見面，沒什麼好送的，一點小禮物不成敬意。”
說罷，便要幫李金瓶戴上。
李金瓶有些不好意思，望向李傾城，李傾城微微一笑，“範老闆一點心意，收下便是。”
範無常將大錢戴在李金瓶頸間，又伸出一根手指，在她眉心之間輕輕點了一下。
李金瓶只覺得額間一涼，倒也沒覺得異樣，只道是他們那邊的風俗，也不以爲意。
送完禮物，範無常頓時神氣起來，“這到飯點了，一路上大魚大肉吃膩了，來點清淡點的菜。”
李傾城聞言，喊來下人，叫到旁邊吩咐了一下，又給二人在別院的另一端客房安排了住處，這時李小花派人找他，於是便先行告辭離去。
蕭金衍望着範無常，“清淡一點，這不像你的性格啊。”
範無常嘿嘿一笑，“我常聽人說，富貴人家用餐極講究，你要吃大魚大肉，那也顯得咱們太沒見過世面，就算是清淡的菜，也絕對差不了，至少是千年的燕窩，萬年的筍不是？”
“燕窩還可以理解，萬年的筍，那豈不成了竹化石了？”
“打個比方而已，請好看着吧。”
過了片刻，有僕役端來食盒，打開一看，清蒸肘子、水煮豬蹄兒、糖水煮肉片兒，清淡雖清淡，但卻也未免難以入口。
範無常不滿道，“不是說清淡一點嗎？”
僕役道，“按少爺吩咐，特意沒放鹽，已經夠清淡了。”
一頓飯吃得索然無味，範無常又讓蕭金衍帶着他四處逛逛，雖然這段時間，蕭金衍經濟沒那麼緊張，但一路上吃喝用度，都是他掏錢，錢囊已經空了。一開始拒絕，後來經不住範無常嘮叨，只得走了出來。
蘇州雖也是富庶，但與金陵比起來，還是差了許多。夫子廟、護國寺走了一遭，不知覺間來到秦淮河畔。
範無常望着河中畫舫，蠢蠢欲動，“都說秦淮名妓天下聞名，不如上去逛逛？”
“你都這把年紀了，不合適吧？”
範無常卻道，“中午吃那麼素，也該上去開開葷了。要知道，當年我可是花中老手，號稱萬人迷，不小心被哪位姑娘看中了，來個以身相許，我下半輩子豈不吃喝不愁？”
“這不是吃軟飯嘛？”
範無常更正道，“這叫合理利用資源。”
正巧有十二釵的畫舫路過，蕭金衍擺了擺手，畫舫靠岸，將兩人接了上去。
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趙雅正在這艘船上，她認識蕭金衍，上前寒暄。畫舫之上的伶人衣衫暴露，範無常倒是滿臉侷促，雙手不知望哪裡放，眼睛也不知望哪裡看，一直低着頭，又忍不住擡頭偷偷瞄上兩眼。
蕭金衍記起了當年自己頭一次去青樓之時的樣子，一看他就知道是頭一次來這種風月場合，於是吩咐趙雅，安排幾個人來唱幾首素曲。
範無常打量着畫舫，口中滿是嘖嘖之聲。桌子是金絲楠，椅子是黃花梨，上面的茶具是羊脂玉，一邊稱讚，一邊在算，建這麼一艘船，得花多少錢，就連唱曲兒的姑娘，也懶得去看了。
不經意間，範無常將一個羊脂玉的茶杯放入袖中，想了片刻，又取出來放了回去。
趙雅將這些看在眼中，笑道，“先生若是喜歡，送與你便是。”
蕭金衍道，“那怎麼行，別看這位範老闆衣着樸素，他可是蘇州城的首富，這個杯子，你開個價。”
“一說錢，豈不俗氣？”
“沒事，他就是大俗之人。”
“不值什麼錢，也就幾十兩銀子而已。”
範無常一聽，連將茶杯放下，又向遠處推了推，生怕被他碰壞了，尷尬一笑，抓了一把點心，往嘴裡塞，又岔開話題，對蕭金衍道，“這曲子，好聽！”
蕭金衍又道，“你吃的這桃花酥，又名美人一笑，產自城東的桃花山，乃當年一位奇女子所傳，每一顆也得三四兩銀子呢。”
“噗！”
範無常差點沒噴出來，“這麼貴？”
蕭金衍攤攤手，“所以你看我都不敢吃嗎？”他又道，“風月場中的規矩，誰提議誰掏錢，天下唯賭債、風月債，不能代勞也。趙姑娘，你算下大約多少錢？”
趙雅心中奇怪，以蕭金衍與李傾城的關係，他來這裡是不必花錢的，不過很快就明白，蕭金衍是故意在整蠱這位範老闆，於是順着道，“也就兩百多兩，我把零頭抹了，兩百整便可。”
“你這不是坑我嘛？”
範無常喊道，“我哪裡有錢？”
蕭金衍嘿嘿一笑，“老範，你腳下這雙靴子，穿了有些年頭了吧，每日連睡覺都不肯脫下，尤其腳後跟那邊磨得鋥亮，想必在做夢時，也會忍不住去摸腳後跟吧？你說我要是告訴範夫人，她會怎麼想？”
範無常氣得直吹鬍子，一邊脫鞋一邊道：“攢了十幾年，就攢了這點零花錢，你這是要害死我啊。”
脫到一半，畫舫中臭氣熏天，幾個伶人忍不住，掩鼻而出。
趙雅心說這錢收了，畫舫還得先晾上三五天不能做生意，連道，“算了，算了，這筆銀子，我們不要了。”
範無常聞言大喜，“你看不是我不給哈。”
臨下船前，還不忘抓了兩塊桃花酥放入懷中。範無常道，“這種地方，以後打死也不再來了。”
“爲何？”
“花錢如流水，賺錢如抽絲啊。”範無常轉念一想，“不過，蘇州有山有水，也弄個畫舫，倒是個賺錢的法子，算了算了，夫人肯定不會同意的。”
……
婚期愈近，李傾城每日裡應付前來拜訪之人，還有各種繁文縟節，一日下來，累得精疲力盡，這種應酬，真是比練劍還要累。
回到房中，李金瓶已經休息了。
他伸手去取茶，卻看到了桌子上，橫着一把劍。
劍名“傾城。”
當年劍法開蒙之時，李小花尋來了兩把絕世寶劍，一名爲傾城，一名爲驚鴻。不久前，驚鴻劍在與李長征對戰之時損毀，而這把傾城劍，一直都在李驚鴻手中。
此刻出現在了這裡。
李驚鴻來過了。
李傾城睡意全無，追了出來，卻沒有李驚鴻的身影。不過，至少有件事可以確認，李驚鴻並沒有死。
她已決意追求長生大道，與蕭金衍共遊太湖，了卻一樁心願，又將這把傾城劍送了回來，意思也很明顯，與金陵李家徹底斷絕了關係。
想到此，李傾城苦笑一聲，回到了房內。